EL PUENTE ROMANO DE SALAMANCA

Transcripción

1 ÁNGEL VACA LORENZO EL PUENTE ROMANO DE SALAMANCA DESDE SU CONSTRUCCIÓN HASTA LA RIADA DE SAN POLICARPO DE 1626

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3 EL PUENTE ROMANO DE SALAMANCA Desde su construcción hasta la riada de San Policarpo de 1626

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5 ÁNGEL VACA LORENZO EL PUENTE ROMANO DE SALAMANCA Desde su construcción hasta la riada de San Policarpo de 1626 SALAMANCA 2011

6 SERIE DOCUMENTACIÓN, n. 13 Diputación de Salamanca y el autor EDICIONES DE LA DIPUTACIÓN DE SALAMANCA Departamento de Cultura (Publicaciones) c/. Felipe Espino, 1, 2ª Planta Salamanca (España) Teléfono Ext. 617 Fax ediciones@lasalina.es Foto de cubierta: Propiedad del Excelentísimo Ayuntamiento de Salamanca Foto última de cubierta: Chema Sánchez I.S.B.N.: Depósito Legal: S Diseño y maquetación: INTERGRAF Impreso en España Imprime: Imprenta KADMOS Salamanca Ninguna parte de esta publicación puede ser reproducida total o parcialmente, almacenada o transmitida en manera alguna ni por ningún medio, ya sea mecánico, eléctrico, químico, óptico, de grabación o de fotocopia, sin permiso previo del editor.

7 Índice PRESENTACIÓN... 9 INTRODUCCIÓN EL PUENTE ROMANO DE SALAMANCA: UN EDIFICIO Y DOS FÁBRICAS La puente vieja o fábrica romana: sus elementos formales. El toro La puente nueva o fábrica hispana: la heterogeneidad de sus elementos formales EDIFICACIÓN, FINANCIACIÓN, AUTORÍA Y CRONOLOGÍA DEL PUENTE ROMANO DE SALAMANCA Munera y locatio operis, vectigalia y evergetismo: los diversos expedientes de construcción y financiación de las obras públicas romanas Las diversas teorías sobre la autoría y cronología del puente Nuestras propuestas de datación y autoría del puente PRIMERAS RUPTURAS DEL PUENTE ROMANO DE SALAMANCA EN LA EDAD MEDIA: CON LOS ANDILUVIOS GRANDES NI QUEDAN VADOS NI PUENTES Las más antiguas referencias testimoniales del puente Los tienpos de las avenidas e de los aguaduchos a) La riada de los Difuntos de b) La riada de Santa Bárbara de EJECUCIÓN Y FINANCIACIÓN DE LAS REPARACIONES DEL PUENTE ROMANO DE SALAMANCA EN LA EDAD MEDIA La financiación: rentas de bienes de propios, legados testamentarios, derramas especiales y sisas sobre el vino, carne y pescado Las reparaciones de los derribos de las riadas de los Difuntos y Santa Bárbara

8 ÁNGEL VACA LORENZO REPARTIMIENTOS Y NUEVAS INTERVENCIONES EN EL PUENTE ROMANO DE SALAMANCA EN LOS PRIMEROS TIEMPOS MODERNOS La transformación del puente en un baluarte por obra de Gómez Herrador: el castillete y las almenas El enlosado del puente y Machín de Sarasola: las ordenanzas sobre el tráfico rodado Los repartimientos de Felipe III y el maestro de cantería Pedro de la Puente Montecillo CATÁLOGO DOCUMENTAL FUENTES DOCUMENTALES A) Fuentes documentales manuscritas Archivo de la Catedral de Salamanca (ACSa.) Archivo Diocesano de Salamanca (ADSa.) Archivo General de Simancas (AGS) Archivo Histórico Nacional Madrid (AHN) Archivo Histórico Provincial de Cantabria (AHPC) Archivo Histórico Provincial de Salamanca (AHPSa) Archivo Municipal de Ledesma (AML) Archivo Municipal de Salamanca (AMSa) Archivo de la Real Chancillería de Valladolid (ARCHV) Archivo de la Universidad de Salamanca (AUS) B) Fuentes documentales impresas BIBLIOGRAFÍA

9 Presentación El programa de Publicaciones del Departamento de Cultura de la Diputación de Salamanca, contempla como uno de sus ejes editoriales, la divulgación de temas salmantinos y el acercamiento a los ciudadanos de los aspectos históricos que dan sentido a un espacio común. De ahí que el catálogo de Ediciones de la Diputación de Salamanca indague en una variedad de temas sobre distintos aspectos de investigación, haciendo que su conocimiento sea del interés general. El puente romano de Salamanca es, sin duda, uno de los monumentos arquitectónicos, más importantes que dan imagen no solo a la ciudad sino que extiende la misma a la provincia a través del río Tormes. Este libro del profesor Ángel Vaca Lorenzo, historiador y solvente investigador de muchos aspectos arquitectónicos de nuestra provincia, nos muestra el valor añadido que tiene el puente romano, su importancia histórica y la función que ha desempeñado a lo largo de sus casi dos mil años de vida. Si en el programa editorial de la Diputación de Salamanca contemplamos en dos títulos diferentes, la catalogación de los puentes de la provincia, bien merece detallar en un libro monográfico la esencia de la historia de este icono emblemático del escudo de la ciudad de Salamanca. Por otra parte, el libro viene a llenar un vacío sobre su exigua investigación histórica y por ello a reponer su antigua valoración perdida. Al editar «El puente romano de Salamanca» el Departamento de Cultura de la Diputación quiere acercar a los lectores una parte sustancial de nuestra historia reflejada a través de una arquitectura de vital importancia para la vida diaria de los salmantinos, para el desarrollo urbanístico de la ciudad y ahondar, indudablemente, en una seña de identidad de nuestra provincia. Manuel TOSTADO GONZÁLEZ Diputado de Cultura DIPUTACIÓN DE SALAMANCA 9

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11 La puente mayor desta dicha çibdad es vna de las más nescesarias cosas della, en que conviene rrecabdo y tenerse conserbada porque es notable hedifiçio e muy grande e syn ella esta çibdad no podría tener provisión ni sustentarse e si cayese o peresçiese ni abría fuerça ni posibilidad para la tornar a hedificar, en espeçial por la obra tan prençipal que tiene.

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13 A Rodrigo e Inés

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15 Introducción Aunque constituye un tópico iniciar cualquier trabajo de investigación incidiendo sobre la importancia del tema y la escasez de estudios sobre el mismo, lamentablemente en este caso es más que obligado. Pues resulta ciertamente extraño que siendo el puente romano de Salamanca uno de los edificios más emblemáticos de la ciudad, declarado Monumento Histórico- Artístico el 3 de junio de y en la actualidad catalogado como Bien de Interés Cultural 2, sea uno de los monumentos menos valorados tanto desde el punto de vista artístico y patrimonial como, sobre todo, desde el punto de vista del interés histórico, al menos hasta los últimos años del siglo pasado. Hasta entonces, salvo el sucinto articulejo así es calificado por el propio autor de González Iglesias 3, las dos escasas referencias incluidas en los correspondientes estudios de Gómez-Moreno 4 y de Roldán Hervás 5 y otras obras menos relevantes 6, el puente únicamente y de manera muy limitada había requerido la atención de los reputados cronistas e historiadores locales de 1 Gaceta de Madrid, de 4 de junio de 1931, núm. 155, p Decreto 67/1998, de 26 de marzo, por el que se delimita el entorno de protección de Bien de Interés Cultural declarado, puente romano sobre el río Tormes, en Salamanca (B.O.C. y L. de 1 de abril de 1998, núm. 62). 3 GONZÁLEZ IGLESIAS, L., El Río, el Toro y la Puente, en El Museo. Crónica Salmantina, I (1957), principalmente pp GÓMEZ-MORENO, M., Catálogo Monumental de España. Provincia de Salamanca. Texto. Valencia: Dirección General de Bellas Artes, 1967, pp ROLDÁN HERVÁS, J. M., Iter ab Emerita Astvricam. El Camino de la Plata. Salamanca: Universidad de Salamanca, 1971, pp La relevancia viene determinada, en este caso, por su relación con el puente romano de Salamanca, por cuanto recogen una simple referencia o, a lo máximo, una mínima descripción del mismo. Entre otras, se pueden citar: CAGNAT, R. y CHAPOT, V., Manuel d archéologie romaine. Paris: Auguste Piscard, 1916, t. 1, p. 50 (incluye medidas erróneas de longitud 143 m y de anchura 8 m ); TA- RACENA, B., Ars Hispaniae. Historia Universal del Arte Hispánico. Madrid: Plus Ultra, 1947, vol. II, p. 17 (incluye fotografía); DAREMBERG, Ch. y SAGLIO, Edm., Diccionnaire des antiguités grecques et romaines. Graz: Akademische Druck, 1963, t. 4-1, p. 564; GAZZOLA, P., Ponti Romani. Contributo ad un indice sistematico con Studio critico bibliografico. Firenze: Leo S. Olschki Editore, 1963, vol. II, pp ; ALZOLA Y MINONDO, P., Historia de las obras públicas en España. Madrid: Ediciones Turner, 1979 [reed. de la obra de 1899], quien afirma que posee 27 arcos de medio punto, p

16 ÁNGEL VACA LORENZO los siglos XVII, XVIII y XIX, González Dávila 7, Bernardo Dorado 8, Modesto Falcón 9, González de la Llana 10, José María Quadrado 11, Celestino Espinosa 12, Fernando Araujo 13 y Villar y Macías 14, quienes en sus respectivas monografías sobre la ciudad apenas habían dedicado a este monumento un breve espacio, una somera descripción del mismo (número de arcos, longitud y anchura, no en todos coincidentes) que, en algunos casos, también incluía la de sus componentes estructurales y ornamentales (almenas, castillete central, pilas, tajamares, sillares, calzada, toro, etc.), y, principalmente, explicaciones, más o menos míticas y especulativas, sobre su posible origen y construcción por obra de Hércules, Trajano u otro emperador o autoridad romana. Fue a partir de los años ochenta del siglo pasado cuando se retoma el interés por este puente, al incluirlo en obras genéricas y de síntesis sobre dicha temática 15, o al dedicarle estudios monográficos y específicos sobre 7 GONZÁLEZ DÁVILA, G., Historia de las antigüedades de la ciudad de Salamanca. Salamanca: Ediciones de la Diputación y Universidad de Salamanca, 1994 [reimp. de la obra de 1606], pp DORADO, B., Compendio histórico de la ciudad de Salamanca. Salamanca: Europa Artes Gráficas, 1985 [reimp. de la obra de 1776], pp FALCÓN, M., Salamanca artística y monumental ó descripción de sus principales monumentos. Salamanca: Caja Duero, 2000 [reimp. de la obra de 1867], pp ; y Guía de Salamanca. Salamanca, 1868, principalmente el capítulo II: La Calzada de la Plata. El Puente Romano. La Primera Muralla. Extensión de la primitiva ciudad de Salamanca, pp GONZÁLEZ DE LA LLANA, M., Crónica de la provincia de Salamanca. Salamanca: Hespérides, 1993 [ed. fac. de la obra de 1869], pp. 7 y QUADRADO, J. M., España: sus monumentos y artes, su naturaleza e historia: Salamanca, Ávila y Segovia. Salamanca: Ediciones Diputación de Salamanca, 2001 [reimp. de la obra de 1874], p CELESTINO ESPINOSA, P., Reseña de varios puentes construidos en España desde la Antigüedad hasta principios del siglo XIX, en Revista de Obras Públicas, 26 (1878), p ARAUJO, F., La reina del Tormes. Guía histórico-descriptiva de la ciudad de Salamanca. Salamanca: Caja de Ahorros y Monte de Piedad de Salamanca, 1984 [reimp. de la obra de 1884], pp. 17 y VILLAR Y MACÍAS, M., Historia de Salamanca. Salamanca: Graficesa, 1973 [reimp. de la obra de 1887], lib. I, pp Entre otras cabe citar por orden cronológico: FERNÁNDEZ CASADO, C., Historia del puente en España. Puentes Romanos. Madrid: Instituto Eduardo Torroja, s/p y 2ª edic., 2088, pp ; ARAM- BURU-ZABALA HIGUERA, M. Á., La arquitectura de puentes en Castilla y León Valladolid: Junta de Castilla y León, 1992, pp ; RUPÉREZ ALMAJANO, M. N., Urbanismo de Salamanca en el siglo XVIII. Salamanca: Colegio Oficial de Arquitectos de León, 1992, pp ; CHÍAS NAVARRO, P. y ABAD BALBOA, T., Puentes de España. Madrid: Fomento de Construcciones y Contratas, S.A., 1994, pp ; DÍEZ ELCUAZ, J. I., Los puentes de Salamanca, en Salamanca, Revista de Estudios, 42 (1999), pp ; NÚÑEZ PAZ, P., REDERO GÓMEZ, P. y VICENTE GARCÍA, J., Salamanca. Guía de Arquitectura. Salamanca: Colegio Oficial de Arquitectos de León. Delegación de Salamanca, 2002, pp ; BUENO HERNÁNDEZ, F., Historia de las Obras Públicas en la provincia de Salamanca. Salamanca: Diputación de Salamanca, 2002, pp y ; VACA LORENZO, Á., La Vía de la Plata a su paso por Salamanca, en Salamanca, Revista de Estudios, 48 (2002), pp ; ARENAS, J. J., Caminos en el aire. Los puentes. Madrid: Colegio de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos, 2002, vol. 1, pp ; MARTÍN SÁNCHEZ, L., GUTIÉRREZ HERNÁNDEZ, F. y JIMÉNEZ GARCÍA, J. Á., Inventario de Bienes de Interés Cultural de la Provincia de Salamanca. Bienes Inmuebles. Salamanca: Ediciones de la Diputación de Salamanca, 2003, pp

17 EL PUENTE ROMANO DE SALAMANCA Fig. 1: El puente romano de Salamanca aguas arriba, en el estío de los primeros años del siglo XX algún aspecto parcial o etapa cronológica del mismo 16. Si bien, este reciente interés por él despertado es todavía manifiestamente insuficiente, aún no ha llegado a producir ningún estudio monográfico equiparable a los que, con 16 Aquí también por orden cronológico cabe citar, entre otros: HERRÁEZ HERNÁNDEZ, J. M., El Puente Romano de Salamanca y la riada de 1499 según el manuscrito de José Iglesias de la Casa, en Actas del I Congreso de Historia de Salamanca. Salamanca: 1992, tomo II, pp ; JIMÉNEZ FUEN- TES, E. y MARTÍN DE JESÚS, S., Sobre el material empleado en la construcción del Puente Romano de Salamanca, durante el siglo XVII, en Actas del I Congreso de Historia de Salamanca. Salamanca: 1992, tomo II, pp ; JIMÉNEZ, M. C., MENÉNDEZ, L. R. y PRIETO, M., El puente romano de Salamanca en las crónicas, las fuentes históricas y la historiografía, en Salamanca, Revista de Estudios, 44 (2000), pp ; ÁVILA JALVO, J. M., Análisis constructivo del Puente Mayor de Salamanca, en Salamanca, Revista de Estudios, 48 (2002), pp ; VACA LORENZO, Á., Aventuras y desventuras del Toro y Puente Romano de Salamanca, en Papeles del Novelty, 7 (2002), pp ; MENÉNDEZ BUEYES, L. R., Acercamiento histórico al Puente Romano sobre el río Tormes (Salamanca). Apuntes para una interpretación arqueológica, en B.R.A.H., CC (2003), pp ; VACA LORENZO, Á., La reparación del Puente Romano de Salamanca a principios del siglo XVII: la contribución zamorana, en Papeles del Novelty, 10 (2004), pp ; VACA LORENZO, Á., GUADALUPE SALAS, I. y GARCÍA MALDONADO, J., El Puente Romano. La Puente Mayor de Salamanca: sus orígenes, en Puentes singulares de la provincia de Salamanca. Salamanca: Diputación de Salamanca, 2005, pp ; MENÉNDEZ BUEYES, L. R., El Puente Romano de Salamanca y su contexto histórico. (A propósito de CIL II 4685), en Memorias de Historia Antigua, (2005), pp ; VACA LORENZO, Á., El Puente Romano de Salamanca en la Edad Media, en Cuadernos de Historia de España, LXXXI (2007), pp. 7-38; MENÉNDEZ BUEYES, L. R. y JIMÉNEZ GONZÁLEZ, M. C., El puente romano de Salamanca sobre el Tormes en el Iter ab Emerita Asturicam, en Arqueología de la Vía de la Plata (Salamanca), G. Gillani y M. Santonja (eds.). Béjar: Premysa, 2007, pp ; ÍDEM, El Puente Mayor de Salamanca: Historia y arqueología de un monumento bimilenario a través de la evolución de sus calzadas, en El Miliario Extravagante, 7 (2008), pp ; VACA LORENZO, Á, Primeras roturas del puente romano de Salamanca. Las riadas de los Difuntos de 126 y de Santa Bárbara de 1498, en Puentes singulares de la provincia de Salamanca. II. Salamanca: Diputación de Salamanca, pp ; e ÍDEM, Edilicia y fiscalidad. La financiación de las obras públicas en la Edad Media: el Puente Romano de Salamanca (en imprenta). 17

18 ÁNGEL VACA LORENZO todo merecimiento, poseen monumentos tan emblemáticos de la ciudad como la Plaza Mayor 17, la Universidad 18, las dos Catedrales 19, la Clerecía 20, la Casa de las Conchas 21, etc. En definitiva, la historia del puente romano de Salamanca todavía no ha sido trazada con la profundidad, extensión y sistemática requeridas. He aquí el objetivo a conseguir, que, en esta ocasión, se limita cronológicamente al amplio periodo, el menos conocido, que transcurre desde su edificación, en la segunda mitad del siglo I, hasta su gran derribo parcial ocasionado por la avenida de San Policarpo, la tarde y noche del 26 de enero de Se trata, sin duda, de un sujeto de estudio típicamente interdisciplinar que requiere el concurso de ciencias como la Arqueología, la Historia del Arte, la Arquitectura, la Ingeniería e, indiscutiblemente, la Historia. Y desde esta óptica multidisciplinar, en su desarrollo se abordará el análisis descriptivo de la estructura formal y constructiva de sus dos fábricas, la romana y la hispana, también el relato de la por ahora irresoluta problemática que presentan sus respectivas autoría y cronología, y, sobre todo, el conocimiento de las múltiples reparaciones, arreglos e, incluso, reconstrucciones parciales y totales que de su fábrica se han realizado a lo largo de este periodo, así como de las modificaciones de sus otros elementos adicionales y ornamentales (toro, castillete central, almenas, etc.) y de los distintos expedientes y sistemas de financiación y ejecución de las mismas, sin olvidar los maestros canteros y arquitectos que intervinieron en las reparaciones de esta obra arquitectónica de evidente utilidad pública. Además, se ha tratado de superar, de acuerdo con la sugerencia del profesor Durán Fuentes, los estrechos límites que suelen presentar los estudios históricos sobre puentes, en los que sólo se suele incluir su descripción y la publicación de algún dato o documento histórico, incorporando el estudio constructivo y tipológico, el análisis de los paramentos para recabar información sobre sus diferentes fábricas, el estudio dimensional de la obra, sin obviar el aporte de precisos planos, fotografías y demás reproducciones 17 Vid. por ejem., RODRÍGUEZ G. DE CEBALLOS, A., La Plaza Mayor de Salamanca. Salamanca: Centro de Estudios Salmantinos, 1977 o ESTELLA GOYTRE, A. (ed.), La Plaza Mayor de Salamanca. Salamanca: Caja Duero, 2005, 3 vols. 18 ÁLVAREZ VILLAR, J., La Universidad de Salamanca. Arte y tradiciones. Salamanca: Universidad de Salamanca, 1972; FERNÁNDEZ ÁLVAREZ, M., ROBLES CARCEDO, L. y RODRÍGUEZ SAN PEDRO, L. E. (eds.), ), La Universidad de Salamanca. Salamanca: Ediciones Universidad de Salamanca, 1989, 3 vols.; PEREDA, F., La arquitectura elocuente. El edifico de la Universidad de Salamanca bajo el reinado de Carlos V. Madrid: Sociedad Estatal para la Conmemoración de los Centenarios de Felipe II y Carlos V, 2000; RODRÍGUEZ-SAN PEDRO BEZARES, L. E. (coord.), Historia de la Universidad de Salamanca. Salamanca: Ediciones Universidad de Salamanca, , IV vols. 19 CHUECA GOITIA, F., La Catedral Nueva de Salamanca. Historia documental de su construcción. Salamanca: Universidad de Salamanca, 1951; SÁNCHEZ Y SÁNCHEZ, D., La catedral Vieja de Salamanca. Salamanca: Ilmo. Cabildo de la catedral de Salamanca, 1991 e ÍDEM, La catedral Nueva de Salamanca. Salamanca: Ilmo. Cabildo de la catedral de Salamanca, RODRÍGUEZ G. DE CEBALLOS, A., Estudios del Barroco salmantino. El Colegio Real de la Compañía de Jesús ( ). Salamanca: Centro de Estudios Salmantinos, ÁLVAREZ VILLAR, J., La Casa de las Conchas de Salamanca. Salamanca: Caja Duero,

19 EL PUENTE ROMANO DE SALAMANCA gráficas del puente 22 ; pero, sin por ello renunciar a las informaciones suministradas por una masa documental suficientemente amplia y en su mayor parte inédita, existente en diversos archivos locales, regionales y nacionales, como el Catedralicio, Diocesano, Universitario, Histórico Provincial y Municipal de Salamanca, el de la Chancillería de Valladolid, el General de Simancas, el Histórico Nacional de Madrid, etc., y, en parte, recogida y extractada en el Catálogo Documental que acompaña a este estudio. Siendo conscientes de que al enfocar el análisis básicamente en el puente, como obra arquitectónica singular y con dimensión propia, aquél pierde la perspectiva que podría alcanzar de haber considerado este sujeto como parte destacada de una vía e integrante de una red viaria; sin embargo, el protagonismo de los puentes es tal que, como expone Iranzo Muñío, merecen ser estudiados en sí mismos, como trabajos resultantes de una elevada técnica y de un alto coste, que movilizan esfuerzos sociales de primer orden 23. Por otra parte, si los caminos son importantes, los puntos clave que dan la medida de la eficacia de toda la red de un territorio son los puentes, pasos especialmente difíciles en los que su existencia o no hacía posible o imposible continuar el camino, según sostenía Díaz Martín, quien, además, añadía que la existencia de puentes determinaba en la mayoría de los casos la elección de itinerarios, que podían en definitiva potenciar económicamente una determinada zona o dejarla completamente marginada. Aquellos que favorecían la circulación de mercancías eran, lógicamente abastecidos en mejores condiciones, y no olvidemos que el abastecimiento, sobre todo de alimentos, fue una de las preocupaciones primordiales de las comunidades medievales 24. Preocupación que se daba de manera más acuciante en la ciudad de Salamanca a fines de la Edad Media, donde su censo se veía incrementado, cuanto menos, en una cuarta parte, por los estudiantes que de otras tierras acudían a su Universidad y a los que también había que proporcionar alimentos, como se recoge en el título primero del libro cuarto de las Ordenanzas de Salamanca, relativo al abasto de vaca y carnero 25. Además y en este mismo sentido, no es lo mismo estudiar el puente y su relación con el camino en los tiempos pretéritos que en los actuales. En aquéllos, como señala Fernández Troyano, las dificultades que planteaba la construcción de los puentes eran muy grandes, y en cambio, las exigencias 22 DURÁN FUENTES, M., La obra del puente: fuente primaria para su conocimiento e identificación, en Actas del Cuarto Congreso Nacional de Historia de la construcción. Cádiz: 2005, vol I, p IRANZO MUÑÍO, M. T., Obras públicas medievales: los puentes aragoneses, en Studium. Revista de Humanidades, 3 (1997), p DÍAZ MARTÍN, L. V., La reparación de puentes a mediados del siglo XIV, en Castillos de España, 92 (1986), p Atento que la vaca y carnero es tan nesçesario y forçoso manthenimiento, para las gentes de aquellos días que por la santa madre Yglesia de Rroma no está proivida, y en esta çiudad de ordinario rreside mucho número de gente, así de los veçinos como de los estudiantes que vienen a oír en las cáthedras y achademias de la Universidad y Estudio della, y otras gentes que a ella vienen, en MARTÍN, J. L., Ordenanzas de Salamanca. Libro cuarto: abasto de la ciudad. Salamanca: Mercasalamanca, 1997, p

20 ÁNGEL VACA LORENZO funcionales del camino eran mínimas; en estas condiciones puede decirse que el puente definía el camino ; mientras que en los tiempos contemporáneos, este planteamiento se ha ido invirtiendo: las técnicas de construcción de puentes han ido dominándose y las exigencias funcionales del camino han ido creciendo. Actualmente nos encontramos en el polo opuesto del origen, pues el puente se realiza a partir de las condiciones geométricas que define a priori el trazado. De todas formas, aunque es indudable que el puente antiguo es una parte del camino, no es menos cierto, concluye dicho autor, que es una parte muy singular, con personalidad propia pues su morfología y su técnica transcienden de este planteamiento 26. Pero, como decía, no es únicamente el puente romano de Salamanca el que ha carecido de la debida atención historiográfica, sino que, hasta hace poco, esta temática histórica ha sido insuficientemente tratada, como en más de una ocasión han puesto de manifiesto diversos autores, tanto para el ámbito genérico de las obras públicas, como para el más particular de los puentes: En 1979, en el estudio preliminar realizado por Antonio Bonet Correa a la reedición del libro de Pablo Alzola y Minondo, Historia de las Obras Públicas, publicado en , exponía a propósito, que se trataba de un libro pionero que forzosamente tiene errores de datos ya superados en los detalles, pero que sigue siendo esencial y único en lo general. Y que resulta obvio resaltar el mérito de este libro, por ser todavía la única monografía que trata, en toda su evolución, del tema de las obras públicas, a no ser por los trabajos de Carlos Fernández Casado acerca de la historia de los puentes romanos y el de Gonzalo Menéndez Pidal acerca de los caminos y carreteras y algún que otro artículo suelto acerca de presas y obras hidráulicas. Así como que la bibliografía sobre las obras públicas en España es, por así decirlo, inexistente. En 1995 tuvo lugar en Estella la celebración de la XXII Semana de Estudios Medievales, bajo el título Tecnología y Sociedad: las grandes obras públicas en la Europa Medieval ; en ella Miguel Larrambebere Zabala realizó una aproximación bibliográfica y presentó un elenco de más de un millar de referencias concernientes al tema tratado, limitado a los años , y llegó a la siguiente conclusión: Conviene señalar que el grueso del repertorio está formado por los capítulos relativos a catedrales, fortificaciones y ciudades en torno a 250 referencias cada uno, en tanto que es mucho menor el espacio reservado a presas, puentes y puertos en torno al centenar de referencias cada uno. Este tratamiento diverso pretende reflejar con cierta proporcionalidad el lugar que las citadas áreas de interés ocupan en la historiografía 28. Más recientemente, en el programa de los VI Encuentros Internacionales del 26 FERNÁNDEZ TROYANO, L., Esquema histórico de los puentes españoles, en La Obra Pública, Patrimonio Cultural. Madrid: Cehopu, 1986, p ALZOLA Y MINONDO, P., Ob. cit., pp LARRAMBEBERE ZABALA, M., Tecnología y sociedad: las grandes obras públicas en la Europa medieval. Aproximación bibliográfica, en Tecnología y sociedad: las grandes obras públicas en la Europa medieval. XXII Semana de Estudios Medievales. Pamplona: 1996, p

21 EL PUENTE ROMANO DE SALAMANCA Medievo, celebrados en Nájera del 28 al 31 de julio de 2009, se abordó el estudio sobre la temática histórica que aquí nos ocupa, bajo el sugerente título Construir la ciudad en la Edad Media, y, sin embargo, ninguna de las ponencias previstas trató la construcción o reparación de puentes medievales. Por otra parte, en 1996, Durán Fuentes ratificó la afirmación del profesor Manuel Martín Bueno, manifestada en la celebración del Primer Seminario Internacional Puente de Alcántara a finales de 1986, de que el estudio de los puentes no ha ido mucho más lejos de una simple reflexión superficial y casi epidérmica, salvo la gran labor pionera de D. Carlos Fernández Casado 29. Poco después, incidía en el mismo sentido al señalar que este antiguo y notorio interés (por los puentes) no se ha visto reflejado en la abundancia de tratados específicos y más modernamente en estudios dedicados a los puentes históricos 30, para concluir, en el 2002, poniendo de manifiesto que los puentes, a pesar de haber gozado siempre de un gran reconocimiento social, sin embargo, no habían disfrutado del mismo nivel de estudios, que habían permanecido en una parcela relativamente olvidada de la historiografía, al menos hasta que en la segunda mitad del siglo XX en Europa se definieron nuevas políticas de conservación y valorización y el concepto de patrimonio se extendió más allá de los monumentos arquitectónicos, comenzándose a reconocer el valor histórico y patrimonial de muchas construcciones técnicas y utilitarias como, en general, las obras públicas históricas y, en particular, los puentes antiguos 31. La razón de esta escasez de estudios sobre puentes históricos se debe, en opinión del mismo autor, a que, hasta hace poco tiempo, los puentes no tuvieron interés para los historiadores por ellos mismos, sino sólo porque eran puntos de obligado paso de la red viaria antigua, así como a que los puentes son obras en las que no se pueden emplear los métodos habituales de trabajo arqueológico, pues al ser por un lado estructuras de ingeniería que serían objeto de tratamiento por estos técnicos y por otro formar parte del Patrimonio Histórico, mayoritariamente dentro del ámbito de los historiadores, arqueólogos, especialistas del arte, etc., ha alejado su estudio del ámbito de los historiadores y provocado su inclusión en una parcela de la historiografía de la que nadie se siente responsable, apuntando incluso otra serie de causas motivadoras de este abandono, como la falta de aprecio que las tradicionales Bellas Artes han sentido históricamente por las obras utilitarias, al considerarlas muy uniformes y faltas de creatividad 32. En este sentido, es evidente que los 29 DURÁN FUENTES, M., Puentes Romanos Peninsulares: Tipología y Construcción, en Actas del I Congreso Nacional de Historia de la Construcción. Madrid: Instituto Juan de Herrera, 1996 (edic. electrónica: Traianvs, 2001), p ÍDEM, Identificación de puentes romanos en Hispania, en Revista Obra Pública. Ingeniería y Territorio, 57 (2001) (edición electr.: Traianvs, 2002), p ÍDEM, Análisis constructivo de los puentes romanos, en I Congreso sobre las Obras Públicas Romanas en Hispania. Mérida: 2002, p ÍDEM, Identificación de puentes romanos en Hispania, p

22 ÁNGEL VACA LORENZO puentes, como cualquier otra obra de ingeniería civil, no poseen, al menos en el mismo grado, lo específico y exclusivo que tiene la obra de arte única, pues, como afirma Fernández Ordóñez, aquélla siempre pertenece a una gran familia constructiva que evoluciona muy lentamente desde los tiempos remotos, con muy pocas mutaciones que sean traumáticas y rompan el hilo de la tradición 33. Afortunadamente, en los últimos años parece que esta situación empieza a cambiar de manera significativa y los estudios sobre puentes antiguos están tomando un creciente interés dentro de diversos ámbitos profesionales, tanto de historiadores y arqueólogos, como de ingenieros y arquitectos. En parte se debe al establecimiento de nuevas políticas de conservación y valorización del Patrimonio Construido, que han extendido su concepción más allá de los ejemplos arquitectónicos, y al reconocimiento del valor histórico y patrimonial de las obras públicas en general y los puentes en particular 34. Y porque, como, además, señala Vittorio Galliazzo, ninguna estructura arquitectónica ha tenido en la historia humana la importancia del puente, al unir y poner en comunicación pueblos y civilizaciones diversas: sin puentes, las naciones permanecerían separadas, las ciudades divididas, las aldeas dispersas; mientras que, por el contrario, con los puentes la unión está garantizada, los contactos humanos se desarrollan, se facilita el tráfico comercial. Pues es el propio puente el que ha creado las condiciones por las que simples aldeas de pastores o de pescadores han llegado a convertirse en ciudades o capitales de grandes naciones: Roma, París, Venecia, Verona, Florencia, Mérida, Maguncia, Colonia, Londres y tantas otras ciudades de Europa y del mundo habitado son centros urbanos nacidos del puente (o de una estructura que atraviesa un curso de agua) y su historia encuentra sustancial alimento en la propia peripecia de su mismo puente 35. Y lo referido por Vittorio Galliazo perfectamente puede aplicarse a la ciudad de Salamanca. Porque, por encima de cualquier otro monumento urbano, fue tal la importancia que para los salmantinos llegó a adquirir el edificio del puente romano, durante mucho tiempo conocido como la puente mayor y como la puente prinçipal, por ser el más útil y vital de la ciudad al franquear el paso del río Tormes hacia el sur, que pronto (sin duda, desde la Edad Media) se convirtió, junto con el toro-verraco ubicado a su entrada, en el monumento e icono más representativo, como atributo simbólico de su preciado pasado y de permanente funcionalidad 36, y en una emblemática divisa que desde su 33 FERNÁNDEZ ORDÓÑEZ, J. A., Obras públicas y monumentos. 1. El puente, monumento u obra funcional? 2. Rehabilitación de puentes históricos, en Revista de Obras Públicas, (1995), p DURÁN FUENTES, M., La obra del puente, p GALLIAZO, V., I ponti romani, en Elementos de Ingeniería Romana. Congreso Europeo Las Obras Públicas Romanas, celebrado en Tarragona del 3 al 6 de noviembre de Barcelona: Colegio de Ingenieros Técnicos de Obras Públicas, 2004, p Este potencial simbólico del puente no sólo se debe a sus valores puramente funcionales, también existen otros elementos dotados de rasgos mágicos, pues, en la medida que crean un nuevo espacio donde antes no había posibilidades de paso y desafían la gravedad con sus tableros tendidos sobre 22

23 EL PUENTE ROMANO DE SALAMANCA primitivo origen incorporó al primer cuartel del escudo de armas de la ciudad. En 1606, Gil González Dávila, primer cronista de Salamanca, ya puso de manifiesto este hecho cuando expresó que por ser esta puente la cosa más insigne que tiene esta Ciudad, la tiene por armas, juntamente con vn Toro de piedra, que està al principio della 37. Si bien, es en el siglo XIII cuando por primera vez se documenta gráficamente el icono del puente y del toro en varios sellos de cera del concejo y de la clerecía salmantinos, como más adelante se verá. Efectivamente, la función que el puente romano de Salamanca desempeñó fue fundamental para el desarrollo de la ciudad hasta principios del siglo XX, cuando este puente de piedra pierde la condición de paso único sobre el río Tormes y de Fig. 2: Escudo actual de la ciudad de Salamanca acceso a la ciudad por la parte meridional, al erigirse el puente de Enrique Estevan el 22 de octubre de 1913, con distinto material, el hierro, manifestación evidente de los primeros pasos de la Revolución Industrial en esta localidad. Hasta entonces, el puente romano era el lugar obligado de tránsito para todos los que querían penetrar o salir de Salamanca, el nexo de relación entre la ciudad y el territorio circundante. Todo el movimiento hacia la ciudad quedaba condicionado, pues, a este único paso del arrabal de aquende la puente al arrabal de allende la puente. De esta forma, el puente, que permitió el cruce de la calzada de la Plata sobre el río, se convirtió, como señala Martín Hernández, en protagonista de la historia de la ciudad, y su conservación y defensa fue tarea esencial de los sucesivos ocupantes. La calzada podía ser sustituida en caso necesario por rutas o caminos menos firmes, pero el puente, el más importante de los construidos sobre el Tormes, era el paso obligado y casi insustituible para la paz y para la guerra. Su conservación fue vital para estos fines, pero también lo fue de modo permanente para la vida y la actividad pacífica de los salmantinos y para su fructífera relación comercial y cultural con las aguas, los puentes integraron un profundo simbolismo en el hecho de cruzar ríos, según IRANZO MUÑÍO, M. T., La peripecia del Puente de Piedra de Zaragoza durante la Edad Media. Zaragoza: Universidad de Zaragoza, 2005, pp , quien, además, afirma que este potencial simbólico contenido en el gesto de caminar sobre las aguas, de atravesar y salvar un peligro cierto, se mostró muy fecundo durante la época medieval puesto que se asimila muy bien con las ideas de salvación, de transición y evitación de riesgos acechantes que encajan a la perfección en la mentalidad cristiana. Por otra parte, Durán Fuentes asegura que la ciudadanía romana veía a los puentes como un símbolo del Imperio y una exaltación de la maiestas imperii y la publica magnificentia del pueblo romano, en DURÁN FUENTES, M., Técnica y construcción de puentes romanos, en Elementos de ingeniaría romana. Congreso Europeo Las Obras Públicas Romanas, celebrado el 3-6 de noviembre en Tarragona. Barcelona: Colegio de Ingenieros Técnicos de Obras Públicas, 2004, p GONZÁLEZ DÁVILA, G., Ob. cit., p

24 ÁNGEL VACA LORENZO las tierras y comarcas de allende la puente 38. En este sentido, las relaciones económicas más importantes de Salamanca siempre fueron con el sur. A fines del siglo XIX, la revista La Liga de Contribuyentes de Salamanca realizaba el siguiente cálculo sobre el tráfico que diariamente soportaba el puente romano: por término medio en cada uno de los meses de verano, entran por el puente mil carros de corteza de árbol, y otros tantos de cereales, que salen en el mismo día; los carros que vienen y regresan á Extremadura alcanzan una cifra considerable; las cabezas de ganado trashumante, así como las que de otro género concurren á las renombradas férias de Andalucía y Extremadura, llegan á un número que se sustrae á todo cálculo 39. Por otro lado, a esta primera consideración habría que agregar la del movimiento ordinario de los coches y carruajes de la ciudad, el paso de gentes, la circulación que implican las relaciones comerciales y particulares entre el Arrabal del Puente y el casco de la ciudad, los correos de los puntos antes citados (Ávila, Béjar, Peñaranda, Ciudad Rodrigo, Vitigudino, Alba de Tormes, etc.), la comunicación oficial entre este centro y la mayoría de los pueblos de la provincia que además concurren á los mercados de la capital á vender sus productos y diariamente á proveerse de artículos del comercio salmantino 40. No es de extrañar, pues, que, teniendo en cuenta la importancia vital que para la ciudad de Salamanca poseía el puente romano, cuando éste sufría cualquier tipo de desperfecto por la acción de las avenidas del Tormes 41, muy frecuentes hasta la construcción, aguas arriba, del embalse de Santa Teresa en 1960, que impedía el tránsito por él, rápidamente se movilizaran todos los ciudadanos para poner remedio. Así sucedió, por ejemplo, cuando la avenida de San Policarpo derrocó buena parte del puente y el consistorio salmantino se reunió al día siguiente y una de sus principales preocupaciones fue procurar dar paso por la puente, puesto que con su rotura zesan las correspondencias y comercios por aquella parte que son los más considerables, en especial, por aquella parte que es de donde viene la leña y carbón y aves y ganados y otras cosas tan necesarias y útiles para esta ciudad 42. Desde su construcción, el puente romano de Salamanca desempeñó, pues, un cometido funcional enormemente activo e importante: posibilitar la circulación transversal de la vía de la Plata sobre el río Tormes. Un cometido muy alejado del que le han deparado los tiempos actuales: ser un hermoso y emblemático monumento, icono de la ciudad. Es más, en términos ciertamen- 38 MARTÍN HERNÁNDEZ, V., Fragmentos de una historia sociourbanística de la ciudad de Salamanca. Salamanca: Centro de Estudios Salmantinos, 1992, p Publ. en la revista La Liga de Contribuyentes de Salamanca, núm. 155, de 18 de julio de IBÍDEM. 41 Según FERNÁNDEZ TROYANO, L., Tierra sobre el agua. Visión Histórica Universal de los Puentes. Madrid: Colegio de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos, 2004, vol. I, p. 82, la acción natural más destructiva del puente es el propio río sobre el que está situado, porque es el más dinámico y variable Pero esta vitalidad lo hace agresivo, acentuándose esta agresividad en las avenidas, que es cuando el río desarrolla su máxima capacidad destructiva. 42 AMSa. Fondo Municipal: Sección de Gobierno. Actas Municipales, caja (libro 12), fols. 13r y

25 EL PUENTE ROMANO DE SALAMANCA te ponderados, se puede afirmar que a lo largo de la historia el puente romano ha sido uno de los elementos básicos, cuando no factor decisivo e impulsor de la génesis de la morfología urbana de Salamanca, que, nacida como un pequeño castro defensivo, de algo más de hectárea y media de superficie, originariamente ubicado desde la Primera Edad del Hierro en el cerro de San Vicente y posteriormente, siglo IV a.c., trasladado a su emplazamiento definitivo, la Peña Celestina o de las Catedrales, logró adquirir su condición de civitas, una vez que, bajo el poder del Imperio romano, se vio grandemente potenciado al convertirse en una mansio de la calzada de la Plata que atravesaba el río Tormes por el puente recientemente construido, como elemento integrante de dicha calzada, ya que el puente es, según definición de Fernández Troyano, camino sobre el río 43, o como diría Pablo Neruda, poeta de los puentes, cantor de construcciones, a propósito del Puente Curvo de la Barra Maldonado en Uruguay, Lo canto, porque no una pirámide de obsidiana sangrienta ni una vacía cúpula sin dioses, ni un monumento inútil de guerreros se acumuló sobre la luz del río, sino este puente que hace honor al agua ya que la ondulación de su grandeza une dos soledades separadas y no pretende ser sino un camino. Sin embargo, el desempeño de esta importante función de conexión exigía una permanente y pesada carga, su conservación y mantenimiento, en ocasiones difícil de sostener con el esfuerzo exclusivo de los vecinos de la ciudad, por lo que, desde fines de los tiempos medievales, no es extraño la cooperación coactiva de los habitantes de las aldeas de su tierra e, incluso, de los de otros núcleos de población de regiones próximas, supuestos beneficiarios y posibles usuarios del puente. Así sucedió en el primer tercio del siglo XVI, cuando el rey Carlos I, al exponerle los miembros del concejo salmantino que la puente mayor desta dicha çibdad es vna de las más nesçesarias cosas della, en que conviene rrecabdo y tenerse conseruada porque es notable hedifiçio e muy grande, e syn ella esta çibdad no podrá tener prouisión ni sustentarse; e sy cayese o pereçiese, no avría fuerça ni posibilidad para la tornar a edificar, en espeçial por la obra tan prinçipal que tiene, mandó que se rreparase e dio liçençia para ello se hechasen en sisa e rrepartimiento syeteçientas mill maravedís entre los vecinos de la ciudad y tierra de Salamanca 44 ; o cuando un 43 FERNÁNDEZ TROYANO, L., Tierra sobre el agua, vol. I, p Con ellos, más otros doscientos mil maravedís, que con mucha fatiga del pueblo e tierra se gastaron, únicamente se pudo reparar la mitad de la calzada del puente, la más próxima a la ciudad, la ques 25

26 ÁNGEL VACA LORENZO siglo más tarde el rey Felipe III, haciendo caso a la relación hecha por Jerónimo Deniso, en nombre de Pedro de la Puente Montecillo, en quien estaba rematada la obra del puente, mandó al corregidor de esta ciudad ejecutar el reparto de los dos quentos noventa y quatro mil y quatrocientos maravedís a que ascendía el implemento de dicho reparo entre más de mil trescientos lugares de un extenso territorio en torno a Salamanca, que alcanzaba, por el norte, los lugares de Benavente y Mayorga, por el sur, Galisteo y Plasencia, por el este, Cuéllar y Villacastín y, por el oeste, Hinojosa y Alcañices, y que incluía las tierras y jurisdicciones de Salamanca, Hinojosa, San Felices de los Gallegos, Fermoselle, Ciudad Rodrigo, Galisteo, Plasencia, Montemayor, Granadilla, Miranda del Castañar, Béjar, Salvatierra, Alba de Tormes y sus cuartos (Cantalberque, Allende el Río y Rialmar), Villatoro, Piedrahíta, El Barco, Arévalo y sus sexmos (Aceral, Sinlavajos, Aldeas, Orbita, Aregar y Rágama), Ávila y sus sexmos (Serreruela, San Vicente, San Juan, Covaleda, San Pedro, Santo Tomé y Santiago), Segovia (Villacastín), Coca, Valladolid, Medina del Campo, Olmedo, Cuéllar, Mayorga, Íscar, Toro, Tordesillas, Torrelobatón, Benavente, Tábara, Alcañices, Carbajales, Cerezal, San Vicente, San Cebrián, Zamora y sus partidos (Sayago y Tierra del Vino), Gema y Ledesma 45. * * * En la realización de un estudio histórico de estas características son muchas las deudas que se contraen: con mis compañeros de Departamento y Facultad, en especial con Javier Lorenzo Pinar, Profesor Titular de Historia Moderna, quien me ayudó a despejar numerosas dudas en la lectura de documentos de los siglos XVI y XVII; con los Directores y demás personal de los archivos visitados; con los miembros de la Comisión de Selección (los catedráticos de Universidad, doctores José María Mínguez Fernández, José María Monsalvo Antón, María Asenjo González, Santiago Aguadé Nieto y Alfonso Franco Silva) nombrados para resolver el concurso de acceso a la plaza de Catedrático de Historia Medieval de la Universidad de Salamanca (G026/D02609), celebrado el 17 de septiembre de 2010, que valoraron positivamente el trabajo de investigación Ejecución y financiación de las obras públicas. El puente romano de Salamanca (desde su construcción hasta la riada de San Policarpo de 1626), base de este estudio, que presenté a la segunda prueba de dicho concurso; y, en fin, con el Departamento de Cultura de la Diputación Provincial de Salamanca, porque en una época tan poco propicia a empresas culturales acogió con entusiasmo su publicación. A todos ellos, gracias. desde el arco questá en medio de la puente fasta la çibdad, quedando la otra mitad por se rreparar e hedificar por no fatigar a la gente con más sysas e rrepartimientos. E queda hasta que aya más posybilidad para ello, en Catálogo Documental En Catálogo Documental

27 El puente romano de Salamanca: un edificio y dos fábricas poco de cumplir, si no los ha cumplido ya, los dos mil años de historia, el A puente romano de Salamanca, la puente mayor (o prinçipal) desa dicha çibdad, se yergue victorioso de mil batallas libradas contra las, en ocasiones, voraces e impetuosas aguas de su inseparable compañero, el Tormes. Parcialmente liberado, no hace mucho, de su primigenia función de permitir el tránsito rodado de mercancías, animales y personas, enlazando, de manera perdurable y como destacada obra de ingeniería de la vía de la Plata, las dos orillas del río, la de aquende la puente con la de allende la puente, resta sólo en la actualidad de uso peatonal y de andadura. Vittorio Galliazo, destacado especialista de las estructuras de fábrica romanas, afirma que el puente romano de Salamanca es uno de los más monumentales y sólidos de España y, sin duda, uno de los más equilibrados y simétricos del mundo romano por su forma y estructura 1, al tiempo que Fernández Casado, pionero de la Historia de la Ingeniería Civil en España, atestigua que es uno de los ejemplares más hermosos en la serie de puentes, como corresponde a un momento de perfección en este tipo de obra, así como que está en el fiel de la balanza de los puentes romanos 2. Se halla sobre el río Tormes, peinando sus aguas y con el toro-verraco, en expresión del profesor Cortés, aupado a sus ijares 3, en medio de los puentes Enrique Estevan, aguas arriba, y Sánchez Fabrés, aguas abajo, a unos 400 m de distancia aproximada de cada uno de ellos. Sirve de entrada a la ciudad de Salamanca por la parte meridional, la más celebrada por fotógrafos, pintores, poetas y escritores, pues el encuentro del río con el hercúleo puente y el conjunto monumental de la ciudad dorada, ubicada 22 m más alta, a modo 1 GALLIAZZO, V., I ponti romani. Treviso: Canova, , vol. II, p. 336, quien, en otras partes (Tav. 9 y p. 580), añade que se trata de uno de los puentes más equilibrados y perfectos de todo el mundo romano; o del grandioso y monumental puente sobre el Tormes (p. 580). Más tarde, se refirió al él como il ritmico Ponte di Salamanca, ÍDEM, I ponti romani, en Elementos de Ingeniería Romana, p FERNÁNDEZ CASADO, C., Ob. cit., pp. 213 y CORTÉS VÁZQUEZ, L., Salamanca en la literatura. Salamanca: Librería Cervantes, 1973, p

28 ÁNGEL VACA LORENZO Fig. 3: El puente romano, entrada meridional a Salamanca 28

29 EL PUENTE ROMANO DE SALAMANCA de retablo, y cuyo perfil quebrado por torres, cúpulas y cimborrios 4 queda reflejado en sus aguas, conforman un maravilloso cuadro digno de pausada contemplación y admiración, como expresan los versos de un celebrado soneto de Miguel de Unamuno: De Salamanca cristalino espejo retratas luego sus doradas torres, pasas solemne bajo el puente viejo de los romanos, y el hortal recorres que Meléndez cantara. Tu consejo no de mi pecho, Tormes mío, borres 5. La feliz elección de su emplazamiento en el trazado de la calzada de la Plata 6, posiblemente exigido por la ubicación de la propia mansión Salmantica en la orilla derecha del río Tormes y, en menor medida, por la morfología de su cauce, la existencia de un vado y las características geotécnicas del lugar, junto a la idoneidad y eficacia del diseño estructural 7, a la calidad constructiva y de su material granítico 8 y, en fin, a la benéfica función desarrollada a lo largo de sus dos milenios de vida, han contribuido a la pervivencia de una parte considerable de su primitiva fábrica en un excelente estado general, no sin antes haber tenido que superar la acción destructiva de las frecuentes avenidas 4 Sorprendido debía quedar el viajero que se acercara a Salamanca en el siglo XVIII por la parte de la orilla izquierda del Tormes. A sus ojos se presentaba una extensa galería de grandes y majestuosas construcciones, tales como San Vicente, San Cayetano, el Rey, Cuenca, Oviedo, la Merced, Santo Domingo, el Carmen, los Huérfanos, Guadalupe, San Jerónimo, el Puente con su torreón y su mitad almenada; y, por encima de todas, la Catedral Vieja y la inmensa mole de la Nueva, y de vez en vez, alternando con las edificaciones mencionadas y formando bello contraste de color, torreones y trozos de lienzos almenados del antiguo recinto murado de la ciudad, en VARGAS Y AGUIRRE, J. de, Antiguas fortificaciones y castillos de Salamanca. Salamanca: Plaza Universitaria Ediciones, 1995, p Versos del soneto XXXII Al Tormes de UNAMUNO, M. de, Obras Completas. Madrid: Afrodisio Aguado, 1958, tomo XIII: Poesía I, p La necesidad del puente surge por la existencia previa del camino y del obstáculo a superar afirma DURÁN FUENTES, M., Técnica y construcción de puentes romanos, p Es de suponer que el número de arcos y sus luces estuvieron determinados por las características del terreno ( ), que la rasante de la plataforma la fijaron por la forma topográfica de las orillas y que la capacidad de desagüe fue lo que realmente concretó el modelo. Es razonable pensar que el nivel alcanzado por la mayor avenida que se tenía recuerdo dato que sin duda conocían los constructores romanos era lo que determinaba la altura y el número de arcos del puente. Determinada la rasante del puente sólo restaba fijar la anchura que normalmente fue similar a la de la vía que normalmente variaba entre los 5 y 7 m, en ÍDEM, Análisis constructivo de los puentes romanos, p Según Ávila Jalvo, la resistencia del puente romano de Salamanca a las riadas ha resultado suficiente gracias no tanto al diseño general, cuyos defectos termodinámicos se han mencionado, sino a que el material granítico es de primera calidad, la esbeltez es muy segura, el tamaño de las dovelas es grande (lo que las hace más estables) y las juntas son finas y bien labradas, en ÁVILA JALVO, J. M., Ob. cit., p. 58. Sobre los defectos termodinámicos expone que los romanos no se preocuparon o no dieron con la solución a los arrastres de terreno que producen tales remolinos que forman las pilas que ocupan el cauce, y que socavan las fundaciones; Conocían la necesidad del tajamar delantero pero ignoraban la importancia del trasero para cuya aparición faltaban aún diez siglos para mitigar los remolinos de popa, IBÍDEM, pp