PARQUE NACIONAL VOLCÁN BARÚ, CHIRIQUÍ SÁBADO 18 DE MARZO 2017

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Lucía Herrero Torres
hace 6 años
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1 PALABRAS DE LA MINISTRA DE AMBIENTE, MIREI ENDARA, EN OCASIÓN DEL EVENTO DE FIRMA DE DECRETOS EJECUTIVOS QUE RECONOCE LA PERSONERÍA JURÍDICA DE ORGANIZACIONES DE BASE COMUNITARIA Y EL DECRETO QUE REGULA LAS CONCESIONES DE SERVICIOS TURÍSTICOS EN ÁREAS PROTEGIDAS PARQUE NACIONAL VOLCÁN BARÚ, CHIRIQUÍ SÁBADO 18 DE MARZO 2017 SALUDO En la mañana de hoy nos encontramos en este excepcional escenario natural para compartir dos buenas noticias para el avance del Turismo Verde en Panamá. Hace dos años, el Presidente y muchos de ustedes, nos acompañaron a firmar el primer decreto del nuevo Ministerio de Ambiente, precisamente era el que conformaba una fuerza de tarea conjunta con la Autoridad de Turismo de Panamá y el Instituto Nacional del Cultura para establecer la iniciativa para el desarrollo del Turismo Verde en las áreas protegidas, que a su vez es uno de los cinco pilares estratégicos de trabajo de MiAMBIENTE. 1

2 En este poco tiempo, gracias al apoyo de estas entidades y de la Cámara de Turismo, el Instituto Smithsonian, la Fundación Natura, el Fondo Mundial para el Medio Ambiente y el Banco Interamericano de Desarrollo, con la asesoría de Sustainable Travel International, hemos dado grandes pasos y ya Panamá cuenta con su Plan de Acción para el Turismo Verde, que presentamos el año pasado y que nos da las pautas para la conservación de la biodiversidad de nuestras áreas protegidas a través de un turismo de bajo impacto que incorpora efectivamente a las comunidades y al sector privado. Este Plan de Acción ya se está ejecutando. Comenzamos por la elaboración de los Planes de Uso Público que partiendo del diagnóstico de cada área protegida seleccionada, nos permite ver su capacidad de atención de visitantes y las necesidades e infraestructuras que se requiere para mejorar la experiencia de visita de los turistas. Ya tenemos elaborados 6 Planes de Uso Público, 3 de los cuales están aprobados y en fase de implementación. Entre ellos se encuentra precisamente el del Parque Nacional Volcán Barú y comparto con ustedes la primicia sobre las áreas que vamos a mejorar que son: Alto Chiquero; La Cima del 2

3 Volcán; Los Fogones; Sector Camiseta; Alto Respingo; y Sector Llanos de Volcán. Las inversiones establecidas para cada ubicación se detallan en los planes de sitio y se vinculan principalmente a la instalación de facilidades básicas y de apoyo para visitantes como centros visitantes, estaciones de interpretación, miradores, señalización, baños, áreas de descanso y albergues. También quiero compartir con ustedes que el Sistema de estándares para el desarrollo del turismo verde en Panamá ya es una realidad. Después de un proceso en el que participó el sector privado relacionado al turismo, ya contaremos en los próximos días con esta nueva herramienta que será de uso obligatorio en las áreas protegidas, pero que también puede ser aplicable a las operaciones turísticas en todo el país, de manera voluntaria. Y por qué necesitamos de estos estándares? Porque a través de ellos MiAMBIENTE garantiza que los proyectos a desarrollar en áreas protegidas cumplan con criterios de sostenibilidad desde su diseño hasta la operación reduciendo los riesgos ambientales, al mismo tiempo que ofrece al turista la visita a áreas naturales prístinas logrando una experiencia auténtica tanto natural como cultural. 3

4 La meta es lograr que al menos 10 empresas se encuentren certificadas con el sello de turismo sostenible para mediados del año. Otro eje importante en el desarrollo del Turismo Verde es la atención de los visitantes, por eso con el apoyo de la Autoridad de Turismo invertimos en la profesionalización de guías a través del primer Programa de Guías de Turismo Especializado en Áreas Protegidas. Ya contamos con 30 guías capacitados, 10 de este grupo acreditado para realizan su labor aquí en el Parque Volcán Barú. En los próximos días se iniciará la II Fase de esta capacitación para 30 guías más. Turismo Verde significa ofrecer al visitante una experiencia de calidad a partir de la riqueza natural y cultural que tiene Panamá, pero al mismo tiempo ofrecer servicios turísticos que involucren a las comunidades locales y al sector privado, de manera que se facilite la distribución de los beneficios y oportunidades económicas derivadas de esta actividad. En este sentido, el año pasado adoptamos la normativa sobre manejo compartido que permite a las organizaciones de base comunitaria ofrecer servicios turísticos relacionados con la conservación y manejo de nuestros recursos naturales en las áreas protegidas. 4

5 Ya tenemos 2 convenios firmados con la Asociación de la Mujer Rural Amigas del Manglar (AMURAM) y con la Asociación Defensores Unidos Del Manglar de Sajalices (DEUMSA), que colaboran en funciones de administración y mantenimiento de senderos y antes de julio tendremos firmado otros 10 convenios con organizaciones de base comunitaria en Santa Fe, Coiba, Montijo, San Lorenzo y Lago Alajuela; entre otros. Aquí en Chiriquí vamos a firmar el Acuerdo de Manejo Compartido con los guías del Parque Nacional Volcán Barú, por eso hemos firmado el Decreto que permite reconocer la personería jurídica de organizaciones de base comunitaria en un plazo no mayor de 30 días. Así los guías tendrán su personería jurídica para avanzar en el acuerdo. Hoy también hemos firmado el Decreto Ejecutivo que regula las concesiones de servicios turísticos en áreas protegidas, cuyo objetivo es definir reglas claras para que el sector privado pueda desarrollar proyectos de restaurantes, cafeterías, hospedaje, centros de interpretación, campamentos, senderos, canopy, entre otras, así como el otorgamiento de permisos para actividades deportivas y náuticas, transporte turístico, guianza, venta de recuerdos, alquiler de equipos, entre otros servicios, dentro de las áreas protegidas, 5

6 ampliando la oferta turística y cuidando que su desarrollo sea sostenible y cónsono con los Planes de Uso de cada área. Todas estas acciones complementan además el trabajo de fortalecimiento y reingeniería del Sistema Nacional de Áreas Protegidas, que conlleva una restructuración organizacional hacia una administración sistémica y optimización de fondos para que lo que se genere en turismo verde y visitaciones a las áreas protegidas realmente sea reinvertido en ellas. Gracias a todos por estar aquí y ser parte de estas buenas noticias sobre el avance del Turismo Verde en Panamá. Estamos cambiando paradigmas y creando espacios para una mayor participación en la conservación de nuestros recursos, mejorando a la vez la experiencia de los visitantes, beneficiando a las comunidades y conservando nuestros recursos naturales. Me siento infinitamente agradecida con Dios y con el Excelentísimo Señor Presidente por la oportunidad que me ha brindado para servir a Panamá. Yo estoy consciente del privilegio inmerecido que he recibido, con un apoyo total en todas las áreas de acción estratégicas que el Ministerio de Ambiente ha 6

7 presentado en estos casi 3 años de trabajo, lejos de manejos y presiones políticas, siempre con respeto a las consideraciones técnicas presentadas. Con el Señor Presidente hemos creado el Ministerio de Ambiente, reforestado en diferentes puntos del país, negociado acuerdos internacionales de cambio climático, creado nuevas áreas protegidas, realizado giras y eventos como este que resaltan los valores del turismo verde, y atendido soluciones integrales para una mejor administración de nuestro recurso hídrico. No recuerdo otro Presidente que haya dedicado tanto de su agenda al ambiente. En nombre de todos los panameños y panameñas, gracias Señor Presidente. También deseo reconocer en estos momentos, a todos mis colegas en el gabinete, agradecerles el apoyo a nuestro trabajo, incluyendo la participación de todos ustedes en los días de reforestación y limpieza de playas. Son un equipo de lujo y ha sido un verdadero privilegio trabajar con ustedes. Considero que uno de los principales retos en el gobierno, es poder coordinar interinstitucionalmente para acciones integrales y sostenibles. Esta administración ha logrado de manera singular romper las barreras para esta colaboración necesaria para la efectividad por medio de la Fuerza de Tarea Conjunta. 7

8 Ha sido una colaboración invaluable la que hemos recibido de nuestros compañeros de la Policía Ecológica, Senan, Senafront, Sinaproc, Benemérito Cuerpo de Bomberos, Aeronáutica Civil y todos los miembros de la FTC. Aquí reconozco también el apoyo recibido por las autoridades locales y sociedad civil. Sin duda somos más fuertes y más efectivos cuando trabajamos juntos. Y definitivamente estoy agradecida y orgullosa del equipo de hombres y mujeres del Ministerio de Ambiente, profesionales que han tomado el reto presentado ante una nueva institucionalidad, con esfuerzo, esmero, cariño y valentía. A todos ustedes mis respetos. Si esto les suena a despedida, es porque así es. Como ya le he expuesto al Excelentísimo Señor Presidente, a partir del próximo 31 de marzo me debo retirar del puesto de Ministra de Ambiente, al que mi familia me ha prestado en estos últimos años. Me retiro confiada en el trabajo realizado y en la feliz consolidación de nuestros pilares estratégicos que seguirán avanzando con el excelente equipo de profesionales y técnicos que trabajan en el ministerio. 8

9 Reitero mi total agradecimiento a mi familia, el Señor Presidente, mis colegas, compañeros y todo el equipo de MiAmbiente. Dios les bendiga y muchas gracias. 9

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