TEMA 13: COMERCIO EXTERIOR Y COMPETITIVIDAD DE LA ECONOMÍA ESPAÑOLA

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Estefania Chávez Godoy
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1 TEMA 13: COMERCIO EXTERIOR Y COMPETITIVIDAD DE LA ECONOMÍA ESPAÑOLA El intenso proceso de liberalización económica y apertura comercial de las últimas décadas ha situado a la economía española entre las más abiertas al exterior. La competencia internacional ha estimulado la racionalización del sistema productivo nacional, la plena integración en la división internacional del trabajo y el capital y, en consecuencia, cambios en la intensidad y naturaleza de nuestro comercio exterior. Vamos a ver los rasgos fundamentales de esta evolución. 1. APERTURA, FUERTE CRECIMIENTO Y ACUSADA CONCENTRACIÓN GEOGRÁFICA Desde la adhesión a las Comunidades Europeas, la economía española ha más que duplicado su grado de apertura comercial con el exterior. Las importaciones y exportaciones de bienes y servicios han aumentado su peso en relación al PIB, pasando de representar, de forma conjunta, algo menos del 27% en 1986 a más del 68% en 2006, lo que indica la creciente vinculación de la actividad económica española con la evolución del ciclo económico internacional. Sin embargo, como hemos visto en repetidas ocasiones, dicho crecimiento se ha producido de forma desequilibrada, mostrándose más activo en el caso de las importaciones (10% de media anual durante el periodo frente al 6,8% de las exportaciones). De este modo, las exportaciones no pueden cubrir las importaciones que exige nuestro crecimiento económico, caracterizado por una Producción Interna insuficiente para satisfacer la Demanda Interna. La tasa de cobertura de las exportaciones (X/M) no ha dejado de reducirse desde 1997, año en que el volumen de exportaciones e importaciones era muy similar, llegándose en 2006 a unas 1

2 exportaciones que representan poco más del 77% de las importaciones. De ello, se deduce la difícil tarea de anular los crónicos déficit de la Balanza Comercial. Este proceso de importante crecimiento del comercio exterior español en el conjunto de mercados internacionales se ha caracterizado por un fuerte grado de concentración geográfica de los flujos comerciales. El comercio exterior español se ha centrado mayoritariamente en el espacio económico de la UE, especialmente en la Eurozona (UEM). Casi el 75% de las exportaciones y en torno al 66% de las Importaciones tienen lugar en el seno de la UE, siendo Francia, Alemania, Reino Unido, Italia y Portugal nuestros principales socios comerciales. 2. CUOTAS DE MERCADO Y COMPETITIVIDAD El elevado grado de concentración geográfica del comercio exterior español es coherente con la evolución de las cuotas de mercado. Las exportaciones españolas han ganado cuota de mercado a nivel mundial, pasando del 1,1% a comienzos de los ochenta, a superar el 2% desde 1998, aunque con ligeros altibajos en los últimos años. Este crecimiento de la cuota de mercado se ha debido, sobre todo, a los avances conseguidos en los mercados de la UE, presentándose las mayores ganancias en los mercados meridionales (Portugal, Francia e Italia). En el continente americano, el mercado estadounidense ha ofrecido una mayor resistencia a las exportaciones españolas, mientras que en los países latinoamericanos la evolución de las cuotas ha sido más oscilante. Tras algunos años de importantes ganancias, desde finales de la década de los noventa se viene registrando cierto estancamiento e incluso pérdida de cuota de mercado, a causa de la crisis económica sufrida por algunos de estos países y de la fuerte competencia de los productos estadounidenses. Sin embargo, esta ganancia de cuota de mercado internacional se encuentra limitada en parte por cierta perdida relativa de competitividad de 2

3 nuestra economía, que supone un freno para el crecimiento de las exportaciones españolas. Desde 2003 la cuota de mercado de las exportaciones españolas se ha reducido, llegando al 1,80% en Dicha pérdida de competitividad se manifiesta en mayores costes-precios, menores calidades y una escasa diversificación de productos, con una reducida presencia relativa de bienes de capital y tecnológicos. España, pese a gozar de un menor nivel general de precios, mantiene un importante diferencial de inflación con la media Europea; concretamente El IPC Armonizado español ha crecido una media anual del 1% por encima del IPC Armonizado de la UE desde Por otra parte, la evolución de los precios de las exportaciones españolas ha mostrado una tendencia alcista, por encima de la media comunitaria, siendo tras Grecia, Italia y Holanda uno de los Estados miembros de la UE con mayores precios de los bienes exportados, lo que ha supuesto un freno al crecimiento de nuestras exportaciones. La competitividad en términos del tipo de cambio ha sufrido una profunda transformación con la adopción del Euro como moneda, aportando estabilidad y fortaleza. Sin embargo, la revalorización del Euro frente al Dólar ha condicionado, en cierta forma, el comercio exterior español en los últimos tiempos. El efecto conjunto de tipos de cambio y precios (o, lo que es lo mismo, los precios relativos), respecto de un espacio económico de referencia, como el de los Países Desarrollados, evidencia un continuado aumento de los precios relativos de consumo y producción españoles. 3. CAMBIOS EN LAS PAUTAS DE ESPECIALIZACIÓN. FACTORES CUALITATIVOS DE LA COMPETENCIA En la composición actual de las Exportaciones españolas, según sectores, el mayor peso corresponde a los bienes de consumo, con un 51% de media en el periodo Dentro de éstos, se incluye una partida de gran 3

4 importancia; las exportaciones del sector automovilístico, que representan algo más de la quinta parte de las exportaciones totales. Comparativamente con los bienes de consumo, el peso de los bienes de capital (21,4% total exportaciones) y de los bienes intermedios (27,6% total exportaciones), como media en el periodo , es muy reducido. En cualquier caso, a lo largo de las dos últimas décadas ha tenido lugar un cambio cualitativo en nuestras exportaciones, ganando importancia relativa productos que incorporan más trabajo cualificado y tecnología intermedia (bienes de capital y, en especial, intermedios) en detrimento de productos intensivos en trabajo poco cualificado y capital físico, (la mayor parte de bienes de consumo). En cuanto a las Importaciones, el reparto sectorial es mucho más equilibrado, representando las importaciones de bienes de capital y de bienes intermedios proporciones superiores que en el caso de las exportaciones (Como media en el periodo , un 25% los bienes de capital, un 36% los bienes intermedios). Los bienes de consumo manifiestan, por tanto, un peso notablemente inferior al que tienen sobre las exportaciones, con un 39% en el periodo considerado. Dominan, por tanto, las importaciones de productos intensivos en capital y tecnología, pero la proporción de importaciones intensivas en trabajo poco cualificado ha crecido también, en particular procedentes de países en vías de desarrollo. En términos comparativos de comercio exterior, España muestra ventaja en las ramas alimenticia y, especialmente, de otras mercancías, en tanto que en el resto presenta desventaja comparativa, muy destacable en bienes de equipo (o capital), materias primas y, sobre todo, productos energéticos. España presentaba una ligera ventaja comparativa en el comercio exterior de automóviles, que fue reduciéndose hasta 1999, manteniéndose entre entonces y 2003 en una situación equilibrada, sin presentar un clara ventaja o desventaja, consolidándose, desde entonces, la tendencia, de modo que en los últimos años se está consolidando una creciente desventaja comparativa del 4

5 sector del automóvil, que refleja la pérdida de competitividad española en esta rama de actividad estratégica para el país. Como ocurre en las economías desarrolladas, en España se observa un nivel creciente de comercio intraindustrial, es decir, del mismo tipo de bienes exportados e importados simultáneamente, diferenciándose por variedades, calidades, marcas o cualquier otro elemento que permita aprovechar mejor los canales de distribución y comercialización establecidos. Los sectores de la industria de bienes de consumo duradero, del automóvil y, sobre todo, la industria alimenticia muestran los mayores niveles de comercio intraindustrial. En el extremo opuesto se encuentran las materias primas y, en especial, los productos energéticos, que tienen escasa presencia en nuestras exportaciones y muy importante en nuestras importaciones. La mayor parte del comercio exterior español en relación con nuestros principales socios comerciales (la UE) es comercio intraindustrial, lo que supone que la estrategia competitiva descansa de manera creciente sobre elementos como la diferenciación del producto y el mejor aprovechamiento de los canales de distribución y comercialización y cada vez menos sobre la ventaja en costes y precios. En definitiva, en plena era de la globalización económica, la economía española se enfrenta, por un lado, a la competencia de países más avanzados en innovación, capital humano y diferenciación de producto y, por otro lado, a la competencia de países menos desarrollados con ventajas competitivas en mano de obra barata. 5

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