ANIMALES MARINOS VENENOSOS Especies, ubicación, manifestaciones en caso de contacto, picadura o mordedura, tratamiento y prevención

Transcripción

1 ANIMALES MARINOS VENENOSOS Especies, ubicación, manifestaciones en caso de contacto, picadura o mordedura, tratamiento y prevención Josep Mª Gili, Dacha Atienza, Verónica Fuentes Instituto de Ciencias del Mar, CSIC, Barcelona Santiago Nogué Xarau Servicio de Urgencias, Hospital Clínic, Barcelona

2

3 ÍNDICE Capítulo 1. Introducción... 5 Capítulo 2. Anémonas e Hidrozoos... 9 Capítulo 3. Medusas del Mediterráneo y del Atlántico Capítulo 4. Medusas de Mares Tropicales Capítulo 5. Corales de Mares Tropicales Capítulo 6. Coral de Fuego Capítulo 7. Moluscos gasterópodos Capítulo 8. Moluscos cefalópodos Capítulo 9. Erizos del Mar Mediterráneo Capítulo 10. Erizos de Mares Tropicales Capítulo 11. Ciguatera Capítulo 12. Estrellas de Mar Capítulo 13. Serpientes de Mar Capítulo 14. Pez Araña Capítulo 15. Pez Escórpora Capítulo 16. Pez Raya Capítulo 17. Pez Torpedo Capítulo 18. Otros Peces Tropicales Capítulo 19. Otros Peces Capítulo 20. Prevención

4

5 CAPÍTULO 1 INTRODUCCIÓN 5

6 1.- INTRODUCCION La presencia de substancias, tóxicas tanto en el reino animal como en el vegetal, es un fenómeno muy habitual. Las especies se protegen de sus depredadores mediante diferentes mecanismos, uno de los cuales es sintetizar substancias químicas que les hagan casi inmunes frente a muchos depredadores. En algunos casos, estas substancias les sirven para paralizar o anestesiar a sus presas, un fenómeno común en organismos que carecen de otros mecanismos de carácter morfológico como las garras, púas o tentáculos. En el medio marino hay tres tipos de estrategias en las que intervienen las substancias tóxicas. Por un lado la que utilizan las especies que sintetizan substancias en sus tejidos y que son como repelentes para las especies que las muerden o las intentan comer; en este grupo se sitúan muchas algas y organismos sésiles como esponjas o ascidias. Otra opción es la combinación de estructuras defensivas como las púas, tentáculos, caparazones calcáreos o quitinosos, con la presencia de substancias tóxicas; en muchos de estos casos, las estructuras morfológicas actúan como de aviso a sus potenciales depredadores. En este grupo podemos situar a los erizos, peces piedra o escorpión y a los moluscos con colores muy vivos. La última opción la integrarían los organismos con substancias tóxicas que además de tener un carácter defensivo les sirven también para atacar a sus presas; en este grupo estarían los cnidarios como las medusas o los sifonóforos, las serpientes o algunos moluscos. (Tabla 1). 6

7 Tabla 1: Diferentes especies de animales marinos con capacidad venenosa por contacto, picadura o mordedura, clasificados en función de su principal habitat y grado de toxicidad. Mediterráneo Atlántico Caribe Índico Pacífico Cnidarios Hidrozoos x x x x x Medusas xx xx xx xx xx Cubomedusas x x xx xxx xxx Anémonas x x x x x Sionóforos (carabela portuguesa) xx xx xx xxx xxx Corales x xx xx xx Corales de fuego xx xx xx Moluscos Gasterópodos x x xx xx xx Pulpos x x xx xx xx Equinodermos Erizos x x xx xx xx Estrellas de mar x xx xx Peces Peces araña xx xx xx xx xx Escórporas xx xx xx xx xx Rayas x x xx xx xx Peces piedra xx xxx xxx Peces torpedo x x xx xx xx Morenas x x x x x Congrios x x x x x Pintarrojas x x x x x Peces escorpión xx xx xx Reptiles Serpientes xx xxx xxx Peces y algas Ciguatera xx xxx xxx Grados de toxicidad y peligrosidad: X (moderado), XX (alto), XXX (muy elevado) En general, la actitud del hombre frente a los organismos marinos es la de un depredador más y por tanto recibe la misma respuesta tóxica que otras especies, pero a diferencia de otros depredadores marinos, el hombre también interactua con muchas especies al tocarlos o pisarlos de forma accidental. Es en estas situaciones en las que se deben plantear medidas de prevención que pueden ser tanto generales como específicas para cada grupo de organismos. 7

8

9 CAPÍTULO 2 ANÉMONAS E HYDROZOOS 9

10 2.1.- Generalidades Las anémonas y las actinias son animales marinos de aspecto característico, dotadas de unos tentáculos prensores parcialmente retráctiles y con cnidocistos, que son las mismas células que tienen las medusas y que les sirven tanto para la defensa como para la captura de presas, además de ser capaces de inocular un líquido tóxico urticariforme. Miden de 10 a 20 cm. y su aspecto floral y ligero las hace de apariencia inofensiva (Figuras 2A, 2B y 2C). Suelen estar adheridos a las rocas y los accidentes se producen al contactar con ellos durante un baño de mar, nadando muy cerca de las rocas. Además de estos organismos, hay otros cnidarios, los hidrozoos, que también se encuentran adheridos a las rocas, que tienen el aspecto de pequeñas plumas y que causan el mismo tipo de efectos urticantes que las medusas. Figura 2A. Anémona Las especies más comunes son la anémona común (Anemonia sulcata) y la actinia (Actinia cari). Entre los hidrozoos hay una gran variedad de especies, pero las que causan más casos de picaduras son del grupo de los plumuláridos Manifestaciones clínicas Las lesiones que se presentan al entrar en contacto con estos cnidarios suelen ser menos importantes que las de las medusas. Se caracterizan por una sensación dolorosa y quemante, con eritema, prurito y reacción urticariforme. Excepcionalmente, puede estar presente una sintomatología sistémica con náuseas, vómitos y postración. Excepcionalmente se han descrito casos mortales por una hepatitis fulminante. Figura 2B. Anémona tropical 10

11 2.3.- Tratamiento Al igual que ocurre tras el contacto con medusas, múltiples opciones han sido propuestas para aliviar los síntomas, y algunas de ellas son contradictorias. Así, se ha recomendado empapar la zona afectada con vinagre, alcohol o amoníaco diluído con el objeto de inactivar los nematocistos y, a continuación, desenganchar los tentáculos o filamentos mediante un raspado cuidadoso con el borde de una tarjeta de crédito o similar o, preferentemente con unas pinzas. La zona puede lavarse suavemente con agua de mar, evitando el agua dulce que podría provocar la descarga de los nematocistos como en el caso de las medusas. El mismo tratamiento de frío propuesto para las medusas se puede aplicar también a las picaduras de estas especies. Prevenir el riesgo de sobreinfección cutánea. Sintomáticamente pueden utilizarse antihistamínicos y analgésicos. Figura 2C. Actinia equina 11

12

13 CAPÍTULO 3 MEDUSAS DEL ATLÁNTICO Y DEL MEDITERRÁNEO 13

14 3.1.- Generalidades Las medusas son organismos marinos que viven en aguas abiertas y cada vez más frecuentemente en las costas tanto mediterráneas como atlánticas. En determinados periodos del año, especialmente en primavera y verano, las medusas son arrastradas hacia las costas. Hay algunas especies en aguas dulces. En las costas españolas se pueden encontrar cinco especies de medusa y una de sifonóforo, la Physalia physalis (Fig 3A), un organismo perteneciente al grupo de los cnidarios al igual que las medusas. Las cinco medusas más comunes son Pelagia noctiluca (Fig 3B), Chrysaora hysoscella (Fig 3C), Rhizostoma pulmo (Fig 3D), Carybdea marsupiales y Cotylorhiza tuberculata (Fig 3E). Esta última especie, conocida comúnmente como huevo frito, apenas causa problemas de picaduras. Figura 3A. Physalia physalis Una de las principales características de las medusas es que poseen unas células urticantes de 2 a 50µm de diámetro, conocidas con el nombre de cnidocistos o nematocistos, y que alcanzan su máxima concentración en los tentáculos donde pueden llegar a células/cm2. Se disparan por simple contacto o por cambios de presión o temperatura (la temperatura corporal normal de los humanos es suficiente). Figura 3B. Pelagia noctiluca 14

15 Los accidentes se producen con mayor frecuencia al contactar accidentalmente con ellas durante un baño de mar, a pesar de que el contacto se suele producir con medusas ya muertas o con restos de ellas. Después de un temporal, pueden quedar varadas sobre la playa y producir sintomatología al ser pisadas o tocadas con las manos o pies Manifestaciones clínicas El contacto con los tentáculos de las medusas causa lesiones tanto a nivel cutáneo como sistémico. Las reacciones locales pueden ser lineales, multilineales o serpiginosas, con erupciones cutáneas persistentes durante días, semanas o meses, en forma de eritema, edema, petequias, reacciones urticariformes (incluso urticaria papular), vesículas y purito local con dolor intenso. La primera sensación en el momento de la picada es muy similar al dolor causado por la quemadura de un cigarrillo. En una segunda fase, las erupciones pueden ser recurrentes durante semanas o incluso meses, y causar una sintomatología sistémica con calambres, náuseas o vómitos. La evolución normal y espontánea es hacia la remisión en pocos días de las lesiones cutáneas, aunque en algunas personas el dolor persiste durante semanas. Figura 3C. Chrysaora hysoscella Las primeras reacciones al veneno son más tóxicas que alérgicas, ya que el dolor ocurre inmediatamente después de la incidencia. Cuanto más rápido pasa el veneno al torrente sanguíneo, más rápida es la aparición de los síntomas sistémicos, pero este es un hecho muy poco frecuente con las medusas de nuestro medio. Las reacciones tardías son de tipo inmunológico. También se conocen algunos casos de reacciones anafilácticas que pueden ser graves. La respuesta anafiláctica puede ser más intensa cuanto más próxima haya sido la primera picada (en el mismo verano), pero puede generarse también dentro del mismo año. En la especie conocida como Carabela portuguesa, las lesiones cutáneas pueden evolucionar hacia formaciones queloides. 15

16 3.3- Tratamiento Una vez se ha producido la picadura, las medidas a tomar son más o menos por este orden: Salir del agua y procurar apartar de la piel los restos visibles de tentáculos, a ser posible con guantes o pinzas. No rascar ni frotar la zona en la que se nota el resquemor o el dolor intenso. No lavarse con agua dulce, ya que el cambio osmótico hace que se disparen más cnidocistos. En cambio se aconseja lavar con agua salada del mar. No secarse la piel con toallas ni utilizar la arena. Aplicar una disolución de ácido acético (vinagre comercial) para evitar que se disparen los cnidocistos que aún no lo hayan hecho y reducir así la virulencia de la picadura. El vinagre está especialmente indicado para Physalia physalis y Carybdea marsupialis. Aplicar lo antes posible compresas frías durante 5 a 15 minutos, pero evitando el contacto directo de la piel con el agua. Se pueden preparar estas compresas metiéndolas en una bolsa de plástico llena de hielo, pero no aplicar nunca la pieza de hielo directamente sobre la piel, ya que haría el mismo efecto que el agua dulce. El frío favorece la desnaturalización de la toxina y evita que pase al torrente sanguíneo. Por la misma razón, no aplicar nunca compresas calientes ni nada que aumente la temperatura local, ya que el calor favorece la absorción sistémica del veneno. Con las medidas comentadas y aplicadas con prontitud, mas o menos antes de una hora después de la incidencia, se pueden solucionar más del 90% de casos a nivel de playa. Si las molestias continúan y especialmente si se acompañan de temblores, náuseas, mareos o dolor intenso, proseguir con antihistamínicos por vía oral y cuando los síntomas vayan acompañados de erupciones cutáneas persistentes, pueden aplicarse una crema Figura 3D. Rhizostoma pulmo tópica de corticoides. Si lo que se aprecia es una urticaria papular, son aconsejable los corticosteroides por vía oral o parenteral. De todas maneras, es más adecuado 16

17 empezar con antihistamínicos y antiinflamatorios no esteroideos por ser mas benévolos y no causan tantos efectos secundarios. Se pueden administrar algunos relajantes musculares o calmantes en el caso que el dolor persista, siendo aconsejable la visita médica. Revisar el estado de vacunación antitetánica y actuar en consecuencia. Los antibióticos se utilizan sólo en caso de infección secundaria. El reposo ayuda a desacelerar la absorción del veneno hacia el sistema sanguíneo Prevención Las medusas son fáciles de detectar en la superficie del mar cuando están cerca de la costa. Si se avistan en las playas o en las costas rocosas, es recomendable no bañarse incluso si no las vemos cerca, ya que los tentáculos rotos que apenas se pueden ver a simple vista, conservan su potencial de picadura. Todo tipo de barrera natural que contribuya a evitar el contacto de la piel con la medusa será la mejor medidas de prevención. Así, las cremas solares, la vellosidad y la superficie cubierta por el bañador son medidas preventivas excelentes. Figura 3E. Cotylorhiza tuberculata 17

18

19 CAPÍTULO 4 MEDUSAS DE MARES TROPICALES 19

20 4.1.- Generalidades Las medusas son organismos marinos que cada vez son más frecuentemente en las costas alrededor del mundo. En las aguas tropicales son muchos los grupos de medusas y otros cnidarios que se pueden encontrar. Todos ellos se caracterizan por tener unas células urticantes de 2 a 50 µm de diámetro que se conocen con el nombre de cnidocistos o nematocistos. Alcanzan su máxima concentración en los tentáculos, donde pueden llegar a concentraciones de células/cm2. Se disparan por simple contacto o por cambios de presión o temperatura. Los accidentes se producen con mayor frecuencia al contactar accidentalmente con ellas durante un baño de mar, a pesar de que el contacto se suele producir con medusas ya muertas o con restos de ellas. Después de un temporal, pueden quedar varadas sobre la playa y producir sintomatología al ser pisadas o tocadas con las manos o pies. Son muchas las especies de escifomedusas tropicales dentro de las cuales pueden mencionarse los géneros Cyanea spp., Castostylus spp., Pelagia spp., Cassiopea spp., Stomolophus spp., Phyllorhiza spp., Linuche spp., Olindias sp., Aurelia spp., Rhopilema spp. y Chrysaora spp., entre otras. En este grupo predomina la forma de medusa y su tamaño puede variar entre unos pocos milímetros y hasta 2 metros, con unos tentáculos de gran longitud. Muchas de las especies tienen colores llamativos y su distribución y movimiento está determinado por las corrientes y las mareas. Los sifonóforos más comunes que pueden encontrarse en las aguas tropicales son especies del género Physalia. Existen dos especies conocidas, Physalia utriculus predominante en el Pacífico y Physalia physalis especie común en el Atlántico. Las cubomedusas pueden encontrarse en la mayor parte de los mares tropicales y son muy venenosas. Pueden dividirse en dos grupos, las chirodropidas y las carybdeas. Dentro del primer grupo se encuentran la avispa de mar (Chironex fleckeri) o las especies del género Chiropsalmus. Son especies que suelen vivir en áreas de manglares, donde se reproducen y alimentan en el verano y suelen tener forma medusoide. Entre las carybdeas se encuentran todas aquellas que causan el síndrome Irukandji (por ejemplo la Carukia barnesi) Manifestaciones clínicas ESCIFOMEDUSAS El contacto con especies del género Rhizostoma produce urticaria local, estornudos e irritación ocular. Además se produce dolor moderado con sensación de ardor. Las picadas del género Cassiopea suelen producir dolor con la formación de vesícu- 20

21 las en la zona de contacto. Estos síntomas pueden estar acompañados de vómitos y dolor en las extremidades. Puede producirse una urticaria generalizada y eczema facial después de una hora de la picada, lo que sugiere una reacción alérgica al veneno. Las picadas del género Catostylus provocan un dolor punzante creciente y una posible reacción cutánea suave con vesículas agrupadas y de color rojizo. Las picadas del género Stomolophus producen múltiples y lineales lesiones cutáneas. El dolor es inmediato con sensación de ardor, eritrema y urticaria a los 2 o 4 minutos. Se desarrollan pápulas rojas con petequias y esquimosis. Algunos pacientes pueden tener dolor muscular severo acompañado de fiebre, náuseas, vómitos, sudación, ansiedad y dificultad respiratoria. Los síntomas de las picadas del género Linuche son producidas por las plánulas (larvas) y son conocidos como la erupción de los bañístas. Entre 4 y 24 horas después de la exposición se experimenta una sensación de picor que puede estar acompañada de urticaria. Las lesiones puede durar de 7 a 10 días. Otras complicaciones son la tos, disnea, dolor abdominal, fiebre, vómitos y diarrea. El contacto con los tentáculos de medusas del género Chysaora suelen provocar lesiones eritrematosas lineares. El dolor suele ser máximo a los pocos minutos de la picada y suele desaparecer espontáneamente dos horas después. Sólo se han reportado síntomas severos en algunos casos: broncorrea, tos, rinitis, lagrimeo, dolor torácico, calambres, debilidad y pérdida de conciencia. Las picadas con ejemplares del género Pelagia suelen producir dolor de inmediato con urticaria y edema. Las lesiones se acompañan de ardor, vesículas, pápulas y formación de costras. A posteriori puede aparecer prurito. Las lesiones pueden dejar secuelas en forma de hiper o hipopigmentación, cicatrices y queloides. Las picadas del género Cyanea inducen la formación de vesículas blanquecinas dispuestas en zig-zag, que rápidamente se tornan rojizas. Existe un dolor inicial moderado con picor, ardor y mialgias. Los efectos generales suelen ser menos frecuentes, pero incluyen sopor y náuseas. En el caso del género Olindias se produce un dolor instantáneo e intenso, seguido de la aparición de una líneas rojizas dispuestas en zig-zag muy características. El dolor puede persistir durante algunas horas. En casos graves, se puede observar fiebre y dificultad para respirar. Las señales cutáneas pueden ser evidente durante algunas semanas. 21

22 Por último, las especies del género Aurelia spp. aunque consideradas generalmente como inocuas, han producido en algunos casos dolor inmediato, piloerección y urticaria. También pueden desarrollarse vesículas, hiperpigmentación, costras, dolor moderado y adenopatías CUBOMEDUSAS El veneno de las cubomedusas es neurotóxico, cardiotóxico y dermatonecrótico. En general las picadas producen un dolor intenso, acompañado de ardor que puede persistir entre 10 minutos y 8 horas. Aparecen vesículas rojizas dispuestas en líneas paralelas. Pueden aparecer otros síntomas como escalofríos, vómitos y dolor abdominal. El contacto con los tentáculos de las chirodropidas (Chironex fleckeri y Chiropsalmus spp.) causa lesiones tanto a nivel cutáneo como sistémico. El dolor es instantáneo e intenso. Debido a las toxicidad del veneno, algunas víctimas pueden presentar una parada cardiorespiratoria a los pocos minutos de la picada. Las picadas de las carybdeas dejan pápulas de color rojo intenso. Inicialmente, el contacto no provoca mucho dolor, pero a los 5-45 minutos (30 min. en promedio) la persona comienza a padecer los síntomas del llamado síndrome Irukandji: fuerte dolor en la parte baja de la espalda, calambres musculares, vómitos, agitación y ansiedad. En algunas casos raros, la víctima puede sufrir un edema pulmonar, hipertensión o fallo cardíaco, lo cual puede provocar la muerte SIFONÓFOROS Las picadas de Physalia producen una línea de pápulas ovaladas blancas en el centro y con el margen rojizo, con dolor muy intenso. El dolor generalmente se concentra en los ganglios linfáticos que drenan las extremidades y están acompañados de edema y urticaria. Los efectos generales son más raros y cuando se presentan incluyen temblores, diarreas y vómitos, hipotensión arterial, paresia de los músculos respiratorios y convulsiones. En algunos casos, algunas víctimas pueden sufrir algunos síntomas leves del síndrome Irukandji Tratamiento Una vez se ha producido la picadura, las medidas a tomar en cualquiera de los casos son parecidas y encaminadas a evitar el disparo de las células que aún quedan sobre la piel y evitar su dispersión por el torrente sanguíneo. Salir del agua y procurar apartar de la piel los restos de tentáculos si son visibles, a ser posible con guantes o pinzas. No rascarse ni frotar sobre la zona en la que se nota el resquemor o el dolor intenso. No lavarse con agua dulce, ya que el cambio osmótico hace que se disparen más cnidocistos, pero sí con agua salada. No secarse la piel con toallas ni utilizar la arena. Aplicar una disolución de ácido acético 22

23 (vinagre) para evitar que se disparen los cnidocistos que aún no lo hayan hecho y reducir así la virulencia de la picadura. Aplicar lo antes posible compresas frías durante 5 a 15 minutos. Se pueden preparar estas compresas con una bolsa de plástico llena de hielo. No aplicar la pieza de hielo directamente sobre la piel, ya que haría el mismo efecto que el agua dulce. El shock de frío favorece la desnaturalización de la toxina y evita que pase al torrente sanguíneo. Por la misma razón, no aplicar nunca compresas calientes, ya que el calor favorece la absorción sistémica del veneno. Como tratamiento alternativo, para especies del género Chrysaora se puede aplicar una solución al 50% de bicarbonato sódico para inhibir la descarga de las células urticantes que han quedado en la piel. En el caso de especies del género Cyanea, nunca debe usarse ácido acético debido a que este elemento puede activar la descarga de las células urticantes, potenciando por tanto la picada. En este caso se recomienda el uso exclusivo del frío. Para las picadas de la avispa de mar (Chironex fleckeri) existe un antídoto que conviene administrarse lo más pronto posible. No existe antídoto para ninguna otra de las otras especies de cubomedusas. Con las medidas comentadas y aplicadas con prontitud (antes de una hora después de la incidencia), se pueden solucionar más de un 90% de casos a nivel de playa. Si las molestias continúan y si generan temblores, náuseas, mareos o dolor intenso, proseguir con antihistamínicos sistémicos. Si lo que se aprecia es urticaria papular, aplicar corticosteroides sistémicos. De todas maneras, es más adecuado empezar con antihistamínicos y antiinflamatorios no esteroideos por causar menos efectos secundarios. Se pueden administrar algunos relajantes musculares o calmantes en caso de que el dolor persista y visitar un centro hospitalario. Evaluar la inmunidad antitetánica y el riesgo de sobreinfección respiratoria. La inmovilización ayuda a desacelerar la absorción del veneno hacia el sistema sanguíneo Prevención Si se avistan medusas en las playas o en las costas rocosas, o hay aviso de su presencia por parte de los socorristas, es recomendable no bañarse incluso aunque no se las vea de cerca, ya que los tentáculos rotos que apenas se pueden ver a simple vista, conservan su potencial de picadura. Todo tipo de barrera natural que contribuya a evitar el contacto de la piel con la medusa será una de las mejores medidas de prevención. Así, las cremas solares, la vellosidad y la superficie cubierta por el bañador son medidas preventivas excelentes. 23

24

25 CAPÍTULO 5 CORALES TROPICALES 25

26 5.1.- Generalidades Los corales pertenecen al grupo de los cnidarios y contienen en sus tejidos células urticantes denominados cnidocistos. Se conocen unas especies de corales, que tienen una amplia variedad de formas y colores. Todos poseen un esqueleto duro formado por carbonato cálcico. Viven en aguas tropicales y subtropicales y cerca de la superficie donde forman arrecifes hasta incluso unos metros de profundidad (Fig 5A). Los esqueletos de los corales, por su dureza y por la forma de los pólipos, son como aristas cortantes. El contacto con las colonias de coral se produce de diferentes maneras: nadando en superficie, durante el buceo en las zonas no cubiertas con el traje de neopreno, caminando por los arrecifes o manipulando colonias de coral. El aparente carácter inofensivo de los corales hace que no se valore adecuadamente el riesgo de las heridas producidas por su contacto. Figura 5A. Coral Manifestaciones clínicas El contacto con las colonias de coral produce heridas como cortes o raspaduras con sangrado e introducción subcutánea de pequeños granos del esqueleto del coral con tejido del mismo. Muchas veces, con un simple contacto ya es suficiente para producir una herida. El dolor es intenso, parecido a una quemadura y la herida tarda en cicatrizar. Se produce inflamación a nivel local lo que incrementa el dolor; también reacciones alérgicas al veneno de los cnidocistos, hinchazón e infecciones cutáneas. La curación de estas heridas es muy lenta si la actuación inmediata no es la adecuada Tratamiento La primera actuación ha de ser limpiar precoz y escrupulosamente la herida con agua de mar. Eliminar de inmediato todos los trozos de coral que hay en la piel, que serán como granos de arena, también con agua de mar. A partir de ahí, el proceso 26

27 a seguir es parecido al de las medusas, con una aplicación inicial de vinagre para eliminar las células que no se han disparado y aplicación de frío (hielo en una bolsa de plástico). Utilizar un antiséptico sobre la zona afectada para evitar infecciones y después una pomada con corticoides. Cubrir la zona afectada con una venda que quede firme pero no muy apretada. Revisar y corregir, si procede, la inmunidad antitetánica. Si no ha habido herida abierta pero sí picadura de los corales, se produce un enrojecimiento de la piel que deriva en hinchazón y ampollas con sensación de quemadura y prurito. En algunos casos el dolor reduce la movilidad de las extremidades y genera calambres. Si la zona afectada es grande en comparación la superficie del cuerpo, hay que acudir a un médico para que decida si se deba aplicar anestesia local o regional. Tras cualquier picadura se recomienda reposo y evitar tomar el sol. 27

28

29 CAPÍTULO 6 CORAL DE FUEGO 29

30 6.1.- Generalidades El coral de fuego en un animal celentéreo que pertenece al orden de las Milleporas. El tejido de este coral está repleto de unas pequeñas estructuras denominadas nematocistos, que al contactar con la superficie cutánea se disparan, penetrando superficialmente en la piel y liberando las toxinas. Entre las diferentes Milleporas destacan la M. alciornis, que se encuentra en el mar Rojo y en las aguas tropicales del Pacífico, la M. tenera y la platyphylla que se encuentran en Tailandia y en el Nordeste de Australia y la M. dichotoma que se detecta en el Mar Rojo, en el Golfo de Aden y en aguas tropicales del Indo- Pacífico (Fig 6A). Los millepóridos son hidrocorales pertenecientes a la clase de los Hidrozoos. Forman colonias calcáreas sobre todo en aguas tropicales. Se encuentran a muy poca profundidad, generalmente en el límite de la barrera coralina costera y a veces emergen durante la marea baja. Son resistentes al oleaje, pero si se rompen se regeneran rápidamente. Al estar muy cerca de la superficie y cerca de la playa, su hábitat coincide con las zonas más visitadas tanto por los bañistas como por las embarcaciones que llevan a los turistas para que éstos puedan observar la Figura 6A. Coral de fuego fauna marina. La agradable temperatura del agua y el hecho de ser aguas someras hace que raramente se tomen medidas de precaución y un simple rasguño sobre la superficie de los corales ya causa una picadura importante Manifestaciones clínicas El contacto con los millepóridos produce una sensación inmediata de dolor, quemazón y erupción cutánea urticariforme con intenso prurito. Posteriormente, aparece eritema y edema en la zona de contacto. Unas seis horas más tarde pueden formarse ampollas que se resuelven en forma de p ápulas y placas violáceas en formas de estrías. Posteriormente pueden aparecer lesiones de tipo liquenoide. Hay que recordar también que al raspar los corales con la piel, pueden quedar incorporados debajo de la epidermis pequeños trozos del carbonato cálcico que 30

31 conforma el esqueleto del coral, y asociados a los mismos pueden quedar restos de tejidos vivos que contienen nematocistos que pueden descargar su veneno inflamatorio en ese mismo momento, o bien horas o días más tarde Tratamiento Como en la mayoría de los cnidarios, el tratamiento inmediato debe contemplar la no aplicación de agua dulce ni refregar la zona afectada con tejidos o toallas. Es aconsejable aplicar una solución de ácido acético al 5% (vinagre), evitando los alcoholes (incluidas colonias). También se puede aplicar una dilución de amoníaco (<10%) o de bicarbonato sódico. En zonas tropicales la leche de algunas frutas, como la papaya, se aplican eficazmente como calmantes cutáneos. A los pacientes sintomáticos se les pueden aplicar corticoides por vía tópica y antihistamínicos por vía oral, pero las lesiones pueden persistir durante varios meses dependiendo de la extensión (número de nematocistos descargados) y de la sensibilidad del afectado. La recuperación completa es la norma habitual, pero durante varios meses pueden persistir máculas hiperpigmentadas de tipo residual. Excepcionalmente, las lesiones se pueden infectar y, en casos extremos, podrían ocasionar necrosis de la zona afectada. Los antecedentes de alergia a otros invertebrados marinos como los mariscos, pueden acentuar los síntomas causados por las picaduras del coral de fuego Prevención Desde el punto de vista profiláctico, la primera precaución que hay que tomar es evitar el baño en aguas someras en las que los corales de todo tipo se aproximan mucho a la superficie. 31

32

33 CAPÍTULO 7 MOLUSCOS GASTEROPODOS TROPICALES (CARACOLES DE MAR) 33

34 7.1.- Generalidades Los gasterópodos son el grupo de moluscos más diverso, ya que lo integran más de espécies. Sus conchas, de bonitos dibujos y colores, son muy apreciadas por los coleccionistas (Fig 7A). Son frecuentes en costas rocosas y arrecifes de coral. Tienen en la boca unos dientes finos con los que inyectan un veneno muy peligroso. Estas conchas no deben manipularse con las manos desnudas ni ponérselas en los bolsillos, ya que los dientes pueden perforar la ropa. Ante la duda de si una especie es venenosa o no, abstenerse de recogerla o manipularla en el mar. Hay que asegurarse antes de que el individuo esté muerto o de que no hay caracol en su interior. La especie más peligrosa es Conus geographus, pero todas las especies de la famila Conidae tienen veneno. Hay que incluir en este grupo también algunas especies de la familia Terebridae aunque su veneno es menos peligroso para los humanos Manifestaciones clínicas La inyección de veneno se produce al manipular la concha del animal. En la parte apical de la abertura de la concha surge rápidamente la probóscide en cuyo extremo se encuentran los pequeños dientes con las glándulas que contienen el veneno. Inicialmente puede no sentirse el dolor o ser éste muy ligero, pero progresivamente se aprecia un relajamiento o cansancio y que puede concluir en una alteración de la respiración. La acción tóxica es de tipo neuromuscular pero no afecta directamente al corazón Tratamiento La primera actuación debe ser aplicar un vendaje compresivo sobre la herida en la extremidad afectada e inmovilizarla con tablillas o más vendajes. Observar cuidadosamente el ritmo respiratorio del paciente y estar preparado para una posible necesidad de reanimación cardiopulmonar básica. No se dispone de ningún antídoto específico. La herida puede infectarse secundariamente. Fig 7A. Conus tropical 34