Encallamiento del APL Panamá en Ensenada: Una Lección en Procesos Costeros. Rigoberto Guardado France *

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María del Pilar Franco Maidana
hace 7 años
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Encallamiento del APL Panamá en Ensenada: Una Lección en Procesos Costeros Rigoberto Guardado France * (rigoberto@uabc.edu.mx) Guillermo E. Avila Serrano * (gavila @uabc.edu.mx) *Facultad de Ciencias Marinas, Universidad Autónoma de Baja California.

1 Encallamiento del APL Panamá en Ensenada: Una Lección en Procesos Costeros Rigoberto Guardado France * (rigoberto@uabc.edu.mx) Guillermo E. Avila Serrano * *Facultad de Ciencias Marinas, Universidad Autónoma de Baja California. El 26 de diciembre del 2005 los Ensenadenses nos despertamos escuchando el rumor de que algo estaba pasando en la playa municipal y algunos de nosotros rápidamente nos trasladamos al lugar para saber qué estaba sucediendo. Al acercarnos a la playa nos llevamos la gran sorpresa; un barco portacontenedores estaba encallado, era nada más y nada menos que el buque APL Panamá, un barco enorme de 260 metros de largo con bandera de Antigua y Barbuda que en su travesía debía hacer una escala en el Puerto de Ensenada. (Figura 1). Figura 1.- Fotografía del APL Panamá encallado en la playa Municipal de Ensenada. Dicen los rumores que el accidente fue originado por la impaciencia del capitán del navío que decidió ingresar al puerto a pesar de carecer de los remolcadores auxiliares para su ingreso seguro al mismo. Lo que sí es cierto es que a partir de ese momento y hasta el día 6 de marzo del 2006 que fue cuando

de que se estaban presentando cambios en la línea de costa y en las corrientes costeras a medida que transcurría el tiempo.

2 oficialmente quedó reflotado el APL Panamá, este encallamiento acaparó la atención de propios y extraños. Las personas que acudíamos de forma frecuente a la playa para estar al tanto de los esfuerzos que se estaban haciendo para poner nuevamente a flote al APL Panamá, nos dimos cuenta de que se estaban presentando cambios en la línea de costa y en las corrientes costeras a medida que transcurría el tiempo. Inicialmente la costa era recta (Figura 2) y posteriormente se generó una saliente de arena (Figura 3). Figura 2.- Fotografía aérea (2004) donde se encierra en un círculo la zona de encallamiento (Google Earth). SALIENTE Figura 3.- Saliente arenosa formada justo atrás del APL Panamá, a unos pocos días de encallar.

3 Pero por qué se formó esta saliente? Esto tiene mucho que ver con el proceso que recibe el nombre de DIFRACCIÓN DEL OLEAJE. Para los que no están muy familiarizados con este término podemos decir que la DIFRACCIÓN DEL OLEAJE es el cambio de la dirección en la que viaja una ola debido a la presencia de un obstáculo, por ejemplo una Isla (Figura 4). Figura 4.- Difracción de las olas por efecto de un obstáculo. Para poder seguir explicando por qué se formó la saliente justo detrás del barco, debemos entender el efecto que tiene la DIFRACCIÓN sobre las corrientes costeras. Observemos la figura 5; supongamos que colocamos dos pelotas flotando en el mar alejadas de la costa, el oleaje las va a llevar hacia la costa pero debido a la presencia del obstáculo, cambia la dirección en la que viaja la ola (DIFRACCIÓN), lo que hace que las pelotas también cambien su dirección de viaje a medida que se acercan a la playa. Si observamos la trayectoria que siguieron las pelotas es fácil entender que se van a formar corrientes litorales que van en dirección contraria (flechas punteadas en la figura 5), justo detrás del obstáculo que en este caso sería el barco. Figura 5. Corrientes costeras generadas por efecto de la difracción del oleaje.

Entonces, qué pasaría si estas corrientes costeras llevan arena? Pues que cuando las corrientes choquen, va a disminuir su energía y toda la arena que transportan caerá al fondo.

4 Entonces, qué pasaría si estas corrientes costeras llevan arena? Pues que cuando las corrientes choquen, va a disminuir su energía y toda la arena que transportan caerá al fondo. Si esto sigue sucediendo por mucho tiempo, entonces esta acumulación de arena generará una saliente en la costa lo que explica porque justo detrás del barco APL Panamá se formó la saliente. Como ya se mencionó anteriormente, el barco APL Panamá oficialmente fue reflotado el día 6 de marzo del 2006 por lo que el obstáculo que hacía que el oleaje cambiara su dirección de viaje fue removido y la costa recuperó la forma que tenía previa al encallamiento (Figura 6). Figura 6.- Fotografía aérea (2010) donde se encierra en un círculo la zona de encallamiento (Google Earth). El exitoso reflotamiento requirió uno de los esfuerzos de salvamento comercial más grandes de la historia marítima y cautivó a la industria naviera mundialmente. Gran parte de la carga abordo consistía en auto-partes y electrónicos destinados a fábricas mexicanas. La embarcación fue re-entregada a sus propietarios, la compañía MS Mare Britannicum Schiffahrtsges Mbh & Co., KG, el 12 de marzo de 2006 en una posición de fondeo a 4 millas al suroeste del puerto de Ensenada. Definitivamente el encallamiento del buque portacontenedores APL Panamá fue todo un suceso y nos dio una excelente lección sobre la forma en que trabajan los procesos costeros, esperamos con ansias otro encallamiento para poder aprender más.

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