Estudio de la dieta de Acromyrmex lundi (Hymenoptera: Formicidae) en el Paseo del Bosque de la ciudad de La Plata

Transcripción

1 Proyecto de Cátedra de Ecología de Poblaciones Año 2007 Estudio de la dieta de Acromyrmex lundi (Hymenoptera: Formicidae) en el Paseo del Bosque de la ciudad de La Plata Risso Paula*¹ & San Yar Sandra D.*² *Facultad de Ciencias Naturales y Museo, UNLP, 2007 ¹ prisso@gmail.com ² dorian_ow@hotmail.com

2 Resumen En trabajos anteriores se ha citado que Acromyrmex lovicornis es la única especie dentro de su género que cultiva tanto monocotiledóneas como dicotiledóneas. Nuestro trabajo se basa en la dieta de A. lundi, recolectando el material acarreado para analizar si éste se corresponde con monocotiledóneas, dicotiledóneas o ambas. Se muestreará en la base de un ombú, ubicado en el Paseo del Bosque y elegido al azar. En base a los datos obtenidos se podrá testear cual es la preferencia del recurso y además, comparar nuestros resultados con los de otros trabajos previos. También se podrá ver si A. lovicornis es realmente la única especie dentro del género capaz de cosechar ambos grupos. Debido a estudios realizados sobre A. lundi creemos que ésta mostrará una preferencia de cosecha hacia las dicotiledóneas, pudiendo deberse a distintos factores, como la palatabilidad de las hojas, disponibilidad del recurso, etc. Introducción Se conocen dos géneros de hormigas comúnmente llamadas hormigas cortadoras o podadoras de hojas : Atta y Acromyrmex, ambos correspondientes al Orden Hymenoptera, Familia Formicidae, Tribu Attini. Esta tribu utiliza el material vegetal recolectado como sustrato para cultivar hongos, de los cuales se alimenta. Sus patrones de cosecha se ven influenciados por diversos factores ambientales tales como temperatura, humedad, etc y otros, como la disponibilidad del recurso vegetal (Pilati et al., 1997). La distribución de ambos géneros está limitada al continente Americano, entre los paralelos 40º N y 44º S. (Farji-Brener, 1992). Dentro del género Acromyrmex, la especie A. lobicornis (Emery, 1887) alcanza una importante extensión geográfica en Argentina desde el norte del país hasta el paralelo 44º S, en Chubut (Franzel & Farji-Brener, 2000) y es la única especie que cosecha tanto monocotiledóneas como dicotiledóneas (Pilati et al., 1997). En el presente trabajo se estudiará la actividad de otra especie del género: A. lundi (Guerin) planteándose que la fuente principal para su cosecha son las dicotiledóneas y que presenta un patrón de actividad relacionado con las variaciones térmicas y de humedad relativa ambiente, que incrementa con el aumento de las mismas. El propósito de ello es conocer el patrón de cosecha de esta especie, intentando responder si cosecha tanto monocotiledóneas como dicotiledóneas, o sólo una de ellas; teniendo en cuenta también la influencia de las variables ambientales seleccionadas.

3 Materiales y Métodos Los datos se tomarán en un hormiguero elegido al azar, ubicado en la base de un ombú (Phytolacca dioica), previamente catalogado con el nº 1310, perteneciente al Paseo del Bosque (34º 55 S - 57º 59 O) en la ciudad de La Plata, provincia de Buenos Aires. Se realizará un muestreo diario con dos réplicas (obteniendo la media diaria a partir de ellos) durante la banda horaria de 12 a 14 horas, con una duración de diez minutos cada uno, durante la estación invernal. La banda horaria se escogió a partir de nuestros muestreos preliminares y los resultados de uno de los trabajos realizados en la cátedra sobre el mismo género de hormigas durante el invierno (Picasso Mariana & Rosso M. Jimena, 1997), donde éstas tenían actividad diurna, sin variaciones significativas entre dos bandas horarias planteadas, entre las cuales se encontraba la que elegimos; horario que no se mantiene durante el verano, donde el patrón de cosecha es nocturno (Pilati & Quirán, 1996). En la mayoría de las publicaciones encontramos que la duración de los muestreos se encuentra entre 5 y 15 minutos, eligiendo una medida intermedia entre ellos y en cuanto al número de réplicas, la variación se da entre 2 y 3, escogiendo el primero de los casos. El número de muestreos se determinará en el transcurso del trabajo, que quedará determinado por el cálculo de un N mínimo en base a nuestros datos y/o por la limitación climática (precipitación). El sitio de estudio se tomará a partir del sendero de cosecha más largo, estableciéndose un área circular a partir del mismo que incluye la superficie máxima en donde potencialmente las hormigas pueden explorar y encontrar su alimento (Franzel & Farji-Brener, 2000); identificándose en ésta las especies vegetales disponibles. Se procederá a cuantificar el ingreso con carga al hormiguero, con ayuda de un contador manual, discriminando el tipo de recurso (monocotiledóneas o dicotiledóneas) con una lupa; recolectando con pinzas las muestras dudosas o no determinadas en sobres (uno por réplica) para luego analizarlas en el laboratorio. También se contarán las entradas sin carga, para poder obtener la proporción de monocotiledóneas y dicotiledóneas ingresada respecto al total y así probar finalmente con un test de ji cuadrado, si esas frecuencias difieren significativamente o no entre ellas, es decir si existe o no algún tipo de selectividad entre sus recursos. Para medir el grado de selectividad hacia las diferentes especies vegetales utilizaremos el Índice de Ivlev (1961) o Índice E (Franzel & Farji-Brener, 2000). Además se registrarán los datos de temperatura y humedad relativa ambiente, proporcionada por el Servicio Meteorológico Nacional Argentino; los cuales se analizarán aplicando estadísticos de correlación y regresión, para ver su relación con la actividad de las hormigas.

4 Limitaciones del plan La recolección de datos depende directamente de las condiciones climáticas, ya que los muestreos se realizarán en días de condiciones ambientales similares, sin hacer distinción entre días nublados y soleados (Hernández & Ferman, 2002). No se muestrearán días con precipitación ni los inmediatamente posteriores a ellos, debido a la detención de la actividad de las hormigas (determinado por muestreos preliminares). Colaboración La identificación de las especies será llevada a cabo con la colaboración del licenciado en Biología Marcelo Hernández, tanto in situ como en laboratorio, en el Jardín Botánico y Arboretum Carlos Spegazzini, de la Facultad de Ciencias Agrarias y Forestales, UNLP. Cronograma de actividades Junio Julio Agosto Septiembre Octubre Noviembre Exposición y entrega del proyecto Tratamiento estadístico Discusión de avances del Trabajo de Tratamiento estadístico Redacción del Trabajo de Discusión de avances del Trabajo de Entrega final del TI Jornada de Ecología de Poblaciones

5 Bibliografía Farji-Brener A.G, Posibles vías de expansión de la hormiga cortadora de hojas Acromyrmex lobicornis hacia la Patagonia. Ecología Austral, vol VI (2): Franzel C. & Farji-Brener A.G, Oportunistas o selectivas? Plasticidad en la dieta de la hormiga cortadora de hojas Acromyrmex lobicornis en el noroeste de la Patagonia. Ecología Austral, vol X: Pilati Alberto & Quirán Estela M, Patrones de cosecha de Acromyrmex lobicornis (Formicidae: Attini) en un pastizal del Parque Nacional Lihué Calel, La Pampa, Argentina. Ecología Austral, 6: Pilati Alberto, Quirán Estela M. & Estelrich, H.D, Actividad forrajera de Acromyrmex lobicornis Emery (Hymenoptera: Formicidae) en un pastizal natural semiárido de la provincia de La Pampa (Argentina). Ecología Austral, vol VII: Picasso Mariana & Rosso M. Jimena, Estimación de la biomasa transportada por hormigas cortadoras del género Acromyrmex (Hymenoptera: Formicidae, Attini). Cátedra de Ecología de Poblaciones, Facultad de Ciencias Naturales y Museo, UNLP Hernández Lois Guillermina & Ferman Laura, Actividad y cuantificación del forrajeo de las hormigas cortadoras (Hymenoptera: Formicidae) en el Paseo del Bosque de la ciudad de La Plata. Cátedra de Ecología de Poblaciones, Facultad de Ciencias Naturales y Museo, UNLP