El Arte paleocristiano es el arte de las primeras comunidades cristianas que se desarrollaron dentro del Imperio Romano a finales del s. I d.c.

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1 TEMA V ARTE PALEOCRISTIANO Y BIZANTINO EL ARTE PALEOCRISTIANO El Arte paleocristiano es el arte de las primeras comunidades cristianas que se desarrollaron dentro del Imperio Romano a finales del s. I d.c. La importancia del arte paleocristiano es su papel de puente entre las dos culturas más importantes del mundo occidental: la clásica (cultura greco-latina) y la cristiana medieval. Características de este arte son En sus inicios la arquitectura tomará los modelos romanos pero luego creará formas pr opias que sentarán las bases de los estilos bizantino y románico. El realismo clásico será sustituido por el expresionismo cristiano.será un arte simbólico y expresivo ya que el artista paleocristiano quiere expresar una realidad espiritua l que los fieles puedan entender. Es un arte dicáctico. Contexto histórico En el arte paleocristiano podemos distinguir dos etapas: - Siglos I, II y III, Antes del Edicto de Milán cuando los cristianos son perseguidos por el emperador y deben celebrar sus ritos de manera clandestina (en catacumbas). - Siglos IV, V : Después del Edicto de Milán 313dc, el emperador Constantino permite la libertad de cultos religiosos en todo el Imperio. El arte cristiano sale al exterior. El segundo paso será la conversión del Imperio Romano en un Imperio cristiano (fin s. IV, emperador Teodosio 392dc establece el cristianismo como religión oficial) Arquitectura y pintura paleocristiana Antes del Edicto de Milán: - El arte en este período está vinculado a las Catacumbas. Estas eran enterramientos excavados nel subsuelo de las ciudades, sobre todo Roma, domde aparecen alrededor de 50 necrópolis de este tipo: catacumbas de Santa Priscila, Calixto, Domitila, etc. - La estructura de las catacumbas era muy simple, consistía en un laberinto de criptas o galerías estrechas situadas en diversos niveles y en cuyas paredes los nichos se superponían en varios pisos. Se enterraba a los mártires en nichos bajo un arco.de vez en cuando se pueden encontrar pequeñas ensanchamientos o cubículos en el cruce de galerías o al fondo de las mismas donde los promeros cristianos celebraban la liturgia cristiana. Las paredes se decoraban con pinturas En las pinturas al fresco que decoran las galerías podemos señalar como caracterísdticas fundamentales: la sencillez y simbolismo.

2 El arte que llena las paredes de las catacumbas tiene que ser comprendido por los fieles que eran en su mayoría gentes sencillas. Debemos tener presente que los cristianos no quieren reflejar una realidad física sino espiritual; por tanto se descuida la forma y se potencia el simbolismo. Se trata de una pintura plana, sin perspectiva.. Las figuras se enmarcan dentro de lineas gruesas. No se utilizan efectos de profundidad, no aparece el paisaje, o bien en las escasa s obras en las que aparece lo hace de forma muy esquematizada. La iconografía reflejada en estas pinturas es de dos tipos: A) temas de influencia oriental animales o vegetales a los que se otorga un significado místico: Guirnaldas que simbolizan la inmortalidad Paloma, símbolo del bautismo y de la resurrección El cordero, simbolo de Cristo El pavo real, símbolo dela inmortalidad La vid y la espiga, símbolos eucarísticos El pez, símbolo de los primeros cristianos cuya palabra griega formaba las iniciales de Jesus El Crismón anagrama que contiene las dos primeras letras de Cristo en griego, encerrado en un círculo: la perfección divina, y las letras alfa y omega (Dios Principio y Fin) B) En el siglo III empiezan a surgir episodios del Antiguo y Nuevo Testamento Y después temas propiamente cristianos como la adoración de los Reyes o los Milagros d e Jesús. La figura de Jesús tarda en aparecer por la influencia judía de no reproducir la imagen divina. A Jesús le empiezan a representar como el Buen Pastor según la parábola de la oveja perdida siguiendo el antecedente artístico del Moscóforo (escultura de la época preclásica griega) y sustuyendo el ternero por una oveja. Otra reopresentación muy frecuente es la que aparece Cristo como maestro que lleva en una de las manos las Sagradas escrituras y con la otra bendice.. Esta figura pasará al arte medieval románico como el Pantocrator La iglesia se representa como una mujer orante con los brazos extendidos que ruega por la comunidad cristiana. Después del Edicto de Milán(313dc) Tras el Edicto de Milán, el cristianismo es proclamado religión oficial del Imperio y los cristianos salen de la clandestinidad. Surge la necesidad de levantar templos, pero el modelo clásico no sirve, porque los templos paganos solo servían para custodiar ls imágenes mitológicas. En cambio la comunidad cristian necesitaba una iglesia espaciosa que permitiera congregar en su interior a fieles y sacerdotes. La solución fue cristianizar la basílica romana, edificio utilizado por los romanos como lonja comercial y sede de tribunales de justicia Las basílicas romanas son las que mejor se adaptan a las necesidades de los rituales cristianos por los siguientes motivos: - tienen un amplio espacio interior que permite grandes cabidas.

3 - están estructuradas alrededor de un espacio-camino que conduce desde la puerta al ábside situado en la pared contraria donde está el altar que simboliza la salvación A lo largo de esta segunda etapa del arte paleocristiano se se utilizan dos modalidades de plantas que continuarán siendo los modelos a lo largo de la Edad Media: -Plantas longitudinales: Las basílicas tenían planta rectangular. Son construcciones que constan de tres naves, la central más ancha y más elevada que las laterales. Esta nave central conduce hacia el altar situado en el ábside (espacio semicircular que simboliza el cielo y que se cubrirá con una bóveda de cuarto de esfera). La nave central se separa de las laterales por columnas de capiteles corintios que sostienen arcos de medio punto o dinteles ( Se crea un espacio camino desde la puerta hacia el altar: la salvación); recibe la iluminación directa mediante los vanos que se abren sobre las naves laterales. Surge también un tipo tipo de basílica de tres a cinco naves en la que al final de la nave principal se abría un brazo transversal, llamado crucero o transepto. Será la iglesia de planta de cruz latina que no tiene antecedentes en la arquitectura romana y que será el modelo que seguirán todas las iglesias cristianas a partir de la Edad Media. Estas primeras basílicas se completan con un patio rodeado de columnas o atrio en cuyo centro se colocaba una fuente para la purificación de los fieles y un nartex para los catecúmenos ya que sólo los bautizados podían entrar en la basílica El cierre del edificio se realiza con un tejado a doble vertiente. La decoración interior se realiza por medio de mármoles de colores y mosaicos que evolucionan de los mosaicos romanos(con fondos naturalers, perspectivas) hacia unas escenas distribuidas en bandas con fondos planos que culminarán en los mosaicos que estudiaremos en el arte bizantino Las obras más importantes son la Basílica de San Pedro del Vaticano, cuya estructura seguirá la arquitectura cristiana posterior (ver libro) San Pablo Extramuros, Santa Sabina, Santa Maria la Mayor todas muy transformadas en el Renacimiento. La Basílica de St. Sabina (en Roma) permite observar la armonía original: elegantes proporciones, sobriedad en los mármoles, apertura de tres ventanas en el ábside Construida en el S.V, se conserva bastante bien. Presenta 3 naves. La nave central más alta y ancha que las laterales, finalizando en un ábside semicircular donde se coloca la mesa del altar. Esto da sentido longitudinal al espacio y orientación del espectador en sentido procesional hacia Dios. Las columnas que separan las naves son corintias, aprovechadas de un edificio romano del siglo II. -Plantas centralizadas: Los edificios paleocristianos de planta centralizada pueden tener diferentes formas: circular, poligonal, o en forma de cruz griega. (el círculo y las formas que se inscriben en él se

4 asocian a la perfección divina) Las construcciones paleocristianas que siguen este tipo de planta son las siguientes: - Baptisterios: son construcciones de planta circular o poligonal destinadas a celebrar el bautismo por inmersión en una pila baustismal en el centro. Planta octogonal (El 8 número simbólico: la eternidad) La obra más importante es el Baptisterio de San Juan de Letrán. - Tumbas o Mausoleos que pueden tener planta circular o de cruz griega como el Mausoleo de Santa Constanza en la ciudad de Roma o el Mausoleo de Gala Placidia (hija de Teodosio).En el centro se colocaba el sarcófago con los restos del difunto - Martyria son iglesia-sepulcro que se construyen en honor de algún mártir. Pueden tener planta poligonal o circular. Son basílicas con una rotonda abovedada en la cabecera donde se guardaban las reliquias. La Iglesia del SantoSepulcro en Jerusalen. Escultura Paleocristiana (no lo estudiamos) Podemos distinguir las mismas etapas que en la arquitectura: Antes del Edicto de Milán Alcanzó escasso desarrollo porque la imagen era símbolo de idolatría y paganismo. La escultura exenta se reduce al modelo del Cristo Buen Pastor, un personaje joven que lleva un cordero sobre sus espaldas, simbolizando a Cristo con su pueblo. Este modelo nos recuerda a la escultura del Moscóforo: se utiliza una forma clásica a la que se le ha cambiado la simbología, esta es la base del arte paleocristiano. Después del Edicto de Milán Apartir del Edicto de Milán surge un tema nuevo que es el del Cristo Doctor, o Maestro personaje que representa un hombre adulto sentado en el trono divino que lleva en una de las manos las Sagradas Escrituras y en la otra está bendiciendo, se trata de un modelo creado en el territorio romano oriental que se convertirá en una figura fundamental, es en el arte cristiano medieval, el Pantocrator, nombre que designa al creador de todas las cosas. Cabe destacar dentro de las manifestaciones escultóricas los relieves de los sarcófagos. Proceden de los sarcófagos romanos y se generalizan a partir del s. IV, cuando las clases sociales elevadas se convierten al cristianismo La iconografía procede del Antiguo y del Nuevo Testamento, pero también localizamos temas o motivos paganos cristianizados.a veces parecen retratos de los difuntos. Se solían trabajar tres de sus caras. Con frecuencia forman escenas en un único registro con carácter narrativo, o enmarcadas entre columnas como el Sarcófago de Junio Basso. Son relieves en didtintos planos.el estilo recuerda al estilo griego más idealizado

5 ARTE BIZANTINO Contexto histórico A finales del siglo IV d. de C. a la muerte de Teodosio (395) se dividió el imperio entre sus hijos: (Honorio, occidente y Arcadio, oriente) La parte occidental sucumbió al empuje de los pueblos germánicos un siglo después, mientras que la parte oriental con capital en Constantinopla se convirtió en la nueva Roma, centro de la cultura clásica y del cristianismo y pervivió más de 1000 años ( hasta 1453: caída en poder de los turcos.)en esta parte oriental se desarrolla el arte bizantino. Cronología: El arte bizantino se extiende desde el siglo V al XV. Se suele dividir en tres edades de oro separadas por fases de crisis o decadencia artística. Primera Edad de Oro. Del s. VI al VII, sobre todo durante el reinado de Justiniano (s. VI). Justiniano trató de recuperar la grandeza del imperio romano, conquistando tierras en Italia, en África.. Mandó construir importantes edificios en Constantinopla Santa Sofía y en Rávena en Italia: San Vital que era la segunda ciudad del imperio, capital de las provincias italianas. ( Esta edad es la que estudiamos más especialmente en el tema) Esta edad de Oro acabó con la Querella iconoclasta del s.viii en que por influencia del Islam y el judaismo se prohibieron las imágenes. No se crearon obras nuevas y se destruyeron las anteriores Segunda Edad de Oro tuvo lugar entre los S IX y XII Se extiende el arte bizantino por Rusia y otros países eslavos. Importancia de los iconos. Tercera Edad de Oro fue entre los s. XIV y XV Acaba con la crisis y caída final del Imperio, cuando cae Constantinopla en poder de los turcos que se habían convertido al islam Características generales del arte bizantino - La civilización bizantina fue una fusión de la tradición imperial romana con el pensamiento cristiano y elementos culturales orientales y helenísticos. Es un arte que podemos definir como místico y simbólico por influencia cristiana, lujoso y solemne por influencia oriental y propagandístico, por influencia romana. - Las manifestaciones artísticas más brillantes las encontramos en la arquitectura y el mosaico que reflejarán la grandeza del imperio, la magnificencia de las ceremonias litúrgicas y el lujo y ostentación de la corte. - En arquitectura se utilizan sobre todo plantas centralizadas de origen paleocristiano pero de gran luminosidad y cubiertas de grandes cúpulas. La luminosidad aumenta por la decoración musivaria (mosaicos) que decora paredes y cúpulas

6 ARQUITECTURA Características generales - Se utiliza la planta rectangular basilical tomada del arte paleocristiano, pero hay predilección por las plantas centralizadas de origen paleocristiano como la planta de cruz griega inscrita en un cuadrado o rectángulo o la planta poligonal. - El material empleado es pobre. Los muros son de piedra o ladrillo El aspecto es austero en el exterior pero en el interior los edificios están ricamente decorados Los muros se recubren de mármoles y de mosaicos cuyos reflejos dorados, al darle la luz, desmaterializa el espacio y se crea un ambiente lujoso sobrenatural y místico - Hay un nuevo concepto del espacio: amplio, ligero que parece expandirse. A ello contribuye el uso de cúpulas - La gran aportación fue la cúpula sobre pechinas Los espacios principales se cubren con cúpulas, símbolo del cosmos. El paso de la circunferencia al cuadrado se realiza mediante pechinas Aparte de la cúpula, como elemento sostenido se emplea el arco de medio punto de influencia romana Como soporte, además del muro, tomaron del mundo romano y paleocristiano la columna con capitel corintio más geométrico. También se utiliza el capitel tallado con la técnica del trépano llamado capitel de avispero. Los capiteles rematan con el cimacio, pirámide truncada invertida que alivia el peso del capitel y da sensación de ligereza. Primera Edad de Oro Los edificios más representativos del arte bizantino corresponden a la 1ª Edad de Oro en época de Justiniano en el s. VI.d.de C Contexto histórico En la primera mitad del siglo VI el Imperio bizantino vivió su primer periodo de esplendor con Justiniano que trató de recuperar la grandeza del imperio romano y se anexionó amplias zonas del Mediterráneo occidental (zonas de Italia, África, España ) Justiniano convirtió a Constantinopla en la nueva Roma, en sede de una corte fastuosa. Fue la ciudad más importante de Europa, llena de avenidas, palacios, foros, bibliotecas. Fue un gran promotor del arte que fue para él instrumento de propagación del poder imperial. Creó una corte teocrática con una estrecha relación entre el emperador y la jerarquía eclesiástica, siendo el emperador considerado como un representante de Dios en la tierra. Entre los edificios que mandó reconstruir y embellecer se erigieron los dos templos cumbres del Imperio: Santa Sofía de Constantinopla y san Vital de Rávena en Italia cerca de Venecia, que fue conquistada por Justiniano y fue sede del gobierno de occidente.

7 Santa Sofía de Constantinopla Fue mandada construir por Justiniano en el s. VI.en cinco años ( ).(Primera Edad de Oro) Dedicada a a la Sabiduría Divina. Fue construida por Antemio de Tralles e Isidoro de Mileto y recoge todas las características de la arquitectura bizantina: Material pobre, exterior más austero, e interior muy adornado espacio que parece expandirse por el uso de cúpulas sucesivas Su planta es de cruz griega inscrita en un rectángulo casi cuadrado. Y se cubre de una cúpula La unión del cuadrado y el círculo se asocian a la tierra y al cielo que se funden en un ámbito único, trascendental y místico. En el exterior el material empleado es pobre. Llama la atención la gran cúpula sobre tambor y las dos medias cúpulas que le sirven de apoyo. Hay grandes contrafuertes exteriores para soportar el peso. Los minaretes para llamar a la oración son añadidos posteriores cuando los turcos conquistaron Constantinopla y la convirtieron en mezquita (S. XV) El exterior, austero frente al interior más decorado, muestra la influencia romana En el interior el elemento predominante es la grandiosa cúpula central de 31m de diámetro y 55m de altura realizada con piezas de arcilla porosa para aligerar el peso. La cúpula descansa mediante pechinas sobre cuatro arcos de medio punto que se apoyan en pilares.(primera vez que se usan las pechinas) Las pechinas trasladan el peso a dos semicúpulas que descansan en parejas de exedras ( cuartos de cúpula ). De esta manera el espacio parece dilatarse y expandirse El tambor o parte inferior de la cúpula tiene 40 ventanas que lo convierten en un anillo luminoso que da sensación de ingravidez, como si flotara. Las naves laterales quedan divididas en dos pisos con columnas que soportan arcos de medio punto. En el segundo piso hay una tribuna para la corte. y ventanas El interior estaba todo recubierto de mosaicos nacarados y dorados con los que se desmaterializaba el muro y agrandaba el espacio. Se conseguía un efecto sobrenatural Se conocen por descripciones ya que tras la caída de Constantinopla en poder de los turcos éstos convirtieron a Santa Sofía en mezquita, los mosaicos fueron eliminados por los musulmanes y sustituidos por pinturas mediocres, excepto los ángeles de las pechinas. Nota: si comentamos la imagen de Santa Sofía No podemos olvidar del contexto histórico: Quien fue Justiniano. De donde procede el imperio Bizantino: A la caida del imperio romano pervivió la zona oriental durante 1000 años Fusión de la tradición romana con las ideas cristianas y las culturas orientales. Arte propagandístico(roma)mistico(cristianismo) Lujoso (influencia oriental) En Rávena (norte de Italia) existen varios edificios bizantinos, ya que tras la conquista en tiempos de Justiniano se convirtió en sede del gobierno bizantino en Italia Hay que destacar las Iglesias de San Apolinar Nuevo y Apolinar in Clase de planta basilical muy importantes por sus mosaicos. La iglesia más importante fue San Vital.

8 San Vital de Rávena (Italia) Tiene planta central octogonal. La simplicidad exterior contrasta con la complejidad del interior lleno de arcos, columnas, capiteles con cimacio. Cubre el edificio una gran cúpula central que descansa sobre ocho arcos sobre pilares que forman capillas semicirculares y un ábside. Tiene un nártex adosado y unas torres cilíndricas adosadas. El principal interés radica en la enorme riqueza de sus mosaicos que contrastan con la sencillez exterior.( Los estudiamos mas adelante, al hablar de los mosaicos: Mosaicos de Justiniano y Teodora) Segunda Edad de Oro Esta etapa surge en el s. IX hasta el s XII después de la crisis iconoclasta en que por influencia del Islam y el judaismo se prohibieron las imágenes Las iglesias son de planta de cruz griega inscrita en un cuadrado o rectángulo. El espacio central se cubre con un cúpula con tambor sobre pechinas y a veces se añaden otras cúpulas en cada brazo de la cruz Se siguen empleando mosaicos riquísimos pero el aspecto exterior de las iglesias se cuida más A esta etapa pertenece la Iglesia de San Marcos de Venecia, para albergar los restos de San Marcos que consta de cinco cúpulas y decoración de mosaicos. Tiene una fachada famosísima. El arte bizantino se extendió por el Este de Europa, (Rumanía, Bulgaria, Rusia ) En Rusia son típicas las cúpulas bulbosas como Santa Maria de Kiev (Rusia) Esta forma evita el peso de la nieve sobre la cúpula. En pintura son famosos los iconos bizantinos. EL MOSAICO El arte bizantino enriqueció y embelleció los interiores de las iglesias cubriendo con mosaicos las paredes bóvedas y cúpulas El arte del mosaico se inspira principalmente en la tradición romana, pero es en el arte bizantino el que mayor perfección se consigue en esta técnica. El mosaico se empleó en el revestimiento de bóvedas, cúpulas y muros en el interior de los edificios en sustitución de la pintura. La técnica consiste en colocar sobre una superficie preparada y con un dibujo previo, pequeños fragmentos de pasta vidriada, cerámica, mármoles de colores y piedras laminadas de oro plata, nácar que reciben el nombre de teselas. Con ellas se obtienen reflejos y efectos fascinantes, teniendo el dorado especial importancia. La luz incide en el mosaico y es reflejada por él. De esta manera la pared queda desmaterializada dando sensación de ligereza, de espacio sobrenatural y sagrado. Características: - Figuras rígidas, hieráticas ocupan casi todo el espacio - Minuciosidad en los detalles - Disposición simétrica - Inexistencia de perspectiva. - Fondos planos, dorados, sin profundidad. No hay paisaje

9 - Figuras yuxtapuestas que miran al frente, sin comunicación - Temática fundamentalmente religiosa - Tendrán gran influencia en la pintura románica. En cuanto a los temas están rígidamente establecidos y pasarán después a la iconografía occidental en el Románico y el Gótico. Unos temas son del arte paleocristiano como El Buen Pastor. Muchos temas se inspiran en el Nuevo Testamento con una función didáctica. Hay un lugar en el templo para cada asunto. Así en el ábside aparece Cristo en Majestad (Pantocrator) sentado sobre el globo del universo en actitud de bendecir. Lo rodean ángeles y santos. (El Pantocrator pasará a la iconografía románica) También aparece La Virgen, madre de Dios, sentada con el Niño en sus rodillas).(tendrá gran influencia en el Románico) En caso de San Vital aparece en el ábside el emperador y su esposa con su séquito. (el poder político y religioso estaban muy unidos) En las paredes de las naves laterales aparecen comitivas respetuosas de santos en procesión. En la cúpula a veces aparece la mano de Dios y en las pechinas, cuatro serafines. Primera Edad de Oro En el periodo de Justiniano en el s. VI el arte del mosaico llegó a su periodo de máximo esplendor, sobre todo en la iglesia de San Vital en Rávena Mosaicos de San Apolinar Nuevo en Rávena. Hay que destacar en la nave central, sobre arquerías las dos procesiones enfrentadas de santos y santas que se dirigen hacia el altar. Los personajes están separados por elementos paisajísticos (palmeras). La procesión de las santas está encabezada por los tres reyes magos. * Mosaicos de San Vital de Rávena (Italia) En el presbiterio de la Iglesia de San Vital están los dos mosaicos más importantes del arte bizantino: Justiniano y su séquito y Teodora y su corte, uno frente a otro, en el ábside Estos dos mosaicos conmemoran las ofrendas de la patena y el cáliz de oro que el emperador Justiniano y su esposa Teodora hicieron al obispo Maximiniano para celebrar la inauguración de la iglesia de San Vital. Justiniano y su séquito Lo componen nueve figuras con marcado hieratismo que ocupan todo el espacio entre elementos arquitectónicos. Las figuras se recortan sobre un fondo dorado, plano, sin profundidad y tienen una gran riqueza cromática.la figuras aparecen yuxtapuestas, de frente,rígidas Parecen contemplarnos desde lo alto. Hay gran minuciosidad en los detalles. Justiniano porta una ofrenda en el centro de la composición. Se destaca del resto por la túnica más oscura, los detalles más ricos del vestido y por tener la aureola de santidad sobres su corona. (unión del poder político y religioso:corte teocrática) La rigidez corporal queda aún más patente por la rigidez de los pliegues de las ropas, pero los rostros llegan a ser verdaderos retratos.(antecedente romano)

10 A Justiniano lo flanquean el obispo Maximiniano y tres miembros de la iglesia que simbolizan el apoyo del clero. A su derecha dos generales ( uno de ellos Belisario que conquistó Rávena). Reafirma el reconocimiento de su autoridad por parte del ejército. Uno de ellos lleva un escudo con el crismón. El brillo de los mosaicos y el fondo de oro dan la sensación de espacio sagrado ya que se crea un efecto sobrenatural. Con este mosaico Justiniano reafirma su poder y la unión del poder político con el religioso. La posición central y la aureola refleja su relevancia en el mundo humano y espiritual. Queda reflejado su deseo de mostrarse como emperador divinizado y heredero del imperio romano. Nota: Explicar qué eran los mosaicos y cómo se hacían Nota: No podemos olvidar: Cronología, del contexto histórico: Quien fue Justiniano. De donde procede el imperio Bizantino: A la caida del imperio romano pervivió la zona oriental durante 1000 años Fusión de la tradición romana con las ideas cristianas y las culturas orientales. Arte propagandístico(roma) Mistico(Cristianismo) Lujoso (influencia oriental) Nota: Tiene su antecedente en el arte del mosaico romano, en el arte paleocristiano y tendrán gran influencia en la pintura romanica Teodora y su corte Representa a la emperatriz Teodora que va a ofrecer en donación un cáliz de oro para celebrar la inauguración de la iglesia de San Vital. Está flanqueada por dos personajes importantes (uno levanta una cortina) Y a su izquierda le acompañan cinco doncellas. Destaca la vivacidad de los colores empleados, así como la luz que desprende el mosaico. El esquema compositivo se construye mediante una sucesión de líneas verticales, las figuras humanas, la fuente y la puerta. Hay elementos horizontales y curvos: la bóveda del ábside engrandece a las figuras que enmarca y los cortinajes de la derecha que al ser convexos reducen visualmente el tamaño. Las figuras presentan una posición frontal, con un tratamiento esquemático. Presenta detalles espaciales escasos pero es más detallista que el mosaico de Justiniano, especialmente en el tratamiento de los vestidos femeninos El grupo principal presenta una composición simétrica con Teodora como eje central. Sobresale de las demás por la túnica oscura, los ricos ropajes, la corona y el halo de santidad. Las damas llevan también brazaletes y anillos que muestran la riqueza de la corte.