La implantación del Tablet Pc en el proceso de aprendizaje a distancia Sonia J. Romero, Sonia Pamplona, Mª José Pérez, Jordi Monferrer Universidad a Distancia de Madrid (UDIMA) {soniajaneth.romero, sonia.pamplona, mariajose.perez, jordimanel.monferrer}@udima.es Abstract. The present study has two objectives: first, to describe the profile about the use of technology on online students (internet use, handle of usual informatic applications and sociodemographic variables). Second, evaluate the effects of the use of this technology in the reduction of digital gap. The statistical analysis includes cluster analysis, t test and regression analysis of succesive polls application. The principal conclusion of the study is that the implementation of new technologies in the learning process of a sample of UDIMA students favors the reduction of the digital gap, but this reduction cannot be explained by variables as gender, study level or age. The only independent variable with influence on the reduction of digital gap was the satisfaction with the device. Keywords. Digital gap, mobile learning, Tablet PC 1 Introducción Todo proceso de modernización supone el surgimiento de una nueva estructura de oportunidades, pero también la posibilidad de que aparezcan nuevos tipos de desigualdades o una acentuación de las preexistentes. Este es el caso de la transición hacia la Sociedad de la Información (SI) en la cual la información y el conocimiento que puede adquirirse a través de ella ha dejado de ser un simple medio para tener acceso a otros bienes, y se ha convertido en un valioso recurso por sí mismo[1]. En torno a la SI se generan, simultáneamente, oportunidades y desigualdades entre quienes tienen y no tienen acceso a ella [2-3]. La existencia de estas desigualdades y diferencias referidas al acceso a la información y al conocimiento a partir del uso de las nuevas tecnologías que lo facilitan (TIC), y particularmente de la red internet, se recoge bajo el concepto de brecha digital. En este estudio no vamos a utilizar el concepto para referirnos a la diferencia básica que se establece entre quienes tienen y no tienen acceso a Internet, utilizado por algunas autores, es decir, a las diferencias entre aquellos ciudadanos que cuentan con los medios (hardware) para acceder y aquellos otros que no cuentan con dichos medios [4-5]. Lo que pretendemos analizar son las diferencias existentes entre usuarios, tanto en el grado de uso de los servicios que oferta la red [5-6], como en su habilidad para el manejo de las aplicaciones informáticas más usuales, ya que nuestro estudio se enmarca en el contexto de la educación superior on line, en la cual damos por supuesto que el estudiante tiene acceso a internet.
La inminente adaptación de las directivas de Bolonia al ámbito de la educación superior española promueven la pertinencia de estudiar todos los recursos tecnológicos disponibles para la implementación de nuevas metodologías de aprendizaje, entre las que cabe destacar la educación a distancia. Esta surge tradicionalmente, para superar brechas y obstáculos socioeconómicos y geográficos, pero también para superar diferencias en las oportunidades y en la posibilidad de acceso a la capacitación y conocimiento. Actualmente, y gracias a la aplicación de las TIC, la educación a distancia tecnológica (e-learning), ha supuesto un salto cualitativo en la respuesta a la necesidad de un acceso universal a la educación superior de calidad. Sin embargo, este tipo de educación plantea también nuevos retos a la hora de ser capaces de formar a perfiles de estudiantes muy variados en relación a su grado de brecha digital, es decir, muy diferentes en sus conocimientos, habilidades y disposición para el aprendizaje a través de las TIC [3-6- 7]. Por otra parte, diversos estudios avalan las ventajas que supone la introducción de nuevas tecnologías, como los dispositivos tablet (Tablet PC Technology), en el diseño de entornos interactivos de aprendizaje en las aulas universitarias [8-9-10-11]. Se trata de un ordenador portátil, en versión reducida, con acceso a Internet vía wifi y/o 3-G y que dispone de las aplicaciones informáticas más usuales (lector de documentos, procesador de texto, navegador, correo electrónico ) además de otras funcionalidades como reducido tamaño y peso. Esta flexibilidad, utilizada adecuadamente en combinación con diseños instruccionales innovadores, ha favorecido alcanzar un amplio abanico de objetivos educacionales, y una mayor participación en las aulas presenciales [12]. Sin embargo, no existen todavía estudios concluyentes en nuestro país, acerca de la pertinencia de su aplicación en la educación superior a distancia, como es el caso de la Universidad a Distancia de Madrid (UDIMA), cuyos diseños instruccionales en todos sus estudios de grado y másteres, se encuentran adaptados a las directrices de Bolonia, y vienen sustentándose sobre la utilización de un campus virtual, en el cual se integran las aulas virtuales de las asignaturas, implementadas sobre los recursos de la plataforma Moodle. 2 Objetivos El presente estudio persigue dos objetivos. En primer lugar, describir el perfil de uso de las TIC en una muestra de 50 estudiantes de la UDIMA, en concreto se han utilizado cuatro tipos de variables: sociodemográficas, uso y acceso a los servicios de internet, manejo de herramientas informáticas y valoración de la aplicación de la tecnología tablet a los estudios. El segundo objetivo ha sido comprobar el potencial impacto de esta nueva tecnología en la reducción de la brecha digital mediante el estudio de los efectos de algunas variables de interés en la reducción de la brecha digital.
3 Metodología El diseño de la investigación se ha basado en una metodología cuantitativa, desarrollada a partir de sucesivas encuestas aplicadas en primer lugar al universo de estudiantes de la UDIMA, y posteriormente a los grupos que formaron parte del estudio, realizadas a partir de cuestionarios estructurados con inclusión de preguntas abiertas. El proceso seguido en el desarrollo del estudio ha sido el siguiente: 3.1 Diseño del estudio, aplicación de encuestas y muestreo Se diseñaron y aplicaron (longitudinalmente) cuatro encuestas basadas en las preguntas sobre infraestructura y uso de internet utilizadas por el INE en la Encuesta de Hogares sobre Equipamiento y uso de las TIC (cuestionario individual). La primera encuesta, compuesta por 6 preguntas, fue aplicada en julio de 2010 al universo de estudiantes de la UDIMA (N = 868). En la segunda encuesta, realizada en el mes de septiembre de 2010 se preguntó a los alumnos por las tareas de informática que hubiesen realizado alguna vez y el uso de internet en los últimos 3 meses, fue contestada por una sub-muestra de 258 estudiantes. Con base a las respuestas dadas a la segunda encuesta se dividió la muestra en dos grupos, el primero conformado por estudiantes con alto nivel de uso de internet y de las tareas de informática (grupo A) y el segundo por alumnos de bajo nivel (grupo B), considerando como criterio para la división de los grupos si superaban (o no) la media del total de puntos obtenidos en la encuesta. Finalmente se seleccionó, mediante muestreo aleatorio simple, 25 alumnos de cada grupo para entregarles el dispositivo con el cual seguirían de sus estudios durante un semestre (ipad-apple con conexión 3G). Además, a los 50 alumnos participantes en el proyecto se les retiró las unidades didácticas en papel de las asignaturas cursadas, siendo sustituidas por sus equivalentes digitales incluidas en el dispositivo. También se les habilitó dentro del campus virtual, un aula virtual adicional dotada de tablón de anuncios para la emisión de comunicados por parte del equipo investigador, y de un foro de discusión y consultas para plantear, a los investigadores y a sus propios compañeros, cualquier problema práctico derivado del uso del dispositivo (puesta en marcha inicial, descarga y funcionamiento de las aplicaciones) y de la gestión a través del mismo de sus actividades de aprendizaje en las aulas virtuales de sus asignaturas (gestión de foros de debate, glosarios, cuestionarios, buzones de entrega, wikis, libro de calificaciones, calendario y otras). Se incluyeron también tutoriales para el manejo del dispositivo, y enlaces a páginas web, foros y blogs de interés, con información relevante para optimizar su rendimiento y uso práctico.
Tras 21 días de iniciar el proyecto, los participantes respondieron a una tercera encuesta que recogió sus primeras impresiones y experiencias relacionadas con la puesta en marcha y gestión de sus estudios a través del dispositivo, y con el acceso y uso realizado de los servicios y recursos disponibles en la red. Finalmente, tras finalizar el cuatrimestre, en el mes de marzo de 2011, los estudiantes participantes fueron de nuevo encuestados respondiendo a cuestiones ya recogidas en anteriores cuestionarios, y a otras encaminadas a valorar su percepción de utilidad, modalidades de uso, ventajas percibidas y grado de satisfacción experimentada con el dispositivo para el desarrollo de sus actividades de aprendizaje y gestión de tareas a lo largo del cuatrimestre, así como para la realización de otro tipo de actividades relacionadas con el acceso a internet para otros usos. 3.2 Análisis de datos Con el interés de alcanzar los objetivos del presente estudio se han realizado tres tipos de análisis de datos. En primer lugar, se realizó un Análisis Cluster basado en Análisis de Correspondencias Múltiples (ACM) [13] usando como base del análisis las respuestas a la encuesta final con el objeto de describir los perfiles de los alumnos participantes en el estudio y detectar las variables con mayor impacto tras la utilización del dispositivo y sus posibles asociaciones. En segundo lugar, los resultados obtenidos en las encuestas se han contrastado estadísticamente para establecer la evolución de la brecha digital entre ambos grupos, a partir de la persistencia o inexistencia de diferencias significativas entre ellos, en relación a sus habilidades y uso de Internet, tras el uso continuado del dispositivo. Para ello se han realizado dos pruebas t de Student para grupos relacionados comparando las medias obtenidas en la segunda encuesta (antes del tener el dispositivo) con las obtenidas en la última encuesta (después de finalizar el semestre). La hipótesis a contrastar es que dentro del grupo A (alto nivel) no existe cambio en la media antes y después de la implantación del dispositivo mientras que en el B (bajo nivel) se incrementará la media de uso de nuevas tecnologías tras la finalización del semestre de estudio con el dispositivo favoreciendo la reducción de la brecha digital. En tercer lugar, para establecer la influencia sobre la reducción de la brecha digital de algunas de las variables que se consideran importantes según los estudios previos revisados (genero, edad, nivel de estudios y satisfacción con el dispositivo) se realizó un análisis de regresión lineal en el que se ha buscado establecer el efecto de las variables independientes ya mencionadas sobre la reducción de la brecha digital entendida como la diferencia de la puntuación en las preguntas de uso de internet y ejecución de tareas informáticas antes y después de la implantación del dispositivo.
4 Resultados 4.1 Resultados descriptivos y análisis cluster La muestra está compuesta por 50 estudiantes, 30 hombres y 20 mujeres. En cuanto a su distribución por grados se ha contado con 12 estudiantes de Derecho, 15 de Administración de Empresas, 22 de Ciencias del Trabajo y Recursos Humanos y 1 de Psicología. La edad promedio es 37,84 años. Todos los estudiantes tienen acceso a internet desde casa, el 75% desde el trabajo y 73% desde otras localizaciones. El 89% tienen un ordenador portátil para acceder a internet, 83% utilizan ordenadores de sobremesa y 53% usan dispositivos móviles. Respecto al uso del dispositivo, el 95% de los alumnos descargaron aplicaciones para leer los PDF y realizaron la configuración del mail y un 91% instaló la tarjeta MicroSim. El 46% encontró muy fácil el proceso de puesta en marcha del ipad, el 44% lo encontró fácil y sólo un 10% lo consideró muy difícil. Un 98% de los alumnos consultaron los foros del aula virtual del proyecto y un 48% utilizaron también foros externos al proyecto. Con respecto a los recursos del Moodle utilizados en el aula virtual de sus estudios, un 46% utilizó siempre el ipad para consultar los foros y un 44% lo uso siempre para consultar las lecciones. En contraste, el dispositivo se utilizó muy poco para hacer los controles y las wikis (36% nunca lo usó para estas tareas). Análisis Cluster. Según los resultados del análisis cluster se conformaron 3 grupos de estudiantes: el primer grupo está compuesto por 10 alumnos que se caracterizan por tener un bajo uso de las nuevas tecnologías. Las modalidades de las variables de la encuesta que caracterizan al grupo son: a) no haber ejecutado nunca tareas como comprimir archivos, usar bases de datos o programas de presentación, b) no hacer llamadas por internet y c) no conectarse a la red desde áreas públicas o desde dispositivos móviles. Sin embargo, son alumnos que piensan que el ipad es muy adecuado para conectarse desde cualquier parte. El segundo grupo se compone de 34 estudiantes que tienen un uso regular de las nuevas tecnologías, especialmente en relación con la compra de bienes y servicios mediante internet. Las modalidades que caracterizan dicho grupo son: a) descargar software frecuentemente, b) ejecutar tareas como comprimir archivos, usar bases de datos y programas de presentación, c) hacer llamadas por internet, d) conectarse a la red desde áreas públicas, e) jugar o descargar juegos y d) tener una alta satisfacción con el uso del dispositivo en sus estudios. El tercer grupo se compone por 6 estudiantes con un uso muy bajo de la tecnología, las modalidades que les caracterízan son: a) no saber conectar o instalar dispositivos en sus ordenadores, b) nunca comprar bienes o servicios por internet, c) no han descargar software o juegos de la red y d) no leer noticias en internet. Tampoco se encuentran satisfechos con las aplicaciones para leer PDF en el ipad y no han leído sus manuales en el dispositivo. A este grupo pertenecen los alumnos que no han instalado su correo en el ipad.
Evolución de la brecha digital y pruebas t de Student. La tabla 1 resume los estadísticos descriptivos de los dos grupos antes y después del uso del dispositivo. Dichos estadísticos han sido calculados sobre la puntuación total donde la máxima es 25 puntos: 11 puntos tienen que ver con la pregunta cuáles de las siguientes tareas relacionadas con la informática ha realizado alguna vez?, se ha puntuado con un 1 si manifiesta usar la tarea mencionada y 0 en caso contrario, los restantes 14 puntos tienen que ver con la pregunta: en los últimos 3 meses, has usado por motivos particulares los siguientes servicios de búsqueda de información y servicios online en internet?, nuevamente se ha asignado un 1 si el alumno ha usado el servicio mencionado y 0 en caso contrario. De acuerdo con las pruebas t de Student [14] realizadas sobre las medias presentadas en la tabla se puede afirmar que no hay diferencias estadísticas significativas en el grupo de alto nivel antes y después de la implantación del dispositivo (t = -0,41, 24 grados de libertad y p = 0,687), por el contrario, en el grupo de bajo nivel las diferencias entre las medias son estadísticamente significativas antes y después de la implantación del dispositivo (t = -7,96, 24 grados de libertad y p = 0,000). Se observa en la Tabla 1 que la media de uso de servicios en la red y la ejecución de tareas informáticas después del uso del dispositivo es mucho más alto en el grupo de bajo nivel después de usar el dispositivo durante todo el semestre, este resultado apoya la hipótesis de que el uso continuado del dispositivo favorece la reducción de la brecha digital. Tabla 1. Estadísticos descriptivos de uso de internet y ejecución de tareas informáticas. Grupos Media D.T N Alto nivel 21,16 1,65 25 Antes Bajo Nivel 15,56 2,98 25 Total 18,36 3,7 50 Alto nivel 21,3 1,19 25 Después Bajo Nivel 20,18 1,3 25 Total 20,74 1,36 50
4.2 Análisis de regresión lineal. La tabla 2 muestra los resultados del análisis de regresión multivariante, allí se puede observar que la única variable con un coeficiente b estadísticamente significativo es la satisfacción con el ipad, las otras variables independientes consideradas no presentan una influencia significativa sobre la reducción de la brecha digital. El valor del coeficiente de determinación ha sido 0,49 indicando que el 50% de la variabilidad de la variable dependiente es explicada por las variables independientes. 5 Conclusiones Se puede concluir que la implantación del tablet PC en el proceso de aprendizaje de la muestra de estudiantes de la UDIMA favorece la reducción de la brecha digital pero dicha reducción no puede ser explicada por variables encontradas en otros estudios como género, nivel de estudios o edad, la única variable que resultó tener una fuerte influencia en la reducción de la brecha ha sido la satisfacción con el uso del dispositivo indicando que la actitud positiva frente al dispositivo promueve un aumento de la navegación a través de internet y del uso de los recursos y aplicaciones informáticas disponibles. Como trabajo futuro proponemos dos vertientes: a) incluir una variable de rendimiento académico en el modelo de regresión y b) implantar otro tipo de dispositivos y estudiar su repercusión en los procesos de enseñanza- aprendizaje.
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