DISCURSO DE APERTURA DE LA EXPOSICIÓN: LA ANDINA, VEINTE AÑOS DE ARTE EN LA ANDINA (DOS DÉCADASDE ARTE)

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1 DISCURSO DE APERTURA DE LA EXPOSICIÓN: LA ANDINA, VEINTE AÑOS DE ARTE EN LA ANDINA (DOS DÉCADASDE ARTE) La vida de las instituciones se refleja en las expresiones materiales que están vinculadas a ellas, dice el documento que orienta esta exposición. Por ello, al bautizar a este edificio con el nombre del gran poeta y estadista ecuatoriano, que no es el jefe de una tribu cantonal, sino un gran latinoamericano, adquirimos un compromiso con el arte, que esta sala, entre otras, nos permitirá pagar. La trayectoria de la Universidad Andina Simón Bolívar Sede Ecuador se expresa en las obras de arte, especialmente plásticas, que la casa de estudios ha adquirido desde su fundación. Por ello, al cumplir nuestro vigésimo aniversario, abrimos una exposición que recoge una parte, quizá la más representativa, de la colección que la Universidad tiene, y regularmente se encuentra en sus salones, aulas, oficinas y espacios sociales. Aún sabiendo que estas palabras acrecentarán posturas críticas, que el carácter universitario no puede sino recibir con apertura, es importante hacer algunas precisiones sobre la colección, su origen y razón de ser. En primer lugar, la Universidad Andina Simón Bolívar no es ni museo ni galería de arte. Es eso, universidad, casa de estudios. Los criterios para selección de obras para los museos y galerías son distintos a los

2 de una institución académica, donde los símbolos y la estética están en función de la enseñanza y la investigación. En segundo lugar, la presencia de obras de arte en los muros no se debe a motivaciones puramente decorativas. Están allí sobre todo para que los miembros de la comunidad universitaria recuerden que ella vive con el aporte de quienes trabajan con sus manos. En tercer lugar, hemos adquirido pinturas y otras obras plásticas no solamente por tener una colección, sino también por otros motivos muy destacables. En ocasiones hemos pedido a los autores que prepararan obras para expresar el compromiso de la universidad con la identidad nacional y la integración, para destacar la acción de Bolívar y otras figuras de la historia patria y latinoamericana. Otras, hemos visto la posibilidad de rescatar obras que estaban en peligro de perderse o requerían restauración. Con frecuencia hemos recibido donacíones, como el retablo de Boanerges Mideros o la colección de "sabios andínos" regalada por Plutarco Naranjo. También conservamos colecciones en comodato, como la colección "Manuela Sáenz", cedida por la fundación del mismo nombre. A veces hemos comprado obras por apoyar una causa. Adquirimos los primeros cuadros, por ejemplo, en una subasta por la salud de Agustín Cueva, en En muchas ocasiones hemos apoyado con una compra a un joven artista que necesitaba recursos para una exposición o un viaje. A veces nos han ofrecido obras de ocasión y la hemos aprovechado. -

3 Como ve se ve, las motivaciones son diversas. Pero el criterio general ha sido maximizar recursos y llevar adelante una labor de promoción. Por ello hemos preferido apoyar a los artistas jóvenes, a personas que se inician o a los que exhiben en El Ejido. Con esto en mientes, hemos adquirido muchas expresiones "naif" o piezas de arte popular del Ecuador y los países andinos. Hechas estas advertencias, se comprenderá que tanto la colección de la universidad, como la muestra que estamos presentando, son forzosamente desiguales y, si se quiere, incompletas. No pido disculpas por ello, desde luego, pero lo advierto. Así se entenderá mejor su contenido. Las obras se ubican en tres espacios fundamentalmente. El Edificio Manuela Sáenz, que alberga la colección del mismo nombre, el Salón de las Libertadoras, vitrales de Patricio León y varios murales. Este Edificio José Joaquín de Olmedo, en cuyo salón múltiple estamos y también su acceso con el mural de Carmen Cadena y las obras de la sala social del primer piso, que inauguraremos el próximo mes. Entre ellas están el vitral de Oswaldo y Pablo Mora, varias esculturas de don Luis Mideros y una de Germania Paz y Miño de Breilh. La casa que hemos denominado "Libertad" y que ha sido restaurada como una contribución a la preservación del patrimonio arquitectónico de Quito. Allí se exhiben las obras que permanecerán en ella en forma permanente, una colección de grabados y dos vitrales de Pablo Mora. 3

4 La muestra que ahora se inaugura, debemos reconocerio, es amplia. Solo en esta sala hay más de setenta obras. En los demás espacios de la exposición hay una centena. Pero la mayoría de la colección sigue en su puesto, en la biblioteca, las aulas, las oficinas y corredores de todo el campus. El Paraninfo, por ejemplo, está en reparación y no puede ser visitado. Un vitral de Quito, obra de Pablo Mora, que está en la biblioteca, se inaugurará en los próximos meses. Para enriquecer la colección, por muchos años, hemos contado con el concurso de Inesita Flores, nuestra profesora honoraria. Desde luego, ella ha estado a cargo de la organización de esta exposición, como también lo estará del libro conmemorativo que editaremos este año. Le ratifico nuestro sentido agradecimiento, así como a todas las personas de su equipo que han trabajado en el montaje de éste, nuestro primer esfuerzo en este campo. También merecen un reconocimiento todos los miembros de nuestro personal que han colaborado para realizar este proyecto y que en estos veinte años han contribuido para formar y acrecentar la colección de la Andina. Mencionaré a algunas personas en particular. Con Mónica Izurieta compramos desde el primer cuadro y siempre que se ha tratado de promover el arte, ha sido notoriamente generosa, como no suelen serio los directores financieros. Ana María Canelos, mi asistente, ha invertido horas de horas en apoyar las adquisiciones y tratar con los artistas, que a -

5 veces tienen un genio que no se pinta en las obras de arte. Ángel Castro, que al talento de Jefe Administrativo une la paciencia del bíblico [ob, ha estado en todas las tareas de traslado, mantenimiento y adecuación de obras y espacios. Aquí termino las menciones a sabiendas de he dejado de lado a otros cómplices de esta aventura cultural, pero no puedo dejar de reconocer el gran esfuerzo realizado por la Jefatura de Relaciones Públicas, encabezada por Selenia Larenas, para apoyar la preparación y difundir esta exposición. Expreso mi reconocimiento a los artistas cuyas obras están presentes en los espacios destinados a la muestra. Y también a aquellos cuya producción sigue en sus sitios de costumbre. A todos ellos los consideramos amigos de esta casa y reconocemos su aporte a la vida institucional. Nuestro reconocimiento especial a Marco Antonio, cuya palabra orienta al país y ahora nos ilustra. Aquí no están solo sus palabras, sino también una obra donada por él, que enriquece nuestra colección. Por fin, gracias a todos los miembros de la universidad (docentes, alumnos, funcionarios, ex alumnos) y público en general que nos visita ahora y lo hará en las futuras semanas, porque impulsan así a la Andina para que tenga, junto con sus éxitos académicos, muchos más años y décadas de arte. ( ) Enrique Ayala Mora