Asociación Transatlántica de Comercio e Inversión (ATCI) Oportunidades para las pequeñas y medianas empresas
En la Unión Europea y en los Estados Unidos, las pequeñas y medianas empresas (PYME) y las empresas emergentes son motores clave del crecimiento y de la creación de empleo. El 99 % de las empresas europeas y de los EE.UU. es decir, más de 20 millones de empresas en la Unión Europea y 28 millones en los Estados Unidos son PYME. En la Unión Europea, las PYME representan dos tercios de todos los puestos de trabajo del sector privado y tienen una enorme capacidad para crear empleo. Entre 2002 y 2010, las PYME crearon el 85 % de los nuevos puestos de trabajo. En los últimos decenios, las pequeñas empresas de los Estados Unidos han creado más de la mitad del total de puestos de trabajo y dos tercios del total de nuevos puestos de trabajo netos. A ambos lados del Atlántico, las PYME son una importante fuente de innovación, de nuevos productos y de nuevos servicios, y ya se benefician del comercio transatlántico. He aquí algunos ejemplos. Cuando las oportunidades transatlánticas conducen al éxito de las pequeñas empresas Perkins Products, es una empresa de Watertown, Massachussets, que emplea a 24 personas en el ámbito de la tecnología asistencial para personas con discapacidad visual. El año pasado, la empresa vendió productos por un valor aproximado de 800 000 USD a países de la UE, como el Reino Unido, Francia, Suecia, Polonia, Alemania, España, la República Checa y Grecia, ayudando así a los niños con discapacidad visual a aprender braille y ofreciendo a los adultos con discapacidad visual herramientas que les permiten abrirse camino en los empleos más comunes. Como los productos de la empresa están destinados a personas que frecuentemente atraviesan por dificultades económicas, todo impuesto o derecho de aduana adicional puede impedir que los productos de la empresa lleguen a quienes más los necesitan, al tiempo que unos procedimientos aduaneros demasiado largos no hacen sino retrasar las exportaciones. David Morgan, vicepresidente y gerente de la empresa, ha declarado: «la idea de un acuerdo como la ATCI, que facilitará a los ciegos o a las personas con discapacidad visual el acceso a nuestras tecnologías asistenciales, puede cambiar la vida literalmente. Esta iniciativa no solo tiene sentido desde el punto de vista empresarial para las empresas estadounidenses, sino que hará que las personas con discapacidad visual sean más independientes y empleables en los países a los que exportamos. Integrasys S.A. tiene su sede en Madrid y está especializada en sistemas de telecomunicaciones por satélite. Sus productos hacen que sea posible instalar rápidamente antenas de satélite, minimizando al mismo tiempo los costes y la interferencia con las estaciones de transmisión por satélite. Ya han conocido el éxito a escala internacional y, ahora, después de un considerable esfuerzo de comercialización en los Estados Unidos, Integrasys tiene la oportunidad de colaborar con una de las empresas de mayor éxito en la industria de los satélites de los EE.UU. y está en vías de abrir una nueva oficina de ventas en Virginia. Álvaro Sánchez, responsable de ventas internacionales, nos ha dicho lo siguiente: «al pensar en la ATCI, no solo vemos una ocasión para eliminar obstáculos concretos al comercio, sino también para reducir la brecha psicológica entre los emprendedores en el mercado transatlántico. Esperamos ser una de las PYME europeas que crezca de forma significativa en el mercado estadounidense, con la ayuda de la ATCI.
Rekluse Motor Sports produce embragues de gran rendimiento para motocicletas, desde su concepción hasta su fabricación, y cuenta con cerca de 100 empleados en sus instalaciones de Boise, Idaho. La empresa exporta sus productos a muchos países de la UE, como Austria, Bélgica, Dinamarca, Estonia, Finlandia, Irlanda, Letonia y Lituania, gracias a sus ocho socios distribuidores europeos. En palabras del presidente de la sociedad, Dwayne Dayley: «nuestros distribuidores y clientes internacionales son muy importantes para el éxito de nuestra empresa. Valoramos lo que significan y queremos que les resulte más fácil hacer negocios con nosotros. También acogeríamos con satisfacción la reducción de los obstáculos regulatorios que provocan retrasos o aumento de los costes, o bien que exigen una documentación excesiva cuando enviamos nuestros productos a Europa; todo ello mejoraría la experiencia de nuestros socios Grotrian Pianos es una empresa mediana de propiedad familiar, con 60 empleados y sede en Brunswick, Alemania. Durante más de 175 años, la empresa ha producido pianos de pared y de cola. Venden sus productos a través de distribuidores en los Estados Unidos y en todo el mundo. Burkhard Stein, administrador delegado de la empresa, señala que las disposiciones de la ATCI para simplificar el despacho de aduana beneficiarán en gran medida a su empresa y reducirán los costes. BioElectronics Corporation, sita en Frederick, Maryland, tiene aproximadamente 50 empleados y fabrica productos sanitarios que reducen el dolor y aceleran la curación de los pacientes. La empresa ya exporta sus productos a la UE y ha recibido recientemente un pedido inicial de un cliente de Italia por valor de 150 000 USD, y confía en que la ATCI reduzca los aranceles y facilite el acceso al mercado de la UE para sus productos. «Hoy vivimos en un mercado mundial que brinda un acceso fácil a los demás gracias al correo electrónico, a Skype, a los vuelos frecuentes y baratos, y al inglés. Como líderes en innovación, tenemos que ocupar también una posición de liderazgo en el mercado para ampliar nuestras oportunidades», ha dicho Andrew Whelan, presidente de Bioelectronics.
Aphesa es una empresa belga que trabaja en el diseño y la producción de cámaras industriales. Sus cámaras, resistentes a las altas temperaturas y a la presión, se utilizan actualmente en Texas para inspeccionar pozos petrolíferos dañados por escombros, antiguos pozos que vuelven a estar en servicio y pozos de fracturación que han de ser inspeccionados antes de su utilización. Tienen varios clientes en los Estados Unidos, entre los que figura el más importante para la empresa, y están negociando cinco nuevos contratos allí. Actualmente, se les aplican derechos sobre los componentes que importan de los Estados Unidos, y les afectan además los trámites aduaneros cuando envían material de demostración que ha de ser devuelto a Europa posteriormente. La empresa espera que la ATCI ayude a resolver estas cuestiones. Arnaud Darmont, fundador y director ejecutivo, ha tenido experiencias positivas con anteriores acuerdos comerciales: «el acuerdo de libre comercio entre la UE y Corea del Sur nos permitió cerrar una venta importante a un cliente de Corea del Sur. Esperamos que el acuerdo con los Estados Unidos nos permita persuadir a un determinado número de clientes con los que actualmente estamos negociando. NuStep, tiene en torno a 80 empleados en Ann Arbor, Michigan, y fabrica bicicletas elípticas para personas con alguna discapacidad física. Los productos de la sociedad se utilizan en muchos servicios de rehabilitación en los Estados Unidos, y NuStep ya ha empezado a exportar sus productos a países de la UE como Dinamarca, Francia, Alemania, los Países Bajos y el Reino Unido. Por ejemplo, una venta reciente ha permitido que el propietario de un gimnasio de Düsseldorf, Alemania, preste servicios a clientes de cierta edad con movilidad reducida. La empresa considera que el mayor impacto positivo del ATCI procederá de la reducción y la eliminación de aranceles aduaneros, ya que muchos de sus distribuidores europeos están comprando los productos en contenedores y pagan una importante cantidad en aranceles debido al gran valor del contenido de cada contenedor. Fuller Smith & Turner PLC es una fábrica de cerveza independiente y una cadena de pubs fundada en 1845 y con sede en Londres, Reino Unido. Fuller s produce una gran gama de cervezas, que ha sido galardonada, entre otros con los premios London Pride y ESB y lleva 25 años exportando cerveza. Los EE.UU. son uno de sus principales mercados. La empresa espera que la ATCI contribuya a impulsar su acceso a los mercados y la distribución de sus productos, en palabras de Michael Campbell-Lamerton, responsable de exportaciones.
Klinge Corporation, con aproximadamente 50 empleados, y sede en York, Pennsylvania, fabrica contenedores frigoríficos que generan energía y sirven para que clientes de todo el mundo exporten y envíen mercancías perecederas y delicadas. Klinge importa algunos de sus productos de Europa, como los componentes de los sistemas de control, y exporta sus productos a Alemania, el Reino Unido, Dinamarca, Finlandia, Francia, Suecia, Noruega, Italia y Hungría. Por ejemplo, Klinge ha realizado ventas por valor de más de 7,5 millones USD al ejército sueco. El vicepresidente y responsable de ventas de la empresa, Alan Klinge, tiene una opinión positiva de la ATCI porque la reducción de las barreras comerciales «sería útil a la hora de reducir los costes y... haría que Klinge fuese más competitiva. Conservas El Raal, S.C.L., de Murcia, España, fue creada en 1988 y se dedica a elaborar alcachofas y pimientos envasados. El mercado estadounidense representa el 30 % de las ventas mundiales de alcachofas y pimientos, por lo que es un sector importante de su actividad. A raíz de las reducciones de los aranceles estadounidenses sobre estos productos en otros acuerdos comerciales, a Conservas El Raal le ha resultado difícil competir en el mercado de los Estados Unidos. Tal como declara el director general de la empresa, Pedro Herrera Vigueras: «la ATCI es vital para nosotros; una vez que se hayan eliminado los aranceles, esperamos recuperar, asegurar y reforzar nuestra posición en los EE.UU.
Ventajas de la ATCI para las PYME La Asociación Transatlántica de Comercio e Inversión creará nuevas oportunidades tanto en los Estados Unidos como en la UE. Estas oportunidades serán especialmente valiosas para las PYME, dado que los obstáculos comerciales tienden a suponer una carga desproporcionada para las empresas más pequeñas, que no tienen tantos recursos para superarlos como las grandes. Entre los beneficios potenciales de la ATCI para las PYME figuran los siguientes: Aranceles. Existen millones de pequeños fabricantes y productores en Europa y en los Estados Unidos, que producen aproximadamente el 30 % de los productos que se exportan de ambos mercados. Como consecuencia de ello, las PYME están muy bien situadas para beneficiarse de la eliminación de aranceles que pretende lograr gracias a la ATCI. En aquellos sectores en que los aranceles son todavía relativamente elevados, los beneficios podrían ser considerables. En el competitivo mercado mundial actual, incluso pequeños aumentos en los costes de un producto debidos a los aranceles pueden suponer la diferencia entre vender o no vender para las PYME. En algunos casos, la supresión de los aranceles podría permitir a las PYME vender sus productos al otro lado del Atlántico por primera vez. Cuestiones de reglamentación y barreras no arancelarias. Las pequeñas empresas a ambos lados del Atlántico pueden verse desproporcionadamente afectadas por las barreras no arancelarias, que pueden adoptar la forma de requisitos exigidos en la frontera o de obstáculos «internos», tales como reglamentaciones innecesariamente complicadas o costosas que pueden restringir el comercio y limitar la innovación. El respeto de esos requisitos puede convertirse en todo un reto y exigir la movilización de numerosos recursos. Un objetivo central y compartido de la ATCI consiste en generar una mayor apertura y transparencia, reducir los costes innecesarios y los retrasos administrativos y promover una mayor compatibilidad reglamentaria, alcanzando los niveles de salud, seguridad y protección del medio ambiente que cada parte considere apropiados y cumpliendo otros objetivos legítimos de la reglamentación. Además, la ATCI tiene por objeto garantizar que las reglamentaciones se elaboran de manera que sean más eficientes, rentables y compatibles mediante, por ejemplo, la utilización de las evaluaciones de impacto y la aplicación de buenas prácticas reglamentarias. Los avances conseguidos en este ámbito garantizarán que se tenga en cuenta en el proceso de reglamentación la incidencia sobre las PYME, se reduzcan los costes de las empresas, y se abran potencialmente nuevos mercados para ellas, tanto a ambos lados del Atlántico como en todo el mundo. ervicios. La Unión Europea y los Estados Unidos son los mayores exportadores de servicios del mundo, y muchos proveedores de servicios p. ej., abogados, contables, arquitectos, ingenieros, especialistas en tecnologías de la información y consultores de servicios medioambientales trabajan en las empresas más pequeñas, que a menudo forman parte de la cadena de valor de las grandes. Estos proveedores de servicios más pequeños podrían beneficiarse de la mayor seguridad jurídica y el nuevo acceso al mercado que proporcionaría la ATCI. Contratación pública. La mejora de la transparencia de la contratación pública y el acceso a esta podría redundar también en beneficio de las pequeñas empresas. Un mejor acceso al mercado en virtud de la ATCI en lo relativo a la contratación pública podría significar nuevos contratos y subcontratos públicos para las empresas más pequeñas. Ello es importante, ya que los organismos públicos tanto en los Estados Unidos como en la Unión Europea adquieren una amplia gama de bienes y servicios de las empresas del sector privado, lo que conduce a crear oportunidades de empleo para las industrias que prestan servicios de consultoría, infraestructura y otros productos y servicios.
Aduanas y facilitación comercial Aplicar unos costes más reducidos y una mayor transparencia, y reducir la burocracia en las fronteras, sería incluso más beneficioso para los pequeños exportadores y productores así como para los pequeños minoristas, mayoristas y empresas de logística y transporte que para sus competidores de más tamaño. Un objetivo clave de las negociaciones de la ATCI es impulsar el comercio reduciendo los costes y los retrasos innecesarios que sufren los operadores en la frontera, haciendo que los procedimientos correspondientes sean más previsibles, sencillos y uniformes. Las reformas en materia de aduanas y facilitación comercial a través de la ATCI harían que fuese más fácil para las PYME participar en el comercio transatlántico y fomentar el empleo a través del mismo. Derechos de propiedad intelectual e industrial Las PYME son también líderes en innovación y creatividad que impulsan la creación de empleo y el crecimiento económico en el mercado transatlántico. Asimismo, precisan de un elevado nivel de protección de sus derechos de propiedad intelectual e industrial (DPI), porque a menudo son muy vulnerables si se infringen esos derechos. La ATCI servirá para reafirmar el compromiso transatlántico compartido de velar por la rigurosa protección y aplicación de los DPI de las PYME, incluso respecto de nuestros demás socios comerciales. Comercio electrónico. Internet está permitiendo que millones de PYME de los EE.UU. y de la UE lleguen a los clientes extranjeros, provocando un incremento de sus ingresos y el apoyo a la creación de empleo en las comunidades locales. Es mucho más probable que las PYME que operan en línea exporten más a clientes en numerosos países frente a sus homólogos que no operan en línea. Las disposiciones de la ATCI que promueven el trato de los productos digitales sin derechos de aduana, y el acceso de los consumidores a los servicios y aplicaciones de su elección a través de internet puede ayudar a que las PYME estadounidenses y europeas minoristas y proveedoras de servicios florezcan en el mercado en línea. Beneficios a través de las cadenas de valor. Muchas pequeñas empresas que no exportan directamente a la UE o a los Estados Unidos se beneficiarán pese a todo del ATCI mediante la venta de los bienes y servicios intermedios a empresas que sí comercian con el otro lado del Atlántico. De este modo, las PYME pueden beneficiarse del acuerdo, aun cuando no estén aún exportando fuera de su mercado nacional directamente. Las PYME y la ATCI Los negociadores de los EE.UU. y de la UE están trabajando para garantizar que las PYME estén en condiciones de aprovechar plenamente las oportunidades que ofrecería un acuerdo. Como parte de este esfuerzo, los negociadores están debatiendo la inclusión de un capítulo dedicado a las cuestiones relacionadas con las PYME. Este capítulo podría establecer mecanismos para que ambas partes trabajen juntas al objeto de facilitar la participación de las PYME en el comercio transatlántico una vez que la ATCI entre en vigor. Las disposiciones podrían incluir también un comité de las PYME que se comprometería con la iniciativa en favor de las pequeñas empresas y el desarrollo de información en línea y otros recursos para ayudar a las PYME a entender las disposiciones del acuerdo y cómo beneficiarse de este. Un capítulo sobre las PYME también podría servir para reforzar la cooperación existente entre el Departamento de Comercio de los EE.UU. y la Comisión Europea. Ese trabajo tiene por objeto ayudar a las PYME a beneficiarse de las inversiones y el comercio transatlánticos a través de talleres y otros programas. La futura cooperación en un capítulo ATCI PYME podría ayudar a las PYME a aprovechar mejor los compromisos existentes en las demás partes de la ATCI y que pueden ser de especial importancia para ellas.
NG-04-14-217-ES-C ISBN: 978-92-79-37196-7 DOI: 10.2781/766