Los dioses olímpicos. Los dioses soberanos

Transcripción

1 Los dioses olímpicos Dividiremos los diose en tres grupos: los dioses soberanos (3ª generación de dioses), las diosas jóvenes y los dioses jóvenes, todos ellos hijos de aquellos. Los dioses soberanos Tres hermanos se repartieron el poder sobre el mundo: Zeus, el dios superior, se hizo cargo del ámbito celeste. Hades es el rey de las profundidades subterráneas. Finalmente Posidón reina en las profundidades submarinas. La tierra la comparten las tres divinidades. Se les representa a los tres de la misma manera: hombres maduros con larga cabellera y generosa barba, ambas morenas y rizadas. Comparten atributos reales como el cetro y el trono. En este tipo de de representaciones suelen figurar acompañados de sus esposas. A modo de cetro, pueden esgrimir respectivamente el rayo, el bidente y el tridente. A estos dioses masculinos hay que unir tres divinidades femeninas, hermanas de aquellos, que comparten los atributos de la realeza: el trono y el cetro. Estas diosas son Hera, Deméter y Hestia. Zeus, el padre de los dioses y de los hombres Todos los pueblos veneran siempre a un dios con mayor devoción que a los demás. Tal es el caso de los indoeuropeos, cuyo dios del cielo, por sus atributos, pasó a ser considerado el «todopoderoso». En la mitología griega Zeus consiguió alzarse con el supremo poder del Olimpo y se convirtió en el dios de la luz del día, del cielo y de los fenómenos atmosféricos: divinidad suprema, soberano de dioses y de hombres, que lo conoce todo, tanto el presente como el porvenir. Dueño de un poder sin límite, sabio, justo y bueno, es el dispensador de toda soberanía y establece el destino del Universo, por lo que con él se relacionan directamente las Parcas o Moiras. Iconografía. Como dios soberano, Zeus ostenta el cetro y el trono. En su ámbito celeste y de los fenómenos atmosféricos le es propio el rayo y el águila. Finalmente como dios supremo se le asocia a la victoria (nike). Sus aventuras amorosas cetro trono águila rayo nike Teniendo en cuenta estas características y su privilegiado lugar dentro del panteón griego, no es extraño que la mitología referida a Zeus sea muy extensa. En efecto, el dios de dioses preside la mayor parte de los sucesos mitológicos y, como después veremos, aparece prácticamente en todas las narraciones. Quizá los hechos más destacables de su propia historia sean las innumerables aventuras amorosas que tuvo con sus esposas y amantes, divinas unas y mortales otras. El número de sus hijos legítimos, ilegítimos y naturales alcanzó la cifra de cincuenta, de ahí que casi todas las estirpes griegas lo consideren como su padre y fundador. Algunas de sus uniones destacan por sus trágicas consecuencias o por las circunstancias que rodearon a sus amoríos, pues Zeus empleó con frecuencia toda su gran astucia, presentándose bajo formas diversas humanas, animales, o naturales para conseguir sus propósitos. Veremos a continuación las más significativas. Calisto. Calisto era una ninfa del cortejo de Ártemis. Tanto la diosa como sus ninfas debían observar una estricta castidad. Zeus dio en enamorarse de esta doncella y para acceder a ella tomó la forma de la propia Ártemis. Calisto quedó embarazada de Zeus y tuvo un hijo conocido como Arcas o Arcade. Antes de dar a luz fue descubierta por Ártemis cuando se desnudó para darse el baño acostumbrado en compañía de la diosa. Ártemis al percatarse del estado de Calisto se enfureció y la expulsó de su séquito. No está m uy claro cómo pero el caso es que Calisto con el tiempo fue convertida (por Zeus o Ártemis o Hera) en osa. Un día Arcas, ya crecido, se fue de caza y se disponía a disparar sus venablos sobre una osa (Calisto) cuando Zeus, compadecido de la situación fijó a ambos en la bóveda celeste (catasterismo). Calisto quedó como la Osa Mayor y su hijo como la estrella Arturo (el guardián de la osa). Antíope. En otra ocasión Zeus se enamoró de Antíope a la que sedujo en forma de sátiro. Comúnmente se representa a Zeus en forma de sátiro espiando los dulces sueños de Antíope. Ío. lo fue amada por Zeus. Para librarla de la ira de su esposa, la celosa Hera, convirtió a su amante en vaca y se la entregó. Pero Hera encomendó su custodia a Argos, un personaje todo ojos (100), que incluso cuando dormía tenía abiertos cincuenta ojos: un formidable guardián. Hermes a petición de Zeus le consiguió dormir del todo con la flauta y después le cortó la cabeza. Hera, muy dolida, consagró los ojos de Argos y los colocó en las plumas de su ave: el pavo real. Más tarde Hera envió contra su rival un tábano que con sus picaduras la hizo huir hasta Egipto, donde recobrada su forma humana, dio a luz a Épafo. Europa. En otra ocasión, para poder gozar de la doncella Europa, de la que se había enamorado, Zeus adoptó la figura de un toro y se acercó hasta la playa donde se bañaba la princesa fenicia. Ante la mansedumbre del animal, Europa montó sobre su lomo y Zeus la transportó por mar hasta Creta, donde nacieron Minos, Sarpedón y Radamantis. Dánae. El dios supremo amó de forma espectacular a Dánae, hija de Acrisio, el rey de Argos. Este conoció por un oráculo que su destino era morir a manos de su nieto y, para evitarlo, encerró a su hija, todavía virgen, en una cámara subterránea recubierta de Mitología Clásica 1 bronce. Pero Zeus, todopoderoso, penetró en ella convertido en una finísima lluvia de oro y la dejó embarazada. Nacido Perseo de esta unión su abuelo lo introdujo con su madre en un arcón y los arrojó al mar. Pasados unos años, el héroe mataría accidentalmente a su abuelo durante una competición deportiva, cumpliéndose así lo profetizado. Alcmena. Tiempo después sintió Zeus una intensa pasión por Alcmena, esposa de Anfitrión. Durante la ausencia de éste, el supremo dios adoptó su figura y, debido al engaño, la diosa se acostó con él. Para alargar el tiempo del goce erótico, Zeus triplicó la duración de la noche: el fruto de esta unión fue Heracles. Leda. Zeus se enamoró de la princesa de Esparta Leda y la poseyó bajo la apariencia de un cisne. La misma noche Leda tuvo relaciones con su esposo Tindáreo. Al cabo de unos meses puso dos huevos : de uno (fecundado por Zeus) salieron Helena y Pólux; del otro (fecundado por Tindáreo) surgieron Clitemnestra y Cástor. Helena será famosa por haber sido raptada por Paris, hecho que motivó la Guerra de Troya. Cástor y Pólux son conocidos como los dioscuros (los niños de Zeus). Estos dos gemelos forman la constelación de géminis. Ganimedes. De sus muchos amoríos sólo se le conoce una aventura homosexual: el troyano Ganimedes. Zeus lo raptó valiéndose de un águila, símbolo de la realeza; que elevó a su amado al Olimpo, donde pasó a ser el escanciador del néctar, bebida de los dioses. Hades, el dios del inframundo Su nombre Hades significa "el invisible" pero es más conocido por el sobrenombre de Plutón (el rico). Es el dios de las profundidades subterráneas y de los muertos: el dios de los Infiernos. iconografía. Como dios se soberano va asociado al trono y el cetro. En la iconografía le suele acompañar su esposa Perséfone (Proserpina). En su faceta de dios de los infiernos se le asocia con el Can Cerbero, perro con tres cabezas y portero de los mismos. Como dios de la riqueza de la tierra, se le representa con una cornucopia (cuerno de la abundancia). Otros atributos son la corona de ébano, el bidente, el casco de la invisibilidad y el carro de caballos negros. El reino de los muertos corona trono cetro cerbero cornucopia bidente casco carro El pensamiento mítico griego expone cómo sobre los hombres actúan de forma parecida, aunque con efectos completamente distintos, dos hermanos: Hipno (el Sueño), y Tánato (la Muerte), personaje masculino. Los Infiernos. Cuando Tánato vence, su víctima es trasladada por Hermes al mundo subterráneo, situado en el Extremo Occidente y separado del mundo de los vivos por las aguas del río Aqueronte, un brazo de la laguna Estige. Para poder atravesar este río, los difuntos, una vez sepultados, debían pagar una moneda, que sus parientes les solían colocar en la boca, a un anciano y escuálido barquero llamado Caronte. Al llegar la fúnebre comitiva al otro lado, aparecía la puerta del Infierno custodiada por un perro de tres cabezas, de cuya parte posterior surgía una maraña de serpientes. Su nombre era Cerbero y dejaba entrar a todos, pero a nadie permitía la salida. En una sola ocasión abandonó su puesto: al ser capturado por Heracles en el último trabajo del héroe. Traspasados los umbrales del Infierno, había una gran sala donde un tribunal de jueces, formado por Minos, Eaco y Radamantis, pronunciaba la sentencia correspondiente: los justos y piadosos eran enviados al Elisio o Campos Elisios, lugar de bienaventuranza en el que residían los héroes, mientras que los impíos y criminales eran precipitados sobre el Tártaro, donde sufrían la condena impuesta. Era éste un mundo de oscuridad por el que vagaban las sombras de los muertos sometidas a tormentos horribles. Allí estaban los grandes criminales y también los pequeños pecadores. En aquellos parajes el castigo era eterno, como eterno era el premio en el Elisio para los bienaventurados: * Tántalo, que está condenado a pasar hambre y sed perpetua a pesar de estar rodeado de agua y árboles frutales. Su culpa fue haber dado a comer su propio hijo (Pélope) a los dioses. Sísifo, que se ve obligado a subir eternamente un pesado peñasco por una prolongada pendiente. Cuando consigue llegar hasta arriba, la piedra vuelve a caer. Se quiso burlar de la propia muerte y del mismísimo Hades. Ixión, que por su atrevimiento gira constantemente amarrado a una rueda de fuego. Su atrevimiento fue yacer con una nube creyendo que era la diosa Hera. Ticio, que a modo de Prometeo un buitre le roe eternamente las entrañas. Apolo y Ärtemis le dieron muerte por haber intentado violar a Leto, la madre de aquellos. Las Danaides: su castigo consiste en intentar llenar unos cántaros sin fondo. Habían dado muerte a sus esposos. En el reparto del gobierno divino, tras la entronización de Zeus, le correspondió a su hermano Hades el dominio exclusivo del mundo subterráneo. En alguna parte del reino de las sombras tenía Hades su palacio, al que nadie, salvo el dios y más tarde su esposa, tenía acceso. Hades era un dios barbado y tenebroso, pero justo; no era la muerte, sino el rey de los muertos. Sus funciones le tenían tan ocupado que rara vez salía de su

2 territorio para ir al Olimpo. Quizás por eso no suele incluírsele en la lista de los dioses olímpicos. Los mitos más célebres relacionados con Hades son el rapto de Perséfone y Orfeo y Eurídice El rapto de Perséfone El rapto de Perséfone, también llamada Core (la Muchacha), constituye un hecho importante en el mito de este dios. Hija única de Zeus y Deméter, Perséfone era una bella joven que gozaba del perfume de las flores cogidas en primavera. Hades, como los demás dioses, pretendía tener una esposa, pero temía que la elegida no accediese a residir en el oscuro lugar donde él moraba. Por eso, con el consentimiento de Zeus, tramó y llevó a cabo el rapto de Perséfone. Un día en que la joven estaba embelesada contemplando los narcisos floridos de una pradera, Hades hizo brotar del suelo una flor muy hermosa, que en seguida atrajo la atención de Perséfone. Cuando ésta fue a cogerla, se abrió en aquel lugar una enorme sima y apareció Hades, tomó a la joven y la llevó Consigo a su palacio. Ante la desaparición de su hija, Deméter salió a buscarla, y era tal su dolor que producía el agostamiento y la esterilidad de los campos. El Sol reveló el rapto de Perséfone a la diosa y ésta se negó a regresar al Olimpo sin ver a su hija. Finalmente, intervino el propio Zeus: por medio de Hermes ordenó a Hades la devolución de la joven, a lo que el rey de los muertos accedió, no sin antes conseguir que su amada comiese unas pepitas de un fruto del Infierno, la granada, seguro de que semejante alimento la haría regresar. Con la vuelta de Perséfone, Deméter vio aliviado su dolor y la fertilidad volvió a la tierra. Pero la joven diosa, a causa del fruto comido, tuvo que regresar al mundo de las sombras, del que sería nombrada reina suprema junto a su esposo Hades. Las renovadas súplicas de Deméter movieron a Zeus a proponer al dios de los muertos un compromiso que éste aceptó: durante una época del año se quedaría sin su esposa, que regresaba al lado de su madre. Así, con el retorno cíclico de la reina del Infierno, la vida volvía a renacer en la Naturaleza, y el propio Hades simultaneó con su nombre el de Plutón, es decir, el rico, el que da la riqueza a los mortales. Orfeo y Eurídice El músico. Orfeo era hija de Apolo y la musa Calíope y heredó de ellos el gusto por la música. Según los relatos, cuando tocaba su lira, los hombres se reunían para oírlo y hacer descansar su alma. También se cuenta que hasta los animales y las piedras quedaban fascinados por su música. Con su arte enamoró a la bella Eurídice. Un matrimonio feliz. Orfeo y Eurídice eran muy felices hasta que una víbora acabó con la vida de aquella. La bajada a los Infiernos. Orfeo, desesperado por la pérdida de su esposa bajó a los Infiernos. Con su música consiguió dormir a Cerbero y ablandar el corazón de Hades: logró que Hades permitiera a Eurídice salir a mundo de los vivos. Hades sólo puso una condición: Eurídice saldría detrás de Orfeo pero éste no podía mirar hacia atrás hasta que Eurídice no hubiera salido completamente de los Infiernos. El regreso. Orfeo siguió las instrucciones de Hades y cuando ya había salido miró atrás pero Eurídice no había salido completamente: aquella se desvaneció y volvió para siempre a las profundidades subterráneas. Muerte. Orfeo murió de manera muy cruel unas ménades furiosas le mataron y despedazaron. Posidón y las profundidades submarinas En el reparto del gobierno divino, Posidón obtuvo la soberanía sobre las aguas marinas. Dios de las profundidades submarinas y de las fuerzas ctónicas o telúricas: provoca los terremotos sacudiendo la tierra con su tridente. Sin embargo, ambicioso de poder, se rebeló contra la autoridad de Zeus y, con la complicidad de Hera, quiso encadenar al supremo dios. Fracasó, y este intento fallido le costó ser desterrado durante un año fuera del Olimpo. Durante este tiempo sirvió como esclavo al rey Laomedonte de Frigia, para el que construyó los gigantescos muros de Troya. Una vez expiada su falta, volvió a su reino acuático y adoptó como emblema de su poder un tridente, arpón de tres puntas con el que dirigía a los monstruos marinos creados por la imaginación de los navegantes. Iconografía. Como dios soberano posee los atributos del ctero y el trono. A menudo se le representa acompañado de su esposa Anfitrite. En su comitiva figuran hipocampos (híbridos de caballo y pez), Tritón (un híbrido de ser humano y pez) tocando la caracola y otras criaturas marinas. Le están consagrados el caballo y el toro. cetro trono hipocampo tritón tridente caballo toro Posidón y Atenea. Atenea se convirtió en la diosa patrona de la ciudad de Atenas tras una dura pugna con Posidón. Ambos acordaron que cada uno haría un regalo a los atenienses y que éstos elegirían el que prefiriesen. Posidón golpeó el suelo con su tridente e hizo brotar una fuente, pero su agua era salada y por tanto no muy útil, mientras que Atenea ofreció un olivo. Los atenienses escogieron el olivo y con él a Atenea como patrona, pues el árbol daba madera, aceite y alimento. La prole de Posidón. Los peligros que los frecuentes escollos y bancos de arena próximos a las costas representaban para la navegación marítima se manifiestan sobre todo en las narraciones que atribuyen a Posidón la paternidad de seres gigantescos, extremadamente crueles con los extranjeros que se acercaban a sus dominios. Es muy conocido el cíclope Polifemo, que fue cegado por Odiseo (Ulises). También sobresale sobresale el gigante Anteo, que nació del abrazo fertilizante del dios del agua con la Mitología Clásica 2 Tierra: este monstruo era invencible en contacto con su madre, que le suministraba constante energía. Percatado de ello Heracles en la lucha que con él mantuvo en el trayecto de su undécimo trabajo, levantó en vilo al coloso y éste, privado de su fuente de energía, murió asfixiado entre los poderosos brazos del héroe. Hera, la celosa reina del Olimpo Es hermana y esposa de Zeus. Así pues es la diosa del matrimonio. Es una diosa que, aunque bella, siempre en su rostro refleja dignidad, sobriedad y severidad. Es una celosa esposa que trata de no perder de vista demasiado a su esposo Zeus. Iconografía. Como diosa soberana se asocia al trono y al cetro. Suele lucir una diadema y le está consgrado el pavo real. cetro trono diadema pavo real Hera y Zeus. Zeus se casó con su hermana Hera y del matrimonio nacieron cuatro hijos: Ares,Hefesto, Hebe e Ilitía. Hebe (Juventud) era la encargada de las faenas domésticas del Olimpo y, hasta la llegada de Ganimedes, la escanciadora del néctar que bebían los dioses. Su actuación mítica prácticamente se reduce a su matrimonio con Heracles. A Ilitía, por su parte, le fue encomendada la tarea de presidir los partos, de tal forma que ningún ser puede venir al mundo sin que ella esté presente. Ares es el dios de la guerra. Según algunas versiones Hefesto, dios de fuego, fue un vástago único de Hera, quien le habría concebido sin la ayuda de varón alguna. Homero nos cuenta que el primer encuentro amoroso de la pareja se produjo en el Monte Ida de Frigia. Ixión. Pese a su intachable honestidad, Hera sufrió el acoso de un mortal: el príncipe Ixión de Tesalia, que, después de haber asesinado a su suegro, no encontraba a nadie que quisiera purificarlo de su crimen. Sólo Zeus, compadecido, se avino a hacerlo e incluso le invitó a degustar la ambrosía. Tiempo después, Ixión, borracho, pretendió yacer con Hera. Zeus formó una nube con la figura de su esposa, lo que no fue obstáculo para que Ixión se uniera a ella, engendrando un hijo que, a su vez, sería el padre de los centauros, raza de seres con cabeza y torso humanos y el resto del cuerpo, de caballo. Para castigar tamaña osadía, Zeus encargó a Hermes que encadenara a Ixión a una rueda; ésta, que no cesa de girar, representa el eterno castigo que merecen los impíos e ingratos. Argos. El último trabajo de Argos para Hera fue guardar de Zeus una ternera blanca. «Ata esta vaca con cuidado a un olivo en Nemea», le encargó. Hera sabía que la ternera era en realidad Ío, una de las muchas ninfas con las que Zeus mantuvo relaciones. Para liberarla, Zeus mandó a Hermes que matase a Argos. Hermes lo logró disfrazándose de pastor y haciendo sonar una flaauta. Para conmemorar a su fiel guardián, Hera hizo que los cien ojos de Argos fuesen preservados para siempre en las colas de los pavos reales. Heracles. Heracles nació de la unión de Zeus y la mortal Alcmena. Zeus le puso el nombre Heracles (la gloria de Hera) en un intento fallido por aplacar los celos de Hera. Unos pocos meses después de su nacimiento, Hera envió dos serpientes a matarlo mientras dormía en su cuna. Heracles estranguló una serpiente con cada mano y fue hallado por su niñera jugando con sus cuerpos exangües como si fueran unos insignificantes juguetes. Una versión del origen de la Vía Láctea es que Zeus engañó a Hera para que amamantase al infante Heracles. Al descubrir quién era, lo apartó de su pecho y un chorro de su leche formó la mancha que cruza el cielo y que puede verse en él desde entonces. El juicio de Paris. Hera, la diosa representativa de la castidad y fidelidad conyugales, participó, sin embargo, en el primer certamen de belleza femenina de que se tiene noticia. En la boda de Tetis y Peleo (los padres de Aquiles), Eris (la Discordia), al no haber sido invitada a la ceremonia, arrojó entre las diosas una manzana la manzana de la discordia, al tiempo que pronunciaba estas palabras: «Para la más bella.» Sólo Hera, Atenea y Afrodita se disputaron el premio; pero Zeus, esposo de la primera y padre de las otras dos, no quiso intervenir y envió a Hermes con las tres diosas a ver al troyano Paris. Las diosas intentaron sobornar al joven: Hera, con la soberanía sobre Asia; Atenea, con el poderío en la guerra y Afrodita con el amor de Helena, la mujer más bella de Grecia. Paris se mostró más sensible a este último ofrecimiento y emitió su veredicto el juicio de París a favor de Afrodita, diosa del amor y desde entonces también de la belleza. Este hecho habría de tener funestas consecuencias para la ciudad de Troya. Deméter, diosa de la fertilidad Deméter es una divinidad muy antigua relacionada con la fertilidad de la tierra. Esta divinidad también se relaciona con la vida de ultratumba, pues de siempre la renovación anual de la vegetación se ha relacionado con la renovación de la vida. Su mitología no es muy abundante. Sus mitos más célebres son los que la relacionan con Posidón y con su hija Perséfone. Iconografía. Como diosa soberana le acompañan a veces el cetro y el trono. Diosa de los cereales y las cosechas. Como diosa de la riqueza de la tierra se la representa asociada a las espigas de trigo y las plantas en general y como atributo puede tener una cornucopia. También esta asociada con las profundidades subterráneas, la vida ultraterrena y los Infiernos. En este cometido la acompaña una antorcha. cetro trono espigas plantas cornucopia antorcha Los misterios eleusinos. Recordemos el episodio de Hades y Perséfone. Mientras Deméter buscaba a su hija Perséfone, habiendo tomado la forma de una mujer anciana

3 llamada Doso, recibió la hospitalaria bienvenida de Céleo, el rey de Eleusis en Ática. Céleo le pidió que cuidase de Demofonte y Triptólemo, los hijos que había tenido con Metanira. Como regalo a Céleo por su hospitalidad, Deméter planeó convertir a Demofonte en un dios, cubriéndolo y ungiéndolo con ambrosía, respirando suavemente sobre él mientras le sostenía entre sus brazos y su pecho, y haciéndole inmortal quemándolo sobre carbones al rojo vivo en la chimenea del hogar familiar cada noche, a espaldas de sus padres. Deméter no pudo completar el ritual porque Metanira sorprendió una noche a su hijo en el fuego y chilló asustada, lo que enfureció a Deméter, quien lamentó que los estúpidos mortales no entendiesen el concepto y el ritual. En lugar de hacer inmortal a Demofonte, Deméter decidió enseñar a Triptólemo el arte de la agricultura y, a través de él, el resto de Grecia aprendió a plantar y segar cultivos. Triptólemo cruzó el país volando en un carro alado mientras Deméter y Perséfone cuidaban de él, ayudándole a completar su misión de educar a Grecia entera en el arte de la agricultura. En época histórica se celebraban en Eleusis unos ritos para iniciados que estaban relacionados con la vida de ultratumba y la renovación de la vida tras la muerte. Posidón y la yegua. Posidón persiguió una vez a Deméter, en su forma original de diosayegua. Ella se resistió a Posidón, pero no pudo ocultar su origen divino entre los caballos del rey Oncos. Posidón se transformó en semental y la cubrió. Deméter se puso literalmente furiosa por este asalto, pero lavó su ira en el río Ladón. Le dio a Posidón una hija Despoina, cuyo nombre no podía ser pronunciado fuera de los misterios eleusinos, y un corcel de negras crines llamado Arión. En Arcadia se había adorado históricamente a Deméter como una deidad con cabeza de caballo. Hestia y el fuego sagrado En la mitología griega, Hestia es la diosa del hogar, o más apropiadamente, del fuego que da calor y vida a los hogares. Hestia fue cortejada por Posidón y por Apolo, pero juró sobre la cabeza de Zeus que permanecería siempre virgen, a lo que el rey de los dioses correspondió cediéndole los lugares preeminentes de todas las casas y la primera víctima de todos los sacrificios públicos, por evitar con su negativa una primera disputa entre los dioses. Iconografía. Como diosa soberana se le asocian el trono y el cetro. Diosa del fuego y del hogar. En la antigua Roma era muy importante el culto a esta diosa que estaba reservado a un colegio de sacerdotisas: las vírgenes vestales. Se la suele representar vestida con una larga túnica y la cabeza cubierta con un velo. Con una mano sostiene una lámpara o bien una antorcha. Sus representaciones son escasas y poco definidas. trono cetro túnica velo lámpara fuego Como diosa del hogar y la familia, Hestia apenas salía del Olimpo, y nunca se inmiscuía en las disputas de los dioses y los hombres, por lo que paradójicamente pocas veces aparece en los relatos mitológicos a pesar de ser una de las principales diosas de la religión griega y, posteriormente, romana. Muestra de esta importancia es el hecho de que Hestia era la primera a quien se le hacían las ofrendas en los banquetes, antes incluso que a Zeus. Se le solían sacrificar terneras de menos de un año, aludiendo a su virginidad. Príapo. Ovidio narra una escena en la que Príapo, borracho, había intentado violar a Hestia en una fiesta a la que habían acudido todos los dioses y tras la cual se habían quedado dormidos. El rebuzno del asno de Sileno despertó a la diosa justo cuando su agresor se abalanzaba sobre ella, dándole el tiempo suficiente para huir despavorida originando una situación bastante cómica. Dioniso. Cuando Dioniso entra en el Olimpo, Hestia cede su puesto en el consejo de los doce dioses, para así fortalecer su categoría de dios olímpico, mientras ella se dedica por completo al cuidado del fuego sagrado del Olimpo. Según los himnos homéricos, su mansión estaba ubicada en la parte más alta del Olimpo. Las diosas jóvenes Tres son las diosas jóvenes: Afrodita, Atenea y Ártemis. A la promiscuidad de la primera se opone la castidad y virginidad de las dos últimas. Son todas hijas de Zeus. Según las versiones más antiguas Afrodita no sería hija de Zeus y habría nacido de la espuma del mar y de los restos de la mutilación de Urano. Afrodita o la seducción Es la diosa del amor. Se la representa como una mujer joven, hermosa y generalmente desnuda. A menudo va acompañada de Eros (Cupido), su hijo, un niño desnudo, con alas y provisto de arco. Iconografía. Suele lucir ricos collares y otros objetos ornamentales. Sus atributos son: la paloma, el cisne, la manzana, la concha. Como ya hemos dicho la suele acompañar su hijo Eros. paloma cisne manzana concha Afrodita, diosa del disfrute y el gozo amoroso, tuvo, como es natural muchas relaciones amorosas. Nacimiento. Afrodita surgió de la espuma del mar, fecundada por los órganos genitales de Urano tras su castración. Urano (el cielo) y Gea (la tierra) fueron la primera generación de dioses. Urano no quería ser destronado y por eso no dejaba que sus hijos salieran del Mitología Clásica 3 vientre de su madre. Todas las noches Urano cubría a su esposa Gea. En uno de esos encuentros uno de sus hijos, Crono (Saturno), de acuerdo con su madre Gea lo castró y arrojó los despojos a la mar. Se suele representar ela Afrodita asociada a una enorme concha saliendo de las olas del mar. Afrodita y Ares. Pese a sus taras físicas, Hefesto consiguió casarse con Afrodita, la diosa de la belleza, pero el contraste entre ambos pronto quedó de manifiesto. La esposa se enamoró de Ares y cometió el adulterio más famoso de la mitología griega, sobre todo por el ridículo que provocó la actuación del marido burlado. En efecto: los amantes se reunían en el palacio de Hefesto durante sus ausencias, pero Helio, que todo lo ve, descubrió el adulterio al marido, el cual preparó su venganza fabricando y colocando en su lecho una red invisible con la que atrapó a la pareja en su unión amorosa. Convocó a todos los dioses, que acudieron al momento si bien las diosas, por pudor, no quisieron asistir y pidió venganza por el ultraje; pero la situación resultó tan grotesca que los inmortales no cesaban de reír, y sólo pararon cuando el engañado Hefesto soltó a los amantes a petición de Posidón, quien prometió castigar al seductor, sin que sepamos cómo lo hizo. Adonis. Adonis era un joven de excepcional belleza. Cuando Adonis nació, Afrodita lo tomó bajo su protección y fue hechizada por su belleza sobrenatural. Afrodita se lo dio a Perséfone para que lo cuidara, pero ésta también quedó asombrada por su belleza y rehusó devolvérselo. La discusión entre las dos diosas fue resuelta por Zeus o Calíope, quien decidió que Adonis pasase cuatro meses con Afrodita, cuatro con Perséfone y los cuatro restantes del año con quien quisiera.adonis fue finalmente asesinado por un celoso Ares. Afrodita fue advertida de estos celos y se le dijo que a Adonis le mataría un Ares transformado en jabalí. Intentó convencer a Adonis para que estuviera con ella a todas horas, pero el amor de éste por la caza fue su perdición. Mientras estaba de cacería, Ares le encontró y le mató. Afrodita llegó justo a tiempo de oír su último suspiro. Adonis era hijo de MIrra. Ésta, impulsada por la cólera de Afrodita, concibió una pasión aberrante por su padre Tías. Ayudada por una sirvienta consiguió tener acceso a la cama de su padre durante once noches, Tías no la había reconocido debido a la oscuridad. En la duodécima noche Tías encendió una luz y, al reconocer a su propia hija, intentó matarla con un cuchillo. En su huida Mirra pidió ayuda a los dioses que la convirtieron en un árbol. Alos diez meses la corteza del árbol se resquebrajó y nació Adonis. Eros. Suele venir acompañada por Eros, que pasó así de ser el poder cósmico que emprende la tarea de armonizar los elementos del universo a representar a un niño acompañante, mensajero alado de Afrodita, al que se encomendaba la tarea de unir a los seres amados con las flechas de su aljaba. El juicio de Paris. Afrodita, como no podía ser menos, participó en el primer certamen de belleza femenina de que se tiene noticia. En la boda de Tetis y Peleo (los padres de Aquiles), Eris (la Discordia), al no haber sido invitada a la ceremonia, arrojó entre las diosas una manzana la manzana de la discordia, al tiempo que pronunciaba estas palabras: «Para la más bella.» Sólo Hera, Atenea y Afrodita se disputaron el premio; pero Zeus, esposo de la primera y padre de las otras dos, no quiso intervenir y envió a Hermes con las tres diosas a ver al troyano Paris. Las diosas intentaron sobornar al joven: Hera, con la soberanía sobre Asia; Atenea, con el poderío en la guerra y Afrodita con el amor de Helena, la mujer más bella de Grecia. Paris se mostró más sensible a este último ofrecimiento y emitió su veredicto el juicio de París a favor de Afrodita, diosa del amor y desde entonces también de la belleza. Este hecho habría de tener funestas consecuencias para la ciudad de Troya. Atenea, protectora de los héroes Esta diosa representa la sabiduría, la técnica, el progreso y también la guerra en su aspecto más inteligente y noble. Es la divinidad que protege a los héroes. Es una mujer hermosa pero de casta e inteligente mirada: es la de los ojos glaucos (verdes muy claros). Iconografía. Va vestida como una mujer guerrera. En su iconografía destacan el casco, la lanza, el escudo y la Égida con la cabeza de la Gorgona Medusa. Sus atributos son: la lechuza (inteligencia), el olivo (la paz) y la serpiente (la renovación de la vida). casco lanza escudo égida medusa lechuza olivo serpiente. Nacimiento de Atenea. Zeus contrajo matrimonio con Metis (la Sabiduría), pero como Urano y Gea le habían pronosticado que si concebía un hijo varón con ella, éste sería superior a él y lo destronaría, el dios de dioses devoró a su esposa embarazada. Pasado el tiempo de la gestación, Hefesto abrió la cabeza de Zeus, de donde salió Atenea ya adulta y perfectamente armada. Por su aspecto se convertiría en la protectora de los guerreros y defensora de las ciudades; y por su madre y el lugar de gestación la cabeza de Zeus en la diosa de la inteligencia y del ingenio. Posidón y Atenea. Atenea se convirtió en la diosa patrona de la ciudad de Atenas tras una dura pugna con Posidón. Ambos acordaron que cada uno haría un regalo a los atenienses y que éstos elegirían el que prefiriesen. Posidón golpeó el suelo con su tridente e hizo brotar una fuente, pero su agua era salada y por tanto no muy útil, mientras que Atenea ofreció un olivo. Los atenienses escogieron el olivo y con él a Atenea como patrona, pues el árbol daba madera, aceite y alimento. El juicio de Paris. Atenea, apesar de ser una diosa casta y virgen, participó en el primer certamen de belleza femenina de que se tiene noticia. En la boda de Tetis y Peleo (los padres de Aquiles), Eris (la Discordia), al no haber sido invitada a la ceremonia, arrojó entre las diosas una manzana la manzana de la discordia, al tiempo que pronunciaba

4 estas palabras: «Para la más bella.» Sólo Hera, Atenea y Afrodita se disputaron el premio; pero Zeus, esposo de la primera y padre de las otras dos, no quiso intervenir y envió a Hermes con las tres diosas a ver al troyano Paris. Las diosas intentaron sobornar al joven: Hera, con la soberanía sobre Asia; Atenea, con el poderío en la guerra y Afrodita con el amor de Helena, la mujer más bella de Grecia. Paris se mostró más sensible a este último ofrecimiento y emitió su veredicto el juicio de París a favor de Afrodita, diosa del amor y desde entonces también de la belleza. Este hecho habría de tener funestas consecuencias para la ciudad de Troya. Aracne. Una mujer llamada Aracne alardeó en cierta ocasión de ser mejor tejedora que Atenea, la diosa de la tejeduría. Atenea se le apareció disfrazada como una anciana y le dijo que se arrepintiese de su soberbia, pero en lugar de hacerlo Aracne desafió a Atenea a un concurso. La anciana se quitó su disfraz y empezó el concurso. Atenea tejió una representación del conflicto con Posidón acerca de Atenas, mientras que Aracne tejió una representación de las muchas hazañas amorosas de Zeus. Atenea no pudo encontrar fallo alguno en el trabajo de Aracne, y, muy enojada, convirtió a Aracne en una araña. Artemis, la implacable Diosa de la naturaleza en estado salvaje, de la caza y también de los partos. Junto con Atenea y Hestia forma parte de las diosas vírgenes. Su figura aparece asociada a la de su hermano gemelo, Apolo, al que, además de los lazos familiares, le unía el uso común de las fechas. Posteriormente, los hermanos fueron identificados con los dos astros que rigen el día y la noche de la Tierra, esto es, el Sol y la Luna. Ambos, como ya veremos son deidades muy vengativas. Iconografía. Es una muchacha que calza coturnos y va siempre vestida con una faldita corta que le permite dedicarse a su actividad favorita: la caza. Se la asocia con la Luna. Suelen acompañarla las ninfas de los bosques, que también han de observar una estricta virginidad. Sus atributos son: el arco, la aljaba, las flechas, la media luna, el ciervo y el ciprés. arco aljaba flechas media luna ciervo ciprés Es una divinidad muy celosa de su virginidad y muy vengativa. tiene una mitografía amplia de venganzas. Calisto. Ártemis, muy celosa de la virginidad siempre iba acompañada de ninfas, también vírgenes como ella. Calisto era una bella ninfa del cortejo de Artemio de la que se enamoró Zeus, el dios la sedujo bajo la forma de la propia Artemis, sergún algunas fuentes, o de Apolo, según otras. Artemio sorprendió a Calisto bañándose en un río y advirtió que su vientre había crecido. Ártemisa le preguntó el motivo de ello y Calisto, a quien Zeus había seducido bajo la forma de la diosa, replicó que era culpa suya. Artemis, enfadada por la respuesta, transformó a Calisto en osa y la expulsó de su cortejo. Posteriormente Zeus la fija en la bóveda celeste como la Osa Mayor. Acteón. En una ocasión estaba Ártemis bañándose desnuda en el bosque cuando el príncipe tebano y cazador Acteón tropezó con ella. Se detuvo y se quedó mirándola, fascinado por su belleza arrebatadora. Tan aturdido estaba que pisó accidentalmente una rama y Artemisa le descubrió. Ésta se disgustó tanto por haber sido espiada que transformó a Acteón en un ciervo y envió a sus propios sabuesos a que le mataran. Éstos le destrozaron sin saber que el ciervo que cazaban era su propio dueño. Alternativamente, Acteón alardeó de ser mejor cazador que Ártemis, y ésta le transformó en un venado que fue devorado por sus sabuesos. Níobe. Níobe, la reina de Tebas, alardeó de su superioridad sobre Leto (la mdre de Apolo y Ártemis) porque había tenido catorce hijos (los Nióbidas), siete varones y siete mujeres, mientras Leto había tenido sólo dos. Apolo mató a sus hijos mientras éstos practicaban atletismo, a pesar de sus súplicas, y Ártemis a sus hijas. Los dioses jóvenes Todos los dioses jóvenes son hijos de Zeus. De ellos sólo Ares y Hefesto son vástagos de su esposa Hera. Según algunas versiones Hefesto sería sólo hijo de Hera, que le concibió sin la intervención de esposo alguno. Apolo, el brillante Febo desgraciado en amores Es hermano gemelo de Ártemis. También conocido con el nombre de Febo (brillante). Es el dios de la sabiduría, la música, las bellas artes, la medicina y la adivinación. Precisamente tenía un oráculo en Delfos onde la gente acudía para conocer el porvenir. A menudo se le identifica con el Sol. Iconografía. Es un dios joven y muy hermoso, de armónicas proporciones. Presenta una cabellera larga con abundantes rizos y tirabuzones; unas veces se le representa moreno y otras rubio (EL Sol) pero siempre imberbe. En su cortejo a menudo figuran las musas (patronas de las artes y de las ciencias). Sus atributos son: el arco, la aljaba, las flechas, el trípode de Delfos, la lira y el laurel. arco aljaba flechas tripode lira laurel En su configuración definitiva, Apolo, a pesar de ser el símbolo de la belleza masculina y de la juventud, no tuvo mucha suerte en el amor. Junto con su hermana Ártemis pasa este dios por ser muy vengativo Desgraciado en amores Mitología Clásica 4 Casandra. Apolo hacía partícipe de sus poderes proféticos a quien le parecía oportuno. Así ocurrió con la hija del rey de Troya, Príamo, una hermosa joven llamada Casandra, de la que el dios estaba enamorado. Pese a la facultad otorgada, Casandra no quiso acceder a los deseos eróticos de Apolo, y éste, puesto que no es costumbre de los dioses retirar los favores concedidos, decidió que ninguna de las verídicas predicciones de la troyana fuese creída por sus oyentes. Dafne. Apolo persiguió a la ninfa Dafne, hija del río Peneo, que le había desdeñado. Su encaprichamiento estaba provocado por una flecha dorada que le había disparado Eros, enfadado porque Apolo había bromeado sobre sus habilidades como arquero. Simultáneamente, sin embargo, le había disparado una flecha con punta de plomo a Dafne, haciendo que ésta sintiese repulsión hacia Apolo. Tras una fogosa persecución, Dafne rezó a su padre, pidiendo ayuda, y éste la transformó en un laurel, que fue más tarde consagrado a Apolo. Jacinto. Jacinto fue uno de sus amantes masculinos. Ambos estaban practicando el lanzamiento de disco cuando Jacinto fue golpeado en la cabeza por un disco desviado de su trayectoria por Céfiro, que estaba celoso de Apolo y también amaba a Jacinto. Cuando éste murió, Apolo, embargado por la pena, creó la flor del jacinto con la sangre de la herida de su amante y sus propias lágrimas. Apolo vengativo En una ocasión Pan tuvo la audacia de comparar su música con la de Apolo, y de retar a éste, el dios de la cítara, a una prueba de habilidad. Tmolo, el dios montaña, fue elegido árbitro. Pan sopló sus flautas, y con su rústica melodía dio gran satisfacción a él mismo y a su ferviente seguidor, Midas, que estaba presente. Entonces Apolo pulsó las cuerdas de su lira. Tmolo inmediatamente declaró vencedor a Apolo, y todos salvo Midas estuvieron de acuerdo. Éste disintió, y cuestionó la justicia del fallo. Apolo no quiso volver a sufrir tan depravado par de oídos, e hizo que se le convirtieran en orejas de burro. Marsias. Marsias era un sátiro que desafió a Apolo a un concurso de música. Había encontrado un aulos (flauta doble) en el suelo que había tirado Atenea tras inventarlo porque hacía que sus mejillas se hinchasen. El concurso fue juzgado por las Musas. Después de que cada uno tocase, ambos eran considerados iguales hasta que Apolo decretó que tocarían y cantarían al mismo tiempo. Como él tocaba la lira, era fácil de hacer, pero el aulos es un instrumento de viento, y por tanto Apolo fue declarado vencedor. Apolo desolló (quitar la piel) vivo a Marsias en una cueva cerca de Calaenae en Frigia por su hybris (orgullo desmedido) al desafiar a un dios. Su sangre derramada se convirtió en el río Marsias. Otra versión es que Apolo tocó su instrumento del revés, cosa que Marsias tampoco podía hacer, por lo que Apolo le colgó de un árbol y lo despellejó vivo. Níobe. Níobe, la reina de Tebas, alardeó de su superioridad sobre Leto (la mdre de Apolo y Ártemis) porque había tenido catorce hijos (los Nióbidas), siete varones y siete mujeres, mientras Leto había tenido sólo dos. Apolo mató a sus hijos mientras éstos practicaban atletismo, a pesar de sus súplicas, y Ártemis a sus hijas. Hefesto, el forjador del rayo Es el dios del fuego, de la metalurgia, el progreso técnico y la magia. Es una divinidad pacífica y reservada, entregada casi siempre a su trabajo: forjar armaduras y los rayos de Zeus. Iconografía. En esta actividad le acompañan tres cíclopes. Los atributos que le acompañan son los propios de un herrero: las tenazas, el yunque, el martillo y el hacha. Suele lucir un gorro cónico de trabajador, el pileus. tenazas yunque martillo hacha pileus Su mitografía es muy escasa. Los episodios más celebeados fueron su vuelta al Olimpo y las relaciones con sus esposa Afrodita. Hera, mortificada por haber parido tan grotesca descendencia, no tardó en arrojarlo del Olimpo. Hefesto cayó durante nueve días y noches hasta el mar, donde como él mismo cuenta en la Ilíada dos diosas del mar, la nereida Tetis (madre de Aquiles) y la oceánide Eurínome, lo recogieron y lo cuidaron en la isla de Lemnos, donde creció hasta convertirse en un maestro artesano. El regreso al Olimpo. Tras haber fabricado tronos de oro para Zeus y otros dioses, Hefesto se vengó elaborando uno mágico de diamante que envió como regalo a Hera. Cuando ésta se sentó en él, quedó atrapada, incapaz de levantarse. Los demás dioses rogaron a Hefesto que volviese al Olimpo y la liberase, pero él se negó, enfadado aún por haber sido expulsado. Intervino entonces Dioniso, quien emborrachó a Hefesto y lo llevó de vuelta al Olimpo a lomos de una mula. Hefesto, contrariado por la treta y dueño de la situación, impuso severas condiciones para liberar a Hera, una de las cuales fue contraer matrimonio con Afrodita. Afrodita y Ares. Pese a sus taras físicas, Hefesto consiguió casarse con Afrodita, la diosa de la belleza, pero el contraste entre ambos pronto quedó de manifiesto. La esposa se enamoró de Ares y cometió el adulterio más famoso de la mitología griega, sobre todo por el ridículo que provocó la actuación del marido burlado. En efecto: los amantes se reunían en el palacio de Hefesto durante sus ausencias, pero Helio, que todo lo ve, descubrió el adulterio al marido, el cual preparó su venganza fabricando y colocando en su lecho una red invisible con la que atrapó a la pareja en su unión amorosa. Convocó a todos los dioses, que acudieron al momento si bien las diosas, por pudor, no quisieron asistir y pidió venganza por el ultraje; pero la situación resultó tan grotesca que los inmortales no cesaban de reír, y sólo pararon cuando el engañado Hefesto soltó a los

5 amantes a petición de Posidón, quien prometió castigar al seductor, sin que sepamos cómo lo hizo. Hermes, el astuto mensajero Este dios, sin duda, es en extremo astuto, simpático y un tanto bribonzuelo. Es el protector de los viajeros, los comerciantes y los ladrones. Además tiene como cometido llevar al Hades las almas de los muertos y, por otro lado, es el mensajero de Zeus Iconografía. A Hermes lo podemos reconocer por sus atributos: el pétaso o sombrero de viaje de anchas alas, el casco alado, las sandalias también aladas, la bolsa de dinero y el caduceo (vara, alada o no, en la que se enroscan dos serpientes). pétaso casco alado sandalias aladas bolsa caduceo Hermes fue hijo de Zeus y Maya, una de las Pléyades, hija de Atlas. Nació en una cueva del monte Cilene en Arcadia. Es un dios muy despierto y astuto. Nacido en una cueva con las primeras luces de la mañana, al mediodía utilizó el caparazón de una tortuga para inventar la lira con la que compensaría a Apolo de las vacas que habría de robarle al atardecer. A su vez Apolo le entregaría una vara, el caduceo, que Hermes llevará siempre consigo. Dios en extremo simpático, astuto y mentiroso, más parece humano que habitante del Olimpo. Precisamente por estas cualidades carece de mitología propia, si bien aparece en buena parte de los mitos en que interviene alguna divinidad. Uno de los mitos en los que tuvo más participación fue en el de Argos, el guardían de Ío. Infancia. En sus primeras horas de vida, se escapó de su cuna, fue a Pieria y se llevó algunos de los bueyes de Apolo. Para no ser descubierto por los rastros de sus pasos, Hermes ató una rama a la cola de cada animal para borrar las huellas. Finalmente llegó a una caverna de Pilos, donde sacrificó dos reses y encerró el resto. Tras esto volvió inmediatamente a Cilene, donde encontró una tortuga a la puerta de su cueva natal. Hermes tomó el caparazón del animal y con las tripas de las reses sacrificadas confeccionó unas cuerdas que tensó en la cavidad del caparazón de la tortuga y así inventó así la lira y el plectro. Apolo, gracias a su poder profético, había descubierto mientras tanto el robo, y fue a Cilene a acusarle de él delante de su madre Maya. Ésta mostró al dios el niño en su cuna, pero Apolo llevó al niño ante Zeus y exigió la devolución de sus bueyes. Zeus le ordenó que cumpliese con las demandas de Apolo, pero Hermes negó haber robado el ganado. Sin embargo, como vio que sus afirmaciones no eran creídas, condujo a Apolo hasta Pilos y le devolvió sus bueyes, pero cuando Apolo oyó los sonidos de la lira quedó tan encantado que permitió a Hermes quedarse los animales. Hermes inventó entonces la siringa y tras haber revelado a Apolo sus invenciones, los dos dioses entablaron una estrecha amistad. Apolo obsequió a su joven amigo con su propia vara dorada de pastor, enseñándole el arte de profetizar por medio de los dados, y Zeus le hizo su propio heraldo y también de los dioses del mundo inferior. Apolo rehusó enseñar a Hermes el arte de la profecía y le refirió para ello a las tres hermanas que moraban en el Parnaso, pero le confirió el oficio de proteger ganados y pastizales. Argos. El último trabajo de Argos para Hera fue guardar de Zeus una ternera blanca. «Ata esta vaca con cuidado a un olivo en Nemea», le encargó. Hera sabía que la ternera era en realidad Ío, una de las muchas ninfas con las que Zeus mantuvo relaciones. Para liberarla, Zeus mandó a Hermes que matase a Argos. Hermes lo logró disfrazándose de pastor y haciendo sonar una flauta. Para conmemorar a su fiel guardián, Hera hizo que los cien ojos de Argos fuesen preservados para siempre en las colas de los pavos reales. Dioniso, la exaltación de la orgía Mitología Clásica 5 Más conocido por el nombre de Baco. Es el dios del vino, la orgía, el desenfreno y de la alegría de vivir. También es un dios místico, de iniciaciones y rituales muy relacionados con la vida ultraterrena: en este cometido su culto está asociado a Deméter (Ceres). Iconografía. Las representaciones más antiguas le representan como un dios joven de largas barbas y cabellera. En el arte occidental se le suele representar, bien como un joven imberbe de delicados miembros, bien como un viejo grasiento y borracho. Le acompañan el dios Pan (híbrido de de humano y macho cabrío), Sileno (un viejo borracho) y numerosos sátiros (humanos con cola de caballo o híbridos de macho cabrío) y bacantes o ménades que acompañan su carro tirado por panteras. Nunca faltan en su entorno los pámpanos de vid, las uvas, la hiedra y los tirsos. A menudo le acompaña su esposa Ariadna. Él mismo suele tener la cabeza coronada con tales motivos. Todo ello se acompaña de una ruidosa música provocada por un sinfín de instrumentos de percusión y flautas. Las pieles de animales también se asocian al culto dionisíaco. pámpanos hiedra tirso pieles pantera La mitología de Dioniso versa sobre las vicisitudes de su culto. A diferencia de las restantes divinidades, Dioniso tuvo que propagar un culto nuevo y unos rituales no menos novedosos: las bacanales. Nacimiento. Enterada Hera de las relaciones adulterinas de su esposo con la ninfa Sémele, se presentó ante ésta transfigurada en su nodriza y le indicó que pidiese al dios supremo que se mostrase ante ella con todo su poder y majestad, no fuera a ser su amante un falso Zeus. Convencida Sémele, pidióle un don, al que el dios de dioses y hombres accedió jurando por la Estige. Realizado el juramento, Sémele hizo lo que Hera le había indicado, y Zeus, pese a sus intentos por disuadirla y muy apenado, se apareció entre truenos y rayos que quemaron a Sémele reduciéndola a cenizas. Antes de que se consumiese, Zeus le arrancó de su vientre el fruto de su amor y se lo incrustó en uno de sus propios muslos, de donde lo sacaría una vez concluido el período de gestación. Por eso se dice que Dioniso es el dios nacido dos veces. Dioniso y su culto. Baco fue llevado a unas ninfas, que lo criaron. Ya crecido, inventó la vid, tras lo cual, enloquecido por Hera, recorrió diversos países hasta llegar a Frigia, donde Cibeles lo purificó, al tiempo que le enseñaba el culto orgiástico y le hacia entrega de los instrumentos rituales que a partir de entonces siempre tendría como atributos: unas castañuelas, una flauta, unos platillos, un tambor y el tirso o vara con ramas floridas. Después Baco emprendió la conquista de la India por los caminos que Alejandro Magno recorrería siglos más tarde. Ariadna. De regreso a Grecia contrajo matrimonio con Ariadna, la hija del rey Minos, que había sido abandonada por Teseo. A partir de entonces su actividad divina se centró en introducir por todas las regiones el culto orgiástico en su honor, muy relacionado con rituales religiosos, y cuyas huellas todavía perduran en las fiestas de la vendimia de muchos lugares. Se trata de los Bacanales, celebraciones colectivas en las que solían mezclarse danzas y representaciones mistéricas, así como juegos populares burlescos. El desenfreno general a que solían conducir fue, entre otras, la causa de su prohibición en Roma en el año 186 a. de C. Penteo. En Tebas reinaba un primo de Baco, de nombre Penteo, radicalmente opuesto al culto que el dios de la alegría enseñaba en un monte próximo a las mujeres tebanas, entre las que se encontraban las tías de Baco. Habiendo acudido Penteo a impedir los Bacanales, llegó en el momento en que los participantes se encontraban en pleno frenesí: su propia madre lo confundió con un animal y lo despedazó.