Yolanda Fernández Jurado* M.ª Esther Vaquero Lafuente* UNA VISIÓN ÉTICA DE LA UTILIZACIÓN DE LAS TIC En este trabajo se explicará y analizará cómo se han desarrollado las tecnologías de la información y las comunicaciones (TIC) en la mayoría de los países, haciendo una distinción entre países desarrollados y en vías de desarrollo. A través de tres teorías éticas, comúnmente utilizadas en el ámbito socioeconómico, se determinará si dicho desarrollo puede ser considerado ético. A continuación, se realizará una propuesta de cómo debería realizarse la implantación y uso de las TIC, considerando todas las acciones que desde diversas instituciones se están llevando a cabo y sin olvidar las peculiaridades de cada país, con el objetivo de que la implantación de las TIC beneficie a la sociedad en su conjunto. Palabras clave: ética, tecnología de la información, países desarrollados, países en desarrollo. Clasificación JEL: A13. 1. Consolidación de la sociedad de la información Pese a que el fenómeno de Internet y la utilización de las tecnologías de la información y las comunicaciones (TIC) parece relativamente reciente, la realidad no es así. De hecho, existe una amplia experiencia en la utilización de tecnología para transmitir información (por ejemplo, a través de la radio o la televisión) o para realizar comunicaciones (por ejemplo, con la telefonía fija). No obstante, los avances tecnológicos experimentados desde finales de la década de los años sesenta, * Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales. Universidad Pontificia Comillas de Madrid. época en la que se iniciaron las primeras iniciativas en relación con Internet, estas TIC fueron cobrando cada vez más importancia y, en los años noventa, gracias a la aparición de la World Wide Web (www), su uso se ha generalizado a nivel mundial. Hoy en día, estas tecnologías forman parte de prácticamente todas las sociedades y son utilizadas por una gran diversidad de agentes sociales, tanto públicos como privados, para almacenar y transmitir información de una forma rápida y cómoda. Los individuos se han habituado de tal manera a estas tecnologías que se está produciendo una importante transformación en el ámbito social de tal forma que el término Sociedad de la Información, para expresar la implantación y uso generalizado de estas tecnologías en las sociedades actuales, se ha convertido en muy habitual. Junio 2005. N.º 823ICE 151
YOLANDA FERNÁNDEZ JURADO Y M.ª ESTHER VAQUERO LAFUENTE La importancia que han cobrado en la actualidad estas tecnologías se debe a la convergencia de tres factores fundamentales: 1. Gran aumento en la innovación tecnológica (desarrollo de la fibra óptica, tecnología digital, etcétera) lo que ha permitido que se diversifiquen los accesos a Internet. Esta diversificación ha favorecido dos cosas: primero, que un mayor número de ciudadanos de los países desarrollados sean conscientes de las ventajas que les puede aportar la utilización de las TIC y, en consecuencia, que las mismas se hayan ido introduciendo cada vez más en la actividad diaria de los individuos; segundo, que en algunos países en desarrollo, donde las infraestructuras en comunicaciones son bastante deficientes, se pueda acceder con mayor facilidad, por ejemplo a través de la telefonía móvil, a Internet y a todos los servicios que en la Red se incorporan. Aunque este proceso de innovación no parece detenerse, sí que se ha observado cierto cambio de tendencia ya que, en la actualidad, no sólo se buscan mecanismos que faciliten el acceso sino que existe un gran interés en crear sistemas más rápidos y flexibles que se puedan adaptar a las necesidades de un mayor número de individuos. Estas nuevas posibilidades técnicas no sólo generan una alteración en el comportamiento económico-social, especialmente en los países desarrollados, sino también nuevas oportunidades socioeconómicas en los países en vías de desarrollo 1. 2. Importantes alteraciones en el marco legislativo que, directa e indirectamente, han fomentando el uso de estas tecnologías. Entre todas las alteraciones legislativas que se han producido algunas están claramente relacionadas con la necesidad de garantizar una adecuada utilización de estas tecnologías (por ejemplo, las referentes a la transmisión de datos personales o a las medidas de seguridad en transacciones económicas, etcétera). Estos cambios legislativos no se han producido por igual en todos los países; de hecho, los que más han avanzado en este sentido son los países desarrollados, lo que les permite utilizar con más seguridad y comodidad estas tecnologías y beneficiarse en mayor medida de todas las oportunidades que pueden ofrecer. Frente a esto, los países menos avanzados, en los cuales se están intentando incorporar estas tecnologías a un ritmo bastante rápido, todavía se encuentran retrasados en esta cuestión creándose situaciones en las que se pueden vulnerar los derechos fundamentales de los ciudadanos de estos países. 3. Mayor interés por parte de las autoridades. De nada servirían los avances tecnológicos o legislativos si no se hubiera producido también una voluntad política para aplicar estas tecnologías en las sociedades. En este sentido, en la última década se ha observado que en muchos países las propias autoridades nacionales, e incluso, algunos organismos internacionales 2,en el caso de países en desarrollo, están favoreciendo la utilización de estas tecnologías y, en consecuencia, incentivando el desarrollo de una Sociedad de la Información. Dado el éxito que estas tecnologías tuvieron en su momento en países como Estados Unidos o Canadá (los más avanzados en esta cuestión) otros países desarrollados, especialmente los europeos, han realizado una fuerte apuesta por la implantación de estas tecnologías en los más diversos ámbitos de sus sociedades; es más, muchas autoridades de países en desarrollo están claramente convencidas de que gracias a estas tecnolo- 1 En algunos de estos países se está utilizando la telefonía móvil y la banda ancha como sistemas alternativos a la tradicional infraestructura de telefonía fija ya que estos nuevos sistemas les permiten, con un menor coste, fomentar el sector de comunicaciones, uno de los sectores básicos para un adecuado desarrollo socioeconómico. Por ejemplo, en Bután, se ha generalizado el uso de las tecnologías inalámbricas de banda ancha para proporcionar acceso telefónico básico, lo que ha permitido comunicar aldeas que antes estaban totalmente fuera del radio de acción del servicio telefónico tradicional. 2 ONU, UNESCO, International Telecomunication Union, etcétera. 152 ICE Junio 2005. N.º 823
UNA VISIÓN ÉTICA DE LA UTILIZACIÓN DE LAS TIC gías podrán conseguir ese desarrollo económico que tanto les está costando hasta ahora. En junio de 2000, en El Cairo, los países de América Latina, África y Asia, que componen el G-15, pusieron de manifiesto que estaban dispuestos a hacer frente a los efectos adversos que la globalización y la liberalización de los mercados les estaba imponiendo y algunos de estos países consideraron que la mejor forma de incorporarse al proceso de globalización económica que se está viviendo a nivel internacional era a través de la utilización de estas tecnologías. Como consecuencia de ello, ciertos países en desarrollo, con el apoyo de organizaciones internacionales, están fomentando mucho la implantación y utilización de las TIC en sus naciones. Estas actuaciones no son, en sí mismas, ni buenas ni malas ya que, en realidad, las Tecnologías de la Información y la Comunicación sí pueden ayudar a mejorar algunas de las situaciones sociales más graves existentes en estos países pero se necesita mucho más que una incorporación de tecnología para lograr un adecuado desarrollo de un país. La confluencia de tecnología, legislación e interés por parte de las autoridades está generalizando el uso de estas tecnologías lo que permite que un mayor número de individuos pueda acceder a más bienes y servicios de una forma más cómoda y sencilla. Sin embargo, todas estas ventajas pueden verse claramente disminuidas en el caso de que, por una inadecuada aplicación y utilización de estas tecnologías, se produzca la denominada «brecha digital». En el caso de que estas tecnologías no puedan ser utilizadas por todos y, en consecuencia, se establezcan diferencias con respecto a quienes se benefician de sus ventajas, se pueden acentuar las diferencias existentes tanto a nivel social como regional, de forma que se empeorarían las situaciones de exclusión social y las diferencias regionales actualmente existentes tanto a nivel nacional como internacional. Para evitar estas distorsiones se hace imprescindible incorporar valoraciones éticas a la forma de implantar y utilizar estas tecnologías en las sociedades. 2. La utilización de las TIC desde el punto de vista ético Cuando se realiza un análisis ético de una determinada acción, hecho o situación siempre se presenta el problema de qué sistema ético utilizar con respecto a esta cuestión; de hecho, dependiendo de la teoría ética utilizada la misma cuestión puede ser considerada éticamente correcta. Precisamente esta diversidad de puntos de vista es lo que ha provocado una importante polémica con respecto a si se están utilizando las TIC de una forma éticamente correcta o, sin embargo, lo que se está haciendo es utilizarlas para aumentar una brecha socioeconómica ya existente. De la diversidad de teorías éticas existentes, en el presente estudio se ha considerado conveniente centrar el análisis exclusivamente en tres de ellas: la Teoría Utilitarista, el deber de Kant y la Teoría de la Justicia Distributiva o Justicia como Equidad (desarrollada por John Rawls). La elección de estas tres teorías se ha basado en dos cuestiones fundamentales: primero, son teorías muy utilizadas en el estudio ético de situaciones económicas y, evidentemente, el uso de las TIC tiene repercusiones en este ámbito; segundo, son teorías de distintas épocas 3 lo que permite un análisis que no esté sesgado por la temporalidad de la teoría ética utilizada. Kant Es en la propia base de la filosofía desarrollada por Kant (1724-1804), con las formulaciones de su imperativo categórico, donde se pueden encontrar las directrices para analizar si un acto o conducta es o no ético. 3 Dos de ellas de una corriente más tradicional, ya que el deontologismo de Kant se desarrolló en el siglo XVIII y la Teoría Utilitarista de finales del siglo XVIII y primera mitad del XIX, mientras que la teoría de la justicia distributiva se ha desarrollado en el siglo XX. Junio 2005. N.º 823ICE 153
YOLANDA FERNÁNDEZ JURADO Y M.ª ESTHER VAQUERO LAFUENTE De la primera formulación del imperativo categórico, «obra de modo que tu máxima pueda valer siempre al mismo tiempo como principio de una legislación universal», y dado que Kant (Rosenthal et al., 2000) presupone que los seres humanos son libres y racionales, se deduce fácilmente que Kant considera que el bien y el mal moral dependen de la razón y de la buena intención, no de las consecuencias de las acciones. Dicho de otro modo, desde el punto de vista kantiano (Chryssides y Kaler, 1993) una acción o situación es ética cuando es recta en sí misma, es decir, cuando los motivos que subyacen en ella son éticos y justos. Aunque no se puede dudar sobre la buena voluntad que está llevando a diversas autoridades y organismos internacionales a intentar acercar estas tecnologías al mayor número de personas a nivel mundial, sí existen numerosas referencias con respecto a la utilización de las mismas que demuestran que no sólo hay que implantar estas tecnologías sino que es necesario también comprobar cómo se utilizan. De hecho, en algunos casos, especialmente en los países en vías de desarrollo, la utilización de estas tecnologías tiene detrás intenciones muy alejadas de lo que se puede considerar, desde este punto de vista, éticamente correcto. El análisis ético pasa, pues, a basarse en la segunda formulación del imperativo categórico de Kant, que considera que una acción es moral si el que la hace trata a las personas como fines en sí mismos, y no como medios. Según se expondrá a continuación, nos encontramos con casos en los que el fomento de las TIC ha tenido lugar con una finalidad de lucro personal y no de beneficio a la sociedad. Si bien esto ha tenido lugar, principalmente, en países en vías de desarrollo, mientras que en los países desarrollados no cabría este planteamiento, puesto que los mecanismos de desarrollo y fomento de las TIC en los mismos han tenido como fin último una mejora de la sociedad. A través de estas tecnologías no sólo se puede acceder a servicios claramente beneficiosos para la sociedad como puede ser la educación o la sanidad sino que, esencialmente, se pueden desarrollar actividades económicas. Precisamente en este ámbito es donde se pueden encontrar los mayores problemas éticos relacionados con el uso de estas tecnologías. En muchos casos, sobre todo en la utilización que se está dando a estas tecnologías en países en vías de desarrollo, se están usando las TIC y, en concreto, Internet como mecanismo para lograr acceder de forma cómoda a mano de obra barata y para intentar ampliar las ventas entre las clases con más poder económico en estos países. Por ejemplo, si se analiza el comercio electrónico entre empresas (B2B) de países desarrollados y en vías de desarrollo se observa que el llamado «Teleservicio off-line», no interactivo, en donde se incluyen servicios como la introducción de datos, desarrollo de software, creación de bases de datos, digitalización de documentos, traducciones, ediciones, etcétera, es el que está aumentando con más rapidez. En este caso, el coste inicial de puesta en funcionamiento de la empresa en el país en vías de desarrollo es muy bajo y no se necesita personal especialmente cualificado para realizar las actividades; sin embargo, lo que sí se consigue es abaratar considerablemente el valor de la producción final del país desarrollado 4. Con este tipo de actuaciones no parece que se esté buscando mejorar la situación de retraso económico que pueden tener los países en desarrollo sino aumentar el poder económico de los países más desarrollados, lo que resulta éticamente muy discutible. Estas posibles utilizaciones de las TIC no serían éticas desde el punto de vista de Kant ya que, realmente, lo único que buscan es el beneficio particular en vez del global; es más, este tipo de actuaciones pueden perjudicar gravemente a los países en vías de desarrollo dado que pueden acentuar situaciones de dependencia frente a los países más desarrollados al desincentivar la iniciativa empresarial nacional, el interés por el aumento del capital humano, e incluso, potenciar una transferencia 4 Un ejemplo de este tipo de comercio electrónico es la empresa Doticom Services, una compañía de Uganda, donde cuatro personas se encargan de introducir todos los datos de una gran auditora de Canadá (ECONOMIC COMMISSION FOR AFRICA, 2001). 154 ICE Junio 2005. N.º 823
UNA VISIÓN ÉTICA DE LA UTILIZACIÓN DE LAS TIC de la limitada renta existente en estos países hacia países más desarrollados. Si además estas actuaciones se están haciendo de forma consciente, con el objetivo de lograr una disminución de costes en la actividad empresarial de determinados países desarrollados, no se puede defender que los motivos que hay detrás de dicha utilización de las TIC sean éticos o justos. La Teoría Utilitarista La Teoría Utilitarista fue desarrollada principalmente por Jeremy Bentham (1748-1832) y John Stuart Mill (1806-1873). De la teoría desarrollada por el primero cabe destacar su empeño en que su teoría se basara en la razón, con independencia del momento histórico en el que él desarrolla su teoría o se aplique su análisis, ya que su objetivo es conseguir el beneficio futuro 5 (Bowie, 2002). Este sistema ético se basa en que la moralidad de las acciones depende de sus consecuencias de cara al bienestar de los hombres. Es decir, una acción o situación es ética si se logra el máximo bien para el máximo número de personas (Brady, 1990). Por ello, el utilitarismo considera que una acción es justa según la cantidad de bienestar o felicidad (considerándola a largo plazo) produzca, con independencia de que los motivos que subyacen en esa acción sean o no éticos, sean o no buenos. Es en este punto donde radica la principal diferencia con Kant. De ahí se deduce fácilmente que las conclusiones a las que se pueda llegar desde uno u otro sistema ético pueden ser, cuando menos, diferentes. La implantación y utilización de las TIC, y con ellas el desarrollo de Internet, ha facilitado el acceso a multitud de bienes y servicios a los cuales antes sólo se podía acceder si se pertenecía a determinados países o entornos sociales. Por ejemplo, hoy en día, gracias a la Red, un mayor número de los ciudadanos, tanto de países 5 Entre otras cosas, por este motivo (la búsqueda del beneficio futuro) se puede aplicar al caso que nos ocupa. desarrollados como en vías de desarrollo, pueden acceder a una mayor formación, a servicios sanitarios, a un mayor conocimiento de otras zonas geográficas, e incluso, a determinadas actividades económicas que antes eran inalcanzables. De hecho, las oportunidades que dan las TIC y el beneficio que se pueden derivar de ellas es lo que ha incentivado el gran interés que en las últimas décadas se ha tenido en las mismas y que ha conducido a potenciar la implantación de las mismas todo lo posible. Si aplicamos la Teoría Utilitarista, como estas tecnologías tienen el potencial de mejorar la situación socioeconómica de un mayor número de personas, se podría considerar que su implantación y utilización sería en sí mismo ético. No obstante, este análisis sólo es adecuado en la medida en que realmente se permita el acceso a estas tecnologías a una mayor parte de la población y que las mismas sean utilizadas de forma adecuada. Si a estas tecnologías sólo pueden acceder unos pocos, que se aprovecharían de todos los beneficios que de ellas se pueden obtener, o se utilizan de forma insegura y parcial no se garantizaría que se esté logrando el máximo bien para el máximo número de personas; es más, se pueden presentar situaciones en las que se acentuaría el desequilibrio socioeconómico existente, tanto a nivel nacional como internacional, y se provocaría de forma clara la llamada brecha digital. Es decir, el acceso a las TIC en general y a Internet en particular, no garantiza una mejora de la situación de los ciudadanos, ya que la mera posibilidad de acceder en tiempo real a más información no les va a beneficiar necesariamente. Les beneficiará si, sólo si, pueden usar esa información y las tecnologías para acceder a un puesto de trabajo digno, para mejorar las relaciones interpersonales (por ejemplo, el uso de las webcams y del correo electrónico para ponerse en contacto familiares que viven lejos unos de otros), mejorar el acceso a la educación mediante la formación on-line, etcétera. De alguna manera estos objetivos se están logrando, por lo que, bajo el sistema ético utilitarista, el uso de las TIC es ético. Junio 2005. N.º 823ICE 155
YOLANDA FERNÁNDEZ JURADO Y M.ª ESTHER VAQUERO LAFUENTE Sin embargo, todos estos logros tampoco sirven para garantizar que la mejora de la calidad de vida sea la óptima, en ocasiones ni tan siquiera para garantizar la felicidad futura (como pretenden los utilitaristas), puesto que en muchas ocasiones no se está desarrollando la red empresarial crítica 6 para garantizar un futuro aceptable. Lógicamente, este problema sólo tiene lugar en el caso de los países en vías de desarrollo, ya que los países desarrollados ya tienen su red empresarial establecida. En definitiva, si lo que se analiza es el potencial que poseen estas tecnologías para mejorar la situación socioeconómica de los individuos se puede afirmar, desde la Teoría Utilitarista, que la utilización de estas tecnología es ética; sin embargo, si se analiza la forma en que se están aplicando estas tecnologías, tanto en países desarrollados como en vías de desarrollo, se hace necesario recurrir a otras aportaciones para determinar con claridad las cuestiones éticas asociadas a ellas. La Teoría de la Justicia Distributiva Esta teoría, a diferencia de las anteriores, se desarrolló en el siglo XX por John Rawls 7 (1921-2002) y puede ajustarse más adecuadamente al entorno que generan las TIC ya que retoma el estudio de la deseabilidad, en especial, en el campo de la organización social y política, cuestión que cobra especial interés si se tienen en cuenta las repercusiones sociales que tiene la utilización de estas tecnologías. Rawls desarrolla principalmente una ética dentro de la teoría política, estableciendo la necesidad de identificar una serie de principios cuya aplicación conduzca a juicios sensatos. Según este enfoque existen dos principios fundamentales que deben gobernar la estructura 6 La mayoría de las empresas que gestionan las TIC, las que ofrecen sus productos y servicios a través de Internet, son de países desarrollados, de manera que se produce una transferencia no deseada de renta, lo cual perjudica a los países en desarrollo y puede hipotecar, hasta cierto punto, su desarrollo futuro. 7 Concretamente, la Teoría de la Justicia Distributiva fue publicada por John Rawls por primera vez en 1971. básica de una sociedad justa: primero, es necesario asegurar las libertades individuales fundamentales; segundo, las desigualdades sociales y económicas deben tratarse de forma que se pueda lograr el mayor beneficio posible para los menos favorecidos de la sociedad (Kukathas y Pettit, 2004; Rawls, 1993). Como ya se ha comentado anteriormente, una inadecuada utilización de estas tecnologías puede impedir que se logren sociedades más justas. En los países desarrollados, si no se permite a todos los ciudadanos el acceso a estas tecnologías unos se beneficiarán más que otros de la mismas; es más, son precisamente los sectores sociales menos favorecidos los que pueden tener más dificultades para acceder a estas tecnologías y, por tanto, se generaría un claro perjuicio para estos sectores. No sólo se dificulta el logro de una sociedad más justa sino que la existencia de una brecha digital acentuaría probablemente situaciones de clara injusticia social. Si el análisis se traslada a cómo se están utilizando estas tecnologías en algunos países en vías de desarrollo, el problema ético aún se pone más de manifiesto. Utilizar estas tecnologías para fomentar el comercio electrónico en estos países sin potenciar su propia estructura empresarial, o para ahorrar costes de las empresas de los países más desarrollados, no implica garantizar los derechos fundamentales de los ciudadanos de estos países ni demuestra un interés por disminuir su situación de pobreza. En definitiva, desde el punto de vista de la teoría de justicia como equidad, el posible uso que se realice de estas tecnologías puede tener una falta total de ética. Conclusión En función de las tres teorías éticas utilizadas se puede afirmar que las TIC en sí mismas no son ni buenas ni malas, pero sí que su utilización puede generar situaciones no éticas, lo que exige que antes de promover el desarrollo de la Sociedad de la Información en un país se establezcan una serie de requisitos mínimos que eviten actuaciones que puedan derivar en utilizaciones incorrectas de las mismas. 156 ICE Junio 2005. N.º 823
UNA VISIÓN ÉTICA DE LA UTILIZACIÓN DE LAS TIC 3. Propuesta para un uso ético de las TIC 8 Declaración de Principios de la Cumbre Mundial sobre la Sociedad de la Información, Ginebra 2003-Túnez 2005. Veáse http://www.itu.int/wsis, marzo 2005. 9 Publicada por el Departamento de Información Pública de las Naciones Unidas-DPI/2083/Rev. 1 marzo del 2000. La preocupación por las consecuencias que pueden producirse por una inadecuada utilización de estas tecnologías no es algo nuevo, sino que ya en el año 2001 se puso de manifiesto en una Asamblea General de las Naciones Unidas. Concretamente, el 21 de diciembre de 2001 esta Asamblea General aprobó una resolución, A/RES/56/1869, en la que determinó realizar una Cumbre Mundial sobre la Sociedad de la Información en la que se analizara cómo se estaba desarrollando esta Sociedad de la Información a nivel mundial. Esta Cumbre se está desarrollando en dos fases: la primera, se celebró del 10 al 12 de diciembre del 2003 en Ginebra y en ella ya se adoptó una Declaración de Principios y un Plan de Acción; la segunda, se celebrará en noviembre de 2005 en Túnez y ahí está previsto afianzar los logros de Ginebra y plantear nuevos retos. En la Declaración de Principios 8 que se aprobó en la Cumbre Mundial sobre la Sociedad de la Información celebrada en diciembre de 2003 en Ginebra se expuso que si realmente se deseaba una Sociedad de la Información para todos los individuos era necesario fomentar una Sociedad de la Información que tuviera en cuenta a la persona y que se encauzara el potencial de estas tecnologías para promover las metas de desarrollo establecidas en la Declaración del Milenio 9, es decir, que intentara eliminar la pobreza y el hambre, lograr una educación primaria universal, promover la igualdad de género y la habilitación de las mujeres, reducir la mortalidad infantil, mejorar la salud de los ciudadanos y lograr un desarrollo sostenible con un mundo más pacifico, justo y próspero. Teniendo en cuenta estos principios fundamentales, las principales teorías éticas detalladas con anterioridad y en dónde se pueden presentar gran parte de las situaciones poco éticas se pueden establecer algunas propuestas para que se desarrolle un uso ético de las TIC. Invertir en Sociedad de la Información pero valorando adecuadamente los posibles costes de oportunidad Tanto la OCDE como Eurostat han llevado a cabo una importante labor para cuantificar los progresos que han tenido lugar en relación con la Sociedad de la Información. El principal problema al que se enfrentan es que los parámetros a utilizar cambian con rapidez, de ahí que los resultados a los que se llega deban considerarse con precaución. Además, es fundamental tener en cuenta las características propias de cada país, ya que van a ser factores fundamentales en ese tipo de análisis. Es más, algunos de los principales organismos internacionales 10 que realizan este tipo de estadísticas expresaron durante la primera fase de la Cumbre Mundial de la Sociedad de la Información 11, las dificultades que existen para poder cuantificar el verdadero impacto que tiene la utilización de estas tecnologías sobre las sociedades. Hay que tener especial cuidado no sólo con la metodología del análisis, sino también con la interpretación de los resultados, sin considerarlos como referencia siempre válida. Es decir, las diferencias existentes entre los países desarrollados y los que están en vías de desarrollo son tan grandes que no se pueden tomar como referencia con validez indiscutible, para estos últimos, los logros alcanzados gracias al desarrollo de la Sociedad de la Información por los países desarrollados. Hacer esto provocaría un uso no adecuado de los recursos de dichos países. 10 Statistical Commission, United Nations Economic Commission for Europe (UNECE), United Nations Conference on Trade and Development (UNCTAD), Unesco Institute for Statistics (UIS), International Telecommunication Union (ITU), Organisation for Economic Co-Operation and Development (OECD) and Statistical Office of the European Communities (Eurostat). 11 Report UNECE/UNCTAD/UNESCO/ITU/OECD/EUROSTAT on Monitoring the Information Society: Data, measurement and Methods (Ginebra, 8-9 diciembre 2003). Veáse http://www.itu.int/wsis, marzo 2005. Junio 2005. N.º 823ICE 157
YOLANDA FERNÁNDEZ JURADO Y M.ª ESTHER VAQUERO LAFUENTE Por ello y, de momento, hasta que se consigan establecer unos parámetros claros que permitan determinar con exactitud las repercusiones que tiene en el desarrollo de un país el fomento de la Sociedad de la Información, cualquier inversión que se realice para incorporar estas tecnologías en las sociedades debe considerar las peculiaridades de cada país, analizando adecuadamente si su sociedad está preparada para la implantación de la nueva tecnología, estableciendo con claridad dónde se va a realizar el gasto y, sobre todo, realizando un adecuado seguimiento de las repercusiones que el mismo está teniendo en el ámbito socioeconómico. Acercar la Sociedad de la Información al mayor número de ciudadanos Gracias a los avances tecnológicos, en la actualidad se puede acceder a Internet no sólo a través de los ordenadores (lo que suponía contar con una importante infraestructura de telefonía fija) sino que también se puede acceder a través del teléfono móvil, de la televisión digital y de la red eléctrica. Esto ha provocado que el número de internautas haya aumentado en todos los países, creando así los cauces necesarios para lograr sociedades más igualitarias 12 y evitar que se produzca una brecha digital. Se estaba observando que en los países desarrollados las personas que se encontraban en situación de exclusión social no podían acceder a las ventajas que deparan estas nuevas tecnologías porque, en muchos casos, no tenían ninguna posibilidad de conectar a un ordenador que por telefonía fija se conectara a Internet. Hoy en día, estos colectivos y los agentes sociales que les ayudan pueden acceder con mucha más comodidad (telefonía móvil, televisión digital, incluso, red eléctrica) y rapidez a parte de los servicios que la Red les puede ofrecer y, en consecuencia, se estaría actuando de una forma más ética y justa. En el caso de los países en desarrollo la cuestión es todavía más clara. Muchos de estos países tenían muy limitadas la disponibilidad y calidad de las telecomunicaciones, entre otras cosas, porque resultaba muy difícil, a veces por cuestiones puramente geográficas, crear una gran Red fija que cubriera la mayor parte del territorio nacional y porque las posiciones de monopolio existentes en algunos de estos países no favorecían que se realizara la inversión. Este fenómeno y la limitación que existía de poder acceder a Internet sólo a través de redes de telecomunicación fijas estaba produciendo que, en el mejor de los casos, los accesos a Internet se centraran esencialmente en el ámbito urbano dejando de lado las áreas rurales o más alejadas a las cuales llevar esta infraestructura suponía un coste excesivo. El resultado era evidente, se estaba generando un agravamiento en la situación regional de estos países ya que las posibles ventajas que pudiera deparar la utilización de Internet estaban beneficiando claramente al ámbito urbano frente al entorno rural. Aunque hoy en día todavía haya países en desarrollo que no están diversificando los mecanismos de acceso y que mantienen unos costes de telecomunicación excesivos, en otros ya se está produciendo un importante cambio y gracias a esta diversificación es posible lograr mayores beneficios para el mayor número de personas (United Nations, 2001) lo que, desde un punto de vista ético, representa una situación mucho más justa que la anteriormente existente. La diversificación de los mecanismos de acceso ha abierto la posibilidad de acercar Internet, de una forma más generalizada, a la población de estos países. Si bien en algunos países se han utilizado estos nuevos accesos para mejorar lo ya existente 13, en otros se ha 12 Al lograr una sociedad más igualitaria se beneficia a los más necesitados, es decir, se cumple la segunda condición del principio de diferencia de la teoría de la justicia distributiva de Rawls, que ya se comentó en el apartado anterior. 13 Por ejemplo, en las áreas urbanas de Kampala ya se posee acceso por fibra óptica y en Mozambique se están concediendo licencias privadas de TV por satélite para potenciar el uso de Internet. 158 ICE Junio 2005. N.º 823
UNA VISIÓN ÉTICA DE LA UTILIZACIÓN DE LAS TIC realizado una fuerte apuesta para facilitar el acceso a la población de las áreas rurales. En este sentido, el Global System for Mobile Communications (GSM) está siendo utilizado en algunos países en desarrollo, como Bangladesh, Uganda o la República Unida de Tanzania 14, para incorporar el ámbito rural a Internet y poder lograr así una distribución más adecuada de los servicios que la Red puede ofrecer. Es decir, las autoridades y entidades internacionales implicadas en la decisión de la utilización de las TIC en los países en desarrollo tienen la obligación de fomentar aquellos accesos que permitan acceder al mayor número de personas a los bienes y servicios ofrecidos por la Red y, sobre todo, que eviten la aparición de diferencias regionales entre el ámbito rural y el urbano. Fomentar el uso social de la Sociedad de la Información 14 En este país pueden servir como ejemplo los Puntos de Presencia (Points of Presence, POPs) establecidos en el ámbito rural que permiten el acceso a Internet a la población situada en estas zonas. Un adecuado uso de las TIC puede contribuir a mejorar algunos aspectos sociales tanto en países desarrollados como en países en vías de desarrollo. Las áreas en las que más claramente puede, o podría, verse esta influencia positiva son, entre otras, las siguientes: educación, sanidad, apoyo a la mujer (eliminación de desigualdades de género) y apoyo a la inclusión social de grupos de población marginados socialmente. En el campo educativo, la educación a distancia está ayudando a incrementar considerablemente la tasa de alfabetización y educación que actualmente existe en los países en vías de desarrollo; de hecho, el interés de las autoridades en fomentar esta forma de educación es tan importante que seis de las universidades de educación a distancia de más importancia en todo el mundo están localizadas en países en vías de desarrollo (China, India, Indonesia, Irán, República de Sudáfrica y Tailandia). Evidentemente, cualquier mecanismo que facilite el aumento del capital humano de una nación es bueno y, en este sentido, no hay ninguna duda de que las TIC están favoreciendo a estos países en desarrollo. En el terreno de la sanidad, son los países en desarrollo los que se ven más beneficiados por las TIC, ya que éstas les van a facilitar el acceso a los principales avances médicos. Es más, en algunos casos se han podido realizar operaciones muy complejas gracias a que a través de Internet los médicos especialistas podrían, desde su lugar (país) habitual de trabajo guiar a los cirujanos que estaban realizando la intervención quirúrgica, salvando, así, la vida del paciente. Por último, en el campo social, se han dado casos en los que se están consiguiendo una mayor integración de colectivos que, especialmente por cuestiones culturales, se encontraban en situación marginal dentro de sus propias sociedades. Por ejemplo, en algunos países, gracias a la utilización de estas tecnologías las mujeres han podido acceder a la educación, e incluso, han podido crear pequeñas empresas que han permitido que se incorporen a la actividad económica de una forma digna obteniendo ciertos ingresos económicos y, sobre todo, cierta independencia para poder defender sus derechos fundamentales; de hecho, ciertos organismos internacionales (entre ellos ITU) están promoviendo mucho estos proyectos subvencionados destinados a incorporar a las mujeres a la sociedad. Poseer un criterio crítico con respecto a la utilización económica de las tecnologías de la información y las comunicaciones y un adecuado seguimiento con respecto a su utilización en este ámbito Precisamente es en la utilización económica de las TIC en donde surgen los principales problemas de tipo ético y, por tanto, donde más cuidado hay que tener. Hoy en día se pueden utilizar las TIC para establecer relaciones económicas no sólo entre empresas (B2B) si no también para mantener relaciones directas de la em- Junio 2005. N.º 823ICE 159
YOLANDA FERNÁNDEZ JURADO Y M.ª ESTHER VAQUERO LAFUENTE presa con el consumidor (B2C), la empresa con la Administración 15 (B2A), la empresa con sus empleados (B2E), los consumidores entre sí (C2C 16 ), etcétera, pero para que estos intercambios entre agentes económicos funcionen adecuadamente y puedan generar un máximo beneficio social y fomenten sociedades más justas es necesario que se cumplan una determinadas condiciones: a) Disponer de una estructura empresarial flexible. Si se utiliza la Red para intercambios económicos es necesario ser consciente de que se está actuando en un mercado mundial en el que existe una gran competencia y, por tanto, que sólo se podrá obtener algún beneficio si se tiene capacidad de adaptarse con flexibilidad a los constantes cambios que se puedan producir. b) Tener una legislación en la que se establezca, de forma clara e inequívoca, los derechos y las obligaciones de las partes implicadas y en la que se determine cómo se pueden resolver los posibles conflictos que se presenten. c) Establecer una adecuada infraestructura de pagos que permita aceptar con seguridad medios de pago electrónicos, que son los habitualmente más utilizados en este tipo de transacciones. d) Poseer una correcta red de transportes que permita la adecuada distribución de las mercancías vendidas a través de la Red sin que se produzcan encarecimientos innecesarios del bien o servicio ofrecido. Durante algún tiempo se ha considerado que con incorporar la tecnología se podría, de forma casi automática, potenciar un comercio electrónico y obtener un mayor crecimiento económico gracias a que las empresas podrían ampliar su campo de actuación al ámbito internacional. La realidad no es ésa. La incorporación de las TIC al ámbito empresarial sólo es uno de los puntos necesarios para fomentar un crecimiento económico pero, en muchos casos, ni siquiera es el más importante. En los países desarrollados, la implantación masiva de estas tecnologías en el ámbito empresarial ha provocado una alteración en la importancia de ciertos sectores productivos y ha acentuado algunos de los desequilibrios existentes en los mercados laborales, ya que se ha producido un mayor desequilibrio entre la cualificación de los trabajadores y las necesidades de las empresas. Por otro lado, en muchos países en desarrollo, no se encuentran consolidadas las condiciones básicas para obtener un adecuado beneficio económico de la utilización de estas tecnologías en el ámbito empresarial. Teniendo en cuenta la responsabilidad social que debe tener cualquier agente económico y, en especial, las autoridades públicas es necesario que se insista en que es necesario que se tengan presentes principios éticos, especialmente desde el punto de vista kantiano y de justicia distributiva, a la hora de fomentar el uso económico de estas tecnologías ya que si no se tienen presentes se podrían producir efectos claramente no éticos. En estos países es factible crear ciertas empresas, especialmente pequeñas y medianas empresas manufactureras, con el claro objetivo de utilizar Internet como principal canal de distribución hacia consumidores finales del ámbito internacional (B2C) ya que si se centraran en su mercado interior tendrían pocas posibilidades de mantenerse, dado el reducido tamaño del mismo. Estas empresas pueden dedicarse a la comercialización de productos muy concretos que pueden resultar muy atractivos para los clientes del mercado internacional 17. No obstante, la creación de la empresa o la implantación de la tecnología no sería suficiente, es fundamental que se eliminen las deficiencias que puedan existir en las redes de transporte, los altos costes que se tienen que pagar, en muchas ocasiones, por el mantenimiento de una web y las altas comisiones que habitualmente se 15 Por ejemplo para pagar sus impuestos. 16 Por ejemplo las subastas. 17 Un ejemplo de este tipo de empresa es Simplyafrica.com, de la República Unida de Tanzania, que se dedica a vender productos de arte africanos dirigidos especialmente a clientes de Estados Unidos. 160 ICE Junio 2005. N.º 823
UNA VISIÓN ÉTICA DE LA UTILIZACIÓN DE LAS TIC deben soportar para poder admitir los mecanismos de pago habitualmente utilizados en la Red. Si estos problemas no se solucionan es muy posible que algunos de estos «empresarios emprendedores» se planteen establecer directamente su website en países desarrollados, en donde los costes de estas tecnologías son muy inferiores y en donde existen muchas más posibilidades de utilización de medios de pago, de tal forma que parte de los beneficios que se podrían obtener con una utilización de estas tecnologías para actividades económicas no contribuiría a mejorar la situación socioeconómica de estos países menos desarrollados. Si a esto se une que, en algunos países en desarrollo, se están produciendo importantes inversiones para fomentar entre su población el comercio electrónico sin tener en cuenta que la mayor parte del mismo está realizado por empresas de países desarrollados, lo que acaba provocando cierto trasvase de la escasa renta de estos países hacia los más desarrollados, tampoco se puede garantizar que estas tecnologías realmente consigan un bien mayor para los ciudadanos de estos países y, muchos menos, que la mejora afecte al mayor número posible de personas creando sociedades más justas. Para evitar estas situaciones, es conveniente que las autoridades que estén interesadas en fomentar el B2C en sus países sean conscientes de que no es suficiente con aumentar el número de internautas en el país o con crear ciertas empresas que puedan comercializar sus productos a través de la Red sino que, además, deberán analizar con claridad si realmente se puede establecer una estructura empresarial capaz de adaptarse a las necesidades y condiciones del mercado y, sobretodo, mejorar las infraestructuras de comunicación, establecer las mínimas regulaciones que garanticen la seguridad en las transacciones y fomentar el establecimiento de sistemas financieros capaces de gestionar, a un coste razonable, el pago de las transacciones que se están realizando. Si esto no se hace, el efecto final del crecimiento del B2C sobre el país en desarrollo puede ser incluso el contrario al previsto, aumentándose el desequilibrio internacional actualmente existente. Cuando se analiza la utilización de la Red para fomentar el comercio electrónico entre empresas (B2B) también se hace necesario insistir en el mantenimiento de fomentar un uso ético de estas tecnologías. Este tipo de comercio electrónico es el más importante actualmente y está creciendo con mucha fuerza en los países en desarrollo. Si este B2B se realiza para aumentar la actividad productiva de una región geográfica, con el objetivo de fomentar su desarrollo económico, o para dar una oportunidad a determinados colectivos sociales (creación de empresas virtuales para que ciertos colectivos en exclusión social puedan acceder a cierta fuente de obtención de renta) no se plantea ningún problema desde el punto de vista ético. Sin embargo, si este B2B se hace exclusivamente con el objetivo de lograr un abaratamiento de los costes de producción, especialmente del coste de mano obra, sí que es necesario tener en cuenta cuestiones de tipo ético. Aunque el motivo de la utilización de estas tecnologías pueda ser originalmente un ahorro de costes, si se produce un aumento en la formación de los individuos (crecimiento del capital humano) 18 o unas inversiones en infraestructuras que puedan provocar un efecto secundario de incentivo hacia otras actividades productivas 19 que permitan beneficiar a un mayor número de personas y lograr una mayor justicia social se podría afirmar que se mantendrían los principios éticos que recomendarían el uso de estas tecnologías. Sin embargo, 18 Como ejemplo de este posible efecto beneficioso es lo que se ha producido en ciertas zonas de la India. Inicialmente, algunas multinacionales relacionadas con el ámbito tecnológico decidieron instalarse en este país por el bajo coste laboral existente; sin embargo, la paulatina especialización que han ido adquiriendo algunos de los trabajadores de estas empresas les ha abierto muchas posibilidades en el mercado laboral, no sólo en su propio país sino también a nivel internacional. 19 Un caso de esta posibilidad es el teleservicios on line interactivos (por ejemplo, reservas de plazas en líneas áreas, telemarketing, servicios postventa, etcétera). Este sistema exige unas inversiones en equipamiento básico relativamente altas, y disponer de un personal con cierta preparación, no sólo en idiomas sino también en nuevas culturas y en el comportamiento de otros países. En algunos países, como Togo, ya se han establecido Centros de Atención de llamadas de clientes que están beneficiando a una población cada vez mayor. Junio 2005. N.º 823ICE 161
YOLANDA FERNÁNDEZ JURADO Y M.ª ESTHER VAQUERO LAFUENTE si no se tienen en cuenta estas cuestiones lo único que se conseguiría sería una nueva forma de explotación 20 en la que sólo algunos se beneficiarían, por tanto, no se podría considerar una situación ética ni porque se pretenda alcanzar un mayor beneficio para un mayor número de personas, ni porque los fines que hay detrás de esta actuación sean buenos ni porque se estén consiguiendo sociedades más justas. 4. Conclusiones Por ello, la forma en que se están desarrollando e implantando las TIC en los países está llevando en muchos casos a situaciones que no pueden considerarse éticas desde el punto de vista de Kant, ya que contradicen la segunda formulación de su imperativo categórico (tratar al hombre como un fin en sí mismo, no como un medio), no cumple el principio de diferencia de la teoría de la justicia distributiva de John Rawls, aunque en algunos casos, según el sistema ético utilitarista, sí pudiera considerarse ético. En definitiva, se puede afirmar que las tecnologías de la información y las comunicaciones pueden ser utilizadas de muchas formas y que en algunas de ellas, sobre todo en las de tipo social, los países en desarrollo pueden verse beneficiados por la generalización de estas tecnologías; sin embargo, de momento, en su utilización para actividades económicas los resultados no son tan favorables como se pretende indicar y existen muchas situaciones contraproducentes que deberían evitarse. En el caso específico de los países en vías de desarrollo, es necesario que antes de seguir fomentando el uso generalizado de las TISC e incentivar a la población para que se acostumbre a utilizarlas en el ámbito económico, se cree la adecuada infraestructura técnica, legal y económica que permita utilizarlas para garantizar un verdadero desarrollo económico en estos países y que no se conviertan en un nuevo mecanismo de colonización económica. Referencias bibliográficas [1] BOWIE, N. E. (ed.) (2002): Business Ethics, Blackwell Publishers, Malden. [2] BRADY, F.N. (1990): Ethical Managing. Rules and Results, MacMillan Publishing Company, Londres. [3] CHRYSSIDES, G. D. y KALER, J. H. (1993): An Introduction to Business Ethics, Chapman & Hall, Londres. [4] ECONOMIC COMMISSION FOR AFRICA (2001): Post-African Development Forum Summit: Electronic Commerce in Africa, http://www.uneca.org. [5] KUKATHAS, CH. y PETTIT, P. (2004): La teoría de la justicia de John Rawls y sus críticos, Tecnos, Madrid. [6] RAWLS, J. (1993): La teoría de la justicia, Fondo de Cultura Económica, Madrid. [7] ROSENTHAL, S. B. et al. (2000): Rethinking Business Ethics, Oxford University Press, Nueva York. [8] UNITED NATIONS (2001): E-Commerce and Development Report, 2001, United Nations, Nueva York. Web de interés http://www.itu.int/wsis. http://www.uneca.org. 20 En algunos casos, los puestos de trabajo que se están creando con la utilización de estas tecnologías no se pueden considerar un trabajo digno. 162 ICE Junio 2005. N.º 823