El método de aprendizaje por proyectos apoyado en el uso de la computadora e Internet. Un modelo y una experiencia de introducción de las NTI en la escuela primaria. Abelardo Mancinas Colegio Alerce Formación Integral Resumen Este documento expone la experiencia llevada a cabo en una escuela de educación básica de la ciudad de Hermosillo, Colegio Alerce Formación Integral, en su búsqueda de un modelo para la introducción del uso de las NTI en el currículum escolar. Esta búsqueda se apoya en elementos como las formas de aproximación al conocimiento que trae consigo el uso de las nuevas tecnologías de la información, el tipo de desarrollo de habilidades que éstas fomentan, la utilización del método de aprendizaje por proyectos y colaborativo, la propuesta de un modelo de uso de la computadora en el salón de clases y en el aula de cómputo, el uso de software educativo basado en herramientas de creación de información y un programa de capacitación que da prioridad a los maestros. También se presenta un resumen de la evaluación realizada en el primer semestre de funcionamiento de la experiencia relatada, así como las perspectivas a futuro de la misma Presentación El objetivo principal del Proyecto de Cómputo Educativo del Colegio Alerce Formación Integral, es el de sentar las bases para la elaboración de un modelo de uso de nuevas tecnologías de la información en el Colegio, que sirva de apoyo al proyecto de desarrollo integral del niño en los aspectos cognoscitivo, activo y afectivo - social. En este sentido, se propone una estrategia que favorezca la integración transversal del proyecto de cómputo educativo al programa académico de Alerce. Este programa tiene un carácter experimental, y el producto final que se obtenga de su aplicación deberá consistir en un modelo de uso de la computadora en la escuela basado en el desarrollo integral del alumno y en una implicación transversal del currículum tendiente a desarrollar una visión transdisciplinaria del conocimiento y la actividad de aprendizaje en la escuela primaria. Las bases del proyecto El punto de partida del proyecto en cuestión lo constituyen: 1. Las formas de acceso al conocimiento derivadas del uso de las nuevas tecnología de la información (NTI) en la educación y su incorporación a los proyectos específicos elaborados por los maestros y los alumnos del Colegio: Modelado y simulación de procesos; estructura en hipertexto de la información; interacción y cooperación entre grupos de aprendizaje; Interacción con el entorno físico a través de dispositivos sensores e interfaces electrónicas; aprendizaje y práctica de los principios de programación de computadoras; arte digital. 2. El desarrollo de habilidades a partir del uso de nuevas tecnologías de la información en el aula: Búsqueda, organización y presentación de información; comunicación oral y escrita; comunicación multimedios; aprendizaje cooperativo y a distancia; toma de decisiones en grupo; aprendizaje de nuevas formas de 509
aproximación al conocimiento científico y tecnológico; sensibilización a nuevas formas de expresión estética; aceptación y valorización de la diversidad cultural humana y geográfica; aprendizaje permanente y autónomo. 3. El método de aprendizaje cooperativo, considerado como un método apropiado para desarrollar en el niño el aprendizaje autónomo y crítico, la toma de decisiones en grupo, habilidades interpersonales, facilitar la integración al seno del grupo, mejorar la relación maestro alumno y fomentar conductas tolerantes. 4. El método de aprendizaje por proyectos. Se caracteriza por centrar el aprendizaje en preguntas e inquietudes que los niños manifiestan en relación con su entorno inmediato, y que correctamente formuladas y guiadas pueden servir para abordar diferentes aspectos del currículum escolar de manera integrada. El aprendizaje por proyectos sigue una secuencia similar a la utilizada por el método científico: A partir de una o varias preguntas, los niños exploran las posibles respuesta a través de la formulación de hipótesis, la búsqueda de información, el diseño experimental, la elaboración de instrumentos de recolección de datos, el tratamiento de la información, el análisis de resultados y su presentación final ante el grupo. En este proceso, las NTI tienen un rol fundamental en las etapas de búsqueda y organización de información a través de enciclopedias electrónicas y de sitios en Internet, pero también en las etapas de diseño experimental, de análisis de datos y de presentación de la información. Esto se lleva a cabo mediante el uso de software que apoya la creación de modelos del fenómeno o problema investigado, la generación de tablas y gráficas, así como la presentación fe resultados. 5. Modelo de uso de la computadora. El uso de la computadora en Alerce tiene dos vertientes: a) El aula de cómputo, donde alumnos y maestros se capacitan, investigan y realizan actividades relacionadas con sus proyectos de trabajo; b) Una computadora conectada a Internet, instalada en el salón de clases, con una dotación de software para diseño y consulta de información. En una primera fase, sólo los grupos de 4º, 5º. Y 6º. grado cuentan con este tipo de instalación. 5.1. El aula de cómputo fue diseñada conforme a los principios pedagógicos escritos con anterioridad y cuenta con las siguientes características: 8 Mesas de trabajo con capacidad para equipos de 3 niños por mesa. Estas mesas, de forma hexagonal irregular, fueron diseñadas especialmente para facilitar y privilegiar la interacción, sobretodo, entre los niños, y de éstos con la máquina. 1 área de trabajo para cursos de robótica pedagógica. 8 Computadoras multimedia PC, Pentium, conectadas en red y con acceso a Internet. Una por mesa de trabajo. 1 Servidor para la conexión de la red y el acceso a Internet. 510
Esta sala da servicio a los maestros para la elaboración de informes, preparación de cursos, envío y consulta de correo, capacitación y desarrollo de proyectos con sus alumnos. 5.1. El modelo de uso de la computadora adoptado para introducir las NTI en el aula, es el de Una computadora en el salón de clases (One Computer, One Classroom ), elaborado por Tom Snyder en los Estados Unidos. Este modelo de uso de las NTI en la clase se caracteriza por los siguientes aspectos: Privilegia la dimensión social de la construcción del conocimiento por parte del niño, sobre la dimensión meramente técnica de uso de la computadora, al favorecer la interacción entre los estudiantes sobre la interacción del individuo aislado ante la máquina. Está basado en el desarrollo de habilidades orientadas hacia el aprendizaje colaborativo y la toma de decisiones, el modelado y la simulación de contenidos, la comunicación intercultural y la aceptación y valorización de la diversidad cultural humana y geográfica. Utiliza la computadora como un catalizador a partir y a través del cual los alumnos tejen el conocimiento sobre un fenómeno de la realidad, a partir de dinámicas de interacción grupal. Considera el uso de software didáctico desarrollado por los propios maestros. Busca integrar la computadora y las redes de telecomunicaciones al conjunto de las tecnologías educativas utilizadas por el docente en el aula de forma cotidiana. Al sugerir el uso de una computadora por salón de clases, en función de las necesidades cotidianas del docente y pudiendo ser compartida por otros grupos, permite reducir de manera drástica los costos por introducción de nuevas tecnologías de la información en la escuela. Cabe señalar que este modelo de uso de la computadora es radicalmente distinto del modelo tradicional, que privilegia la interacción del niño con la máquina al seno de un salón de cómputo donde se concentra la totalidad de las computadoras de la escuela. Esto último produce en el alumno y el maestro la impresión de que el uso de las NTI en la escuela se encuentra separada de la realidad cotidiana del aula y de los contenidos de aprendizaje. 6. Software educativo basado en el uso de herramientas de creación de información. Desde el inicio del proyecto se tomó la decisión de trabajar con software educativo que privilegiara la creación de información, sobre la simple consulta. El objetivo siendo el de permitir a éstos expresar de forma creativa sus ideas. Para ello, se seleccionaron herramientas como Micromundos 2.0 (Modelado, programación, matemáticas, arte, etc.), Hyperstudio (Creación multimedia), Kid Pix de Luxe (Creación multimedia y dibujo), Inspiration ( Creación de mapas conceptuales), Time Liner ( Generación de líneas de tiempo), El Pequeño Escritor (Creación de cuentos mutimedia), Lego Mind Storms ( Robótica pedagógica), Enciclopedias en CD-ROM (varias), Decisions, Choices and Choices, Trabajo colaborativo y toma de decisiones), además del uso de la suite de Macrosoft Office 97. En este apartado, la experiencia ha mostrado que con poco software, pero de calidad, se pueden general proyectos y ambientes ricos en experiencias de aprendizaje. 511
7. Formación de maestros. El proyecto de cómputo educativo de Alerce definió la formación de los maestros como la columna vertebral de su programa, dándole la máxima prioridad. Todos los esfuerzos del mismo en sus primeros seis meses de existencia se han centrado en capacitar a lo docentes en áreas como la inducción al proyecto en cuestión, el uso de herramientas básicas de computación y de Internet, el conocimiento de modelos pedagógicos adecuados al uso de NTI en la escuela, el intercambio de experiencias con otros maestros del País, el uso de software educativo tanto para la consulta como para la producción de información, adquisición de una cultura sólida sobre el uso de las NTI en educación, entre otros. En la actualidad, y después de seis meses de iniciado el proyecto, cada docente posee una cuenta de correo electrónico, tiene un buen dominio de los principios básicos de búsqueda y consulta de información en Internet, de la misma manera que ha desarrollado habilidades en el uso de herramientas productivas como Word, Power Point y Excel, o utiliza herramientas de software educativo como Kid Pix de Luxe, El pequeño escritor, y en algunos casos, Micromundos o Multimedia HyperStudio, para desarrollar proyectos con los niños. Evaluación de la fase piloto Durante la fase inicial o piloto del proyecto, y que va de finales de febrero a finales de junio de 1999, se desarrollaron los siguientes proyectos: Tercero de preescolar: Los medios de transporte y Los dinosaurios. Primer grado: Crecimiento de una planta y Animales. Segundo grado: Clasificación de animales y Elaboración de un cuento. Tercer grado: Qué es el movimiento? Cuarto grado: Creación de un ecosistema Quinto : La fotosíntesis (Estudio de la célula vegetal) Sexto: La clonación (Estudio de la célula animal) Algunos de estos proyectos incorporaron una fase de diseño experimental, durante la cual se realizó un proceso de observación y registro del fenómeno estudiado, como es el caso del proyecto sobre Fotosíntesis y Crecimiento de una planta. Como parte de los trabajos se visitó el laboratorio de química de la Universidad de Sonora, donde los niños de quinto y sexto grado pudieron realizar observaciones de tejidos vegetales y animales con ayuda de microscopios. También, invitaron a la escuela a un investigador de la Universidad de Sonora para que le hablara sobre técnicas de clonación en animales. 512
Paralelamente al desarrollo de los proyectos antes mencionados, los alumnos de 4º., 5º. Y 6º. grado, participaron en el proyecto Comunicar es lo importante, promovido por el grupo educativo Quipus, de la Cd. de México. Su objetivo consistió en promover el uso del inglés y el español, como vehículos de comunicación, para que niños de México, Estados Unidos y Canadá pudieran comunicarse a través del correo electrónico. Este proyecto funcionó de manera irregular debido a problemas de operación y coordinación de los organizadores con el resto de las escuelas participantes. Por su parte, las maestras de Alerce involucradas mostraron una excelente disposición durante su participación, pero ésta tendió a disminuir en la medida en que el proyecto no pudo satisfacer sus expectativas, ni las de sus respectivos alumnos. A pesar de las dificultades experimentadas, tanto de orden técnico en la operación de los equipos de cómputo, como en la planeación y coordinación de los proyectos por grupo, así como la demanda de más capacitación, en esta primera fase piloto del proyecto, se pudo observar una reacción positiva tanto de las maestras como de los alumnos ante la introducción de las NTI en la escuela. En una evaluación general, realizada al final del semestre, las maestras participantes manifestaron lo motivante que resultó para ellas y los alumnos el trabajar con contenidos del programa escolar haciendo uso de la computadora. Por su parte, la reacción de los padres de familia ante los trabajos de los alumnos fue considerada como favorable, por las mismas. Se hizo especial énfasis en la utilidad de trabajar por proyectos, apoyados con el uso de la computadora e Internet, lo cual condujo a plantear la posibilidad de abordar conjuntamente las áreas de ciencia, matemáticas y cómputo en proyectos integrados, para el siguiente año escolar. Este planteamiento fue retomado por los asesores de las áreas antes mencionadas con el fin de dar respuesta a las inquietudes del personal docente. En el verano de 1999, esta inquietud se tradujo en un curso de capacitación para el personal docente, tanto de primaria como de preescolar, con el fin de iniciar el ciclo escolar 1999 2000 con el trabajo por proyectos en toda la escuela. Comentarios finales Probablemente la parte más interesante a venir del proyecto se centra en las posibilidades que ofrece el método de aprendizaje por proyectos y en el cual se integran de manera equilibrada el aprendizaje de las ciencias, las matemáticas, los valores, las ciencias sociales y el desarrollo de habilidades en el uso de las NTI, tanto por parte de las maestras como de los alumnos. La posibilidad, para estos últimos, de abordar el currículum escolar de manera transdisciplinaria, abre grandes posibilidades de aplicación de las NTI de manera armoniosa con el resto del saber en educación básica. Aún queda pendiente la asignatura de introducción y desarrollo del arte por medio de la computadora e Internet (Música y pintura digitales, expresión multimedia), lo cual podrá realizarse probablemente para inicios del año próximo a través de talleres en los salones de clase. Por otra parte, el Colegio Alerce Formación Integral se incorporó recientemente a la red de escuelas de Red Escolar, de la SEP-ILCE, en el Estado de Sonora, lo cual ampliará seguramente sus posibilidades de acción en lo que se refiere a la introducción de NTI en la escuela abriendo nuevos campos de participación colaborativa con maestros y niños de escuelas públicas del País. Tomado de: http://www.somece.org.mx/memorias/1999/docs/ponen33.doc 513
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