Historia del Tren a las nubes

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Jesús Villanueva Castillo
hace 8 años
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1 Era el año 1916, el presidente Hipólito Yrigiyen dio la orden de construir una vía férrea que uniera salta con Antofagasta (también se conoce como ramal C-14). Esta vía fue construida a través de las cordilleras de los andes. Las vías llegaban hasta la provincia de Tucumán y parte de salta (un pueblo que se llama cerrillos que se encuentra a 15 km de salta capital) y desde punto, otros ramales iban para Bolivia. Después por un decreto firmado por el presidente Hipólito Yrigiyen ordenó que se construyera la continuación del ramal hasta unirse con las vías del vecino país de Chile. Entonces el estado toma la iniciativa de convocar un grupo de profesionales, entre el cual estaba el Ingeniero Richard Maury, estadounidense y con bastante experiencia en construcciones de vías férreas. El ingeniero toma el desafío de luchar contra la naturaleza y contra el terreno de la imponente cordillera. Otro impedimento a vencer era el clima, lluvia y calor en el centro de salta y al límite con chile frio y nieve. También para esta construcción necesitaban mano de obra calificada, por eso venían de diferentes países de Latinoamérica a trabajar y además se pagaba muy bien para esa época. La hazaña de la construcción fue extraordinaria porque el equipo disponible para trabajar era limitado picos, palas, carretillas, dinamitas y camiones. Muchos años de lucha contra las montañas rocosas, la nieve y el frio, cuando faltaban 20 km para llegar al límite con chile, había que enfrentar una quebrada profunda y ancha por donde corre el rio San Antonio de los cobres y fue el mayor desafío para el ingeniero, era construir un puente o desviarse 18 km más para evitar la quebrada. Entonces decidió construir un puente de 220 metros de largo y 63 metros de altura y ubicado en unos de los puntos más altos de la cordillera, a 4200 metros de altura sobre el nivel del mar en un lugar casi inaccesible. La estructura fue encomendada a una empresa italiana que se encontraba en Trieste al norte de Italia. La estructura fue fundida y enviada en buque al puerto de Buenos Aires. Luego trasladada en camiones hasta el lugar de construcción. El puente fue construido durante 7 años desde 1932 hasta 1939, cada remache fue colocado a mano por los obreros. Y se lo llamo la polvorilla por cercanía al pueblo del mismo nombre. Tuvieron que pasar 7 años para que una locomotora pase de lado a lado y así el proyecto del puente que era casi un sueño se hizo realidad. Quedaban los últimos kilómetros para culminar el ramal. Por problemas políticos la obra fue paralizada. Después de 2 años se ordenó la culminación de la obra, el 17 de enero de 1948 llego a su fin cuando los rieles argentinos se unieron a los chilenos en Socompa (un pequeño pueblo de salta que limita con chile al norte de Argentina). El ramal fue inaugurado el 20 de febrero con el primer viaje de un tren carguero que transportaba minerales hacia el país vecino. De nuevo por problemas políticos y de inversiones se paralizaba por completo los ferrocarriles en Argentina. Muchos años de abandono pasaron hasta que en 1977 se recuperó el ramal. Hoy ofrece un servicio ferroviario turístico. El tren se lo conoce como el Tren a las nubes. Hoy en día el recorrido del tren es conocido en todo el mundo porque en invierno. El tren atraviesa el puente las polvorillas, las nubes están a la misma altura del tren y se pueden tocar con las manos metafóricamente.

Las vías llegaban hasta la provincia de Tucumán y parte de salta (un pueblo que se llama cerrillos que se encuentra a 15 km de salta capital) y desde punto, otros ramales iban para Bolivia.

2 Esta es mi historia, me falta relatar, y esta parte que me falto contar no es menos importante, en la construcción del puente la polvorilla se cobró la vida de 3 obreros, un obrero boliviano que se llamaba sirilo, nalboa, un joven polaco Victorio Mortizewicz que trabajo durante 2 años hasta que en un descuido se cayó de 30 metros y otro obrero que no se conoce su nombre. Ellos descansan en un cementerio entre el silencio de las cordilleras. Quiero rendir homenaje a estos hombres que arriesgaron sus vidas para construir el puente. Además hoy es un monumento histórico para mi provincia salta, la linda. Es algo que nos representa en todo el mundo. En la búsqueda de una historia para mi coctel, investigando y leyendo, me entere de la historia de la construcción del puente. Y decidí elaborar un coctel en homenaje a los hombres que dejaron la vida en aquella cordillera para dejarnos un monumento ferroviario, que hoy los salteños y el mundo disfrutan de este bellísimo paisaje.

Ellos descansan en un cementerio entre el silencio de las cordilleras. Quiero rendir homenaje a estos hombres que arriesgaron sus vidas para construir el puente.

3 Fotos del recorrido del tren: Mostrando algunos paisajes

5 Fotos del Tren a las nubes cruzando el puente la polvorilla, Una obra impresionante, cada remache y bulón fue puesto a mano.

6 Mi homenaje a los obreros que construyeron el puente con este coctel

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