METODOS DE INVESTIGACIÓN EN GEOGRAFIA Y OTRAS CIENCIAS SOCIALES EDUARDO MOYANO ESTRADA (Profesor de Investigación del CSIC) 1
ASPECTOS GENERALES SOBRE EL METODO CIENTIFICO - Objetivo de toda ciencia Formular leyes generales sobre los fenómenos que estudia - Características comunes de esas leyes científicas 1. Ser capaces de describir series de fenómenos 2. Ser comprobables por medio de la observación y la experimentación 3. Ser capaces de predecir (probabilisticamente) acontecimientos futuros - La construcción de estas leyes se ha hecho utilizando un método científico, cuyo contenido ha estado sometido a constante evolución y debate en el seno de la comunidad científica. 2
- Etapas de esa evolución: a) Hasta final del s. XIX METODO INDUCTIVO b) Primera mitad del s. XX CRITICA DE POPPER AL INDUCTIVISMO c) Hasta los años 80 METODO HIPOTÉTICO-DEDUCTIVO d) Desde finales del s. XX PARADIGMA CIENTÍFICO (KHUN Y LAKATOS) Antecedentes EL METODO EN LAS CIENCIAS SOCIALES - Históricamente, los hechos sociales se estudiaban mediante la especulación filosófica (Grecia, Maquiavelo, Hobbes, Montesquieu,...) - A finales del s. XIX se pretende estudiar los hechos sociales utilizando los métodos empleados en las ciencias naturales (ej. la física social de Comte, la biología social de Spencer, el socialismo científico de Marx). Problemas metodológicos de la investigación en las CC.SS. - No se ha establecido un cuerpo de leyes generales comparable con las teorías existentes en las Ciencias Naturales (muchas teorías existentes en las CC.SS carecen de sólida referencia empírica, no tienen suficiente poder explicativo ni capacidad predictiva). 3
- No existe en las CC.SS. un consenso general entre los investigadores sobre los métodos a utilizar ni sobre las explicaciones que hay que dar a los hechos sociales. - Hay división y confrontación entre enfoques teóricos y metodológicos (positivistas frente a comprensivos) (cuantitativistas frente a cualitativistas) (funcionalistas frente a conflictivistas). Pluralidad metodológica. - Se cuestiona el carácter científico de la investigación social. Razones de la especificidad de la investigación social - Complejidad del objeto de estudio (muchas variables explicativas) - Dificultades para hacer experimentos bajo control - Carácter histórico y culturalmente determinado de los hechos sociales - Modificación del comportamiento social - Los hechos sociales tienen una dimensión subjetiva para el actor, una intención, que no es fácil de ser investigada. - El distanciamiento del investigador respecto al tema de estudio. - El problema del sesgo valorativo o la neutralidad del investigador. Conclusiones sobre la singularidad del método en las CC.SS - En el nivel de la comprensión - En el nivel de la complejidad - En el nivel de la neutralidad ética Esquema general DISEÑO DE UNA INVESTIGACIÓN SOCIAL - Selección del problema a investigar - Delimitación del objeto de investigación - Planteamientos de los objetivos - Producto que se pretende obtener y diseño del marco teórico - Fijación de las técnicas de obtención de datos - Tratamiento de los datos y su interpretación - Redacción del informe A) Selección del problema a investigar 4
- Fuentes a las que se recurre: La experiencia personal del investigador Revisión bibliográfica Sugerencias de expertos Entidad financiadora - Criterios de selección del tema a investigar: Que sea un problema sociológico Que el tema tenga una importancia objetiva Que el tema no plantee juicios de valor previos Que pueda ser objeto de contraste y verificación empírica Que no se refiera a casos únicos, sino que sean representativos Que tenga fácil tratamiento con los medios de que se dispone B) Delimitación del objeto de investigación - Delimitación temporal - Delimitación geográfica - Definición precisa de la población-universo (tamaño, características socio-demográficas y socioeconómicas,...) C) Objetivos de la investigación - Exploratorios - Descriptivos - Explicativos - Contrastación de teorías vigentes - Elaboración de nuevas hipótesis teóricas D) Producto sociológico que se pretende obtener - Investigar no es una sucesión de operaciones dentro de un orden lógico. - La investigación puede comenzar o terminar en cualquier fase del esquema, dando lugar a un producto concreto. - Los productos de la investigación pueden ser outputs o inputs del proceso investigador: puntos de llegada (resultados de investigaciones) o bases de partida (material para iniciar otras fases de la investigación). a) Los estudios exploratorios - Objetivos y características 5
Profundizar en el conocimiento de un fenómeno social con el propósito de formular o definir un problema de investigación con mayor precisión. Establecer un censo de problemas dentro de un área de estudio Obtener información para poder formular hipótesis relevantes - Algunas recomendaciones Los estudios exploratorios no permiten comprobar nada, y que los casos de estudios no son representativos de la población a estudiar. Consultar a expertos mediante entrevistas o encuestas Delphi Análisis intensivo de los casos seleccionados utilizando técnicas poco estructuradas (por lo general, cualitativas). b) Los análisis descriptivos - Objetivos y carácterísticas Observación de los hechos sociales y su posterior ordenación La observación puede ser realizada directamente (recogiendo información in situ sobre el hecho que se pretende analizar) o indirectamente (utilizando datos ya registrados. Los datos son ordenados de acuerdo con determinados criterios (estadísticos, cualitativos,...), pero sin interpretar las relaciones que puede haber observado entre variables. - Recomendaciones El investigador tiene que ser selectivo con la información recogida. Debe estar basada en observaciones comprobables y fiables. La ordenación de los datos debe hacerse utilizando o bien una variable (y estamos ante una clasificación) o bien combinando diversas variables (y entonces obtenemos una tipología). c) Los análisis explicativos - Objetivos y características Encontrar relaciones entre variables para explicar el hecho social estudiado. - Tipos de explicaciones Causal-legal (enfoque positivista) Establece relaciones de causa-efecto entre variables 6
Funcional-estructuralista Establece relaciones entre el hecho social y su función en el sistema social más amplio en que se enmarca Comprensiva (enfoque interpretativo) Explica el hecho social por la intencionalidad de los sujetos, sus valores, sus motivaciones,... Causal-histórica El hecho social es explicado por las condiciones históricas que lo generaron o que condicionaron su evolución posterior. d) Las generalizaciones empíricas - Objetivos y características Es un producto típico de aplicar el método inductivo, estableciendo alguna relación explicativa entre variables a partir del análisis repetido de un determinado hecho social. En las generalizaciones empíricas, no hay abstracción en el modo en que la relación explicativa es formulada: se obtiene directamente, por inducción, del hecho social observado. Las generalizaciones empíricas sólo son válidas para hechos sociales de similares características al analizado. La generalización de los resultados del análisis a una muestra poblacional (en una encuesta) es un ejemplo de generalización empírica. - Tipos de generalizaciones empíricas - Hay tantos tipos de generalizaciones como tipos de explicación e) Teorías - Objetivos y características La teoría es un conjunto articulado de proposiciones (hipótesis) formuladas con un cierto nivel de abstracción respecto a la realidad empírica. 7
Los productos teóricos surgen al hacerse más abstractos los conceptos y relaciones que componen una generalización empírica y al añadírsele conceptos referidos a hechos todavía no observables. Se incrementa así el alcance de la relación explicativa, de modo que puede aplicarse a distintas realidades empíricas. Las teorías pueden tener mayor o menor amplitud según la extensión del objeto al que se refieren (en Sociología suele ser habitual la existencia de teorías de alcance intermedio). El grado de abstracción en que está formulada una teoría obliga a que su contrastación empírica deba hacerse a través de un proceso inverso al de su elaboración, es decir, reformulando sus proposiciones con hipótesis más concretas, formulando tales hipótesis en conceptos medibles (operacionalización) y aplicarlas a una muestra representativa. - Elementos componentes de una teoría Los conceptos (concretos, abstractos) Las variables (nominales, ordinales, de intervalo) Las definiciones (reales, nominales o convencionales) Las clasificaciones Las tipologías Las proposiciones - Tipos de teorías Teorías descriptivas (su unidad es la variable) Teorías explicativas (su unidad es la proposición) E) Producción de datos sociales E.1) Tipos de datos sociales a) Datos primarios 8
Son datos recogidos de forma sistemática según los objetivos y el diseño teórico de la investigación (encuestas, entrevistas,...) b) Datos secundarios Son datos que han sido recogidos por otros investigadores con objetivos diferentes a los de la investigación (son inputs de la investigación) (estadísticas, archivos históricos,...) E.2) Técnicas de obtención de datos primarios - Problemas que plantea a) La información debe proceder del mayor número posible de casos El problema de la extensión (solución cuantitativa) b) La información de cada caso debe ser lo más completa posible El problema de la intensidad (solución cualitativa) - Técnicas utilizadas a) Técnicas de observación Observación participante, técnicas audiovisuales,... b) Técnicas de interrogación Entrevistas (individuales y grupales), grupos de discusión y encuestas (presenciales, telefónicas, encuestas Delphi) c) Otras técnicas El análisis sociométrico (grafos), la matriz DAFO I) Técnicas de observación - Características Son independientes de la capacidad del individuo observado para informar. 9
Son independientes del deseo del sujeto observado para dar información. -Limitaciones Hay veces que no es posible predecir la ocurrencia de un suceso y el investigador no puede estar presente en el lugar y momento oportuno para llevar a cabo la observación. Hay sucesos que reúnen tales peculiaridades que impiden ser observados directamente por el investigador (ej. crisis familiares). Hay informaciones sobre un hecho social que no pueden ser recogidas directamente mediante la simple observación del comportamiento de los individuos (ej. creencias, valores, sentimientos, planes futuros,...). - Condiciones para una buena observación Tiene que servir a un objetivo y estar encuadrada en las fases del diseño de la investigación. Debe ser planificada sistemáticamente, definiéndose previamente la unidad de observación (ej. un individuo, una familia, un grupo de estudiantes,...) y las categorías mínimas de observación (ej. reuniones sindicales, relaciones padreshijos, relaciones profesores-alumnos, relaciones agricultoresdirigentes,...) Debe estar sujeta a comprobaciones de validez (que observe lo que realmente se quiere observar) (distintos observadores deben obtener información similar) y de fiabilidad (que asegure que lo observado es lo que realmente está ocurriendo) (un mismo investigador debe obtener igual información observando varias veces el fenómeno). - Elementos fundamentales de toda observación qué debe ser observado? cómo debe reproducirse la observación? qué técnicas deben utilizarse para que la observación sea correcta? qué relación debe existir entre el observador y el sujeto observado? 10
-Tipos de técnicas de observación a) Observación no estructurada Son técnicas adecuadas a estudios exploratorios. El observador no tiene elaborada previamente una serie de categorías para ser utilizadas, sino que observa un gran número de hechos en el suceso analizado El observador puede ser o no participante del proceso que observa. No hay un contenido previamente definido de lo que debe observarse. El observador debe estar preparado para tomar datos incluso de acontecimientos inesperados. Los elementos de la observación no estructurada son: los participantes, el ambiente, el objetivo, el comportamiento social, la frecuencia y duración. Hay que decidir qué técnica utilizar para recoger la información en el suceso observado. Es conveniente escribir un informe descriptivo después de terminada la observación, debiendo adoptar un estilo narrativo. Suelen utilizarse medios auxiliares (técnicas audiovisuales). Se aconseja que la observación la realicen varios observadores a la vez (control de validez), y que hagan varias observaciones repetidas del mismo hecho (control de fiabilidad). b) Observación estructurada Son técnicas más formales, adecuadas a estudios descriptivos o explicativos (comprobación de una hipótesis causal). El observador conoce previamente qué aspectos del fenómeno deben ser observados (tiene menos libertad para elegir lo que observar). Se elabora un plan observación antes de que ésta comience. Generalmente, la observación estructurada no es participante, por lo que debe procurarse que el grupo observado acepte la existencia de observadores (visibles o no). 11
El investigador puede determinar previamente las categorías de observación y llevar un sistema de categorías (el de Bales o el de Borgatta) para ir registrando la información observada. Los elementos significativos son: el marco de referencia del observador, las unidades de tiempo y el acto a observar. Se exige una esmerada preparación de los observadores. Se utilizan técnicas audiovisuales. II) Técnicas de interrogación - Objetivos y características Obtener información sobre hechos inaccesibles a la observación directa (ej. creencias, valores, opiniones,...) Su fiabilidad depende de la información aportada por el sujeto interrogado (del deseo y capacidad del sujeto para informar). - Tipos de técnicas de interrogación Cuantitativas (o distributivas): la encuesta Cualitativas (o intensivas): la entrevista y el grupo de discusión LA ENTREVISTA - Características Tanto el entrevistador como la persona entrevistada están presentes en el momento en que se formulan las preguntas y se responden. Permite obtener la información con alto grado de flexibilidad. El entrevistador puede observar al sujeto entrevistado y a la situación en que se encuentra. - Ventajas Pueden aplicarse a un amplio sector de la población sin exigir nivel cultural alguno. Es una técnica ideal en los estudios exploratorios. Permite apreciar la validez de la información recogida, ya que no sólo se recoge lo que dice el entrevistado, sino que puede observarse cómo responde y analizarse por qué ha respondido en un determinado sentido. Es una técnica apropiada para recoger información sobre los sentimientos y discursos que hay detrás de una opinión. 12
- Requisitos Sobre el lugar Sobre la técnica de conducir la entrevista Sobre el grado de aproximación al entrevistado - Tipos de entrevistas Entrevista estructurada (generalmente es individual) Entrevista semiestructurada (individual o grupal) Grupos de discusión (grupal) LA ENCUESTA - Concepto y definición Investigación realizada sobre una muestra de sujetos representativa de un colectivo (universo) más amplio, que se lleva a cabo en el contexto de la vida cotidiana utilizando procedimientos estandarizados de interrogación (cuestionarios), con el fin de obtener mediciones cuantitativas de una gran variedad de características objetivas y subjetivas de la población. - Características Tanto las preguntas como las respuestas están definidas previamente, y su formulación y contenido es el mismo para todos los sujetos interrogados de la muestra. El encuestador y el encuestado pueden estar presentes simultáneamente en el momento de realizar la encuesta (encuestas presenciales o de respuesta directa, encuestas telefónicas) o no estarlo (encuestas de respuestas indirectas o por correo). - Ventajas e inconvenientes (de las encuestas presenciales) Son más baratas que las entrevistas, dependiendo su coste del tamaño muestral, de la extensión territorial de la muestra, de la duración de la encuesta (que es función de la extensión y complejidad del cuestionario) y de otros aspectos técnicos (control de calidad). 13
Requiere menos habilidad y preparación de los encuestadores. Permite cubrir un área más extensa y obtener información de mayor número de personas. Permite la comparación y la agregación de los datos mediante el análisis estadístico. Su inconveniente es que la información es superficial y no permite analizar los significados subjetivos de la acción social (aunque cada vez es mayor el refinamiento de las encuestas para captar estos aspectos). - Fases del proceso de realización de una encuesta presencial Revisión bibliográfica sobre el tipo de encuesta que se piensa aplicar. Determinación de la unidad de interrogación. Realización de entrevistas exploratorias (grupales o individuales). Elaboración de un cuestionario provisional y realización de la encuesta piloto a un grupo reducido de individuos. Elaboración del cuestionario definitivo. Adiestramiento de los encuestadores (briefing). Determinación de la muestra (según los niveles de error). Realización de la encuesta definitiva. Control de calidad. Codificación y ordenación de la información recogida en el cuestionario. Análisis estadístico de los resultados. Elaboración de tablas. Redacción del informe. 14