LA GESTIÓN EMPRESARIAL DE LA PYME VENEZOLANA, OBSTÁCULO PARA SU DESARROLLO SUSTENTABLE

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1 XXVIII Congreso Interamericano de Ingeniería Sanitaria y Ambiental Cancún, México, 27 al 31 de octubre, 2002 LA GESTIÓN EMPRESARIAL DE LA PYME VENEZOLANA, OBSTÁCULO PARA SU DESARROLLO SUSTENTABLE María Virginia Najul(*) Facultad de Ingeniería, Universidad Central de Venezuela Ingeniero Químico, Universidad Simón Bolívar, Caracas (1977). MSc en Ingeniería Sanitaria, Universidad Central de Venezuela, Caracas (1980). Profesor Asistente de la Universidad Central de Venezuela (1996-) Jefe de la Planta Experimental de Tratamiento de Aguas, Facultad de Ingeniería, UCV ( ) Jefe del Departamento de Ingeniería Sanitaria Facultad de Ingeniería, Universidad Central de Venezuela ( ). Elizabeth Ortega Centro de Estudios para el Desarrollo, Universidad Central de Venezuela Rebeca M. Sánchez Facultad de Ingeniería, Universidad Central de Venezuela María Virginia Najul(*): Av. Sucre, Urbanización Los Dos Caminos, Residencias Mariposa, Tpre B, Piso 7, Apartamento 7ª, Caracas, Estado Miranda, 1071 A, Venezuela. Tel.: / Fax: mvnajul@etheron.net RESUMEN Se presentan las características de la PYME de la Industria Química y Petroquímica Venezolana, como base para el análisis de la gestión empresarial de la PYME y la identificación de los elementos que obstaculizan su desempeño ambiental y, por ende, su desarrollo sustentable, cuestionando el uso de los modelos de gestión utilizados para la gran empresa. Para ello se utiliza la información proveniente de 51 empresas con estrato de ocupación menor a 50 trabajadores, recopilada como parte del proyecto: Aprendizaje Tecnológico y Desarrollo Sustentable: La Experiencia de la Industria Química y Petroquímica Venezolana, realizado por un equipos de investigadores coordinados por el Centro de Estudios para el Desarrollo CENDES, de la Universidad Central de Venezuela. Se identifican las características de cada uno de los factores condicionantes de la gestión empresarial: tecnológico, organizacional, económico, entorno local e internacional, analizando el grado de incorporación de la variable ambiental en forma integrada. Se concluye que las principales características que las describen son: procesos productivos con un alto potencial de riesgo e impacto ambiental, asociado a tecnologías por carga, equipos antiguos y tendencia al mantenimiento correctivo; carencia de recursos financieros, lo que limita su capacidad de inversión; y gestión empresarial concentrada en un gerente, que casi siempre coincide con el propietario, con alto nivel de formación técnica o financiera, pero con falta de visión estratégica. Prácticamente la única innovación y motivación de cambio se dirige al aumento y diversificación de la producción, con miras a tener acceso a nuevos mercados. Sin embargo, el logro de este objetivo en las condiciones actuales implica un mayor consumo de materia prima, agua, energía y una mayor generación de descargas al ambiente, los cuales asociados a los equipos y tecnologías antiguas y falta de criterios de prevención, se traducen en una muy baja eficiencia y efectividad, lo cual se aleja de los conceptos de sustentabilidad en su sentido más amplio. Todo ello induce la necesidad de plantear estrategias para la PYME distintas a los modelos tradicionales aplicables a la gran industria. Se requieren esquemas de gestión adaptados a sus condiciones tecnológicas, económicas y organizativas, que mejoren su desempeño ambiental sin disminuir su capacidad competitiva. Visto de otra manera, se trata de evitar como justificación al deterioro ambiental las limitaciones tecnológicas, el riesgo de un posible colapso económico, con sus consecuencias socioeconómicos ligadas a la disminución de la producción y el incremento del desempleo, entre otras. Palabras Clave: Pequeña y Mediana Empresa-PYME, Desempeño Ambiental, Industria Química, Gestión Empresarial, Variable Ambiental. 1

2 INTRODUCCIÓN Las perspectivas empresariales en torno al ambiente se observan desde distintas ópticas: oportunidad de negocio, indiferencia, o elemento integrado a la gestión. Mientras que sus actitudes se pueden clasificar en altruista, positiva con planes, positiva sin planes, apática, negativa u hostil (Rubio, 1998). Sin embargo, la idea del desarrollo sustentable es compartida por la mayoría, aun cuando no haya claridad en las fronteras entre conceptos como: eficiencia ecológica, productos químicos verdes, ecología industrial, desarrollo sostenible, procesos de fabricación sostenibles, desarrollo de productos sostenibles, entre otros. En algunos casos el enfoque se dirige hacia la evaluación de las propiedades de los productos como vía para la sostenibilidad, pero la mayoría continúa ubicándose al final de los procesos o al final del ciclo de vida de los productos. De alguna manera, se actúa en defensa de las actuales prácticas industriales, con la intensión de mejorar los productos existentes, pero sin cuestionar por qué han de seguir aplicándose (van Weenen y Benjamín, 2000). En el análisis de la gestión empresarial de la industria química y petroquímica venezolana, realizado como parte del proyecto: Aprendizaje Tecnológico y Desarrollo Sustentable: La Experiencia de la Industria Química y Petroquímica Venezolana, realizado por un equipo de investigadores coordinado por el Centro de Estudios para el Desarrollo CENDES, de la Universidad Central de Venezuela, se concluye que la incorporación de la variable ambiental en cada uno de los factores condicionantes de la gestión empresarial: tecnológico, organizacional, económico, entorno local e internacional, en forma integrada, constituyen la base para su desarrollo sustentable (Najul et al., 2001). Esto refleja un claro desafío para los líderes de la industria, pero el reto es aún mayor para la Pequeña y Mediana Empresa. Efectivamente en el estudio mencionado, las empresas de menor tamaño presentaron consistentemente un desempeño ambiental inferior. La PYME constituye la mayor fuente de empleo en la Unión Europea (van Weenen y Benjamín, 2000), por lo cual se hacen esfuerzos para promover su sostenibilidad. En Venezuela, actualmente la PYME, aun cuando constituye el 87% del número de empresas manufactureras, emplea el 21% de la fuerza laboral (OCEI, 1996), sin embargo, la tendencia, al menos en el discurso político, está dirigida hacia su promoción y apoyo. Ello obliga a enfocar la atención en el análisis detallado de la PYME, ante lo que surgen algunas interrogantes tales como: cuáles son las características relevantes que definen la gestión empresarial de la PYME venezolana? es posible realmente identificar el mismo esquema de incorporación de la variable ambiental aplicado en la gestión empresarial de la gran empresa en la PYME venezolana? es posible, bajo ese esquema de funcionamiento de la PYME venezolana, que se garantice un desarrollo sustentable? En este trabajo, tomando como referencia la industria química y petroquímica venezolana, se identifican y analizan los elementos que caracterizan la gestión empresarial de la PYME venezolana, en busca de las respuestas a estas interrogantes. El dimensionamiento de la situación de este tipo de industria cuyo desarrollo es altamente fomentado en el país, permitirá plantear estrategias para mejorar su desempeño. METODOLOGÍA Selección de la Muestra.- Para la caracterización de la gestión empresarial de la PYME venezolana, constituida por empresas que ocupan menos de 50 trabajadores a los efectos de este estudio, se analiza la información de 51 empresas del sector químico y petroquímico venezolano, que incluye dos estratos de ocupación: entre trabajadores y menor de 20 trabajadores, recopilada como parte del proyecto: Aprendizaje Tecnológico y Desarrollo Sustentable: La Experiencia de la Industria Química y Petroquímica Venezolana, realizado por un 2

3 equipos de investigadores coordinados por el Centro de Estudios para el Desarrollo CENDES, de la Universidad Central de Venezuela (CENDES, 1998). Método de Análisis.- Se utiliza el esquema triangular para el análisis de los criterios ambientales incorporados en los factores condicionantes de la gestión empresarial, donde los vértices representan los aspectos organizacional, tecnológico y económico, influido por los aspectos del entorno local e internacional, planteado para el análisis del sector químico y petroquímico venezolano en el mencionado proyecto. Los aspectos analizados para cada uno de los factores condicionantes de la gestión empresarial fueron: Aspecto tecnológico: o Segmento productivo al que pertenecen o Antigüedad de la empresa y nivel de actualización de los equipos o Régimen de operación o Generación de descargas líquidas, sólidas y gaseosas o Existencia de sistemas de control o Medidas preventivas de riesgos operativos y de contingencia Aspecto organizativo o Existencia de unidades de gestión ambiental, de investigación y desarrollo o de ingeniería o Nivel de instrucción del personal o Actividades de formación del personal o Conocimiento y grado de incorporación de los Principios de Responsabilidad Integral Aspecto económico o Origen del capital o Magnitud de las inversiones generales o Magnitud de las inversiones en asuntos ambientales Entorno local o Regulación ambiental o Presiones de las comunidades circundantes o Afiliación a asociaciones empresariales o Exigencia de los clientes locales Entorno internacional o Regulaciones ambientales o Estándares internacionales o Exigencia de los clientes internacionales o Lineamientos de la casa matriz Caracterización del Sector.- Una vez conocidas las características o tendencias más resaltantes en la PYME del sector químico y petroquímico venezolano, se formula su esquema de gestión y se analiza su capacidad de sustentabilidad en el sentido más amplio. RESULTADOS Y DISCUSIÓN El análisis del factor tecnológico refleja que alrededor del 30% de las empresas que constituyen el sector de la PYME en la industria química y petroquímica venezolana corresponden al segmento de productos finales y más de un 20% al de las integradas aguas abajo, en los dos estratos de ocupación incluidos en la muestra (Figura 1). 3

4 Estrato de ocupación Menos de 20 Entre 20 y 50 0% 20% 40% 60% 80% 100% Porcentaje de empresas Químicos básicos Intermediarios químicos Productos finales Integradas químicas Integradas aguas abajo Distribuidores o importadores Figura 1: Composición de la PYME del Sector Químico y Petroquímico Venezolano según Segmento Productivo La aplicación del concepto del ciclo de vida en el caso de las cadenas productivas indica que a medida que se avanza en la cadena, se incrementa el impacto potencial de los productos y el riesgo por la variedad de procesos, régimen de operación por carga y uso de importantes cantidades de energía. En este sentido, más del 50% de las empresas analizadas se ubican al final de la cadena productiva, lo que de entrada le confiere grandes desventajas en su desempeño ambiental, y por ende en su desarrollo sustentable. Adicionalmente, más de un 70% de empresas cuyo régimen de operación es por carga, confirman esta aseveración (Figura 2). 100,0% Porcentaje de empresas 80,0% 60,0% 40,0% 20,0% 0,0% Entre 20 y 50 Menos de 20 Estrato de ocupación Continuo Carga Mixto Figura 2: Régimen de Operación en la PYME del Sector Químico y Petroquímico Venezolano 4

5 La antigüedad de los equipos también puede considerarse un obstáculo, bien sea por el uso de tecnologías poco eficientes en el control de sus emisiones o por el desconocimiento de las especificaciones de los equipos. En la década de los setenta se dio un cambio importante en los países industrializados, con lo cual se renovaron sus procesos productivos por la adquisición de tecnologías limpias. Se tiene conocimiento, que instalaciones con tecnologías obsoletas fueron adquiridas a costos muy bajos por los países con menos exigencias ambientales, entre los que se encontraba Venezuela. Más de la mitad de las empresas que constituyen la muestra en estudio fueron fundadas en esa época o antes, lo que afecta seriamente su sustentabilidad, tanto en el aspecto productivo, como en su desempeño ambiental. Prácticamente todas las empresas de la muestra generan descargas líquidas, sólidas y gaseosas y, aún cuando desconocen específicamente sus características, en algunas se reconoce su clasificación como peligrosas. Tampoco el aspecto preventivo está presente como vía para minimizar el impacto de las descargas, reflejado en un bajo porcentaje de actividades de monitoreo y puntos de control. A pesar de manifestar la realización de actividades de mantenimiento y supervisión, ellas están orientadas en el sentido correctivo mas que preventivo, lo que por una parte afecta su rendimiento y por la otra no previene la emisión de descargas, todo ello incrementado por la rigidez tecnológica de las instalaciones. En el aspecto económico, la muestra está constituida casi en su totalidad por empresas de capital nacional (Figura 3), lo que sugiere poca o ninguna influencia de factores externos que estimulen formas de producción más eficientes y menos generadoras de descargas. 100% 80% Porcentaje de empresas 60% 40% 20% 0% Entre 20 y 50 Menos de 20 Estrato de ocupación 100% nacional Mixto con predominio nacional Mixto con predominio extranjero 100% extranjero Figura 3: Origen del capital en la PYME del Sector Químico y Petroquímico Venezolano Cuando se analizan las inversiones realizadas en mejoras ambientales, más de un 60% de ellas no ha realizado inversión alguna y las que lo han hecho son en montos muy bajos. Este comportamiento se mantiene en los otros ámbitos de inversión, resaltando sólo algunas inversiones dirigidas al incremento de su capacidad de producción, lo que refleja la carencia de recursos financieros para cualquier tipo de inversión (Figura 4). 5

6 Figura 4: Inversiones Realizadas en la PYME del Sector Químico y Petroquímico Venezolano En el aspecto organizacional, en términos generales no existen unidades especializadas en el manejo de asuntos ambientales, ni está definida su inclusión en algún otro departamento (Figura 5). Eventualmente alguna persona se ocupa de los asuntos ambientales. En muy pocas existen unidades definidas o departamentos de ingeniería ni unidades de investigación y desarrollo, aun cuando estructuralmente cualquier laboratorio es considerado como tal. Sin embargo, más de la mitad de las empresas de la muestra manifestaron haber participado en actividades de modificación de productos existentes, motivados en la satisfacción del cliente y la exploración de nuevos nichos de mercado local. Estrato de ocupación Menos de 20 Entre 20 y 50 0% 20% 40% 60% 80% 100% Porcentaje de empresas No tiene Unidad de Gestión Ambiental Trabajan de 3 a 5 personas Trabajan 1 o 2 personas Trabajan más de 6 personas Figura 5: Existencia de Unidad Especializada en Manejo de Asuntos Ambientales Paradójicamente, el nivel de formación del personal gerencial y técnico es elevado, casi todos son profesionales con estudios de tercer nivel y aproximadamente un 30% poseen estudios de postgrado. Del grupo de empresas cuyo 6

7 estrato de ocupación es de 20 a 50 trabajadores, en el 75% de ellas sus gerentes han tomado cursos de protección ambiental, el personal técnico en un 60% y el personal obrero en un 40% de ellas. El conocimiento de los principios de responsabilidad integral es alto en los niveles gerencial y técnico, pero bajo o inexistente en los niveles de empleados y obreros. Paralelamente, el grado de incorporación de los principios es prácticamente nulo. Con referencia al entorno local, los clientes nacionales constituyen el elemento que impulsa la elaboración de nuevos productos y la legislación genera la mayor presión para incorporar criterios de gestión ambiental. No se observa, salvo en casos excepcionales, la influencia del entorno internacional, lo que reafirma que su área de influencia se reduce al ámbito nacional. Por estas razones es difícil caracterizar individualmente los factores tecnológicos, económicos y organizativos, de acuerdo al análisis para la gran industria y peor aun, tratar de visualizar una interconexión vía inserción de la variable ambiental, como premisa para lograr un desarrollo sustentable. La Figura 6 pretende representar la percepción de la PYME venezolana. Consumo de materias primas Consumo de agua Gerente Propietario Descargas líquidas, sólidas y gaseosas al ambiente Consumo de energía Figura 6. Visión de la Gestión Empresarial de la PYME Venezolana De acuerdo al análisis realizado, prácticamente la única innovación y motivación de cambio se dirige al aumento y diversificación de la producción, con miras a tener acceso a nuevos mercados. Con base en el esquema presentado, el logro de este objetivo en las condiciones actuales implica un mayor consumo de materia prima, agua, energía y una mayor generación de descargas al ambiente, los cuales asociados a los equipos y tecnologías antiguas y falta de criterios de prevención, se traducen en una muy baja eficiencia y efectividad, en la medida que la inversión pudiera no estar representada en una mayor ganancia, aunado a un mayor deterioro ambiental, lo que en conclusión, está muy alejado de los conceptos de sustentabilidad en su sentido más amplio. CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES Del análisis realizado a la muestra de 51 empresas ubicadas en los estrados de ocupación menores a 50 trabajadores, perteneciente al sector químico y petroquímico venezolano, se concluye que las principales características que las describen son: Procesos productivos con un alto potencial de riesgo e impacto ambiental, asociado a tecnologías por carga, equipos antiguos y tendencia al mantenimiento correctivo. Carencia de recursos financieros, lo que limita su capacidad de inversión Gestión empresarial concentrada en un gerente, que casi siempre coincide con el propietario, con alto nivel de formación técnica o financiera, pero con falta de visión estratégica. 7

8 La PYME de la industria química y petroquímica venezolana presenta un esquema gerencial monolítico que dista de parecerse a los esquemas tradicionales utilizados en grandes empresas, donde en la mayoría de los casos existen roles definidos, incluyendo los aspectos relativos al desempeño ambiental. En síntesis la estructura organizacional, tecnológica y económica de la PYME del sector químico y petroquímico venezolano, similar a la de otros sectores manufactureros, obstaculiza la aplicación de estrategias convencionales para la incorporación de la variable ambiental en su gestión empresarial, y en consecuencia, promover su desarrollo sustentable. Todo ello induce la necesidad de plantear estrategias para la PYME distintas a los modelos tradicionales aplicables a la gran industria. Se requieren esquemas de gestión adaptados a sus condiciones tecnológicas, económicas y organizativas, que mejoren su desempeño ambiental sin disminuir su capacidad competitiva. Visto de otra manera, se trata de evitar como justificación al deterioro ambiental las limitaciones tecnológicas, el riesgo de un posible colapso económico, con sus consecuencias socioeconómicos ligadas a la disminución de la producción y el incremento del desempleo, entre otras.. El desarrollo de la PYME también debe descansar sobre una gestión empresarial ambientalmente compatible que garantice su sustentabilidad. REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS CENDES (1998): Base de Datos del proyecto Aprendizaje Tecnológico y Desarrollo Sustentable: La Experiencia de la Industria Química y Petroquímica Venezolana. Centro de Estudios para el Desarrollo, Universidad Central de Venezuela. Caracas. Najul, M.; Ortega, E.; Sánchez, R. (2001): La Variable Ambiental en la Gestión Empresarial de la Industria Química y Petroquímica Venezolana, en Mercado A. Y Testa, P (2001): Tecnología y Ambiente: El desafío competitivo de la industria química y petroquímica venezolana. Capítulo 10. CENDES Fundación Polar. Caracas, p OCEI (1996): Directorio de Establecimientos Industriales. Oficina Central de Estadística en Informática. Venezuela. Rubio, V. (1998): La Gestión Ambiental en la Pequeña y Mediana Empresa. Van Weenen, H. Y Benjamín, Y. (2000): Desarrollo Sostenible, Iniciativas prácticas para los responsables de las políticas y los interlocutores sociales. Fundación Europea para la Mejora de las Condiciones de Vida y de Trabajo. Luxemburgo, 19 pp. 8