El complejo arqueológico de Tsutskhvati

Transcripción

1 Intervención arqueológica en el sistema kárstico de Tsutskhvati (República de Georgia): un proyecto de investigación sobre la transición entre el Paleolítico Medio y el Superior en la región caucásica FERNANDO DÍEZ MARTÍN Universidad del País Vasco JOAN GARCÍA GARRIGA Universitat Rovira i Virgili KENNETH MARTÍNEZ MOLINA Universitat Rovira i Virgili El complejo arqueológico de Tsutskhvati El valle de Tsutskhvati se localiza en la región de Tkibuli, en el sector noroeste de la República de Georgia, próximo a la ciudad de Kutaisi (fig. 1). Desde un punto de vista geográfico, este territorio forma parte de las estribaciones meridionales del Cáucaso georgiano y se caracteriza por una orografía de suaves pendientes y tupidas colinas que, a altitudes que oscilan entre los 250 y 350 m, forman parte de la cuenca hidrográfica del río Rioni (curso fluvial que nace en la cordillera caucásica y desemboca en el mar Negro). La garganta de Tsutskhvati es un cañón calizo formado por depósitos mesozoicos que ha sido profundamente horadado por el río Shabata-gele (afluente del Rioni), cuyo cauce se encaja actualmente entre farallones rocosos de gran potencia. Este valle constituye un complejo sistema kárstico que se ha formado a lo largo de 13 etapas de encajamiento freático, algunas de las cuales han dado lugar a la formación de cavidades rellenas con sedimentos pertenecientes a los períodos activos de la red kárstica. Las formaciones más importantes con rellenos fértiles son Cueva del Bronce, Cueva Doble, Cueva del Bisonte, Cueva del Oso y Cueva Superior. En la misma zona, aunque no integrado en el sistema kárstico anterior, se encuentra el abrigo de Mziuri, que también contiene sedimentos fértiles (Tushabramishvili, 2002). Los primeros trabajos arqueológicos llevados a cabo en el complejo «multietapa» de Tsutskhvati datan de la década de En aquellos años, un equipo de arqueólogos georgianos asociados al Museo del Estado de Georgia llevaron a cabo una labor preliminar de prospección, sondeo y excavación en algunos de los rellenos cuaternarios más destacados, con el objetivo de establecer el pertinente control estratigráfico de los depósitos y un primer reconocimiento diacrónico de la secuencia arqueológica (Tushabramishvili, 1978). Como resultado de tal intervención se constató la existencia de un Paleolítico Medio local que, junto al cercano yacimiento de Ortvle Klde, conformaba el llamado grupo cultural de Tsutskhvati, 23

2 INTERVENCIÓN ARQUEOLÓGICA EN EL SISTEMA KÁRSTICO DE TSUTSKHVATI Mar Negro Kutaisi Río Rioni Figura 1. Localización del Sistema de Tsutskhvati en la República de Georgia. Cáucaso Tsutskhvati Tbilisi Georgia que parecía caracterizarse por una industria lítica no levallois y por el predominio de raederas y denticulados entre los objetos retocados. También se reconocieron algunas muestras del Paleolítico Superior. Aquellos estudios preliminares demostraron que los depósitos arqueológicos más significativos de todo el sistema se encontraban en la Cueva del Bronce (Bronzovaya), cuya potencia sedimentaria alcanza los 18 m de profundidad y cerca de 300 m 2 de planta. La secuencia cultural documentada en la Cueva del Bronce es muy rica y cubre los compases finales del Pleistoceno Superior y el Holoceno. Así, a lo largo de los 24 niveles litológicos originalmente individualizados, los arqueólogos georgianos identificaron horizontes arqueológicos de época postpaleolítica y del Paleolítico Superior y Medio. Estos sondeos permitieron recuperar importantes muestras líticas y faunísticas, hogares y varias piezas dentales atribuidas a Homo neandethalensis. Desafortunadamente, sin embargo, no lograron individualizar con precisión los distintos niveles culturales ni contextualizarlos cronológicamente. La implicación española en el proyecto de Tsutskhvati Los contactos científicos con David Lordkipanidze (director del Centro Georgiano de Investigación Prehistórica y responsable del famoso yacimiento de Dmanisi) y Nikoloz Tushabramishvili (director de la región arqueológica de Tsutskhvati) permitieron establecer un acuerdo de colaboración entre arqueólogos georgianos del Museo del Estado y de la Universidad de Tbilisi (dirigidos por N. Tushabramishvili) y un equipo multidisciplinar de investigadores españoles (procedentes de las Universidades del País Vasco, Rovira i Virgili y Valladolid), con el objetivo de retomar nuevamente los trabajos arqueológicos en los yacimientos paleolíticos de Tsutskhvati. El establecimiento de este nuevo proyecto, que ha podido materializarse gracias al apoyo económico del Instituto del Patrimonio Histórico Español, trata de hacerse eco de la creciente dimensión que la región cuacásica está alcanzando en los medios científicos internacionales. Efectivamente, debido a su localización geográfica, a sus particularidades ecosistémicas y a la llegada tardía de la especie Homo sapiens, esta zona ofrece un gran potencial para estudiar algunos aspectos cruciales de la transición entre el Paleolítico Medio y el Superior en Europa, tales como los mecanismos adaptativos que llevaron a la extinción final de los neandertales o la naturaleza de las interacciones que pudieron establecerse entre esta especie y las poblaciones humanas modernas. Tal y como hemos señalado anteriormente, el registro arqueológico del Paleolítico Medio regional es muy rico y variado, pero ha sido estudiado de forma incompleta, por lo que su contribución al debate científico no se corresponde con su valor y peso rea-

3 les. Recientemente este panorama ha comenzado a cambiar gracias al proyecto de investigación abordado entre 1997 y 2001 por un equipo de la Universidad de Harvard en las cuevas de Dzudzuana y Ortvale Klde (en la vecina región de Chiatura). Éstos son los primeros estudios que, aplicando una metodología de análisis moderna y normalizada, aportan unas interpretaciones completas sobre la conducta de las comunidades homínidas en el territorio meridional del Cáucaso. Así, junto al amplio y necesario programa de dataciones llevado a cabo (que indica la pervivencia del Paleolítico Medio en la zona hasta hace unos 36 Ka y la aparición del superior hacia los 32 Ka), se ha documentado la caza selectiva de individuos juveniles de cabra caucásica y una organización territorial antrópica basada en ocupaciones de carácter estacional e itinerante (Adler, 2002). El importante respaldo que proporcionan las más recientes investigaciones en las regiones vecinas (incluyendo también las procedentes de la vertiente norte del Gran Cáucaso, donde se sitúa la cueva rusa de Mezmiskaya), el insoslayable protagonismo de la región caucásica en el marco de la transición entre el Paleolítico Medio y el Superior europeo, y la gran potencialidad arqueológica presente en el sistema kárstico de Tsutskhvati han contribuido a perfilar desde el comienzo los objetivos principales de nuestro programa de investigación, entre ellos: a) Contribución al registro, interpretación y conocimiento de la adaptación humana durante el Paleolítico Medio en la región caucásica, su papel en el marco evolutivo de las poblaciones neandertales en Eurasia y su relación con los procesos de cambio y transición hacia el Paleolítico Superior en el Viejo Mundo. b) Excavación en extensión de la Cueva del Bronce y las demás cavidades de complejo de Tsutskhvati que sean estratégicas para nuestra investigación. Estos trabajos permitirán conocer la organización espacial sincrónica de los campamentos y obtener información sobre aspectos relativos a la micromorfología y sedimentología de los depósitos pleistocenos, la contextualización cronológica y los estudios palinológicos, paleontológicos, zooarqueológicos, tafonómicos y tecno-tipológicos. c) Prospección y catalogación de nuevas cavidades, estudio geomorfológico regional y de fuentes de aprovisionamiento con objeto de elaborar un trabajo de índole territorial y paisajístico en la región de Tsutskhvati. d) Divulgación y difusión científica de la información deparada por el registro georgiano, que posibilitará su participación en el debate internacional, e intercambio científico entre investigadores españoles y georgianos, y la colaboración con otros especialistas internacionales. Resultados de la campaña de 2002 Nuestra primera campaña de investigación arqueológica en la República de Georgia se llevó a cabo en el mes de septiembre de 2002 y abarcó las siguientes tareas: tratamiento preliminar de la Cueva del Bronce, excavación de la Cueva Doble, sondeo del abrigo de Mziuri y elaboración de la topografía de las tres cavidades. Cueva del Bronce (Bronzovaya) La Cueva de Bronzovaya constituye el objeto central de nuestro proyecto de investigación en la región de Tsutskhvati. Sin em- 25

4 INTERVENCIÓN ARQUEOLÓGICA EN EL SISTEMA KÁRSTICO DE TSUTSKHVATI Figura 2. Vista de la Cueva del Bronce: corte estratigráfico y caída de bloques (izquierda). Imagen de la Unidad 1 (derecha). bargo, durante septiembre de 2002 pudimos constatar que la excavación de este conducto kárstico y de la potente secuencia sedimentaria de su abrigo exterior requerían de una serie de trabajos de acondicionamiento previos a la intervención arqueológica. En la actualidad, el talud sedimentario queda colgado sobre una pendiente pronunciada que baja directamente al lecho actual del Shabata-gele. Los sondeos llevados a cabo en la década de 1970, las cuñas de inestabilidad producidas por las abundantes diaclasas y los grandes bloques desprendidos y situados sobre la serie detrítica hacen que, por su peligrosidad, sea preciso previamente retirar todos los bloques calizos para acondicionar el área de excavación. Dado que esta tarea requiere una infraestructura compleja, los trabajos llevados a cabo durante 2002 se han concentrado en algunas tareas previas de desmonte y en la revisión de la secuencia estratigráfica, que permitan preparar las futuras intervenciones (fig. 2). El paquete sedimentario de la Cueva del Bronce está constituido por sedimentos detríticos producidos por fenómenos de gelifracción. Las nueve unidades litológicas que hemos reconocido se corresponden con coladas o abanicos de gravas que se intercalan con niveles arcillosos en momentos de menor carga energética de la red. Los cortes visibles permiten reconocer de visu una gran abundancia de restos faunísticos, líticos y hogares a lo largo de los 18 m de potencia estratigráfica. Cueva Doble La Cueva Doble es una de las cavidades con depósitos arqueológicos del sistema kárstico de Tsutskhvati (fig. 3.1). Su planta consta de una sala de más de 50 m 2 y posee un depósito arqueológico de unos 4,5 m de altura, con un total de 10 niveles estratigráficos relacionados con dos fases distintas de relleno (fig. 3.3). De muro a techo, la primera, que engloba al nivel basal 10, se corresponde con arcillas de origen endokárstico y es estéril arqueológicamente. La segunda fase, que contienen los niveles 9-1 (los estratos

5 son los que tienen interés arqueológico, aunque el mayor impacto antrópico se produjo en los dos horizontes más antiguos), es de tipo alóctona y se corresponde con procesos de colmatación de coladas clásticas y matrices arcillosas. Las excavaciones de los años setenta vaciaron 2/3 del depósito sedimentario y la campaña de 2002 se concentró en un total de 6 m 2 del área aún conservada, que depararon (sobre todo los niveles 8 y 9) una rica asociación de objetos líticos, faunísticos y carbones. Figura 3. Cueva Doble: 1) Vista general. 2) Detalle de la superficie arqueológica. 3) Secuencia estratigráfica. 4) Vista del área de excavación. 5) Hueso fracturado con marcas de corte. 6) Lasca levallois.

6 INTERVENCIÓN ARQUEOLÓGICA EN EL SISTEMA KÁRSTICO DE TSUTSKHVATI La industria lítica recuperada hasta el momento está compuesta por un total de 162 objetos (86 y 72 en los niveles 8 y 9, respectivamente) elaborados preferentemente en rocas silíceas (fig. 3.6). El estudio tecnológico y tipométrico emprendido permite señalar que las comunidades de homínidos que ocuparon esta cueva llevaron a cabo escasas tareas de talla dentro de ella y, por el contrario, la mayor parte de objetos aportados fueron elaborados en otros lugares. Los núcleos recuperados, principalmente de tipo levallois, son de pequeñas dimensiones y representan las fases finales de explotación, mientras que las lascas no corticales de gran tamaño y de tendencia laminar fueron producidas fuera de la cavidad. Los objetos configurados, también de grandes dimensiones, se corresponden tipológicamente con raederas laterales, denticulados y muescas y se caracterizan por un retoque marginal que modifica de forma muy somera las dimensiones originales del soporte. En definitiva, se ha podido observar que la cadena operativa de este yacimiento está muy fragmentada y que dentro de la cavidad se llevarían a cabo secuencias finales de la explotación nodular y, probablemente, la configuración de objetos. Este escaso desarrollo de las secuencias técnicas de producción lítica sugiere que las ocupaciones antrópicas en Cueva Doble fueron limitadas temporalmente. En este yacimiento se han recuperado un total de 521 restos óseos (354 y 167 en los niveles 8 y 9, respectivamente), cuya identificación taxonómica preliminar ha señalado la presencia de los herbívoros tales como Bos/Bison priscus, Capra caucasica y Alces, además de restos de Ursus y de un mamífero carnívoro de pequeño tamaño. Este conjunto faunístico se asemeja al recuperado en otros yacimientos del mismo ámbito regional y podrían confirmar el importante papel de los Caprinae como recurso cinegético especializado en las actividades económicas de los grupos humanos (tal y como se ha señalado en el vecino yacimiento de Ortvale Klde). De especial interés es la presencia de úrsidos en niveles fuertemente antropizados, por lo que será preciso determinar en un futuro si fueron presa de los homínidos o utilizaron la cueva en momentos alternativos a la ocupación humana. Los restos óseos aparecen fragmentados y, en buena medida, se corresponden con astillas de difícil determinación. Además, la acción antrópica sobre estos materiales queda patente en la abundantísima presencia de marcas de corte, huesos largos fracturados intencionadamente, conos de percusión y más de un 12% del total de evidencias óseas sometidas a impacto término (fig. 3.5). Abrigo de Mziuri Este abrigo se localiza a menos de 100 m de la Cueva Doble y posee una superficie de 75 m 2. El depósito sedimentario tiene una potencia de poco más de 1 m y en él se han reconocido 10 niveles que representan procesos de bioturbación y de coladas detríticas con rodaduras de clastos y una matriz arcillosa variable. Durante la campaña de 2002 llevamos a cabo la limpieza de la cata abierta en la década de 1970 y planteamos una ampliación de 2 m 2. El sondeo preliminar emprendido en este sitio reconoció la existencia de, al menos, un horizonte arqueológico (entre los niveles 7-9) atribuido al Paleolítico Superior, con abundantes objetos líticos de sílex (principalmente restos de talla de dimensiones muy reducidas), material óseo muy fragmentado (en ocasiones sometido a impacto térmico) y una zona cenicienta que posiblemente se corresponda con una estructura de combustión.

7 Prospectiva Nuestra primera campaña de trabajo en Tsutskhvati ha permitido acoplar firmemente los objetivos teóricos previos con la realidad de campo y las condiciones de trabajo en esta remota región de la República de Georgia. Los resultados obtenidos hasta el momento no hacen otra cosa sino constatar el gran potencial arqueológico de esta zona para el estudio del Paleolítico Medio y el Superior. Con la intención de aprovechar al máximo dichas potencialidades, nuestros objetivos para 2003 son los siguientes: a) Finalización de la excavación en la Cueva Doble, aprovechando al máximo el área intacta. Este trabajo nos permitirá obtener por primera vez una visión sincrónica de las ocupaciones humanas del Paleolítico Medio en Tsutskhvati. Del mismo modo se procederá a las dataciones por ESR de las muestras de dientes de herbívoros ya preparadas y a completar todos los análisis polínicos, faunísticos, tafonómicos, técnicos y traceológicos emprendidos en b) Preparación de un andamiaje metálico en Bronzovaya que consolide el corte expuesto, permita retirar los bloques colgados, acceder a la excavación en planta (entre 6 y 10 m 2 ) de los niveles superiores y tomar muestras a lo largo de todo el paquete sedimentario para los pertinentes análisis cronológicos, palinológicos y microfaunísticos. c) Ampliar la excavación en el abrigo de Mziuri que, por sus características sedimentarias, nos obligará a trabajar en extensión. Esta tarea permitirá elaborar un estudio de corte microespacial y obtener información de gran valor sobre el Paleolítico Superior local (presente también en Bronzovaya), escasamente conocido en el territorio georgiano. 29 Bibliografía ADLER, D.: Late Middle Palaeolithic patterns of lithic reduction, mobility and land use in the Southern Caucasus, tesis doctoral leída en la Universidad de Harvard, inédita, TUSHABRAMISHVILI, D., ed.: Arkheologicheskie panyatniki Tsutskhvatskogo mnogoetajnogo peshernogo kompleska [Yacimientos arqueológicos del complejo cavernario de Tsutskhvati], Metsniereba, Tbilisi, TUSHABRAMISHVILI, N.: Caves of Georgia. The sites of prehistoric humans, Museo del Estado de Georgia, Tbilisi, 2002.