precoz El cáncer se produce cuando una célula ha perdido sus mecanismos de control normales y adquiere por ello un crecimiento descontrolado. A medida que las células crecen y se multiplican, forman una masa de tejido canceroso que invade los tejidos y puede propagarse por el cuerpo (metástasis). El cáncer puede desarrollarse a partir de cualquier tejido dentro de cualquier órgano. Hay algunos factores de riesgo que favorecen que una persona pueda desarrollar un cáncer: - Historia familiar: persona en la familia que han tenido cáncer, por ejemplo de mama, ovario, cervix, piel, colon, o pulmón. - Factores ambientales: sobre todo el tabaco, ya que aumenta el riesgo de desarrollar cáncer de pulmón, boca, laringe, riñón, vejiga. - La exposición prolongada al sol: produce cáncer de piel. - La dieta: una dieta con alto contenido de alimentos ahumados y picantes aumenta la probabilidad de desarrollar cáncer de estómago o colón. Dietas con demasiada grasa favorecen ciertos tipos de cáncer. - El alcohol: El consumo de alcohol aumenta el riesgo de desarrollar cáncer de esófago sobre todo si se asocia al consumo de tabaco. - La exposición al asbesto: puede causar cáncer de pulmón y cáncer en la pleura (membrana que cubre los pulmones). - Infecciones por virus: el papiloma virus que causa verrugas genitales es causa del cuello de la matriz en las mujeres. Para muchos tipos de cáncer es más fácil tratar o curar si se detecta temprano. Objetivos Identificar los signos de alerta de cáncer en niños/as y personas adultas y referir a las personas sospechosas de cáncer. Orientar a las mujeres sobre las técnicas y prácticas de prevención y detección de mama y cervix. Realizar examen de papanicolaou o inspección visual con ácido acético a las mujeres que lo requieren. Orientar a los hombres sobre detección temprana de próstata y testículo. Brindar información a la población sobre hábitos de vida saludables para la prevención de algunos cánceres. 313
Signos de alerta para cáncer en niños/as Si un niño/a presenta uno de estos signos: - Palidez, decaimiento, falta de apetito, infecciones que se prolongan a pesar del tratamiento o con fiebre por más de 3 días sin causa conocida. - Moretones sin causa o con traumatismos mínimos, o sangrados abundantes y repetidos por ambas fosas nasales o al lavarse los dientes. - Ganglios inflamados. - Dolor de cabeza que provoquen náusea y vómitos y despierta con dolor por la mañana. - Brillo extraño en uno de los ojos justo donde está la pupila, que puede verse además blanco en esa zona. - Dolores en los huesos (sobre todo en la rodilla) que es más fuerte día a día y le produce cojera. - Dolor de estómago y al examen se palpa una masa. Cómo actuar REFERIR sin demora al Hospital Nacional de Referencia según el área o a la Unidad especializada en cáncer de niños/as. Explicar a la familia la importancia de realizar los exámenes necesarios para confirmar el diagnóstico lo más pronto posible y facilitar el tratamiento. Signos de alerta en adolescentes y personas adultas Si presentan uno de estos signos : - Tos crónica o ronquera inexplicable - Disminución de peso sin causa aparente - Cualquier sangrado anormal - Llagas o heridas que no sanan - Cambios en la piel, lunares o verrugas - Masas o tumores en alguna parte del cuerpo (mama, testículo, abdomen, piel, etc.) - Deposiciones delgadas o cambios en hábitos del intestino y vejiga (dificultad para orinar o imposibilidad) - Indigestión o dificultad para tragar. - Fiebre sin causa aparente. Cómo actuar REFERIR sin demora al Hospital Nacional de Referencia según el área para estudio y tratamiento. Explicar a la familia la importancia de realizar los exámenes necesarios para confirmar el diagnóstico lo más pronto posible y facilitar el tratamiento. Cáncer 314
detección precoz precoz de mama El cáncer de mama empieza como una pelotita que crece lentamente en la mama habitualmente sin dolor. A veces puede aparecer secreción por el pezón que no es leche así como cambios en la piel o el tejido de la mama. Una mujer tiene más probabilidad de padecer de cáncer de mama si tiene uno de los siguientes factores de riesgo: ha tenido su primer regla antes de los 10 años, tiene una madre o hermana que tuvo cáncer, tuvo su menopausia después de los 55 años o tuvo un primer parto después de los 35 años. El cáncer de mama se puede curar muy bien si se trata pronto, cuando la enfermedad no está muy desarrollada. La mejor manera para detectar pelotas en los pechos que pueden ser cáncer, es hacer 3 cosas: - autoexamen de mama cada mes a partir de la primera menstruación (menarca), - examen por personal de salud cada año a partir de los 20 años, (ver técnica p.445) - mamografía cada 2 años a partir de los 40 años y cada año a partir de los 50 años. Esto es particularmente importante en las mujeres que tienen factores de riesgo. Autoexamen de mamas El autoexamen debe hacerse cada mes después que se terminó la regla para familiarizarse de cómo se ven y se sienten los pechos. Primero mirarse frente al espejo para observar cualquier anormalidad. Mirarse los pechos: - con los brazos sueltos a los lados de cuerpo, - con lo brazos levantados detrás de la cabeza y - con los brazos sobre las caderas, presionando firmemente para flexionar los músculos del pecho. Luego acostada: - colocar una almohada debajo del hombro derecho y poner el brazo derecho debajo de la cabeza. - con la mano izquierda extendida, examinarse con la yema de los dedos, usando los 3 dedos del medio. - Examinar haciendo presión leve, moderada y firme en cada área del seno, usando pequeños movimientos circulares. - Examinarse de arriba hacia abajo. - Buscar cambios en toda el área del seno, arriba y abajo del cuello (clavícula) - Palpar también la axila y el pezón. Presionarlo para ver si sale algún líquido. Repetir estos pasos con el seno izquierdo. Los pechos de una mujer deben sentirse suaves, con la misma consistencia, sin pelotitas (masas). Es normal que un pecho sea un poco más grande que el otro. Si una mujer detecta algo anormal en sus mamas cualquier bulto nuevo, mamas mas gruesas, secreción pegajosa o sanguinolenta que sale del pezón, cualquier cambio en la piel, aumento inusual del tamaño de una mama, o mama inusualmente mas baja que la otra. Lo tiene que confirmar el personal de salud, y de ser positivo, REFERIR. 315
precoz del cuello de la matriz El cáncer del cuello del útero es una enfermedad frecuente en la mujer. En Nicaragua es la primera causa de muerte por cáncer en la mujer. Es más frecuente en las mujeres que tienen uno o varios de los factores de riesgo siguientes: ha padecido de infección del cuello por el virus del papiloma u otras ITS, es pobre, inicio temprano de relaciones sexuales,tiene más de 4 hijos/as, múltiples compañeros sexuales. Este cáncer se desarrolla muy lentamente y es siempre mortal, si no se trata a tiempo. Al inicio, lo más frecuente es que la mujer no sienta nada. Puede ser también que tenga sangrados, reglas irregulares o flujos vaginales a repetición. Si se detecta tempranamente, el cáncer del cuello puede curarse sin problemas. Para eso, hay exámenes sencillos que permiten detectar las células anormales que se desarrollan en el cuello de la matriz: El examen de Papanicolaou o Pap test y la inspección visual del cuello con acido acético (IVAA). Se hace el uno y/o el otro según los recursos disponibles. OJO! para hacerse el Pap o IVAA la mujer debe: Examen de papanicolaou El Pap consiste en recoger una muestra de células de adentro del cervix con una espátula de madera o un cepillo cervical pequeño. La muestra se pone en un portaobjetos de vidrio y se conserva en fijador o se fija con un spray especial o alcohol puro y se envía a un laboratorio para que sea examinado. Inspección visual con ácido acético El examen IVAA (inspección visual con ácido acético o vinagre), consiste en aplicar vinagre al cuello de la matriz. Si cambia la coloración del cuello en la unión con el orificio cervical, se sospecha de alguna lesión y es necesario REFERIR. - NO haber tenido relaciones sexuales con penetración en los 2 últimos días. - NO haberse aplicado óvulos, ni duchas vaginales, - No estar con la regla. Aclarar que tanto el Pap como el IVAA no duelen, son exámenes sencillos y rápidos. PARA LOGRAR UNA DETECCIÓN PRECOZ DEL CÁNCER DEL CUELLO DE LA MATRIZ, - Estos exámenes tienen que hacerse a partir del inicio de las relaciones sexuales con énfasis en mujeres entre 21 y 65 años. (Ver normas de prevención del Cacu del MINSA) - Las mujeres deben hacerse un Pap o IVAA cada año durante 3 años seguidos - Las mujeres que han tenido ya 3 pruebas consecutivas anuales negativas, se les realiza luego el Pap o IVAA cada 3 años. - Es muy importante que los exámenes se hagan con buena calidad (toma de muestra y examen), y que en caso de alteración, las mujeres sean referidas para tratamiento oportuno. Cáncer 316
detección precoz precoz de próstata y testículo Se puede detectar el cáncer de próstata, por medio del tacto rectal y examen de sangre. Sin embargo está todavía en discusión la recomendación de proponer estos exámenes a todos los hombre mayores de 45 años (1). Si un hombre está interesado en la prevención de próstata debe recibir información adecuada sobre los beneficios y riesgos de las exploraciones a realizar (1) Para ayudar a reconocer tempranamente el cáncer de testículo recomendar a los hombres examinarse sus testículos regularmente. El mejor momento es durante o enseguida después del baño. El agua tibia relaja la piel del escroto y facilita el examen. Si encuentran algo anormal (como bulto duro que no duele o hinchazón), tienen que consultar al personal de salud sin demora. Este tiene que confirmar la sospecha y REFERIR URGENTE. Hábitos de vida saludable para prevenir el cáncer Se considera que más de la mitad de los cánceres se podrían evitar adoptando hábitos de vida saludables: No fumar y evitar ambientes con humos. Hacer ejercicios regularmente, 30 minutos diarios. Comer comida saludable incluyendo frutas y vegetales, alimentos con fibra (pan y cereales integrales). Comer poca grasa. Evitar el alcohol o consumirlo con moderación (no más de dos tragos al día) Evitar ambientes con productos cancerígenos. Informarse sobre las radiaciones o sustancias que pueden ser peligrosas en las casas y lugares de trabajo (asbesto, etc.). Evitar exposiciones prolongadas al sol. Usar condón para reducir el riesgo de infección por el papiloma virus. Hacerse los exámenes de detección precoz recomendados. (1) En 2009, no existe todavía pruebas que el beneficio de la detección rutinaria por tacto rectal y análisis de sangre(psa) supere el riesgo de los exámenes a realizar para confirmar el diagnóstico (biopsia) y de los tratamientos innecesarios (prostatectomia, radioterapia)por sobre diagnóstico. La Revue Prescrire (2009), Cochrane (2009). 317