Consuelo Beas O. Cornelius Castoriadis nos dice que ni ideal ni realmente se puede separar el sistema tecnologico de una sociedad de lo que es esa sociedad (1980, 202). En este sentido, la explosion novedosa de los equipamientos informaticos en nuestro actual entorno comunicativo son expresion de las aspiraciones y de las configuraciones miticas de la sociedad contemporanea. En la historia de las invenciones de las "maquinas de la comunicacion", la presencia de cada nueva tecnologia ha sido anunciada como un verdadero salto en la evolucion de la sociedad (Perriault: 1991). Sin embargo, lo que queda de estos "verdaderos saltos evolutivos" es la insercion social de estos inventos como perfil de un esquema reorganizado de sociedad que crea necesidades nuevas. Esta reorganizacion no es independiente de las operaciones simbolicas y de significacion que la propia sociedad se ha consmido para organizar su sentido de ser y de hacer. Desde esta perspectiva, y tomando en cuenta que, de manera general, las tecnologias han sido construidas como protesis que pueden amplificar y modificar la relacion del hombre y su mundo, pareciera que la funcion de protesis de las tecnologias de la comunicacion estuviese destinada a una sociedad que aspira a mantener el contacto permanente (Perriault: 1991). En nuestro mundo contemporaneo, con la presencia cada vez mas abundante de las nuevas tecnologias de la informacion.y la comunicacion (NTIC), se verifica esta aspiracion que, amplificada, parece transformarse mas bien en aspiracion de contacto total. Esta verificacion se encuentra en el orden de la naturaleza comunicativa de estas innovaciones tecnologicas, en tanto que posibilitan otras formas de
ANUARIO DE INVESTIGACION hacer comunicativo y, en consecuencia, del usuario que esta siendo afectado por la emergencia de un nuevo entorno comunicativo, cuyo soporte son, precisamente, esas NTiC. Por lo tanto, naturaleza tecnica y experiencia comunicativa seran los dos aspectos que exploraremos en la presente reflexion, con la idea de ir construyendo un marco general para comprender el fenomeno de las NTIC y de la sociedad que las produce. Estructura temica de las htic En el escenario actual de la nueva comunicacion mediada se vive un delirio por la comunicacion horizontal, democratica y alternativa, frente a la centralidad, verticalidad y unidireccionalidad de los medios tradicionales (cine, radio, relevision). Las NTIC, por su peculiaridad tecnica, han abierto en la imaginacion humana la posibilidad de experimentar, a traves de las nuevas capacidades comunicativas, la aspiracion del contacto total en el enlace de lo local con la comunidad mundial. La peculiaridad tecnica de estas nuevas tecnologias esta constituida por la union entre la digitalizacion de la senal y la manipulacion informatica del signo (Vidali: 195); esto ha sido posible, por un lado, por la c~nvergencia tecnica de la informatica y las telecomunicaciones, lo que ha producido una creciente integracion de funciones y servicios que se encontraban relativamente aislados en el plano comunicativo. De esta manera, a traves de la traduccion digital de la senal analogica, se pueden transmitir simultaneamente muchas seiiales no homogeneas (imagen, voz y texto) por un mismo canal. Este, conectado a redes de fibra optica o a transmision via satelite, puede incrementar cuantitativamente su potencialidad de difusion. Por otro lado, con los avances de la microelectronica y la difusion a gran escala de los instrumentos informaticos en los anos ochenta, se fue alentando a que las interfaces de la computadora fuesen mas "amigables" para el usuario, lo que le implico un menor conocimiento especializado sobre informatica y, sin embargo, mayores posibilidades de transformar y matar la informacion. Con la convergencia tecnica de las telecomunicaciones, ademas, la computadora paso a convertirse en un instrumento de soporte de la comunicacion.
NATURALEZA Y EXPERIENCIA COMUNICATIVA De esta forma, tanto el campo de la disrribucion y la difusion como el de la construccion de mensajes estan siendo afectados por la integracion y, con ellos, las formas sociales de interaccion comunicativa. El aumento de la flexibilidad de las interconexiones que posibilitan la integracion estan configurando un nuevo espacio -1 ciberespacio- en donde convergen diversos tipos de servicios por medio de redes digitales que se han convertido en un sistema de transmision comun (Castro: 1995, 13). El teletexto, el disco compacto, la television por cable, el telefono celular, los equipos multimedia y la realidad virtual, entre otros, pueden estar potencialmente interconectados con alguna red digital. Sin embargo, tanto flexibilidad como diversidad suponen una relacion particular del hombre con estas nuevas maquinas de la comunicacion. Las NTIC, concebidas como soportes comunicativos simulan exclusivamente interacciones comunicativas. A esta simulacion se le ha llamado interactividad. (Bettetini: 1995). A diferencia de la interaccion comunicativa, que es una forma de accion social en donde la relacion entre sujetos prima sobre un texto o sobre una maquina, "La interactividad consiste (...) en la imitacion por parte de un sistema mecanico o electronico, que contemple como su objetivo psincipal o colateral tambien la funcion de comunicacion con un usuario (o entre varios usuarios)." (Bettetini: 17). Desde este perfil, la interactividad queda definida como un dialogo hombre-maquina que hace posible la produccion de objetos textuales nuevos, no completamente previsibles a priori. En este sentido, este dialogo asume el modelo de conversacion cara a cara, en donde la maquina debe responder a la interrupcion, la continuidad, la imprevisibilidad y la diversidad, caracteristicas de este tipo de intercambio, "de tal modo que el protagonista humano pueda tener la sensacion de una base infinita de datos frente a el." (Castro: 14). La interaccion entre usuarios, por su parte, puede ser entendida como la simulacion de una interaccion natural: la interaccion humana mediada por maquinas inte~ctivas, en cuyo caso la inmediatez de la. transmision esta asegurada por la interaccion con la maquina, y no asi con el usuario receptor que puede o no estar conectado en el momento de la transmision a la red digital.
ANUARIO DE INVESTIGACION Los nuevos equipos de comunicacion, sin embargo, presentan diferentes formas de interactividad; frente a esta diversidad, resulta evidente que por parte del usuario se requieran competencias diferenciadas para su acceso. Desde esta caracterizacion de la estructura tecnica de la NTIC, tanto el aspeci:o de integracion como el de la interactividad transforman las nociones de "espacio", "tiempo" y "usuario" en el intercambio comunicativo. Velocidad e inmediatez y presencia activa del usuario configuran las nuevas experiencias de la comunicacion mediatica, trastocando el caracter unidireccional y de disponibilidad presentados por los medios tradicionales. ia experiencia comunicativa en las NZZC Por la tendencia de uso personalizado de las hptic, la interactividad emerge como el aspecto mas evidente de la nueva experiencia comunicativa. Pero, a un nivel mas profundo, por la intervencion del usuario en la modelizacion. infomlatica del signo, de la representacion sintetica de la realidad, es posible. constiuir mundos sinteticos, realidades virtuales que dejan percibir la interac-. cion con un mundo, una relacion con el mundo. (Vidali, 1995). De aqui que la experiencia comunicativa que posibilitan las NTIC pueda. pensarse como una percepcion personalizada mas sensorial que intelectual El ciberespacio, en donde se ha potenciado la densidad de los enlaces y la cantidad y la calidad de los actos comunicativos, sustituye la riqueza y la temporalidad de la comunicacio~i directa por la saturacion de datos -sean voz, imagen y texto- y por el i:iempo presente de la transmision. De esta manera, la nueva comunicacion mediada propicia mas una experiencia ambiental que cognitiva. Esta ult:ia no queda excluida, pero pasa a ocupar un orden secundario. Entonces, e:; posible definir a esta experiencia como una percepcion sensorial que, como toda experiencia singular, no es intersubjetiva. Bajo esta perspectiva, en el ciberespacio el usuario guarda una posicion central, el mundo gira a su alrededor, sin embargo, es un centro transitorio, sin punto de referencia. Pasar de un banco de dat0.s a una terminal interactiva, por ejemplo, significa para el usuario cambiar de entorno y variar su competencia comunicativa. Para movilizarse en ese espacio el usuario aprende a "navegar" cambiando su accion.; aprende a utilizar el menu de operaciones para reorganizar constantemente cada desplazamiento, para alcanzar nuevos
NATURALEZA Y EXPERIENCIA COMUXlCATlVA lugares. En este accionar los "si,gnificantes de transporte" y su puesta en relacih adquieren mayor importancia que el proceso mismo de lectura textual. En este sentido, la importancia de la ini~eraccie'n desplaza a la nocion de transmision de la informacion en el ciberespacio. En un primer momento, este desp1a.zamiento se constata al despojar a la nocion intercambio de informacion de su calidad comunicativa igualita.ria en el dominio cognitivo de los hablantes. Esta definicion de transmision deja a la c~mu~nicacion en un plano informativo, denotativo, siendo que la comunicacion, por su naturaleza, es connotativa. Es decir, la comunicacion tiene como funcion orientar a hablance y escucha desde sus diferentes dominios cognitivos, por lo tanto, la comunicacion es interaccion en su propia estructura, y no solo se presenta como una caracteristica mas de la con~unicacion. En un segundo momento, sin cancelar la realidad, la perdida de referencialidatd de la simulacion comunicativa abre ia interaccion a la explicacion de diversas relaciones con el mundo, y no de un unica mundo supuesto y verdadero. Asi, el desplazamiento de la transmision por la interaccion apunta mas a la busqueda de un consenso comunicativo que, por el contrario, ei anclaje referencia1 no permite En un tercer momento, por 1:1 intervencion del usuario sobre la imagen digital, esta no solo se lee sino que puede ser transformada de acuerdo a?as exigencias del usuario. De esta forma, los deseos del usuario se hacen conscientes precisamente porque la imagen digital esta hecha de interaccih Finalmente, un ultimo cambio que se percibe en la experiencia comunicativa, derivada de la espacialidad que propone el ciberespacio, es ei desplazamiento de la nocion de percepcion por la nocion de inclusion, cuyo significado es el estar en un lugar. El "lugar virtual" en su potencialidad redisena la frontera entre el perceptor y lo percibido. La inclusion disuelve esz. frontera produciendo "la imagen del habitar mas que del sentir, del ser mas que del conocer" (Vidali: 279). Con todos estos cambios que potenc~a el ciberespacio, la experiencia comunicativa se puede configurar como solitaria, cerrada, imaginativa, constructiva e incomunicable. El acto comunicativo, desde ahi, queda opaco, y la comu:nicacion queda como una diversidad de opcion orientada y soportada por una rica variedad de elaboraciones posibles, como expresion de posibilidad infinita en la produccion de mensajes.
En esta experiencia comunicativa, el sujeto se constituye como competencia comunicativa, como una operacion que lo transforma en simulacro de si mismo; se constituye como un sistema cerrado que no tiene derechos sino responsabilidades. Con este comportamiento de sistema cerrado, el sujeta queda constituido de manera identica que el sistema tecnologico, la identidad compartida es la competencia comunicativa: ambos son sujetos de la comunicacion. Asi, en el nuevo entorno comunicativo lo que hace a la comunicacion una experiencia es una decision, no siempre consciente, de construir una operacion en la que el usuario existe en tanto que simulacro. Sin embargo, "Solo se comunica quien ha cambiado, quien adquiere experiencia de la comunicacion.'' (Vidali: 285). En este sentido, las!tic, como instrumentos que permiten la creatividad humana, son utiles para el trabajo propiamente creativo, mismo que podria suponer el propiciamiento de una mayor y autentica libertad. Pero, la creatividad y la libertad del individuo se encuenrran determinadas socialmente, con ataduras objetivas en donde el medio no basta para realizarlas. Incluso, el propio medio se encuentra determinado por su contextualizacion social. Su macro y micioorganizacion, su gestion e institucionalizacion, al igual que las modalidades de utilizacion de los propios usuarios, determinaran las formas en que sera apropiado socialmente. Desde ahi, asociar la idea de que el desarrollo tecnologico lleva consigo, inevitablemente, progreso, un desarrollo social mas justo, mas prospero, mas democratico y mas libre, deja de lado el papel del hombre en las transformaciones del mundo y su concomitante responsabilidad individual y colectiva. Betteuni, Gianfranci, 1995, "1. Tecnologia y comunicacion", en Rettetini, G. y Fausto Colombo, h nueuns tecnologias de la comunicacion, Barcelona, Paidos. Castoriadis, Comelius, 1980, "Reflexiones sobre el desarrollo y la racionalidad, en: Attali, J., ei. al., El mito del desanolb, Barcelona, Kairos. Castro, Rafael, 1995, "Nuevas modalidades de transmision culhlral y cambio en la educacion" en: Acuiia, A,, (coord.) N- medios, &jos apradizajes, Cuademar de Comunicacion y Practicas Sochles, no. 7, Mexico, Universidad Iberoamericana. Peniault, Jacques, 1931, Las wz3quina.s de comunicar, Barcelona, Gedisa. Vidali, Paolo, 1995, "6. Experiencia y comunicacion en los nuevos media", en: Bettetini, G. y Fausto Colombo, Las nuevas tecnologias de h comunicacion, Barcelona, Paidos.