Las estructuras de condicional I. Estructura condicional del primer tipo: la condición "posible" o "real" Antes que nada, es necesario dejar muy claro que existe una diferencia substancial entre lo que llamamos el tiempo condicional, es decir, el tiempo de la conjugación que lleva ese nombre, y otra cosa muy distinta la estructura condicional, en la cual lo que anunciamos en la frase principal se cumplirá (o se ha cumplido) a condición que la otra parte sea verdadera (o lo haya sido). Así, pues, y aunque pueda parecer paradójico, en una estructura condicional no es indispensable el uso del tiempo que conocemos bajo el nombre de condicional. SI + pretérito perfecto compuesto o presente presente futuro imperativo Si tus padres se han enfadado, Si tus padres se han enfadado, me quedo en casa. me quedaré en casa. (futuro) quédate en casa! (imperativo) es porque nunca les obedeces. ha sido porque les mentiste. Llamamos "real" o "posible" a este tipo de condición ya que, en principio, no se trata de nada que no pueda cumplirse ni que sea altamente hipotético; incluso puede referirse a algo que ya ha ocurrido. En el caso de la estructura si + presente/presente, más que de condición habría quizás que hablar de constatación, pues podemos, sin alterar el significado, substituir si por cuando / cada vez que.
Si la temperatura aumenta, Cuando la temperatura aumenta, Cada vez que la temperatura aumenta, II. Estructura condicional del segundo tipo: la condición "probable" o "irreal" Esta estructura condicional aparece bajo la siguiente forma: SI + imperfecto de subjuntivo condicional simple condicional compuesto Si tuviera coche, (imperfecto de Si hicieras bien tu trabajo, (imperfecto de Si ganara más dinero, (imperfecto de Si hablara mejor el inglés, (imperfecto de haría ese viaje. no debería vigilarte constantemente. habría podido comprarme un coche nuevo. no habría necesitado un intérprete. Llamamos "probable" a este tipo de condición, pues si bien en principio no se trata de nada que no pueda cumplirse o que sea altamente hipotético, cierto es que en el momento en que se habla no es todavía una realidad; pero no hay nada que,en principio, pueda impedir que esta condición se cumpla.
Ejemplo: Si fuera Presidente, Pedro bajaría los impuestos. (En efecto, según la ley o la Constitución, nada impide a Pedro el ser Presidente; pero por el momento no es el caso...) Hablamos también de condición "irreal", porque bajo esta estructura incluimos también frases del tipo: Si fueras más joven, harías ese viaje? (= la persona a quien nos dirigimos nunca podrá ser más joven de lo que es actualmente...) (Si yo estuviera) en tu lugar, no se lo diría. (= es verdad que uno nunca será la otra persona, pero aquí se trata de una especie de transposición, y nos referimos a la eventualidad de encontrarnos ante las mismas circunstancias que nuestro interlocutor"...) La elección de la forma simple o compuesta del condicional en la segunda parte de la oración, tiene relación con el hecho de que la acción a la que nos referimos tenga unas consecuencias y repercusiones hasta el momento actual o bien que su efecto fue en un momento puntual del pasado : Si la gente condujera con más prudencia, (= en general tiene muchos accidentes) Si condujeras con más prudencia, (= se refiere a un accidente puntual) no tendrían tantos accidentes. no habrías tenido este accidente.
III. Estructura condicional del tercer tipo: la condición "imposible" No nos referimos a una condición "imposible" a un nivel semántico, sino simplemente al hecho de que no es posible remontar el tiempo y corregir el pasado; se trató de una condición en su momento pero que ya no lo es más. Esta estructura condicional aparece bajo la siguiente forma: SI + pluscuamperfecto de subjuntivo condicional simple condicional compuesto Si te hubiera dicho la verdad, ahora no sentiría remordimientos. (= como no te la dije, ahora siento remordimientos...) Si hubiera aceptado la propuesta, ganaría mucho más dinero. (= no acepté la propuesta y ahora gano menos dinero del que me propusieron...) Si lo hubiera sabido, (= como no podía saber, fui...) no habría venido. Si hubierais llamado, habría ido a buscaros al aeropuerto. (= no llamasteis y no os fui a buscar al aeropuerto) Si hubierais venido más temprano, habríamos podido ir a comer juntos. (= vinisteis tarde, por lo que no pudimos ir a comer juntos)
Llamamos "imposible" a este tipo de condición, pues si bien quizás en un momento se trató efectivamente de una condición, en el momento en que hablamos se trata de un acto irreparable, algo irremisible, y como no podemos ir al pasado para corregir lo que no hicimos, tiene más un carácter de reproche que de condición.