PARENTALIDAD HOMOSEXUAL En los últimos días hemos sido testigos de argumentos en contra de la paternidad homosexual donde se afirma que los niños deben ser criados por padres de distinto sexo. Tales argumentos se relacionan con la idea que la pareja homosexual no reuniría las cualidades requeridas para la crianza y educación de los niños y adolescentes. Existen muchos estudios que muestran que no hay diferencias estadísticamente significativas entre niños y adolescentes criados con padres del mismo sexo o no. Lo que las investigaciones parecieran concluir es que lo decisivo en la materia es la presencia de personas capaces de generar un ambiente emocionalmente estable, que otorgue seguridad y sostén afectivo. Charlotte J. Patterson, Ph.D. de la Universidad de Virginia en su artículo Children of Lesbian and Gay Parents, (publicado por Current Directions in Psychological Science 2006) se pregunta: La orientación sexual de los padres en el desarrollo de niños y adolescentes es un factor de alto impacto? A lo que responde diciendo que resultados de investigaciones recientes nos dicen que no lo es. De hecho los resultados sugieren que la orientación sexual de los padres es menos importante que la calidad de las relaciones familiares. Para los jóvenes, más importante que el género de los padres es la calidad de la interacción cotidiana y la fortaleza de las relaciones con los padres que tienen. Patterson menciona que la Comisión Directiva del la Asociación Psicológica Americana (American Psychological Association APA), votó unánimamente a favor de la resolución que dice que: Las investigaciones han demostrado que el ajuste, desarrollo y bienestar psicológico de los niños no se correlaciona con la orientación sexual de los padres y que los niños de parejas lesbianas o gays crecerán igual que aquellos de padres heterosexuales (APA 2004) También menciona en el mismo artículo, que la American Bar Association (Asociación Americana de Abogados), la American Medical Association, la American Academy of Pediatrics y la American Psychiatric Association, lo mismo que otras importantes asociaciones profesionales, han emitido resoluciones similares. Los resultados de las investigaciones en niños de padres de uniones lesbianas o gays ponen en duda la concepción tradicional que dice que el género es importante en la parentalidad. Nuestros datos sugieren que es la calidad de la parentalidad más que el género, lo significativo en el desarrollo de los jóvenes. En otro artículo de Ch. Patterson, Ph.D., junto con Cynthia J. Telingator, M.D. (Cambridge), publicado en diciembre de 2008 por la American Academy of Child and Adolescent Psychiatry, resaltan el aumento del tratamiento de la parentalidad lesbiana y gay, tanto en los medios de comunicación como en debates legales y de políticas al respecto, como así también en escritos académicos. También son cada vez más los niños y adolescentes de parejas lesbianas y gays en colegios e instituciones de salud. Los cambios sociales, culturales y de la medicina, han hecho 1
posible que cada vez más hombres y mujeres tengan hijos fuera de los métodos tradicionales de concepción. En dicho artículo se menciona un estudio realizado por el National Longitudinal Study of Adolescent Health (conocido como Add Health). Dicho estudio incluía una muestra grande, étnicamente diversa y esencialmente representativa de adolescentes y sus padres en EE.UU. Más de 12.000 adolescentes de una edad promedio de 15 años, completaron una serie de encuestas, cuestionarios y entrevistas, junto con sus padres, compañeros, profesores y administradores de las escuelas. No se les preguntó a los padres de entrada respecto de su orientación sexual, pero sí si mantenían una relación matrimonial o de convivencia. Si los padres admitían una relación de esas características, se les preguntaba por el género de su compañero/a. Usando estos datos, Patterson y colaboradores identificaron un grupo de 44 adolescentes cuyas madres mantenían una relación de convivencia con una compañera del mismo sexo y lo compararon con un grupo de 44 adolescentes de similares características, cuyas madres vivían con compañeros del otro sexo. Consistente con hallazgos anteriores, no se hallaron diferencias estadísticamente significativas entre los adolescentes que convivían con parejas del mismo sexo y aquellos que convivían con parejas del sexo opuesto, de resultados obtenidos del trabajo realizado con los datos del Add Health. Tampoco se hallaron diferencias significativas en lo referente al bienestar psicológico como autoestima y ansiedad. Tampoco en el rendimiento escolar ni en las relaciones familiares. Los resultados del Estudio conocido como Add Health concluyeron que el género de los padres no era un predictor importante del bienestar y ajuste de los adolescentes. Fiona Tasker, Ph.D., Birkbeck University of London (Department of Psychological Sciences), en su artículo de revisión: Same-Sex Parenting and Child Development: Reviewing the Contribution of Parental Gender (Parentalidad del Mismo Sexo y Desarrollo Infantil: Revisión de la Contribución del Género Parental), publicado por el Journal of Marriage and Family 72, págs. 35-40 (febrero de 2010), menciona varios estudios sobre el tema, como los de Biblarz y Stacey (2010), Allen & Burell, 1996, 2002; Crowl, Ahn & Baker, 2008: Tasker y Patterson, 2007; Golombok & Tasker, en prensa, etc. y compara datos. Antes de responder a la pregunta inicial: De qué manera influye el género de los padres? (Título de la investigación de Biblarz y Stacy), Tasker se interroga sobre la posibilidad de evaluar si es que el género de los padres influye, de qué manera lo hace. Biblarz y Stacy eligieron enfatizar las diferencias en los resultados entre niños criados por padres del mismo sexo (lesbianas o gays) comparados con niños criados por padres heterosexuales y sólo brevemente informan que la mayoría de las comparaciones apuntan a resultados semejantes en función del tipo de familia. Estos autores también consideran en su estudio el planeamiento de la parentalidad en los distintos tipos de familia. 2
Otro factor que se agrega, es la posibilidad que en el afán de proteger a los niños de la homonegatividad, los padres del mismo sexo sean más afectuosos y protectores con sus hijos. Fulcher, Sutfin & Patterson (2008), en un trabajo empírico, concluyeron que las actitudes y comportamientos de los padres (más liberales sobre el género y con un manejo más igualitario en las tareas domésticas) pueden ser una mayor influencia en los niños que la orientación sexual de los padres per se. Se vislumbran diferencias entre familias lideradas por parejas lesbianas y aquellas dirigidas por parejas heterosexuales en informes sobre comportamiento parental que favorecen la doble involucración maternal en el cuidado de los niños en parejas lesbianas. Sin embargo, la parentalidad lesbiana marca una diferencia insignificante en el informe de los niños respecto a las relaciones familiares, y numerosos estudios han demostrado la semejanza entre niños de madres lesbianas y niños de padres heterosexuales en lo que respecta a medidas de ajuste psicológico. Los estudios citados y los que aparecen en la bibliografía, muestran que no es la orientación de los padres lo que cuenta a la hora de poder establecer un crecimiento y desarrollo psicosocial adecuado de los niños y adolescentes, sino la capacidad de los padres, cualquiera sea su género de poder establecer buenos vínculos afectivos y de cuidado, desde la temprana infancia. La posición crítica a la parentalidad homosexual se sostiene, básicamente, en la dupla papá/mamá, hombre/mujer, como modelo garante de un proceso normal de desarrollo psicoafectivo de niños y adolescentes. La realidad cotidiana nos muestra que eso no es suficiente, ya que esa dupla también es pasible de producir daños de importancia en niños y adolescentes. La inestabilidad en el vínculo, los conflictos en la pareja parental, la conformación de un ambiente hostil e inseguro y por lo tanto la falta de intercambio afectivo sano y adecuado, son las principales cuestiones que deben estar en el centro del debate. Las parejas del mismo sexo son eso, parejas del mismo sexo. Nos parece importante aclarar que en estas familias no hay un padre y una madre, sino dos padres o dos madres. El niño sabe que sus padres genéricamente hablando son del mismo sexo. Que los miembros de las parejas de padres del mismo sexo tomen a su cargo distintas funciones con respecto a la crianza de los niños, no hace que sean papá y mamá al estilo de los padres heterosexuales. En estas familias el niño también aprende de un modo más amplio que la mayoría de los niños de familias con padres heterosexuales, que hay distintos tipos de familias. Ni mejores ni peores en cuanto a su formato, sólo distintas. Graciela E. Fernández, Lic. en Psicología M.N. Nº 6164 (UBA) Rubén Vadagnel, Lic. en Psicología M.N. Nº 934 (UBA) 3
Ciudad de Buenos Aires - 11 de julio de 2010 graciela.e.fernandez@gmail.com rubenvadagnel@gmail.com Bibliografía: 1. C. J., & Wainright, J.L. (2008) Adolescents with same-sex parents: Findings from the National Longitudinal Study of Adolescent Health. In Brodzinsky, D., Pertman, A., & Kunz, D. (Eds.), Lesbian and gay adoption: A new American reality. New York: Oxford University Press. 2. Golombok, S. & Tasker, F. (1996). Do parents influence the sexual orientation of their children? Findings from a longitudinal study of lesbian families. Developmental Psychology, 32, 3-11. 3. Patterson, C. J. (1996). Lesbian mothers and their children: Findings from the Bay Area Families Study. In J. Laird & R. J. Green (Eds.), Lesbians and Gays in Couples and Families: A Handbook for Therapists (pp. 420-437). San Francisco: Jossey-Bass. 4. Patterson, C. J. (2006). Children of lesbian and gay parents. Current Directions in Psychological Science, 15, 241-244. 5. Patterson, C. J., Fulcher, M., & Wainright, J. (2002). Children of lesbian and gay parents: Research, law, and policy. In B. L. Bottoms, M. B. Kovera, and B. D. McAuliff (Eds.), Children, Social Science and the Law (pp, 176-199). New York: Cambridge University Press. 6. Telingator, C., & Patterson, C. J. (2008). Children and adolescents of lesbian and gay parents. Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry. 7. Tasker, Fiona (2010). Same-Sex Parenting and Child Development: Reviewing the Contribution of Parental Gender. Journal of Marriage and Family 72, págs. 35-40 8. Wainright, J. L., & Patterson, C. J. (2006). Delinquency, victimization, and substance use among adolescents with female same-sex parents. Journal of Family Psychology, 20, 526-530. 9. Wainright, J. L., & Patterson, C. J. (2008). Peer relations among adolescents with female same-sex parents. Developmental Psychology, 44, 117-126. Bibliografía recomendada: 1. Barrett, H & Tasker, F. (2001) Growing up with a gay parent: Views of 101 gay fathers on their sons and daughters experiences. Educational and Child Psychology, 18, 62-77. 2. Bolger, K. E., & Patterson, C. J. (2001). Children s internalizing problems and perceptions of control as functions of multiple types of maltreatment. Development and Psychopathology, 13, 913-940. 3. Bolger, K. E., & Patterson, C. J. (2001). Developmental pathways from child maltreatment to peer rejection. Child Development, 72, 549-568. 4. Bolger, K. E., Patterson, C. J., and Kupersmidt, J. B. (1998). Peer relations and selfesteem among children who have been maltreated. Child Development, 69, 1171-1197. 5. Bolger, K. E., Patterson, C. J., Thompson, W. & Kupersmidt, J. B. (1995). Psychosocial adjustment among children experiencing persistent and intermittent family economic hardship. Child Development, 66, 1107-1129. 4
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