AULA DE ECOLOGÍA URBANA

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1 AULA DE ECOLOGÍA URBANA Paisaje y conectividad ecológica Edición especial Octubre de 2005 Entre el 24 y el 31 de octubre se celebró, organizado por la Fundación Territori i Paisatge y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN), el primer congreso internacional sobre grandes corredores biológicos de montaña. Durante el congreso se presentó la iniciativa del gran corredor de montaña Cantábrico-Pirineos-Alpes, en la que el papel de las zonas bisagra, como es el caso del País Vasco, resulta clave. El núcleo central del congreso, del 24 al 27 de octubre, tuvo lugar en el Pirineo catalán para continuar después en Vitoria-Gasteiz y Asturias. En la jornada desarrollada en Vitoria-Gasteiz se ofrecieron algunas intervenciones sobre paisaje y conectividad ecológica en el Territorio Histórico de Álava y Vitoria-Gasteiz. Elena Gómez Chico, jefa del Servicio de Medio Ambiente y Paisaje de la Diputación Foral de Álava, habló sobre el recientemente elaborado Catálogo de Paisajes Singulares y Sobresalientes del Territorio Histórico de Álava. 1. Introducción Contexto: Álava es el Territorio Histórico con mayor riqueza y diversidad de paisajes de la Comunidad Autónoma del País Vasco. Antecedentes Son varias las iniciativas llevadas a cabo por la Diputación Foral de Álava y el Gobierno Vasco en las que se resaltan los valores y las amenazas de los paisajes alaveses: Cartografía y tipificación de los paisajes de la CAPV (1990) Cartografía de áreas para la conservación por su interés ecológico y paisajístico en el THA (1992) Estudio-diagnóstico sobre la situación de las riberas de los cursos de agua en el THA (1996) Inventario de alteraciones sobre el paisaje en el THA (2001) Plan Especial para la Recuperación Integral del Valle Salado de Añana (2001) Plan Director del Camino de Santiago (2004) Percepción social: según datos del Ecobarómetro Social de la CAPV (2001), la población vasca considera la destrucción del paisaje y del entorno natural como el segundo problema ambiental más grave de la CAPV. El paisaje vasco tiene importantes valores de identidad, culturales, simbólicos, religiosos e históricos. El Convenio Europeo del Paisaje subraya que las políticas de protección del paisaje se justifican esencialmente por su valor patrimonial. 2. Repaso a las políticas paisajísticas Unión Europea: Estrategia Paneuropea de Diversidad Biológica y Paisajística (1995) Convenio Europeo del Paisaje (2000) Estados y regiones de Europa: Centro de Estudios Ambientales de Vitoria-Gasteiz Página 1 de 8

2 Reino Unido: Áreas de Excepcional Belleza Paisajística (1949) Francia: Ley del Paisaje (1993) Suiza: Plan Estratégico Confederal del Paisaje 2020 (2000) Estado español: Cataluña: Observatorio del Paisaje (2004) Menorca (Islas Baleares): Plan Territorial Insular (2003) CCAA vecinas: Navarra, Castilla-León, La Rioja 3. Justificación y objeto Justificación Convenio Europeo del Paisaje (2000): considera que el paisaje constituye un elemento esencial del bienestar individual y social y participa de manera importante en el interés general, en los aspectos culturales, ecológicos, medioambientales y sociales. Propone definir objetivos de calidad para los paisajes identificados y valorados, tras consulta pública, y aplicar políticas de paisaje mediante la introducción de instrumentos dirigidos a la protección, la gestión y/o la planificación paisajística. Programa Marco Ambiental de la CAPV ( ): pretende incorporar los objetivos del Convenio Europeo del Paisaje en las políticas y normas de la CAPV para el año Una de sus acciones previstas es la redacción del Catálogo de Paisajes Singulares y Sobresalientes de la CAPV. Estrategia Vasca de Desarrollo Sostenible ( ): tiene por objetivo la protección de la naturaleza y la biodiversidad. Plantea una cuestión clave: estamos conservando nuestro patrimonio natural y paisajístico? Preveía disponer del Catálogo de Paisajes Singulares y Sobresalientes de la CAPV antes de El Catálogo de Paisajes Singulares y Sobresalientes de Álava constituye una aportación de la Diputación Foral de Álava al Catálogo de la CAPV. Objetivo Identificar y delimitar los paisajes de mayor valor para cualificarlos, conservarlos y, si es preciso, restaurarlos. Distinguir entre paisajes singulares y sobresalientes: - Sobresaliente: paisaje de belleza y calidad claramente destacables. Normalmente precisa medidas de conservación, sean pasivas o activas. - Singular: paisaje único, excepcional, aunque no necesariamente bello. Normalmente precisa medidas de restauración y revalorización, y contienen elementos del patrimonio histórico. 4. Metodología Se consideraron 5 ámbitos básicos: Los espacios de valor ecológico elevado de la Cartografía de áreas para la conservación en función de su interés ecológico y paisajístico (2002). Las zonas húmedas incluidas en el Inventario de humedales del País Vasco (1997). Las riberas de calidad alta y muy alta del Estudio-diagnóstico de la situación de las riberas de los cursos de agua (1996). Centro de Estudios Ambientales de Vitoria-Gasteiz Página 2 de 8

3 Los espacios de valor paisajístico alto y muy alto de la Cartografía de áreas para la conservación en función del su interés ecológico y paisajístico (2002). Los espacios naturales relevantes incluidos en el Catálogo abierto de espacios naturales relevantes de la Comunidad Autónoma del País Vasco (1992). A los que se sumaron ámbitos complementarios: Límites de cuencas visuales, que sirvieron como referencia para la delimitación y ajuste de la mayoría de los ámbitos. Cartografía de paisaje de la CAPV. Patrimonio cultural. Inventario de elementos menores de la Rioja Alavesa. Espacios naturales protegidos. Plan Director del Camino de Santiago. Red Preferencial de Pasillos Verdes de Álava. Inventario de alteraciones ambientales de Álava. Paisajes de valor inmaterial. Convenio del Patrimonio Cultural Inmaterial (UNESCO, 2003): tradiciones, valores históricos, identitarios y simbólicos... identificados mediante entrevistas a expertos y análisis bibliográfico. Montes de Utilidad Pública de Álava. Y se excluyeron otros ámbitos: Ámbitos sin valor paisajístico (ámbitos antropogénicos, plantaciones forestales foráneas...). Ámbitos afectados por la urbanización de acuerdo a las previsiones de los Planes Territoriales Parciales. Posteriormente se realizaron reconocimientos sobre el terreno para actualizar la información, ajustar la ponderación de criterios y las delimitaciones y para incorporar valores culturales o estéticos insuficientemente contemplados. Se consideraron también las preferencias sociales (paisajes rurales, caseríos, vegetación, relieve). 5. Propuesta En el Catálogo de Paisajes Sobresalientes y Singulares de Álava quedan recogidas 62 unidades: 6 paisajes singulares y 56 paisajes sobresalientes, que suponen el 57% de la superficie del Territorio Histórico de Álava. El 71% de los paisajes catalogados son Montes de Utilidad Pública. Cada paisaje catalogado dispone de una Ficha sintética con 10 campos temáticos, mapas y fotografías representativas. 6. Incidencia de planes y normas Políticas sectoriales incidentes en la protección del paisaje Congruencia con los instrumentos de planificación y normativos vigentes, como la Norma Foral Forestal y los Planes Territoriales Parciales vigentes (más del 95% de los paisajes catalogados ya gozan de un nivel elevado de protección urbanística a través de los PTPs de Álava Central, Llodio y Laguardia). Centro de Estudios Ambientales de Vitoria-Gasteiz Página 3 de 8

4 Consideración de las amenazas para priorizar la protección de los paisajes que actualmente no gozan de protección y sobre los que pesan mayores amenazas. Referentes de políticas de protección del paisaje Análisis de las políticas paisajísticas de mayor interés (Reino Unido, Francia y Suiza, a nivel europeo, y Cataluña, Menorca, Navarra, Castilla y León y La Rioja, a nivel del estado español). 7. Tramitación El Catálogo de Paisajes Singulares y Sobresalientes de Álava es la aportación de la Diputación Foral de Álava a la elaboración del Catálogo de Paisajes Singulares y Sobresalientes de la CAPV. Es un referente metodológico para el Catálogo Vasco, cuya aprobación definitiva corresponde al Gobierno Vasco. Instrumentos de protección: la mayoría de los paisajes catalogados ya goza de protección suficiente. El resto de paisajes se pueden proteger mediante: Instrumentos vigentes (evaluación de impacto ambiental) Nuevos instrumentos en trámite (Norma Foral Forestal) Reorientando algunos incentivos (ayudas agroambientales) Nuevos instrumentos, que deberá establecer el Gobierno Vasco (nuevas figuras jurídicas requeridas para espacios de la Red Natura 2000 o para paisajes singulares y sobresalientes que no formen parte de ella) Centro de Estudios Ambientales de Vitoria-Gasteiz Página 4 de 8

5 Josep M. Mallarach, consultor ambiental especialista en conectividad ecológica y ordenación territorial, centró su intervención en un estudio sobre Conectividad ecológica y paisajística en el Territorio Histórico de Álava, en el que se está trabajando actualmente. 1. Consideración de la conectividad a varios niveles Los temas de conectividad es necesario considerarlos a diferentes niveles, ya que algunos aspectos relevantes son visibles a unas escalas y pasan inadvertidos a otras. En nuestro ámbito, considerando tres distintos niveles, los trabajos realizados o en realización son: Comunidad Autónoma del País Vasco: M. Gurruchaga (2003): aproximación genérica. Goikoetxea (2004): estudio basado en la hidrología. IKT (2005): estudio basado en las comunidades de especies caducifolias y especies claves especialmente sensibles a la fragmentación ecológica. Territorio Histórico de Álava: estudio de J. M. Mallarach, actualmente en realización. Municipio de Vitoria-Gasteiz: J. M. Mallarach (2004): Análisis y diagnóstico de la conectividad ecológica y paisajística en el sector sur del Anillo Verde de Vitoria-Gasteiz Consultora de Recursos Naturales (2005): Análisis de la conectividad ecológica (basado en la hidrología) de los humedales de Salburua con los Montes de Vitoria. 2. Estudio de conectividad en el Territorio Histórico de Álava El objetivo del estudio es el análisis y evaluación de la conectividad ecológica en Álava de una forma cuantitativa y tomando en consideración el impacto de planes e infraestructuras existentes o previstas, para proponer medidas que ayuden a su conservación y restauración. La metodología sigue, explicados de forma esquemática, los siguientes pasos: Cartografía de hábitats tipo (bosques caducifolios, bosques perennifolios, matorrales, pastos, parques y vegetación ruderal, cultivos, pinar, mosaico de vegetación acuática y riparia, mosaico agropecuario, mosaico forestal, mosaico agroforestal) y de barreras tipo (zonas urbanas de baja densidad, infraestructuras secundarias, áreas denudadas, infraestructuras principales, zonas urbanas densas). Identificación y cartografía de áreas ecológicas funcionales. Definición de afinidades entre los distintos tipos de hábitats. Modelización del coste que supondría el desplazamiento hipotético de un organismo entre áreas ecológicas funcionales. Cálculo y cartografía de los Índices de Conectividad Ecológica. Se utilizan dos tipos de índices: - Índice relativo: proporciona un diagnóstico de la situación, de las áreas mejor y peor comunicadas para cada una de las clases ecológicas funcionales. Permite obtener después una medida conjunta, integrada de la conectividad en todo el territorio. - Índice absoluto: permite comparar la situación actual con futuras posibles. Comparación de los resultados con los obtenidos a nivel de la CAPV y europeo (mapa Corine). Centro de Estudios Ambientales de Vitoria-Gasteiz Página 5 de 8

6 Propuestas para la conservación y restauración de la conectividad. Ensayo del modelo, repetidamente si es necesario, para asegurar el impacto positivo de las medidas propuestas (cálculo del índice absoluto de conectividad ecológica para las distintas situaciones). 3. Conclusiones Estudios de este tipo tienen la ventaja de usar un lenguaje (cuantitativo y cartográfico) fácilmente comunicable y entendible por los planificadores. La conectividad ecológica y paisajística debe ser estudiada a distintos niveles, incluyendo la escala bioregional. Aspectos relevantes visibles a unas escalas, no se perciben a otras. Los diagnósticos y propuestas que se desprendan de los estudios deben ser incorporadas a todas las políticas e instrumentos de planificación y a todos los niveles en los que la conectividad deba ser considerada. Es precisa la cooperación entre las distintas administraciones públicas. Debe tenerse en cuenta a la comunidad científica y a las organizaciones sociales. Su papel como comunicadores e intermediadores puede estimular la cooperación. Centro de Estudios Ambientales de Vitoria-Gasteiz Página 6 de 8

7 Luis Lobo Urrutia, técnico del Centro de Estudios Ambientales del Ayuntamiento de Vitoria-Gasteiz, habló sobre un estudio, que acaba de finalizarse, de Análisis de la conectividad ecológica de los humedales de Salburua con los Montes de Vitoria. 1. Los ámbitos a conectar Los Montes de Vitoria, situados al sur de la ciudad de Vitoria-Gasteiz, constituyen las masas forestales del municipio mejor conservadas y más próximas a la ciudad. Presentan un alto grado de continuidad y conectividad, con una vegetación densa y variada que alberga una rica fauna propia de este tipo de ambientes forestales. Sus importantes valores naturalísticos han motivado su propuesta como Lugar de Importancia Comunitaria (LIC), candidato a formar parte de la Red Europea de Espacios Naturales Protegidos (Red Natura 2000). Los humedales de Salburua se sitúan al este de la ciudad, muy próximos a ella, colindantes con una zona de expansión urbanística actualmente en desarrollo. Forman parte del Anillo Verde, conjunto de parques y espacios periurbanos que sirven de transición entre el mundo urbano y el entorno rural. Salburua es una zona húmeda natural que siglos atrás fue desecada y transformada en campos de cultivo. Gracias a los trabajos de recuperación, que se iniciaron en 1994, las aguas han vuelto a inundar la zona y han renacido la flora y la fauna propias de estos lugares. Su gran valor ecológico ha supuesto su declaración como Humedal de Importancia Internacional por el Convenio Ramsar y su propuesta como Lugar de Importancia Comunitaria dentro de la Red Natura El ámbito de conexión y los elementos conectores El área en la que se encuentra inmerso el humedal de Salburua, y a través de la cuál quiere fomentarse la conectividad con las masas forestales bien conservadas de Montes de Vitoria, es una zona llana de uso agrícola intensivo, que soporta una densa y transitada red de infraestructuras viarias (caminos agrícolas, carreteras, autovía, tren) y sobre la que se cierne la amenaza de la urbanización y de la implantación de nuevas infraestructuras, como sería el tren de alta velocidad. En este entorno, profundamente transformado por los usos agrícolas y con bajo grado de naturalidad y conectividad ecológica, sobreviven pequeños bosquetes de Quercus robur, bosques isla aislados en la matriz agrícola y vestigio de la vegetación autóctona que siglos atrás cubrió la zona. Existe también una trama funcional de vegetación natural conformada por setos, lindes de parcelas, pequeñas lagunas artificiales y la red de ríos y arroyos, con un curso principal, el río Zadorra, y una serie de tributarios. Tanto el río Zadorra como los pequeños robledales isla han sido propuestos como Lugares de Importancia Comunitaria dentro de la Red Natura Junto a los setos los cursos de agua pueden constituir los principales corredores de conexión, si bien en algunos casos su estado, normalmente debido a alteraciones antrópicas, no garantizaría la conectividad ecológica. 3. La importancia de la conexión Desde que se iniciara la restauración de los humedales de Salburua se ha considerado primordial evitar que estas valiosas lagunas queden aisladas de los ecosistemas naturales cercanos. La red de infraestructuras viarias de la zona y las expansiones urbanas de la ciudad pueden actuar como auténticas barreras que impidan la relación entre las poblaciones de animales silvestres de Salburua y las existentes en los Montes de Vitoria o en el río Zadorra. Centro de Estudios Ambientales de Vitoria-Gasteiz Página 7 de 8

8 A medio plazo esto podría suponer la extinción de algunas especies, especialmente de aquéllas más amenazadas e incapaces de superar estas barreras. Entre las especies más amenazadas por este motivo se encuentra el visón europeo, especie de valor excepcional con una pequeña población instalada en el entorno del humedal y los arroyos circundantes, y de la que se han producido al menos 10 animales muertos por atropello en los últimos años. 4. El estudio de conectividad El estudio realizado a lo largo del año 2005 ha proporcionado un diagnóstico de la situación en la que se encuentran los elementos conectores (cursos de agua) existentes entre los humedales de Salburua y los espacios naturales cercanos (bosques isla, río Zadorra, Montes de Vitoria). Se han localizado y caracterizado los problemas, normalmente asociados a infraestructuras, y por otra parte se ha estudiado el estado de conservación de los cursos de agua en base a diferentes parámetros de vegetación de ribera. El estudio avanza también una serie de líneas directrices y propuesta de actuaciones, entre las que se plantean la revegetación de riberas, bosques isla y setos de la zona o algunas soluciones a la interrupción de cursos de agua por infraestructuras viarias. Este estudio es sólo un primer análisis de conectividad, circunscrito a un sector concreto del Anillo Verde. Deberá avanzarse en la conexión ecológica de los diferentes parques y espacios que constituyen el Anillo Verde entre sí y con otros sistemas naturales próximos. Centro de Estudios Ambientales de Vitoria-Gasteiz Página 8 de 8