BOVINOS CLASIFICACIÓN Reino Subrreino Clase Orden Rama Familia Género Especies TAXONÓMICA Animal Vertebrados Mamíferos Ungulados Rumiantes Bóvidos Bos Bos taurus, Bos indicus
344 Enciclopedia alfabética del CAMPO La producción bovina de leche, carne o doble propósito representa en la actualidad uno de los recursos más importantes para solucionar los requerimientos nutricionales (especialmente de proteína) de una población cada vez más numerosa y que cuenta con menores recursos para satisfacer sus necesidades de alimentación, y en la que población infantil es la más afectada, ya que requieren para su crecimiento y desarrollo mayores recursos. La producción de carne y leche en los países pobres debería optimizarse, con el fin de mejorar el rendimiento de las explotaciones ganaderas; en muchos casos, la producción de bovinos es ineficiente, ya que no utiliza de manera óptima los recursos nutricionales que puede proporcionar la granja y desaprovecha grandes extensiones de terrenos, al no usar de forma racional los suelos; esto sumado al deterioro de los recursos ambientales no renovables, como los bosques y las fuentes de agua. En Latinoamérica, las empresas de producción ganadera sean grandes explotaciones cuya producción se destina al mercado nacional o internacional; las explotaciones medianas o las pequeñas explotaciones familiares, cuya producción se destina al consumo familiar y local, deben planificar y conocer los recursos que pueden aprovechar para favorecer su producción y reducir los costos. ffrazas Cada raza es un grupo de individuos de una misma especie, que tienen unas características externas y de genotipo muy similares, resultado de procesos de cruzamiento y selección de muchos años; estos cruces se realizan con el fin de destacar algunas características y es producto de la domesticación de los bovinos por parte del ser humano. Las razas bovinas actuales pertenecen a uno de los dos grupos originales de los bovinos: Bos indicus y Bos taurus. Los Bos indicus tuvieron su origen en Asia (antes subcontinente índico) y los Bos taurus aparecieron en Europa hace muchos años. De estos dos grandes grupos se derivaron las razas que en la actualidad se clasifican según su finalidad productiva en: bovinos de carne, bovinos de producción láctea y bovinos de doble propósito. ÌÌCaracterísticas raciales Las diferencias existentes entre los diferentes tipos raciales están determinadas por el fenotipo y el genotipo. El fenotipo consiste en el grupo de características que se pueden apreciar en un animal, como su aspecto externo (alzada, presencia de cuernos, color del pelaje, conformación de la ubre, etc.) y sus características productivas, como la producción de leche, la ganancia diaria de peso, la calidad de la leche, las características de la canal, entre otras. El genotipo es el conjunto de genes (información genética que hereda un individuo de sus padres) que un animal está en capacidad de heredar a su descendencia (hijos, nietos, etcétera). Las características que presenta todo individuo son el resultado del fenotipo y del genotipo; en el fenotipo influye en gran medida el medio ambiente, ya que la nutrición, el manejo, el clima y las condiciones sanitarias pueden hacer a dos individuos sustancialmente diferentes aunque tengan el mismo genotipo. ÌÌRazas para producción de leche Las principales razas productoras de leche son de origen europeo y pertenecen al grupo Bos taurus. Entre ellas están: Holstein, Pardo Suizo, Jersey y Ayrshire. En las zonas tropicales se usan con frecuencia los cruces de estas razas con cebú, ya que los cebúes puros no siempre son adecuados para la producción de leche, aunque razas cebú como Gyr y Guezarat han demostrado tener muy buena producción de leche en climas cálidos, dada su carga genética que incluye genes lecheros, por lo que su explotación en estas zonas ha cobrado importancia. Holstein El ganado Holstein Friesian tiene su origen en Holanda; en los países europeos se utiliza como animal de doble propósito, mientras que en Norteamérica se desarrolló un tipo de Holstein de muy alta producción lechera que fue posteriormente distribuido a América Latina; esta variedad se llama Holstein americana.
UN POCO DE HISTORIA Los bovinos se desarrollaron en el subcontinente índico (actual India) y luego se propagaron a otras partes de Asia, al norte de África y Europa después de la gran glaciación, hace unos 250.000 años. Se pueden distinguir dos subtipos: el jorobado, Bos primigenius nomadicus (el antepasado de los cebúes actuales) y el Bos primigenius primigenius, que carecía de joroba y que dio lugar a los bovinos europeos actuales. Estos bovinos salvajes, llamados uros, eran muy grandes, sobre todo en su tren anterior (parte delantera) y tenían una gran cornamenta comparados con los bovinos domésticos. Las pinturas rupestres que se han encontrado en Europa muestran a los uros salvajes cuando son cazados con flechas y lanzas por seres humanos, quienes utilizaban no sólo su carne como fuente de alimentación sino también su piel para la elaboración de viviendas, ropas y barcas y los huesos para elaborar anzuelos y lanzas. Los bovinos domésticos fueron desarrollados a partir de los salvajes (Bos primigenius) en el Medio Oriente, hace 8.000 o 10.000 años. Los primeros bovinos domésticos fueron utilizados para la producción de leche, de carne y para aprovechar su fuerza de tiro. En épocas antiguas, los bovinos tenían un papel muy importante en la religión, ya que eran símbolo de poder y fertilidad; el toro era un animal sagrado para las religiones del Medio Oriente y del norte de África; los antiguos egipcios adoraban al dios Apis, que era un toro, y para sus rituales seleccionaban algunos toros muy poderosos de las manadas y en las festividades anuales los sacrificaban, embalsamaban y depositaban en una tumba; también adoraban a diosas vacas, que representaban la fertilidad y el alimento. La difusión de la producción bovina por Asia y Europa se dio por la invasión de ganaderos nómadas que procedían de territorios entre Europa y Asia; estas invasiones comenzaron en el año 4000 a.c. En India, la vaca también adquirió un importante significado religioso que hasta hoy se conserva, de ahí que los hindúes no consuman carne de vaca y sólo utilicen este animal en los cultivos por su fuerza de trabajo, lo que ha acarreado inconvenientes, ya que al reproducirse de forma excesiva han generado un gran impacto ambiental en los bosques y demás recursos naturales. Actualmente, la desfavorecida India posee la mayor cantidad de bovinos per cápita (por habitante) del mundo. En España, el ganado vacuno tiene una importancia cultural, además de económica; allí fueron llevados los Î Î Desde tiempos milenarios los bovinos han tenido enorme importancia en el desarrollo de las civilizaciones humanas, las que se sirvieron inicialmente de su carne y luego de sus pieles y huesos con distintos fines. vacunos inicialmente por la invasión celta y más tarde por los romanos. Las corridas de toros son un ejemplo de las implicaciones que tuvo para la cultura la llegada de bovinos a estas tierras. Muchos años más tarde, con el descubrimiento de América, Cristóbal Colón encontró en América algo muy importante para la producción de vacunos: pastos para la cría de mejor calidad que los de las áridas zonas del interior de España. Este territorio virgen prometía excelentes condiciones para la crianza y engorde de bovinos; a partir de ese momento comenzaron a traer bovinos Longhorn a América, los cuales se multiplicaron rápidamente. En el año 1870 había más de 13 000.000 en las pampas argentinas. La carne y el cuero de estos bovinos retornaban casi en su totalidad a España y a otros países europeos. Fue así como se formaron las grandes ganaderías en América del Sur, que pertenecían a unas pocas familias muy adineradas. Con el transcurso de los años, estos animales se adaptaron a las condiciones ambientales de cada región y se hicieron más resistentes y rústicos en la medida en que aprovechaban pastos de baja calidad. Posteriormente, fueron la base para la formación de las razas criollas como: costeño con cuernos, chino santandereano, romosinuano, hartón del valle, sanmartinero, blanco orejinegro, casanareño, Campuzano. Otras razas colombianas seleccionadas son: Lucerna (para la producción de leche en clima cálido) y Velásquez (para producción de carne). Bovinos 345
Î Î La raza Holstein se ha difundido en todo el mundo por su altísima producción de leche; sin embargo, es una raza exigente en cuanto a las condiciones ambientales, soporta muy bien climas templados a fríos y requiere para su producción una excelente calidad de forrajes y, en muchos casos, la suplementación de concentrados. de grasa. Por esta razón, esta raza se utiliza mucho para producir leche destinada a la elaboración de queso, crema de leche y mantequilla. La cabeza del ganado Jersey se caracteriza por sus ojos grandes y la curvatura hacia adentro de los cuernos. El color varía desde el café claro hasta caoba oscuro. El color más común es el café con oscurecimiento en el cuello, la cabeza y las ancas. Ocasionalmente se encuentran ejemplares con manchas blancas bien definidas. El tamaño al nacer es pequeño, pesan entre 20 y 25 kilos, aunque es una raza precoz, ya que maduran rápidamente; se recomienda que las novillas sean cargadas cuando pesan 280 kg o al llegar a los 13 meses de edad. Las vacas pesan de 400 a 500 kg y los toros de 550 a 700 kg. 346 Enciclopedia alfabética del CAMPO > > Para saber qué son las cuñas lecheras ver la parte de aprovechamiento, características de los bovinos de aptitud lechera, de este mismo capítulo. El color característico de esta raza es el blanco manchado de negro, aunque en ocasiones aparecen animales con manchas rojas. La proporción de blanco y negro puede ser variable, pero siempre debe ser blanco el abdomen, la borla de la cola y parte de las extremidades. El peso promedio de las hembras adultas es de 600 a 650 kg, mientras que los machos siempre tienen pesos superiores, incluso a veces sobrepasan los 1.200 kg. Las hembras presentan siempre la forma típica triangular que caracteriza a las razas lecheras. En general, los animales de esta raza son dóciles y fáciles de manejar. Las vacas Holstein son las mejores productoras de leche, pero su contenido de grasa no es muy alto. Por su procedencia y alta producción, los animales puros Holstein no soportan bien los climas tropicales, por tal razón es una raza que suele cruzarse con cebú para explotarse en estas zonas; el resultado es un animal resistente con alta producción de leche. Jersey El ganado Jersey proviene de la isla Jersey, situada en el Canal de la Mancha (entre Inglaterra y Francia). Esta es la más pequeña de las razas lecheras europeas. Sin embargo, son animales de una gran capacidad de producción de leche con una alta proporción de grasa; el contenido promedio de grasa es 5% y se pueden encontrar animales que producen leche con 6% Ayrshire Es una raza muy utilizada para producción láctea en Escocia, Escandinavia y Norteamérica. Fue desarrollada inicialmente mediante el cruce de ganado escocés negro con vacunos de cornamenta corta de origen holandés. Esta raza es de color café y blanco y tiene los cuernos largos y curvados hacia arriba y hacia atrás. Son animales resistentes y con una excelente conformación de la ubre. Su leche es muy apropiada para la elaboración de quesos, gracias a su alto contenido de grasa y proteína, en comparación con la leche de la raza Holstein. ÌÌRazas para producción de carne Aunque casi todas las razas existentes al final de su etapa productiva son destinadas al sacrificio y aprovechamiento de su carne, existen algunas razas más especializadas en este aspecto por sus altas ganancias de peso, por desarrollar una gran masa muscular, por tener un crecimiento más rápido o por la calidad de su carne. Las razas de carne pueden dividirse según su calidad en primera, segunda y tercera, clasificación realizada según la suavidad, la jugosidad y el sabor de la carne. Las razas que producen carne de primera son en general las razas de origen europeo que pertenecen al grupo Bos taurus y son: Aberdeen Angus, Charolais, Hereford y Shorthorn. Las razas que producen carne de segunda son el producto de
cruces de las razas europeas mencionadas con la raza Cebú (perteneciente al grupo Bos indicus) y son: Santa Gertrudis, Brangus y Charbray. Las razas que producen carne de tercera son: cebú y criolla. Las principales razas cebuinas que existen en el mundo son: Brahman, Guzerat, Nelore, Sahiwal, Gyr e Indubrasil. La raza criolla no tiene unas características muy definidas; sin embargo, 80% del consumo de carne en América Latina proviene de ésta y de la cebú. Bovinos Aberdeen Angus Esta raza es originaria de Escocia, su color es negro o rojo, aunque a veces presenta color blanco en el ombligo. La ausencia de cornamenta es un rasgo dominante (que tiene una alta probabilidad de ser heredado), así que en los primeros cruces de esta raza con otras, los hijos nacerán sin cuernos. Alcanza la madurez muy pronto. El Angus es de alzada pequeña (distancia desde el suelo hasta la cruz o lomo), la altura del animal adulto es 1,30 m. Son poco exigentes en cuanto al terreno de pastoreo y a la alimentación, su cuerpo es compacto y musculoso y sus extremidades son cortas. Tienen una fuerte tendencia a formar grasa y producen carne marmoreda o veteada (con vetas de grasa entre las fibras), lo que la hace muy apetecida. El peso promedio de los animales de esta raza es el siguiente: ÌAl nacer, 35 kilos los machos y 32 kilos las hembras. ÌA los 400 días, 470 kilos los machos y 400 kilos las hembras. ÌAnimal adulto, 950 kilos los machos y 600 kilos las hembras. Charolais Esta raza es originaria de Francia. Se utiliza como raza pura o en sistemas de cruzamientos, como el Charbray (cruce con Braman). Se hizo muy popular en el siglo XX debido a su gran tamaño y a su rápido crecimiento. El ganado Charolais tiene un color blanco crema, es musculoso y tiene un esqueleto grande y fuerte. Los charolais son animales tranquilos y adaptables a ambientes diversos. Algunos datos de desarrollo son los siguientes: ÌPeso promedio al nacer, 45 kilos en machos y 43 kilos en hembras. ÎÎEntre las razas de origen europeo, la Jersey posee la mayor capacidad de soportar el clima tropical húmedo; sin embargo, sus cruces con la raza cebú no da ejemplares buenos productores de leche. ÎÎDe todas las vacas lecheras, la Ayrshire es la más elegante, por su conformación y elegancia de líneas, las cuales son refinadas y angulosas, características de los animales productores de leche. ÎÎMacho Aberdeen Angus. 347
ÌPeso del animal adulto, 1.250 kg en machos y 825 kilos en hembras, y una altura de 1,43 m en machos y 1,38 m en hembras. 348 Enciclopedia alfabética del CAMPO ÎÎBovino Charolais. ÎÎMacho blancoazul belga. ÎÎMacho Hereford. Blanco azulbelga Esta raza tuvo su origen en los bovinos de Bélgica, de color rojo o negro y blanco, que fueron cruzados con Holstein Friesian y Shorthorn y posteriormente cruzados con la raza Charolais. Estos animales son grandes, las hembras pueden pesar 750 kg y los machos pesan más de 1.200 kg, y son utilizados para la producción intensiva de carne. Esta raza es única por la alta proporción de animales con doble grupa, característica fenotípica por la que se les denomina popularmente cuatrojamones. En la actualidad son muy utilizados en cruces con Holstein Friesian para mejorar la producción de carne de esta raza y así sacar animales con aptitud lechera y aptitud cárnica (doble propósito). Hereford Esta raza es originaria de Inglaterra. Los animales son de color rojo, con la cabeza, el vientre y las patas de color blanco. El peso del toro adulto es 1.000 kg y la vaca adulta tiene un peso de 675 kg; sin embargo, el peso de los terneros al nacer es bajo: 36 kg los machos y 33 kg las hembras. Los bovinos de esta raza tienen partos sin muchas dificultades. Shorthorn Esta raza se conoce también como Durham, por el sitio de donde es originaria en Inglaterra. Estos animales pueden ser colorados, blancos o combinados y su hocico es de color carne. Los bovinos Shorthorn son la raza inglesa más grande y su forma es muy característica de los bovinos de carne. Estos animales tienen un buen temperamento, por lo tanto su manejo no es difícil. Santa Gertrudis Esta raza es el resultado de la mezcla de las razas Brahman y Shorthorn, cruce que se llevó a cabo en Estados Unidos. Estos animales soportan muy bien los climas tropicales (característica del cebú) y producen carne de buena calidad y abundante como el Shorthorn.
Este animal es de color rojo cereza, su pelo es corto, lacio y brillante. Tiene pliegues en el cuello y en el ombligo. Sus piernas son más largas que en las otras razas de carne; el toro presenta cuernos cortos o medianos, la vaca tiene ubres medianas de grandes pezones. Estos animales son algo nerviosos. Los cruces de esta raza con ganado criollo han dado buenos resultados. Brangus Esta raza proviene del cruce entre la raza Aberdeen Angus y el cebú Brahman, creada también en Estados Unidos. Su pelaje es negro, liso y suave, tiene una pequeña saliente en la papada, su conformación es ancha y profunda, su línea ventral es recta. Se adapta completamente a los climas tropicales, al igual que el cebú. El toro tiene el hocico un poco grande, la vaca tiene la ubre grande y pezones pequeños pero bien implantados. ÎÎMacho Hereford. Bovinos Charbray Esta raza se originó también en Estados Unidos y es proveniente del cruzamiento entre cebú Brahman y Charolais. Es de un color tostado claro al nacer, pero cambia en poco tiempo a un color blanco cremoso, tienen además cuernos. Al igual que otros cruces con cebú, tienen la habilidad de adaptarse a climas adversos sin perder sus cualidades de producción. Cebú El ganado cebú es originario de Asia. Estos animales evolucionaron a partir de los Bos nomadicus de India; desde entonces, han sido llevados a Australia y África, y traídos a Sudamérica, donde su tolerancia al calor y su resistencia natural a las enfermedades tropicales les han permitido subsistir. En comparación con el ganado europeo, el ganado cebú soporta mejor el calor, esto se debe a que tiene un metabolismo más bajo, un mayor número y mayor tamaño de glándulas sudoríparas, un crecimiento más lento y una baja producción de leche. Su piel pigmentada lo protege de las radiaciones solares. Su aparato digestivo presenta una mayor tasa de absorción de agua en el intestino y pocas pérdidas de líquidos, lo que lo hace resistente a las sequías. El cebú es más resistente en condiciones de mala nutrición y requiere menos alimento. Se ÎÎEjemplares Santa Gertrudis. ÎÎEjemplares Brangus. 349
caracterizan por tener una giba en el dorso, lo que les permite que le grasa se almacene en este reservorio y no se distribuya a nivel subcutáneo (debajo de la piel) por todo el cuerpo, lo que facilita la pérdida de calor. Otra característica importante es la cantidad de piel que tienen estos animales, lo que le proporciona eficaces mecanismos de enfriamiento, permitiendo que mantengan su producción aun en temperaturas muy cálidas. Existen diferentes razas de ganado cebú. Las más comunes son: Brahman, Nellore, Guzerat y Gyr. Brahman La raza cebú Brahman fue desarrollada en Texas, a partir de diferentes razas originales de cebú. Estos animales son bastante grandes, las vacas adultas pesan de 500 a 700 kg y los toros de 700 kg a 1.000 kg. El peso al nacimiento es de 30 a 38 kg. Los toros tienen joroba y un pliegue umbilical grande. Tienen la cabeza de frente ancha, cara corta y perfil recto. Sus orejas son largas pero no muy anchas. Los cuernos son gruesos y bien separados en la base. El tórax es ancho y profundo, sus costillas son arqueadas y bien cubiertas de una capa de carne, tienen el dorso, el muslo y la entrepierna anchos. 350 Enciclopedia alfabética del CAMPO ÎÎTABLA 1. Características de la raza cebú y de las razas europeas Partes específicas Europeo (Bos taurus) Joroba No Sí Cebú (Bos indicus) Cabeza Corta y ancha Larga y estrecha Orejas Ubicadas en ángulo recto, Largas y pendientes redondeadas Cuernos Cortos y finos Medianos o largos, fuertes Cruz, dorso y lomo Horizontal Cruz más alta (giba) Costillas Arqueadas Rectas Pecho Ancho Ancho Grupa Amplia y horizontal Ancha, corta y caída Cuartos posteriores Con masas musculares bien Bien desarrollados desarrolladas Miembros Cortos y bien cubiertos de músculos Largos, con pocas masas musculares Cola De inserción baja De inserción alta Piel Pocos pliegues Pliegues colgantes en la garganta, el cuello, la papada y el prepucio. ÎÎCebú brahman. Nelore El cebú nelore se considera uno de los cebúes lecheros, es una raza originaria de India, que se desarrolla bien en climas cálidos y tropicales. Las vacas son de color blanco uniforme, los toros son un poco más oscuros. El peso promedio de una vaca adulta es de 550 a 600 kg y de un toro de 800 a 1.000 kg. El peso de los terneros al nacer oscila entre 26 a 28 kg, lo que los convierte en los más pequeños del grupo de cebúes. Guzserat Originario de India, es de color gris que va de claro a oscuro; es un animal usado para doble propósito. El peso que alcanzan las hembras es de 500 a 650 kg, y los toros de 800 a 950 kg. El peso de los terneros al nacimiento es de 32 a 35 kg.
Bovinos ÎÎGuzserat. Gyr Originaria de India, es una raza que se ha perfeccionado en Brasil. Estos animales tienen la cabeza larga, orejas colgantes grandes y dobladas, sus cuernos son gruesos y curvados hacia atrás, tienen el cuello corto, el cuerpo bien conformado, la giba grande y las orejas caídas. Su color es castaño, rojizo y blanco, a veces su pelo presenta una combinación de estos tres colores; en ocasiones, presenta manchas negras, amarillas y blancas. El Gyr es el mayor productor de leche dentro del grupo de cebúes. Indubrasil Esta raza fue el producto de la selección artificial realizada con cebúes en Brasil, para tener animales de las siguientes características: peso promedio de las vacas, de 600 a 650 kg; peso de toros, 1.100 kg; peso del ternero al nacer, de 30 a 32 kg. Su color varía entre blanco y rojo claro hasta oscuro con manchas blancas. ÌÌRazas de doble propósito Las razas de doble propósito se crearon con el fin de obtener animales que, además de tener una gran capacidad de producir leche, produjeran la mayor cantidad de carne. Las principales razas de doble propósito son: Pardo suizo Esta raza en su país de origen (Suiza) era criada para proporcionar leche, carne y trabajo (tenía un triple propósito). En la actualidad, existen dos tipos: el europeo y el americano. El europeo es más rústico por vivir en zonas montañosas, el segundo fue especializado con más énfasis en producción lechera en Estados Unidos. ÎÎVacas Pardo Suizo. Las vacas Pardo Suizo adultas pesan de 600 a 800 kg, los toros adultos de 800 a 1.200 kg. El color del pelaje va del pardo claro al pardo oscuro; sin embargo, el color del pelaje tiende a cambiar según la edad del animal y la época del año (en países de estaciones). Al nacer, los becerros son de color café o gris muy claro, casi blanco y se oscurecen a medida que van creciendo. En general, los machos son de color más oscuro que las hembras, una característica especial en la raza es que tienen pelaje de color gris claro alrededor de hocico, los párpados, los ijares y la línea media del dorso. Las mucosas (nariz) y pezuñas son negras. Simmental La raza simmental puede ser una de las razas vacunas de doble propósito más populares en el ámbito mundial. Se originó en el valle de Simme, en Suiza, y actualmente está difundida por toda Europa central y del Este. En sus orígenes también fue utilizada por su fuerza de tiro, de ahí que sea una raza grande, muy robusta y con una estructura ósea muy fuerte, lo que le permite pastorear en zonas montañosas, de topografía un poco agreste. Existen varios tipos de Simmental, como: suizo, austríaco y Fleckvieh (cruce de Simmental alemán y austríaco). Todos son de color rojo o rojo amarillo y blanco, la mayor parte de la cabeza es blanca. Las hembras tienen una buena producción de leche, y los terneros tienen un lento crecimiento, el engorde de los novillos suele ser un poco largo: aproximadamente 24 meses para que alcancen un buen peso para el sacrificio. 351
352 Enciclopedia alfabética del CAMPO Shorthorn lechera Esta raza fue desarrollada en Inglaterra, es de pelo blanco y colorado. A veces tiene una combinación de los dos colores. Tiene cuernos finos y cortos. Red poll Como la anterior, esta raza tuvo su origen en Inglaterra. Es el resultado de la raza Norfolk, cuyas cualidades de engorde son muy buenas y de la Sufolk, que tiene buenas aptitudes para producir leche. Este animal es rojo, sin cuernos y de tamaño mediano. Además de las razas mencionadas, existen otras cuyas características son menos señaladas. Estos animales existen en menor número. ÌÌRazas criollas Aunque este ganado no tiene características uniformes, se puede decir que el animal criollo es de cabeza voluminosa, de cuernos largos, fuertes y delgados; su grupa es ancha y musculosa; el color de su pelo es muy variado. Estos animales adquieren ciertas características de acuerdo con el medio donde se crían. En general, el ganado criollo es poco productor de leche. La calidad de su carne es regular. Los bovinos criollos dan buenos resultados como animales de tiro. Los cruces de estos animales con los cebúes han mejorado su producción. En Latinoamérica, este es el tipo de raza que predomina en cruces con razas lecheras o de carne. ÎÎProductos del cruce de razas europeas adaptadas al medio, las razas criollas son longevas, precoces y buena eficiencia reproductiva, lo que las hace contar con un indudable potencial productivo para este medio. Î Î Las razas criollas se formaron a partir de los bovinos traídos desde España por los conquistadores, los cuales pasaron por un proceso de selección natural hasta lograr la adaptación al medio tropical, con características y cualidades fisiológicas específicas para cada una. La mayor importancia del ganado criollo radica en su versatilidad y su gran adaptación a las condiciones del medio en que se desarrollaron. Se considera que las razas criollas son más rústicas, lo que quiere decir que presentan unas características genéticas y algunos aspectos fenotípicos que las hacen más resistentes a los climas cálidos, a las zonas lluviosas, a topografías un poco adversas, a pastos de regular a mala calidad, a épocas de sequías y a muchas enfermedades, así como a las infestaciones por garrapatas, entre otras, condiciones propias de la región en que fue desarrollada cada raza. A pesar del valor genético de estas razas nativas, su número se ha reducido al ser desplazadas por razas foráneas, en especial, por la raza cebú en el trópico. Esta tendencia es producto de un mercado que exige mayores resultados de producción sin considerar la sostenibilidad del sistema. La atención se ha enfocado en la búsqueda de animales más productivos y ha dejado de lado el pie de cría nativo que en tiempos pasados fue el sustento de los pueblos de América Latina. Los bovinos criollos han proporcionado carne, leche, cueros y fuerza de trabajo a las sociedades campesinas. En general,
los animales criollos son de poca corpulencia, patas gruesas, provistas de pezuñas grandes y fuertes, lo que les permite movilizarse con facilidad en terrenos pedregosos y pendientes. Su cornamenta es fuerte, especialmente en los machos, lo que les proporciona una excelente calidad de tiro. En los últimos años se han realizado investigaciones y programas para tratar de recuperar las razas criollas y fomentar de nuevo su aprovechamiento. Bovinos Costeño con cuernos También conocido como andaluz, CCC, corniguero de la Costa, sinuano de cuernos. El costeño con cuernos proviene del ganado español y se ha usado como animal de trabajo o tracción y para la producción de leche. Es de color rojo o naranja, algunas veces color avellana, con cuernos en forma de lira. Las vacas pesan aproximadamente 380 a 480 kg a la madurez, mientras que los toros alcanzan 600 kg. Los terneros al nacer pesan entre 24 y 30 kg. Algunos datos importantes con respecto a la producción en condiciones de entre 18 y 30 C (promedio de 28 C), humedad relativa de 97%, en zonas con dos estaciones por año (verano e invierno), con buenas pasturas, desparasitaciones periódicas y ordeño con ternero, son: ÌProducción de leche por lactancia: 1.000 kg. ÌProducción diaria: 4,2 litros. ÌSe desenvuelve bien climas medios y cálidos (superiores a 18 C). ÌPara mejorar su producción de leche y prolongar la lactancia se recomienda su cruce con Holstein y Pardo Suizo. ÌLas vacas presentan un buen temperamento lechero, su ubre es de buen tamaño y bien irrigada, cubierta de pelo fino de color más claro que el resto del cuerpo, con desprendimiento posterior alto y suspensión fuerte; por delante la inserción es buena, pero menos sólida. Los pezones tienen buena separación, distribución y tamaño, los cuartos de la ubre son bastante equilibrados. ÌEl toro costeño con cuernos es muy vigoroso y masculino, con dorso fuerte y recto, miembros firmes y fuertes, músculos aplanados lateralmente. Los testículos bien conformados, de buen tamaño y bien colocados, cubiertos con ÎÎBovinos costeños con cuernos. un escroto elástico. El prepucio es corto o recortado y no colgante. Es muy activo sexualmente. Sanmartinero Esta raza también es conocida como San Martín y sanmartiniana. Se encuentra en los departamentos de Meta y Caquetá en Colombia. Tiene una mejor conformación que el costeño con cuernos. El color de esta raza es rojo uniforme en todo el cuerpo; los toros tienen en el cuello una tonalidad más oscura y algunos pocos ejemplares presentan manchas blancas en la ubre o en la cara inferior del abdomen; también pueden apreciarse ejemplares de color crema, amarillo rojizo o avellana. El sanmartinero es una de las razas criollas colombianas de musculatura más desarrollada, con una buena ganancia de peso y rendimiento de leche. Los cuernos se insertan hacia atrás y ÎÎBovino Sanmartinero. 353