CUIDADO Y ALIMENTACIÓN

Transcripción

1 UNIDAD DIDÁCTICA Nº 1 / BIENESTAR ANIMAL Y ALIMENTACIÓN El bienestar animal es el concepto básico sobre el que se desarrollan los contenidos de esta unidad didáctica. Los aspectos éticos deben prevalecer en todas las actuaciones sobre animales de zoológico y, en especial, sobre aquéllas relacionadas con su bienestar. Para garantizar que todo esto, existen distintos marcadores que determinan el grado de bienestar de los animales en los ámbitos psicológico, biológico, ambiental y de prácticas relacionadas con el entorno. Desde la adquisición de animales por parte de un zoológico hasta la posible devolución a su hábitat natural, pasando por la gestión de su estancia en el centro, es necesario mantener y cumplir unos mínimos (estándares mínimos). En este sentido, el enriquecimiento ambiental es un factor de vital importancia, ya que con él se intenta recrear el ambiente natural de cada especie. Por otro lado el comportamiento animal es básico para la correcta gestión de un zoológico. Existen unos patrones de conducta que conviene conocer, así como las principales alteraciones de los mismos (factores estresantes). En cuanto a la alimentación de los animales, es necesario conocer las necesidades alimenticias de cada especie (por grupos) y sus conductas alimentarias para, de este modo, poder confeccionar la dieta más equilibrada y facilitar el acceso a ella. Obviamente, la higiene y salubridad de los alimentos serán materias necesarias para la buena gestión del bienestar animal.

2 OBJETIVOS ESPECÍFICOS - Comprender el concepto bienestar animal dentro del contexto de los zoológicos, y otros subconceptos relacionados. - Saber cuáles son las características del bienestar animal y las formas de medición de éste. - Conocer los estándares mínimos para el mantenimiento y cuidado de animales de zoológico. - Conocer las principales alteraciones en el comportamiento de los animales y su clasiicación. - Conocer la clasiicación de los animales atendiendo a la alimentación y los hábitos alimentarios. - Saber la composición recomendada de las dietas para cada especie animal. - Conocer las pautas para ofrecer agua, almacenar alimentos, conservación, etc. CONTENIDOS ESPECÍFICOS - Aspectos éticos y de bienestar. - Las cinco libertades. - Medición del bienestar animal: aspectos psicológicos, ambientales, entorno. - Estándares mínimos: adquisición, gestión de poblaciones, reintroducción en la naturaleza, enriquecimiento ambiental, - Comportamiento animal y alteraciones. - Alimentación: grupos de animales, - Análisis de dietas y recomendaciones para cada especie. - Ofrecimiento de dieta. - Higiene y preparación de alimentos. Riesgos. pág.2

3 1. BIENESTAR ANIMAL 1.1. CUESTIONES ÉTICAS ASOCIADAS AL MANTENIMIENTO DE ANIMALES EN ZOOLÓGICOS La ética es una rama de la ilosofía que abarca el estudio de la moral y de la conducta humana. Así, un comportamiento ético debe ser conforme a unos principios morales, los cuales pueden ser diferentes dependiendo de factores culturales y religiosos. Aunque la conservación de especies es uno de los objetivos principales de los zoológicos, dicho objetivo nunca podrá justiicar el sufrimiento de los animales mantenidos. WAZA ha adoptado un Código Ético y de Bienestar Animal que ha sido aceptado por sus miembros en todo el mundo, a pesar de las diferencias regionales sobre los conceptos éticos y las consideraciones de bienestar. Este código representa la base común sobre la cual los miembros de WAZA fundamentan el manejo de los animales de zoológico. Toda institución, asociación y miembro asociado a WAZA, debe irmar un Memorando de Acuerdo, con el compromiso de que cumplirá con este Código. Además, las asociaciones regionales y nacionales de zoológicos e instituciones individuales, tienen sus propios códigos éticos, y algunas tienen guías detalladas de manejo de animales en las que tienen en cuenta su propia situación social y cultural. La mayoría de los códigos de las asociaciones regionales y nacionales son más detallados y estrictos que el código de WAZA, que como organización paraguas, debe tener en cuenta el punto de vista y las situaciones de todos sus miembros. Las asociaciones de zoológicos que establezcan códigos o directrices, deberían esforzarse en establecer unos requerimientos más elevados que los estándares mínimos legales que se apliquen en el área geográica en la que operan. Por otro lado, es esencial que todos los zoológicos sigan sus códigos de conducta acordados y los estándares de bienestar de las asociaciones a las cuales pertenecen Código de ética y bienestar animal El Código de Ética y Bienestar Animal fue aprobado en 2003 por WAZA y recoge una serie de obligaciones organizadas en diferentes temáticas. Además reúne unos principios básicos generales a tener en cuenta en relación con el Código. Dichos principios son: Lograr la conservación y la supervivencia de las especies debe ser el objetivo de todos los miembros. Cualquier acción tomada en relación con un animal determinado como, por ejemplo, la eutanasia o la anticoncepción, debe llevarse a cabo con este ideal en mente, siempre y cuando el bienestar del animal determinado no esté comprometido. Promover los intereses de la conservación de la fauna, la biodiversidad y el bienestar de los animales a las instituciones aines y a la sociedad en general. Cooperar con la amplia comunidad de conservación, incluyendo organizaciones conservacionistas e instituciones de investigación para ayudar en el mantenimiento de la biodiversidad mundial. pág.3

4 Cooperar con los gobiernos y otros organismos apropiados para mejorar los estándares de bienestar animal y asegurar el bienestar de todos los animales bajo nuestro cuidado. Fomentar la investigación y la difusión de los logros y resultados en publicaciones y foros apropiados. Tratar de manera justa a los miembros en la difusión de la información profesional y asesoramiento. Promover programas de educación pública y actividades recreativas culturales de zoos y acuarios. Trabajar progresivamente hacia el logro de todas las directrices profesionales establecidas por WAZA. El Código de Ética y Bienestar Animal exige lo siguiente: Bienestar animal: si bien existe una gran variedad de culturas y costumbres entre las asociaciones pertenecientes a WAZA, es responsabilidad de todos los miembros ejercer las más altas normas de bienestar animal y alentarlas en los demás. Los miembros de WAZA deben asegurarse de que todos sus animales sean tratados con el mayor cuidado posible, priorizando siempre su bienestar. En todo momento, los códigos legales para la protección de los animales deben ser considerados como normas básicas. Las prácticas de cría de animales deben ser apropiadas y se debe disponer de una buena atención veterinaria. Si un animal no tiene una calidad de vida razonable, debería ser eutanasiado de forma rápida y sin sufrimiento. Uso de animales alojados en zoológicos: cuando se exhiben animales silvestres, estas exhibiciones deben: Dar un mensaje claro de conservación o ser de otro valor educativo. Centrarse en el comportamiento natural. No humillar o degradar al animal de ninguna forma. Si existe alguna indicación de que el bienestar del animal está en peligro, la exhibición debe concluir. Normas de exhibición: todos los recintos deben ser del tamaño adecuado para permitir que el animal pueda expresar su comportamiento natural. Asimismo, los recintos deben contener los elementos suicientes para permitir el enriquecimiento del comportamiento del animal y para que pueda expresar su comportamiento natural. Los animales deben disponer de zonas donde puedan retirarse y deben tener instalaciones separadas para permitir la separación de los animales en caso de que sea necesario, por ejemplo para la cría. En todo momento, los animales deben estar protegidos de las condiciones perjudiciales para su bienestar. Adquisición de animales: todos los miembros se esforzarán en asegurar que el origen de los animales esté limitado a los nacidos en cautividad. Antes de adquirir animales debemos obtener el asesoramiento del Coordinador de Especies adecuado. Esto no impide la recepción de animales coniscados o rescatados. De vez en cuando, hay una necesidad legítima en los programas de conservación de cría, de educación básica o de estudios biológicos de obtener animales de la naturaleza. Los miembros deben estar seguros de que estas adquisiciones no tendrán un efecto perjudicial sobre la población silvestre. pág.4

5 Traslado de animales: los miembros de WAZA se asegurarán de que las instituciones que reciban los animales dispongan de instalaciones adecuadas para mantenerlos y de personal capacitado que pueda mantener el mismo nivel de cría y de bienestar requerido. Todos los animales trasladados estarán acompañados por los documentos adecuados con los detalles de la salud, la alimentación, la situación reproductiva y genética y las características de comportamiento que han sido declaradas al comienzo. Estos registros permitirán a la institución anitriona tomar decisiones apropiadas en relación con la futura gestión de los animales. Todos los traslados de los animales deben ajustarse a las normas internacionales y leyes aplicables a la especie en particular. En caso de que sea necesario, los animales deberán ser acompañados por el personal cualiicado. Anticoncepción: la anticoncepción se puede utilizar en caso de que haya una necesidad relacionada con el manejo de la población. Sin embargo, los posibles efectos secundarios de los anticonceptivos, tanto quirúrgicos como químicos, así como el impacto negativo en el comportamiento, deben ser considerados antes de tomar la decisión inal de aplicar la anticoncepción. Eutanasia: cuando todas las opciones han sido investigadas y se ha tomado la decisión de que es necesario realizar la eutanasia a un animal, se tomarán las medidas necesarias para garantizar que se lleve a cabo de una manera que asegure una muerte rápida y sin sufrimiento. El uso de la eutanasia puede estar controlado por costumbres y leyes locales, pero siempre debe utilizarse en vez de mantener un animal vivo en condiciones que no le permiten experimentar una calidad de vida adecuada. Siempre que sea posible debe realizarse un examen post mórtem y guardar los materiales biológicos para la investigación y conservación de genes. Mutilación: la mutilación de cualquier animal con ines ornamentales o para cambiar la apariencia física del animal es inaceptable. La amputación de las alas de las aves con ines educativos o de manejo solo debe llevarse a cabo cuando no hay otra forma de control posible. El marcado de animales para la identiicación debería llevarse a cabo siempre bajo supervisión profesional, de manera que se minimice el sufrimiento. Investigación utilizando animales de zoológico: todos los zoológicos deberían participar activamente en investigaciones y otras actividades cientíicas en relación a sus animales y distribuir los resultados entre las instituciones aines. Las áreas de investigación incluyen diseño de las zonas de exhibición, observaciones sobre bienestar y comportamiento, prácticas de manejo, alimentación, cría de animales, procedimientos veterinarios y tecnológicos, técnicas de reproducción asistida, biología de la conservación y crio-preservación de huevos y esperma. Cada zoo que lleve a cabo dicha investigación debería tener un comité de investigación debidamente constituido. Asimismo debería tener todos los procedimientos aprobados por un comité de ética debidamente constituido. Los procedimientos invasivos destinados a apoyar la investigación médica no deben ser realizados en animales de zoológico, sin embargo sí pueden utilizarse los restos mortales de los animales. El bienestar de cada animal, la conservación de las especies y la diversidad biológica deben ser primordiales y tenidos en cuenta en primer lugar para decidir sobre la conveniencia de la investigación a realizar. Programas de liberación al estado silvestre: todos los programas de liberación al estado silvestre deben llevarse a cabo en conformidad con las directrices sobre reintroducción del Grupo de Especialistas en Reintroducción UICN / SSC. Ningún programa de liberación al estado silvestre se llevará a cabo sin que los animales hayan sido sometidos a un examen veterinario completo para evaluar su aptitud para tal liberación y sin que su bienestar posterior a la liberación sea razonablemente salvaguardado. Tras su liberación, se debe establecer y mantener un programa de control completo. Muerte de animales en cautividad: a menos que haya razones de peso para no hacerlo, cada animal que muere en cautividad o durante un programa de liberación al estado silvestre debe someterse a un examen post mórtem para obtener la causa de la muerte. pág.5

6 1.2. LAS CINCO LIBERTADES El gobierno del Reino Unido encargó una investigación sobre el bienestar de los animales de cría intensiva al profesor Roger Brambell en 1965, en parte como respuesta a las preocupaciones planteadas en el libro de Ruth Harrison Animal Machines (1964). Sobre la base del informe del profesor Brambell, el gobierno de Reino Unido creó en 1967 el Farm Animal Welfare Advisory Committee (Comisión Consultiva sobre el Bienestar de los Animales de Granja), que en 1979 se convirtió en Farm Animal Welfare Council (Concilio sobre el Bienestar de los Animales de Granja). Las primeras directrices recomendadas por la comisión fueron que los animales requieren las libertades de dar la vuelta, cuidarse a sí mismos, levantarse, tumbarse y estirar sus extremidades. Estas han ido evolucionando desde entonces para ser conocidas como las Cinco Libertades del bienestar animal: Estar libres de hambre y sed. Estar libres de incomodidad. Estar libres de dolor, lesiones o enfermedades. Libertad de expresar un comportamiento natural. Estar libres de miedo o angustia. Las Cinco Libertades representan los requisitos mínimos para gran parte de la legislación de bienestar animal de todo el mundo, incluyendo la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE). En una situación de cautividad, donde hay animales silvestres para ser exhibidos ante el público, también se deben aplicar las Cinco Libertades. Sin embargo, hay que tener en cuenta otras consideraciones, especialmente las especíicas de cada especie para asegurar que el entorno artiicial satisfaga las necesidades del animal. A continuación conoceremos las Cinco Libertades aplicadas a los animales salvajes que viven en cautividad. La legislación sobre bienestar animal se ve representada en las Cinco Libertades. pág.6

7 Estar libres de agua y sed El alimento y el agua son básicos para la supervivencia, pero también es importante relejar el comportamiento alimentario y la dieta de los animales en estado salvaje. En cautividad los animales no pueden cazar presas vivas ni alimentarse de árboles frutales. Proporcionarles comida preparada, deshuesada, lavada, cortada y servida en platos impide que los animales puedan mantenerse mentalmente y físicamente ocupados y estimulados. Para muchas especies, comer poco y a menudo es mucho más beneicioso y adecuado que obtener toda su comida en una sola vez al día. Además, si se les da una gran cantidad de comida de una sola vez, es probable que no se la terminen y, por tanto, se echará a perder y atraerá a los insectos. Por otro lado, no es conveniente que coman a la misma hora cada día, porque los animales seguramente adoptarán una rutina y presentarán una notable angustia antes de su hora de comer. Si se les alimenta poco y a menudo se beneician de tener una actividad a lo largo de todo el día. Iniciativas como esconder la comida entre las grietas, congelarla dentro de bloques de hielo, cambiar los horarios de las comidas, colgar la comida de las ramas o esconderla en complejos sistemas de alimentación obligan a los animales a trabajar para conseguir alimentarse, además de ofrecerles un entorno más estimulante. Los animales que busquen su comida dedicarán horas a arrancar la corteza de los árboles, buscar la comida entre las hojas o la paja, con lo que conseguiremos un comportamiento más natural y un estímulo para mantenerlos activos. Es importante relejar el comportamiento alimentario y la dieta de los animales en estado salvaje. En resumen, al mantener animales salvajes en cautividad es importante considerar la presentación, la frecuencia y el equilibrio nutricional de las comidas. La comida debería ser parte del programa de enriquecimiento para estimular a los animales a manifestar comportamientos naturales de búsqueda de comida, acoso a sus presas, caza, etc. pág.7