Contactos: Jessica Pappas Vanessa Sink Dallas Jamison UnitedHealthcare National Council on Aging n4a (410) 735-8725 (202) 600-3131 (720) 333-1494 jessica.pappas@uhc.com vanessa.sink@ncoa.org djamison@n4a.org Para Publicación Inmediata UNA ENCUESTA INDICA MEJORAS EN EL COMPROMISO CON LA SALUD Y LA VISIÓN DE LA VIDA DE LOS ESTADOUNIDENSES DE EDAD AVANZADA La National Association of Area Agencies on Aging (n4a), el National Council on Aging (NCOA), UnitedHealthcare y USA TODAY publicaron los resultados de la tercera encuesta anual La encuesta indica que una mayor cantidad de personas de edad avanzada se están fijando metas relacionadas con la salud y están haciendo ejercicio a diario, en comparación con 2013 El aumento de las conductas saludables se correlaciona con mayores niveles de optimismo y confianza en el mantenimiento de la salud La seguridad económica está aumentando, pero no es la principal fuente de felicidad para las personas mayores Perder la independencia y la memoria y convertirse en una carga son las principales preocupaciones de las personas de edad avanzada DALLAS (15 de julio de 2014) La Encuesta estadounidense sobre la tercera edad de 2014 indica que los estadounidenses de 60 años o más han informado que están más motivados que en los dos años anteriores para mejorar su salud haciendo ejercicio regularmente y fijándose metas relacionadas con la salud, dos pasos simples que también están asociados con un aumento del optimismo entre las personas mayores. Según la tercera encuesta anual, más de un tercio de las personas de edad avanzada (37%) dijeron que hacen ejercicio todos los días, en comparación con el 26% en 2013. Para muchas personas mayores, los altos niveles de actividad se corresponden con una perspectiva positiva de la vida: las personas mayores que hacen ejercicio a diario tienen una tendencia mucho mayor que aquellas que nunca hacen ejercicio a decir que el último año de su vida ha sido mejor que lo normal en lugar de peor (28% en comparación con 15%). Más de la mitad de las personas mayores (53%) informaron que se han fijado metas relacionadas con la salud en 2014, en comparación con el 47% en 2013. Las personas mayores que se fijan metas relacionadas con la salud tienen más del doble de probabilidades de pensar que su calidad de vida en general mejorará, en comparación con aquellas que no se fijaron metas relacionadas con la salud (38% en comparación con 16%), y más del triple de probabilidades de sentirse confiadas en que su salud mejorará en los años venideros (28% en comparación con 9%). Las tres metas principales relacionadas con la salud que se fijaron las personas mayores este año son comer más sano (37%), bajar de peso (30%) y tener un estilo de vida más físicamente activo (24%). 1
Los resultados de la encuesta de 2014 se publicarán hoy en la 39. a Conferencia y Exposición Anual de la n4a en Dallas, como parte de una iniciativa más grande llevada a cabo por la n4a, el NCOA, UnitedHealthcare y USA TODAY para examinar las actitudes de las personas mayores en relación con diversas cuestiones, como la salud, las finanzas y el apoyo de la comunidad. La Encuesta estadounidense sobre la tercera edad revela algunas ideas sobre la forma en que los estadounidenses de edad avanzada se están preparando para los últimos años de su vida, y lo que las comunidades pueden hacer para mejorar el apoyo a la creciente población de la tercera edad, que cada vez vive más tiempo. Más estadounidenses viven durante más tiempo que nunca antes, comentó Rhonda Randall, D.O., jefa del equipo médico de Soluciones para Jubilados de UnitedHealthcare. Es muy alentador ver que más estadounidenses de edad avanzada se están haciendo cargo del modo en que envejecen, haciendo elecciones meditadas y fijándose metas que les ayuden a vivir de modo más saludable e independiente durante la tercera edad. Cuando se les preguntó quién es la persona que más las motivó a vivir un estilo de vida saludable, alrededor de 4 de cada 10 personas mayores (39%) respondieron que ellas mismas. Más de un cuarto (26%) dijo que su cónyuge las motiva, y el 15% respondió que sus hijos adultos lo hacen. Independientemente de la fuente de motivación, el aumento de este año en las conductas saludables se corresponde con un cambio notable: por primera vez en los tres años de historia de la Encuesta estadounidense sobre la tercera edad, más personas mayores dijeron que el último año de su vida fue mejor que lo normal (24%) en lugar de peor que lo normal (22%). Los resultados demuestran que las personas mayores están avanzando en la dirección adecuada con respecto a su salud, pero todavía hay cosas para mejorar, comentó James Firman, presidente y director ejecutivo del NCOA. Fomentar esta tendencia y lograr que más baby boomers y adultos mayores tomen estas medidas simples son medidas fundamentales para crear una sociedad más saludable y productiva. Aumentó la seguridad económica, pero las personas mayores dicen que la verdadera felicidad está en otro lado Si bien el futuro sigue preocupándolas, este año las personas de edad avanzada se han mostrado más confiadas en cuanto a su estabilidad económica, en comparación con 2013 y 2012. A casi 7 de cada 10 personas (69%) les resulta fácil pagar sus gastos mensuales, lo que continúa la tendencia ascendente respecto del 64% en 2012. Además, al 49% de las personas mayores les preocupa que sus ahorros e ingresos no les alcancen para el resto de sus vidas, lo que representa una disminución del 4% respecto de 2013. Si bien las finanzas suelen ser un tema central durante los años de jubilación, para las personas mayores se encuentran entre los factores menos influyentes en su optimismo: solo el 5% expresó que la seguridad económica es la clave para tener una visión positiva de la vida. Los tres factores principales señalados por las personas mayores como los más influyentes a la hora de tener una visión positiva son su fe o espiritualidad (25%), tener una familia que los quiere (15%) y mantener una actitud positiva (14%). Tener un matrimonio o relación feliz (9%) también ocupa un puesto más alto que las finanzas, al igual que cuidarse la salud (9%) y mantenerse mental y físicamente activos (6% cada uno). 2
El vínculo entre la independencia y el apoyo de la comunidad Más de la mitad de las personas mayores (54%) sienten que su comunidad está haciendo lo suficiente para prepararse para las necesidades de una población que cada vez vive más tiempo, pero los de menos edad no están tan de acuerdo: solo el 48% de las personas de 60 a 64 años creen que sus comunidades están haciendo lo suficiente. Los servicios con los que las personas mayores dicen que necesitarán más ayuda son el mantenimiento del hogar (40%), el transporte (39%) y los cuidados a largo plazo (36%); no obstante, algunas personas mayores dicen que sus comunidades no cubren estas necesidades actualmente. Si bien más de la mitad de las personas de edad avanzada (59%) indican que el apoyo con el transporte brindado actualmente por su comunidad es adecuado, solo el 22% cree que la ayuda con el mantenimiento del hogar satisface las necesidades de las personas mayores. La ayuda con el mantenimiento del hogar podría ser fundamental para algunas personas mayores, ya que más de 3 de cada 4 (77%) expresaron que desean permanecer en sus hogares actuales por el resto de sus vidas, y más de la mitad (53%) dijeron que preferirían vivir de forma independiente durante lo que les reste de vida. Pensando en el futuro: cuidados al final de la vida y principales preocupaciones de las personas mayores a medida que envejecen Al preguntarles qué es lo que más les preocupa con respecto a sus años de vejez, las tres respuestas principales de las personas mayores son no poder cuidarme solo (16%), perder la memoria (14%) y ser una carga (9%); no obstante, la mayoría de las personas de edad avanzada (85%) se sienten confiadas en que están preparadas para los cambios que experimentará su salud a medida que envejezcan. Más de la mitad de los estadounidenses de más de 60 años (58%) dijeron que han hablado con sus seres queridos acerca de los cuidados que desean recibir al final de su vida, una proporción que aumenta al 64% para las personas de 75 años o más. Más de la mitad de las personas mayores (53%) informaron que han elaborado instrucciones por anticipado, como un testamento en vida, y un 50% ha compartido las instrucciones por anticipado con sus seres queridos. Aun así, una de cada 10 personas mayores expresó que no desea planificar o analizar los cuidados que quiere recibir al final de su vida. Las personas mayores de bajos ingresos y socialmente aisladas enfrentan desafíos especiales La Encuesta estadounidense sobre la tercera edad de 2014 analizó detalladamente a dos de las poblaciones de personas mayores más vulnerables: las personas con bajos ingresos (definidas por la encuesta como personas con un ingreso anual inferior a $15,000) y las personas socialmente aisladas (definidas por la encuesta como personas mayores que expresan sentimientos de soledad y viven solas). Si bien las personas mayores de bajos ingresos expresan que su motivación para mantenerse saludables o estar saludables proviene mayormente de sí mismas (37%), este año disminuyó su tendencia a fijarse metas relacionadas con la salud (39%) en comparación con 2013 (45%). Además, las personas de edad avanzada de bajos ingresos informaron que hacen menos cosas para prepararse para la tercera edad, en comparación con las personas mayores a nivel nacional (50% en comparación con 73%). 3
Las personas mayores socialmente aisladas son más pesimistas respecto de su futuro inmediato que las personas mayores a nivel nacional: tienen una mayor tendencia a decir que su calidad de vida empeorará en los próximos 5 a 10 años (30% en comparación con 21%). A las personas mayores socialmente aisladas también les preocupa más necesitar ayuda de programas comunitarios a medida que envejezcan, en comparación con las personas mayores a nivel nacional (36% y 26%, respectivamente), y tienen una mayor tendencia a expresar su preocupación por no poder envejecer en sus hogares (52% en comparación con 29%). Estos resultados refuerzan la función fundamental que tienen los programas y servicios comunitarios a la hora de brindar apoyo para las necesidades de los estadounidenses de edad avanzada, y las oportunidades de ayudar a los grupos vulnerables a través de relaciones profundas y conexiones sociales que puedan ayudarles a mantenerse saludables y felices, expresó Sandy Markwood, directora ejecutiva de n4a. Para conocer los resultados completos de la encuesta, visite ncoa.org/unitedstatesofaging. Para ver en vivo la presentación de la encuesta en la Conferencia y Exposición Anual de la n4a en Dallas, incluida una entrevista con la destacada figura a cargo del discurso de apertura, la ex primera dama Laura Bush, visite USofAging.USATODAY.com el 15 de julio, de 5:00 a 6:30 p.m., hora del Este/4:00 a 5:30 p.m., hora del Centro. Participe de la conversación en Twitter con #USofAging. Acerca de la Encuesta estadounidense sobre la tercera edad La Encuesta estadounidense sobre la tercera edad es una encuesta anual realizada por la National Association of Area Agencies on Aging, el National Council on Aging, UnitedHealthcare y USA TODAY. Para la encuesta de 2014, Penn Schoen Berland completó 3,279 entrevistas telefónicas del 3 de abril de 2014 al 6 de mayo de 2014, que incluyeron muestras nacionalmente representativas de estadounidenses de 60 años o más y adultos de 18 a 59 años. El margen de error de las muestras nacionales es +/-3.1% y entre 6.17% y 6.2% para las subpoblaciones sobremuestreadas. Los datos de las muestras de población general, las audiencias sobremuestreadas regionales y las audiencias sobremuestreadas de personas de edad avanzada se ponderan para la información demográfica de la Oficina de Censos de los Estados Unidos en términos de edad, sexo, estado civil y raza. Acerca de la n4a La National Association of Area Agencies on Aging (n4a) es la principal fuente de información sobre cuestiones relacionadas con la tercera edad de las 618 Agencias Regionales para la Tercera Edad (Area Agencies on Aging, AAA) distribuidas en todo el país, y es campeona en la capital del país por los 246 programas para nativos estadounidenses de edad avanzada en virtud del Título VI. La n4a defiende los intereses de las agencias locales para la tercera edad, a fin de garantizar que los estadounidenses de edad avanzada y las personas a cargo de su cuidado cuenten con los recursos y los servicios de apoyo necesarios. Para obtener más información, visite www.n4a.org. 4
Acerca del NCOA El National Council on Aging (NCOA) es la principal organización de servicios y defensoría sin fines de lucro del país que representa a los adultos de edad avanzada y las organizaciones comunitarias que les brindan servicios. Su meta es mejorar la salud y seguridad económica de 10 millones de adultos de edad avanzada para 2020. Durante más de 60 años, el NCOA ha sido una fuente confiable y un recurso innovador para la resolución de problemas, ayudando a las personas mayores a enfrentar los desafíos de la tercera edad en los Estados Unidos. Trabajan con socios locales y nacionales para brindarles a los adultos mayores herramientas e información para que se mantengan saludables y seguros, y promueven programas y políticas para mejorar las vidas de todas las personas mayores, en especial las más vulnerables. Para obtener más información, visite www.ncoa.org. Acerca de UnitedHealthcare UnitedHealthcare se dedica a ayudar a las personas de todos los Estados Unidos a llevar vidas más saludables. Para ello, simplifica la experiencia del cuidado de la salud, satisface las necesidades de salud y bienestar del consumidor, y crea relaciones de confianza con los proveedores de cuidado de la salud. La compañía ofrece una gama completa de programas de beneficios de salud para personas, empleadores y beneficiarios de Medicare y Medicaid, y tiene contrato directo con más de 800,000 médicos y profesionales de cuidado de la salud, así como 6,000 hospitales y otras instalaciones de cuidado en todo el país. Globalmente, UnitedHealthcare presta servicios a más de 45 millones de personas en el área de beneficios médicos y es una de las empresas de UnitedHealth Group (NYSE: UNH), una compañía de salud y bienestar diversificada que figura en la lista Fortune 50. ### 5