HOT POTATOES: UNA NUEVA HERRAMIENTA EDUCATIVA

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1 HOT POTATOES: UNA NUEVA HERRAMIENTA EDUCATIVA ÍNDICE: 1. Introducción 2. Programa Hot Potatoes 3. Requisitos del programa 4. Configuración de Hot Potatoes 5. Bibliografía 1. INTRODUCCIÓN Con la aparición de internet en el ámbito educativo hemos comenzado a vislumbrar una enorme fuente de recursos y herramientas que facilitan la labor docente a la par que el proceso de aprendizaje por parte del alumnado. Una de estas herramientas es la conocida como Hot Potatoes, programa de libre distribución que se usa para crear ejercicios como crucigramas, respuestas múltiples o de rellenar huecos, y que analizaremos en este artículo con el fin de ver sus utilidades y la sencillez de su manejo. 2. PROGRAMA HOT POTATOES Hot Potatoes fue creado por investigadores del Centro de Humanidades de la Universidad de Victoria, en Canadá, y se trata de un programa formado por seis herramientas (caso de la versión 6 de Hot Potatoes) necesarias para diseñar y crear diferentes ejercicios digitales en cualquier idioma. Está especialmente indicado para la labor docente, ya que permite controlar los ejercicios interactivos creados a través de la web y, entre sus principales ventajas se puede destacar: 1

2 Que los ejercicios creados con esta herramienta son páginas web con código html, lo que permite su publicación en los servidores de internet. Que no requiere conocimientos de Javascript o de html para su utilización, ya que el programa crea las páginas web a partir de los datos que se le introducen. Que el alumnado no necesita tenerlo instalado para poder realizar los distintos ejercicios, ya que éstos están en le Web. Además, el programa es capaz de reunir en los ejercicios distintos elementos multimedia que favorecen la atención, motivación y el aprendizaje de los alumnos a quienes van destinados, y permite personalizar los ejercicios o de las páginas web modificando sus características. 3. REQUISITOS DEL PROGRAMA Para crear ejercicios a través de HotPotatoes, son necesarios una serie de componentes o requisitos básicos entre los que se encuentran: Un sistema operativo, como Windows, Linux o incluso Macintosh. Un navegador de internet, como puede ser Internet Explorer o Mozilla Firefox, entre otros. Registrarse de forma gratuita en la página web del programa para conseguir que funcione completamente, no tener limitado el número de preguntas por ejercicio y mantenerse informado de las actualizaciones. Crear o encontrar un alojamiento, ya sea un servidor o una red local, para que las páginas web de ejercicios de HotPotatoes puedan ser visitadas por los alumnos. En el caso del alumnado, sin embargo, es suficiente contar con un ordenador desde el que poder navegar por internet para visitar el espacio donde estén los ejercicios interactivos, aunque también podría prescindir de esta última característica en el caso de redes locales. 4. CONFIGURACIÓN DE HOT POTATOES 2

3 Como ya se ha comentado anteriormente, el programa está compuesto por seis herramientas (también conocidas como patatas ) que sirven para crear los diferentes tipos de ejercicios que finalmente aparecerán como páginas web. Estos ejercicios diseñados con HotPotatoes presentan unas características que los han hecho muy populares, y que son: La facilidad con que se puede acceder a ellos. Un manejo muy sencillo. Son ejercicios interactivos, lo que favorece que el alumnado pueda ver los errores que comete en su resolución y probar nuevas soluciones hasta dar con la correcta. Son ejercicios multimedia, es decir, conformados por numerosos medios entre los que se encuentran las imágenes, el sonido, los videos, los textos, etc., lo que aumenta la motivación del alumnado. Una vez que comencemos a usar el programa, vamos a ir creando una gran cantidad de archivos que será necesario clasificar bien para poder unificarlos más tarde en la creación de un ejercicio. Así, podemos distinguir entre los archivos creados con cada una de las patatas, y los archivos generados por el programa en forma de ejercicios: 1) Archivos creados con cada patata : Son los archivos que guardan toda la información relativa al ejercicio y a su configuración, y cada uno utiliza la extensión de la herramienta o patata con que se creó. Como ejemplo citar los archivos de la herramienta JQuiz, que presentan la extensión.jqz, o los de la herramienta JMix, que contienen la extensión.jmx. 2) Archivos generados por el programa en forma de ejercicios: Estos archivos serán los que contengan los ejercicios que más tarde resolverán los alumnos, y se pueden crear en distintos formatos, como por ejemplo: En forma de página web, donde el archivo en cuestión presentará una extensión tipo html. 3

4 En forma de archivo comprimido zip, que gracias a ocupar menos espacio puede almacenar unidos a todos los componentes del ejercicio, aunque deberá ser descomprimido para extraer su contenido y ser utilizado. 4.1 Herramientas de Hot Potatoes JQuiz La herramienta JQuiz nos permite trabajar con ejercicios basados en cuatro tipos de preguntas, preguntas de respuestas múltiples, preguntas de respuestas cortas, preguntas híbridas, y preguntas de multi-selección: Preguntas de respuestas múltiples, donde el alumnado deberá elegir la o las respuestas correctas de entre otras muchas. Preguntas de respuestas cortas, donde el alumnado deberá escribir la respuesta en el sitio indicado para posteriormente comprobar si es correcta. Preguntas de respuestas híbridas, donde el alumnado deberá escribir la respuesta en el sitio indicado para posteriormente comprobar si es correcta, y si no es así, tras un número determinado de intentos, podrá pasar a elegir la o las respuestas correctas de entre otras. Así, estamos ante una pregunta que mezcla las respuestas cortas con las múltiples para facilitar la correcta elección cuando el alumnado encuentra cierta dificultad. Preguntas de respuestas multi-selección, donde el alumnado deberá escoger varias respuestas de entre otras muchas. Una vez realizado el ejercicio, el alumno siempre podrá comprobar si sus respuestas son las correctas, y para ello solamente tendrá que pulsar el botón correspondiente JCloze La herramienta JCloze nos permite realizar actividades donde el alumnado debe rellenar los huecos con las palabras adecuadas en cada caso, para terminar comprobando si lo ha hecho correctamente. De esta forma, las respuestas correctas se mantienen en sus huecos correspondientes, mientras las erróneas desaparecen para dejar claro que se debe volver a intentar de nuevo. Además, si se requiere una pista, hay un botón expresamente diseñado para tal efecto que proporcionará una letra de la palabra correcta cada vez que sea pulsado, dejando así ciertas posibilidades para acertar antes de dar la solución completa. 4

5 4.1.3 JMatch Por su parte, la herramienta JCloze nos permite elaborar actividades donde el alumnado deberá emparejar los elementos afines de entre dos columnas de elementos. Además, estos elementos afines pueden ser emparejados de dos formas distintas, mediante su arrastre hasta el elemento que le corresponda según la pregunta, que se usa cuando el número de elementos no es demasiado alto, y mediante su elección de entre los que aparecen en un menú desplegable al lado de su supuesta pareja, que se usa cuando el número de elementos es muy alto, dada la dificultad de arrastrarlos a todos JMix La herramienta JMix nos permite crear actividades donde el alumnado deba ordenar bien las letras de una palabra o las palabras de una frase, y también puede ejecutarse de dos formas distintas, mediante su escritura normal o mediante el arrastre de las correspondientes letras o palabras en orden hasta completar la palabra o la frase respectivamente JCross Esta herramienta, denominada JCross, se usa para crear crucigramas en las que el alumno debe encontrar la solución a la definición que se le presenta, e introducir las diferentes letras de cada solución en las casillas que le correspondan The Masher Finalmente, la herramienta The Masher, permite conectar diferentes ejercicios creando uno más complejo, pero para su uso se requiere la adhesión al programa Hot Potatoes comercial. 5. BIBLIOGRAFÍA Página official de HotPotatoes: Cebrián, M. (2005). Tecnologías de la información y comunicación para la formación de docentes. Madrid: Pirámide. 5

6 Cabero Almenara, J. y Gisbert Cervera, M. (2005). La formación en Internet. Guía para el diseño de materiales didácticos. Sevilla: Eduforma. Palmero, J., Sánchez, J. y Palomo, R. (2005). Materiales y recursos en Internet para la enseñanza bajo diferentes sistemas operativos. Málaga: Aljibe. 6