La tecnología nos ayuda a resolver los problemas y las necesidades que nos rodean. Sea cual sea el problema con el que nos enfrentemos, los pasos que se siguen para resolverlo son casi siempre los mismos.
En este procedimiento convergen articulados los conocimientos, destrezas, aptitudes y actitudes interrelacionadas en un todo. El Proyecto Tecnológico es método que tiene una particularidad destacable: puede ser utilizado en diferentes ambientes de trabajo: desde la escuela hasta en la empresa. El objetivo de este procedimiento es generar un producto tecnológico (tangible o no) para satisfacer una necesidad o resolver un problema. Como dijimos el Proyecto Tecnológico es un método y como tal deben cumplirse etapas en su desarrollo.
Para su enseñanza en la escuela se proponen las siguientes etapas:
En esta primer etapa deberemos identificar el problema cuya solución buscaremos durante el desarrollo de nuestro proyecto. Luego de identificado claramente el problema investigaremos si ya existe un producto que solucione el problema o satisfaga la necesidad. Si no existen productos, ampliemos el mismo: Tiene el problema detectado un interés más general?. Y si llegamos a una solución: Podría ofrecerse esta solución a otras personas que tengan el mismo problema? A cuántas? Vamos a estudiar el proceso tecnológico con un ejemplo de proyecto de construcción de un nido para pájaros en un jardín.
En nuestro ejemplo, el problema es un pájaro que hace su nido en cualquier grieta de la pared, hueco de la manguera, etc. Debido a lo anterior siempre pierde el nido y no puede llegar a anidar. Convendría, pues, conocer cuál es el pájaro y qué tipo de nido construye, tamaño, etc. Nido de gorrión Nido de pájaro carpintero Nido de golondrina dáurica Nido de hornero
En esta etapa es donde la creatividad sale a la luz. Deberemos generar un listado de soluciones posibles. Tengamos en cuenta que en tecnología siempre hay más de una solución y por lo tanto no nos quedemos con la primera que surja. Una vez propuestas las soluciones posibles debemos seleccionar la a nuestro entender óptima para solucionar el problema. Para llegar a tomar una buena decisión es imprescindible tener bien identificado el problema, predecir el funcionamiento de las alternativas con respecto al mismo, comparar las alternativas basándose en los funcionamientos predichos y efectuar la elección, justificándola.
Es una fase en la que se debe poner en juego la creatividad y los conocimientos científicos y tecnológicos, además de tener en cuenta las características funcionales y estéticas. Se utilizarán libros, Internet, folletos, etc. Una vez obtenida toda la información, se clasificará y seleccionará.
La presentación de la solución elegida estará reflejada en un detallado informe escrito con el auxilio de gráficos y dibujos cuidadosamente realizados, detallados y acotados. Esta etapa, si es necesario, puede comenzar antes que finalice la anterior. En otras palabras debemos confeccionar un informe técnico del producto. En ese informe escrito deberá constar como mínimo una reseña de lo que consiste el producto, los materiales, las máquinas, herramientas y otros medios necesarios para su construcción, cálculos de costos detallados y croquis o planos confeccionados acorde normas establecidas
Tendremos que tomar como modelo la idea que más se aproxime a nuestro caso y realizar las modificaciones necesarias. También podemos mezclar varias soluciones para conseguir una nueva. Comenzaremos entonces a dibujar las variaciones necesarias, explorar las posibilidades de cada material. El grupo puede optar por dar varias soluciones cada uno y elegir una, o bien reunirse e ir dando ideas (tormenta de ideas) y así las ideas de unos ayudarán a los otros.
Su fin es organizar el grupo para la planificación y ejecución del proyecto, organizar la administración y las relaciones con proveedores y destinatarios del producto. Es conveniente realizar una planilla donde consten las herramientas a utilizar, el orden de tareas para la construcción y, también, confeccionar un gráfico de Gantt con la duración de cada tarea en tiempos estimados y reales. Esta etapa puede comenzar ya mientras estamos en la búsqueda de alternativas de solución. Se distribuirán, entonces, las distintas tareas entre los integrantes del grupo.
Como lo normal es trabajar en equipo, se reparte el trabajo de modo que cada persona o pareja se responsabiliza de un parte. Conviene hacer un calendario, conseguir los materiales y las herramientas y preparar todo aquello que necesitamos para poner en práctica nuestra idea.
Es la hora de construir el producto diseñado siguiendo los planos y parámetros de construcción establecidos en el diseño. Durante la ejecución deben registrarse todas las acciones emprendidas, las correcciones y modificaciones introducidas al diseño, la organización. Luego de construido, se pone en funcionamiento y se registran su desempeño, los resultados obtenidos, las anomalías y medidas correctivas introducidas.
Es la fase en la que las ideas se convierten en un objeto real. Para ello hay que poner en juego la distintas técnicas de trabajo que hayamos aprendido. Con la herramientas necesarias se cortan preparan las piezas según el croquis. Después se montan, construyendo el objeto en cuestión (casita).
Los resultados obtenidos son examinados críticamente y comparados con los propósitos propuestos en las etapas iniciales. Esta comparación se efectúa desde el punto de vista técnico: Cumplió el proyecto con las expectativas originalmente planteadas? En qué condiciones deja de funcionar? Y la evaluación económica: Cuánto costó hacerlo? Salió cómo se había previsto? Con qué materiales y herramientas habría que hacerlo la próxima vez para mejorar los resultados?. Analizando estos nuevos datos: podría encararse la construcción masiva como fuente de ingresos para el curso o para el Instituto? Cuáles fueron las consecuencias no deseadas de la realización del proyecto? Se causó algún daño al ambiente? Puede repararse?
El último paso es el de comprobar si el objeto construido resuelve el problema planteado. Se han de tener en cuenta varias cuestiones: Apariencia: Se verá cómo de bonita queda la pieza. Ver si es mejorable. Funcionamiento: Es sencillo de usar? Sirve para lo que queríamos? Materiales: Son reciclables? Se podrían cambiar algunos materiales por otros más baratos? Durabilidad: Cuánto tiempo puede durar? Se estropea con facilidad? Mantenimiento: Qué operaciones se le tendría que hacer cada temporada? Seguridad: Es peligrosa su utilización? Alguna e sus partes es inflamable o venenosa? Modificaciones posibles: Según las respuestas que demos a las preguntas anteriores, podremos decir alguna mejora en el diseño del objeto.
Es hora de poner en práctica nuestro proyecto en el aula con los alumnos, recordemos tener presente que para habituar a los alumnos a este procedimiento conviene iniciar con proyectos sencillos, para aumentar la complejidad de los mismos en otras oportunidades.