Pronatura A.C. Veracruz Mauricio Ruiz Galindo Presidente Norma Ferriz Domínguez Directora direccion@pronaturaveracruz.org Elisa Peresbarbosa Rojas Coordinadora del Programa Humedales humedales@pronaturaveracruz.org Luisa de J. Tiburcio Palacios Especialista en Educación Ambiental y Desarrollo Comunitario Coordinadora del Proyecto Conservación y Manejo de los Humedales de Alvarado, Veracruz: Mecanismos Estratégicos para la Protección y Uso Sustentable de Recursos Naturales. des_comunitario@pronaturaveracruz.org Adolfo Balcazar Arias Especialista en Educación Ambiental y Desarrollo Comunitario educacion_alvarado@pronaturaveracruz.org Mayores informes: Pronatura Veracruz Diego Rivera 49. Fracc. Coapexpan. C.P. 91070 Xalapa, Veracruz, México Tel./Fax +52 (228) 817-9617, 818-6545, 818-6546, 818-0583 www.pronaturaveracruz.org Pronatura es una asociación civil mexicana cuya misión es la conservación de la flora, fauna y ecosistemas prioritarios promoviendo el desarrollo de la sociedad en armonía con la naturaleza. Créditos: Ilustraciones: Sophie Leportier Diseño:
Presentación El presente material busca que los niños puedan conocer con mayor detalle las diferentes plantas y animales que habitan en los humedales, haciendo énfasis en algunas especies que por diferentes acciones humanas se encuentran amenazadas o en peligro de extinción. Estas especies juegan un papel fundamental dentro de las cadenas tróficas que se generan en los humedales. Dentro de este cuaderno se abordarán diferentes características de especies habitantes del humedal; junto con esto se consideran características del lugar en donde viven y sobre todo las principales afectaciones que estas especies están teniendo dentro del humedal. Esperamos que este material pueda ser de utilidad y contribuya a la construcción de nuestro conocimiento y enriquecimiento de los valores sobre la protección y cuidado de la naturaleza.
Los humedales Los humedales son terrenos que durante todo el año, o una gran parte de él, se encuentran cubiertos de agua, generalmente poco profunda. Son considerados los ecosistemas más productivos del mundo, gracias a que generan una descomposición de materia orgánica constituida principalmente por hojas y restos de animales, que se transforman en nutrientes y que sirven de alimento a múltiples animales que ahí viven, principalmente a los peces. Estos lugares son refugio de muchas otras especies, como camarones, almejas, aves y mariposas, entre otras. También nos protegen de tormentas y huracanes, además de servir como medio de transporte y de ser fuente de trabajo. Cada día hay menos humedales debido a que el ser humano los ha ido destruyendo por contaminar el agua con diferentes desechos, deforestación, invasión ganadera, extinción de plantas y animales, entre otras formas de destrucción. Es importante que los cuidemos y que hagamos un uso adecuado de todos los recursos naturales, para que sea posible conservarlos. 4
Iguana verde (Iguana iguana) La iguana es un reptil generalmente tímido y pacífico, excepto en su época de reproducción, en la que puede mostrarse algo agresiva. Vive cerca del agua, en árboles de grandes hojas, en los que trepa gracias a sus fuertes garras. La iguana que vive en el humedal de Alvarado es de color verde intenso, con bandas negras sobre la cola y manchas oscuras sobre la línea de los hombros. Tiene el cuerpo cubierto de escamas rígidas que cambia al crecer y que la protegen de la deshidratación. La cacería es una de las causas que la han puesto en riesgo de desaparecer de la zona de Alvarado, ya que su carne y sus huevos son muy apreciados como alimento, así como su piel para la elaboración de artesanías. Es importante que cuidemos su hábitat. No cortemos árboles, ni matemos a estos animales! 6
Guincho o gavilán negro (Buteogallus urubitiga) Este es un gavilán de gran tamaño, con el cuerpo de color negro y la rabadilla blanca. Tiene patas largas y fuertes en un tono amarillo-naranja y presenta dos bandas blancas transversales en la cola, una más ancha que la otra. En sus piernas se ven finas barras blancas. Esta ave prefiere los terrenos alejados de la costa, refugiándose en diferentes humedales del estado de Veracruz. Algunas veces construye su nido en la parte más alta de los árboles y otras, cerca del suelo. Lo hace con palitos y lo forra de hojas secas, dándole una forma de taza honda. Ahí la hembra pone un solo huevo de color celeste pálido, moteado en café rojizo. El Guincho se ha enfrentado a serios problemas que lo han puesto en riesgo de desaparecer, debido principalmente a la destrucción de su hábitat por la tala del manglar y el daño en los ecosistemas aledaños en donde se refugia. 8
Jaiba (Callinectes sapidus) La jaiba es un animal invertebrado (carece de vértebras) y su cuerpo está protegido por un duro caparazón que le sirve como defensa. Vive en lugares poco profundos como lagunas y esteros de suelos lodosos y fangosos, donde el agua de mar y el agua dulce se mezclan para formar las aguas salobres. A la jaiba le gusta alimentarse de diferentes organismos, tales como almejas, caracoles, cangrejos, peces y trozos de hierbas. Su caparazón lo cambia mientras va creciendo y cuando esto sucede se dice que la jaiba está mudando. Son muy apreciadas en la cocina como base de platillos tradicionales muy nutritivos. 10
Chachagua (Kinostenon leucostomum) Esta es una tortuga de agua dulce que vive enterrada en el lodo. Es pequeña, con un caparazón aplanado y ovalado de color oscuro, regularmente negro. Sus patas tienen uñas bien desarrolladas, unidas por una membrana que les ayuda a desplazarse en el agua y que esconden en su caparazón, lo mismo que su cabeza, para defenderse de los ataques de sus depredadores. La chachagua se alimenta regularmente de caracoles y lombrices y ella a su vez es alimento para muchos otros animales como el mapache, o de aves rapaces como el rerre. Este animal ha tenido serios problemas para sobrevivir, tanto por las agresiones a su hábitat, como por el consumo excesivo de su carne que se ha hecho en la región del humedal de Alvarado, Veracruz. 12
Perro de agua o nutria (Lontra longicaudis) Este animal pertenece a los mamíferos y presenta un cuerpo largo y esbelto de pelo corto, apretado, liso y muy suave, de color café oscuro en el lomo y más claro en el vientre. Pesa entre 3 y 6 kilos, tiene orejas pequeñas y puntiagudas y una cola larga, aplanada y gruesa. Sus patas son cortas, con una membrana entre los dedos que le permite nadar y bucear con gran agilidad y rapidez. Le gusta asolearse y revolcarse en la arena. Vive en ríos y lagunas, es carnívora semi acuática y se alimenta de peces, langostinos, cangrejos, reptiles y aves. Son animales solitarios, excepto las hembras con crías, quienes forman un grupo familiar temporal. Durante la primavera suelen tener una camada de dos o tres crías. La principal amenaza de éste animal es la contaminación de los ríos y lagunas. También la caza, debido a que su piel es muy apreciada por los seres humanos. 14
El mangle El mangle es un árbol que se encuentra en los humedales y se ha adaptado a vivir en lugares en donde el agua es una combinación de agua dulce y salada, a la que se llama salobre. En el humedal de Alvarado, Veracruz, pueden encontrarse 3 tipos de mangle: El mangle rojo, que tiene sus raíces suspendidas en el agua, hojas muy resistentes y pueden tolerar agua muy salada, por lo que las lagunas salobres son su hábitat ideal. El mangle negro tiene una corteza exterior gris o negra y es la especie más tolerante a condiciones climáticas. El mangle blanco presenta en su tronco una corteza agrietada, lo cual lo distingue de las otras especies. Sus raíces son poco profundas y crecen con proyecciones que salen del suelo. 16
Manatí (Trichechus manatus) El manatí o malatin, es un mamífero acuático que vive en aguas cálidas poco profundas. Su cuerpo es de color verde grisáceo, cubierta por algunos pelos que no se observan a primera vista. Tiene también una aleta caudal o cola, que le permite nadar. El manatí puede tener una cría al año, que se alimenta de leche materna. Una vez que crece lo hace con plantas acuáticas como pastos marinos y lirios, que constituyen su comida favorita. Actualmente hay pocos manatíes debido a la destrucción de su hábitat, así como por las agresiones del hombre, que lo caza para comer su carne, vender sus huesos y utilizar su piel. 18
Halcón aplomado (Falco femoralis) El halcón aplomado en un ave de color gris azulado, con una cola relativamente larga, negruzca y con franjas blancas. Esta ave vuela muy rápido y en algunas ocasiones lo hace rasando el suelo. Su alimento lo constituyen otras aves y también insectos grandes. La sobrevivencia de este halcón está seriamente amenazada, debido a la destrucción de su hábitat ocasionado por los pobladores. También se ha descubierto que el uso indebido de plaguicidas en las plantaciones ha traído como consecuencia su muerte por intoxicación. 20
Tortuga marina (Chelonia mydas) La tortuga marina es un reptil que está adaptado a pasar toda su vida en el mar y solo llega a las playas para desovar. Su concha es hidrodinámica, de peto pequeño y de un color que va del café al verde. Sus patas se transformaron en aletas o remos, que le permiten nadar grandes distancias. Respira a través de sus pulmones y puede permanecer sumergida hasta por 5 horas, ya que los latidos de su corazón se reducen para conservar el oxígeno. Se alimenta generalmente de crustáceos, moluscos, algas y pequeños peces. Muchas especies de tortugas se encuentran en peligro de desaparecer, principalmente porque son perseguidas por los humanos para obtener su carne, así como sus huevos y sus conchas. Otra razón por la cual se están extinguiendo es por la contaminación y la pérdida de su hábitat. Es importante que las protejamos, consérvalas! 22
Bibliografía Andrade H.M. 1995. La vida de la jaiba azul. Edit. Pronatura Península de Yucatán, A.C. Mérida. Yuc. Causse C. 1992. Cousteau. Manatíes. Edit. Sm Saber. Madrid. Corzo P.L.M., Torres V.A.M. 1999. Reptiles Chiapanecos. Cuadernillo de lectura. Edit. Instituto de Historia Natural. Chiapas, México. Del Amo R. S. 1999. Serie: Cuadernos por la tierra. Recuperación de poblaciones de iguana. Edit. PROAFT. México, D.F. Departamento de Recursos Naturales y Ambientales. DRNA 1998. Animales en peligro de extinción. Protégelos!. Edit. Educación y publicaciones DRNA. Puerto Rico. González C.A., Vicario M.H.D. 1998. Mamíferos veracruzanos en vías de extinción. Cuadernos de Cultura Popular. Edit. Instituto Veracruzano de Cultura. Veracruz, Ver. Mackinnon M.B., Lozano V. 1995. Sian Ka an. Libro para colorear. Edit. Amigos de Sian Ka an A.C. Cancún, Quinta Roo. Ridgely R.S., Gwynne J.A. 1993. Guía de las Aves de Panamá, incluyendo Costa Rica, Nicaragua y Honduras. Edit. ANCON (Asociación Nacional para la Conservación de la Naturaleza). Colombia. SEMARNAP. Proyecto para la conservación, manejo y aprovechamiento sustentable de los Crocodylia en México (COMACROM). Edit. Instituto Nacional de Ecología SEMARNAP. México, D.F. Smithe F.B., Wayne T.H. 1986. Las aves de Tikal. Edit. Zadik. Guatemala, Centroamérica. ZOOMAT (Folleto). El Animal del mes. Cocodrilo de pantano (Crocodylus moreletti). Chiapas, México. 24