ESQUILO EL AUTOR Y SU OBRA Asesinato de Agamenón. Grabado de 1880. Esquilo, creador de la tragedia Esquilo y la tragedia ática Elementos técnicos Innovaciones formales El pensamiento de Esquilo
ESQUILO, CREADOR DE LA TRAGEDIA Esquilo Esquilo nació en la ciudad de Eleusis en el año 525 a.c. Perteneciente a una familia aristocrática, se cree que fue introducido en los misterios de Deméter, diosa a la cual se le había erigido un importante templo en su ciudad natal. Fue soldado en las batallas de Maratón (490 a.c.) y Salamina (480 a.c.). Su epitafio recuerda estos méritos, aunque no dice nada de las victorias poéticas: Comenzó a escribir alrededor de los veinticinco años, y continuó haciéndolo hasta su muerte. De las aproximadamente noventa obras que compuso sólo se conservan siete tragedias: la trilogía completa La Orestíada, Las suplicantes, Los siete contra Tebas,
Prometeo encadenado y Los persas. Obtuvo el primer triunfo en los certámenes del 484 a.c. con una obra de la que desconocemos el título. Reunió trece victorias en vida y cuatro después de su muerte (su hijo Euforión presentó alguna piezas no estrenadas en vida por su padre). Falleció en Gela (Sicila) en el 456 a.c., unos veinte años antes de la Guerra del Peloponeso que habría de enfrentar duramente a los griegos y terminaría con la hegemonía de Atenas.
ESQUILO Y LA TRAGEDIA ÁTICA La tragedia ya existía cuando Esquilo comenzó a escribir, pero sus aportes al drama le merecieron ser reconocido como el creador de la tragedia: introdujo el segundo actor, utilizó con audacia los recursos escénicos, agregó un prólogo antes de la entrada del coro y estableció la costumbre de presentar trilogías trágicas. En este último aspecto Esquilo alcanzó un alto grado de perfección; logró el equilibrio entre la ligazón de sentido y composición que ofrecía el conjunto y la identidad de cada una de las piezas como unidad completa en sí misma. La fuente principal de sus obras fueron las tradiciones míticas y legendarias de la antigüedad, principalmente de las historias heroicas de los ciclos troyano y tebano. El legado más importante de Esquilo está en la innovación de los elementos técnicos y formales de las obras y en la exposición de su pensamiento.
ELEMENTOS TÉCNICOS Sus innovaciones técnicas no hay que entenderlas como invenciones, sino más bien como experimentos a partir de recursos ya existentes. Diversos análisis señalan que la puesta en escena de algunas tragedias requería un uso muy audaz de los elementos escenográficos (μηχαναι-mekanai): artificios escénicos, grúas, elementos portantes, efectos acústicos y luminosos. La originalidad de Esquilo estuvo en buscar el efecto de asombro ante lo maravilloso (τερατεια- terateia: maravilla) más que en pretender crear una ilusión realista. Hefestos encadena a Prometeo D.van Baburen, 1623 Sin lugar a dudas, la obra donde mejor se conjugan los efectos portentosos es Prometeo encadenado. Como las obras dramáticas son representación, el texto se completa con el espectáculo: es de imaginar la impresión que provocaría en el público la visión de Hefestos clavando a Prometeo en una alta cumbre, el ruido de los martillos del dios al golpear, la aparición de Hermes por los aires, el rumor ensordecedor de la entrada del coro de Oceánidas y, finalmente, la caída de la roca al fondo del abismo, en medio del estrépito de la tormenta. También en la apariencia y desplazamientos de los personajes se apartó Esquilo de algunas convenciones de sus contemporáneos. En Las suplicantes hace ingresar a la orkestra al coro de las cincuenta hijas de Dánao, perseguidas por un ejército de esclavos egipcios. Una cantidad considerablemente superior a los doce coreutas habituales y que debían ocupar completamente la pista ataviados con sus vestimentas suntuosas.
INNOVACIONES FORMALES Esquilo terminó de dar a las tragedias la estructura clásica que conocemos e introdujo cambios que priorizaron el desenvolvimiento de la acción: Agregó un prólogo al principio de la obra para lograr el equilibrio entre las partes líricas (párodos, estásimas y éxodo) y las dramáticas (prólogo y episodios). Incorporó el segundo actor (deuteragonista), con lo que facilitó el diálogo. Construyó trilogías enlazadas temáticamente. Prometeo encadenado Rodrigo Arenas (Medellín, Colombia) EL PENSAMIENTO DE ESQUILO Cuando Esquilo obtuvo su primer triunfo en el 484 a.c., ya habían transcurrido casi cincuenta años desde que se escucharon los primeros diálogos en el teatro; tiempo suficiente para que la tragedia llegara a su mayoría de edad y el público exigiera a los poetas cada vez mayor contundencia en sus obras. Entonces, qué ofreció Esquilo para
merecer el respeto de sus contemporáneos? Es cierto que sus propuestas escénicas debieron resultar innovadoras, pero también es verdad que los poetas que le siguieron prefirieron volver a espectáculos más sobrios; hubo que esperar hasta Eurípides para ver nuevamente a los dioses volando en sus carros sobre el escenario. De manera que debió haber algo más para convertir a Esquilo en la primera figura de la tragedia ática. Ahí está la clave!: en la respuesta que Esquilo dio a asuntos tan trascendentes como la naturaleza de la voluntad divina, el sentido del dolor, la esencia de la justicia y la responsabilidad frente al destino. En Esquilo los dioses son vistos como entidades todopoderosas cuya voluntad se mueve gracias a la reflexión y la búsqueda de la justicia. Este concepto está claramente expresado en el párodos de Agamenón: El primero que fue grande en el mundo, aquel dios que estaba rebosando fuerza y al cual nadie se resistía, nada podría mandar hoy: fue antes; ya nada es. El que vino después de él encontró quien le venciese, y feneció. Mas quien de corazón celebre a Zeus con jubiloso himno de triunfo, llegará al colmo de la sabia prudencia.
Otras obras muestran a Zeus como un dios terrible, capaz de castigar con fuerza a quienes se atreven a enfrentarlo. Así, por ejemplo, en Prometeo encadenado el dios somete a espantosos tormentos al titán que se atrevió a entregar el fuego a los hombres y, finalmente, lo arroja al Tártaro. Entonces, cómo se conjuga esto con la creencia en la sabiduría de los dioses? No hay que perder de vista que las tragedias de Esquilo formaban parte de unidades mayores, trilogías encadenadas. Lamentablemente se perdieron las otras piezas de ese conjunto, aunque por referencias indirectas sabemos algo de la obra que seguía. En La liberación de Prometeo el dios comprende que sus pasiones podrían desencadenar mayores males al universo y renuncia a su furia; alcanzada la serenidad (σωφροσύνη- sophrosyne), se restablece la justicia. Detrás de esto reposa la creencia en el orden moral del universo: Para los griegos la palabra pathos (παθος), que nosotros traducimos como sufrimiento, significaba también experiencia. Por el ejemplo que vimos de Prometeo, los personajes trágicos de Esquilo atraviesan esa experiencia del sufrimiento y alcanzan la sabiduría, que es una condición necesaria para que prevalezca la justicia.
Canta el coro en el párodos de Agamenón:... aquel dios que encamina a los mortales a la sabiduría y dispuso que en el dolor se hiciesen señores de la ciencia. Hasta en el sueño mismo el penoso recuerdo de nuestros males está destilando sobre el corazón, y aun sin quererlo nos llega el pensar con cordura: don del dios, que sentado en su augusto trono rige con diestra vigorosa la nave de nuestros destinos. Esquilo cree en la justicia de Zeus aunque muchas veces le resulte difícil entender los designios divinos que conducen a ella. Pero además de la justicia de los dioses, hay también una justicia que vigila las acciones humanas: Diké (Δικη). La noción de justicia está estrechamente unida a la de destino (Μοιρα-Moira). No es el destino en el sentido de sucesos por venir, sino entendido como la propia condición de cada ser humano: la parte que a cada uno le corresponde en cada cosa. Los actos humanos son justos o no, según cuánto se alejen de lo que es debido hacer a cada persona. La misión de Diké es velar porque el hombre no se aparte de lo que le corresponde: si se aleja de ese límite, comete hybris (υβρις) exceso- y más tarde o más temprano sobreviene el castigo. Pero el castigo que envían los dioses no es un capricho, sino el dictado de la razón: Orestes asesina a Egisto y Clitemnestra Bernardino Mei, 1654 Enseña la justicia con sus golpes a que comprendan los mortales lo que vendrá sobre ellos en el porvenir ( Agamenón -Párodos) El destino es inalterable, ni siquiera los dioses tienen poder para modificarlo; la obligación de cada persona es respetarlo sin pretender alterar el orden. Entra en juego la responsabilidad de los individuos: de nuevo la idea del sentido moral del orden universal.
Las calamidades son resultado del encadenamiento de sucesos anteriores. En la Orestíada la historia de Agamenón y sus descendientes muestra claramente cómo lo inevitable no es fatalismo, sino consecuencia: las faltas de los padres recaen sobre los hijos, forjando una red de culpas y castigos que se trasmite de generación en generación: He ahí la tercera tempestad que se desencadenó sobre el alcázar de nuestros reyes. Los mismos de su linaje la han movido. Comenzaron por el horrendo banquete que se ofreció al desdichado Tiestes. Vino después el desastroso fin de aquel valeroso rey que acaudilló a todos los Aqueos: asesináronle en el baño. Y ahora cómo llamaré a esto último? Mi salvación o mi ruina? Cuándo se saciará; cuándo se calmará; cuándo se adormecerá siquiera, el encono de la desgracia! ( Coéforas - éxodo) Detrás de estos conceptos subyace un principio fundamental que resultaba muy claro para el ateniense del siglo V: la justicia es la única defensa del orden establecido por los dioses y es deber de los hombres preservarla.