Representación artística de los antiguos océanos de Marte. Imagen realizada por Kees Veenenbos a partir de datos de altimetría obtenidos por el Mars

Transcripción

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2 2 Representación artística de los antiguos océanos de Marte. Imagen realizada por Kees Veenenbos a partir de datos de altimetría obtenidos por el Mars Global Surveyor (NASA).

3 De todos los planetas del Sistema Solar, y de todos los que orbitan en torno a otras estrellas, volvemos la mirada una y otra vez a Marte. En la necesidad de conocer nuestros propios orígenes, buscamos respuestas en el mundo que nos es más familiar. Marte es nuestro planeta vecino, situado sólo un poco más lejos del Sol que la Tierra. Esto, entre otras cosas, hace del paisaje marciano un entorno reconocible: podemos ver montañas, valles, cauces de ríos, nubes, tormentas, días que duran casi lo mismo que los terrestres, estaciones como las nuestras Pero, sobre todo, Marte es el gran museo del Sistema Solar. Algunos planetas muy activos, como la Tierra o Venus, han olvidado sus inicios borrando el registro geológico, y sólo ofrecen algunas pequeñas pistas que nos permiten bucear en su pasado. Otros murieron tan jóvenes que tienen poco que contarnos de su madurez; es el caso de Mercurio o la Luna. Marte, por el contrario, conserva un registro completo y exhaustivo de la historia del Sistema Solar, desde sus turbulentos comienzos hasta la actualidad. Y en el relato que Marte nos cuenta y que poco a poco empezamos a entender, están escondidas algunas de las respuestas que llevamos milenios buscando: qué es la vida? puede haber vida en otros mundos? cuál es el futuro de la Tierra?. Estas preguntas configuran una parte sustancial de la condición humana. Quizá cuando nos concienciemos de la verdadera importancia de la exploración espacial seremos capaces de comprender la dimensión humana que comporta. Necesitamos entender nuestro entorno en el Universo para saber quiénes somos. Marte es una etapa fundamental en esta gran aventura. Paisajes de Marte nos muestra, con la información y las imágenes obtenidas por diferentes misiones espaciales, la superficie del planeta en su perspectiva real, desde el suelo, y de un modo global y de detalle de sus aspectos más notables, desde el espacio. Algunas de las cuestiones que más interés suscitan son las referidas a la posible existencia de agua en el pasado marciano y si existen en la actualidad condiciones adecuadas para la vida, siquiera a nivel de organismos microscópicos. Esta exposición discute en detalle tales aspectos. Paisajes de Marte se distribuye en dos plantas, en las que se incluyen las secciones que indicamos a contibuación. 3

4 Vida en Marte: imaginación y realidad En esta sección introductoria se ofrecen simulaciones de los posibles habitantes de Marte. Contiene las representaciones de un marciano clásico, cuya existencia en Marte aventuraba la imaginación antes de conocerse las condiciones reales del planeta; de una bacteria, que representa lo que alguna vez pudo haber sido o podría ser la vida en Marte según nuestros conocimientos actuales; y un astronauta terrestre, el más probable habitante marciano en el futuro. Caminando sobre Marte Se intenta suscitar, por medio de un panel y un monitor, la sensación de estar en Marte a través de las imágenes de las misiones Mars Pathfinder y Mars Exploration Rovers Spirit y Opportunity de NASA. La geografía de Marte Una maqueta de metro y medio de diámetro, realizada a partir de los datos de altimetría láser de la misión Mars Global Surveyor (NASA), nos muestra en detalle la topografía marciana, que también está descrita en un panel adjunto. Planta de entrada 4 Capas de polvo y hielo en el polo norte marciano. ESA/ DLR/FU Berlin (G. Neukum).

5 El Monte Olimpo, el volcán más grande del Sistema Solar, en una imagen tomada por los orbitadores Viking. NASA/JPL-Caltech. 5

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7 Panorámica del cráter Endurance en Meridiani Planum, obtenida por el Mars Exploration Rover Oportunity. NASA/JPL-Caltech. 7

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9 Panorámica del cráter Gusev, obtenida por el Mars Exploration Rover Spirit. NASA/JPL-Caltech. 9

10 La sonda europea Mars Express trasmitió esta perspectiva oblicua de una zona de Valles Marineris. ESA/ DLR/FU Berlin (G. Neukum). Planta de entrada 10

11 Una oportunidad para el agua en Marte El Mars Exploration Rover Opportunity (NASA) obtuvo evidencias indirectas de un pasado húmedo en Meridiani Planum. Aquí se exhibe una maqueta, a escala 1:2 del rover, en una reproducción del suelo sobre el que se ha desplazado. Formación de tormentas cerca del polo norte marciano, según una imagen capturada por Mars Global Surveyor. NASA/JPL/MSSS. Comparando la Tierra y Marte Dos paneles comparan las características de los dos planetas y la historia evolutiva de ambos. Europa en Marte La sonda Mars Express (ESA) ha sido la primera misión europea que ha llegado a Marte. Aquí se muestran sus logros con una maqueta a escala 1:4 de la sonda. 11

12 Planta inferior 12 Recreación artística de la desembocadura de Kasei Valles realizada por Kees Veenenbos a partir de datos de altimetría obtenidos por el Mars Global Surveyor (NASA).

13 El enigma de la atmósfera Actualmente la atmósfera marciana es muy tenue, pero existen indicios de que en sus orígenes pudo ser más densa. En esta sección se incluye un módulo de simulación de tornados como los que se producen actualmente en la superficie marciana. Vista en perspectiva del borde del cráter Huygens. ESA/ DLR/FU (G. Neukum). El destino del agua Numerosos indicios aventuran la posibilidad de que el planeta tuviera un pasado húmedo del planeta. Qué ha pasado con el agua después?. En esta sección se intentan dar respuestas y se muestra la recreación de una charca del Río Tinto (Huelva), cuyas aguas pueden ser similares a las de los primitivos océanos marcianos. Una posible historia evolutiva de la vida en Marte Existió Vida en Marte? Existe en la actualidad?. A partir de los datos que han enviado las diferentes misiones acerca de las condiciones del planeta, se intenta plantear una posible evolución de la vida, desde el entorno húmedo de sus orígenes hasta la actualidad. 13

14 Valles Marineris según un mosaico de fotos obtenidas por la sonda Mars Odyssey. NASA/JPL/ASU. Cañones Valles Marineris, con sus kilómetros de longitud, es el mayor cañón del Sistema Solar. Además del panel principal, se exhiben módulos comparativos de este cañón con las dimensiones de la Tierra y el Valle del Rift terrestre. 14 Cráteres Los dos tercios meridionales de Marte están plagados de cráteres de impacto similares a los de la Luna. Son recuerdos del pasado violento de todos los cuerpos del Sistema Solar. Canales La existencia de amplios canales de desbordamiento nos informa de la existencia de grandes corrientes de agua en el pasado remoto del planeta. Recorremos aquí los más importantes. Historia y actualidad de las misiones a Marte En tres ordenadores se puede consultar la historia de las misiones a Marte, conectarse por Internet a las páginas más interesantes sobre Marte y hacer viajes virtuales en tres dimensiones por la superficie marciana. lanta inferior

15 Reull Vallis, en fotografía de la sonda europea Mars Express. ESA/ DLR/FU (G. Neukum). 15

16 16 Dao y Niger Valles fotografiados por la sonda europea Mars Express. ESA/ DLR/FU (G. Neukum).

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18 Comisarios Alberto González Fairén, Asunción Sánchez Justel Asesoría científica David Fernández Remolar Colaboración y asesoría Telmo Fernández Castro, Toño Bernedo Casis, Pablo Durán Pinilla, Cristina Garay Cañas, César González Arranz, Emilio Gálvez Ranera,Gustavo Martínez Barrio, Mariano Esteban Piñeiro. Ricardo I. Amils Samalot Imágenes NASA/JPL-Caltech, NASA/JPL/MSSS, NASA/JPL/ASU. ESA/DLR/FU Berlin (G. Neukum), Ralph Aeschliman, Kees Veenenbos, Jeffrey Williams, Carmen Ascaso Ciria, Jacek Wierzchos, Toño Bernedo Casis, Leopoldo García Sancho,Timothy Parker, Marty Schultz, Karl Person, Michael Werner Maquetas Tragacanto S.L Scale Model Company Hupkens Industrial Models Ingeniería Cultural S.A. Iniciativas y Exposiciones S.A. Agradecimientos National Aeronautics and Space Administration (NASA), Agencia Espacial Europea (ESA), Centro de Astrobiología (CAB) Juan Pérez Mercader, Ricardo Amils Pibernat, Carmen Ascaso Ciria Jacek Wierzchos, Leopoldo García Sancho, Jeffrey Williams Realización y montaje Iniciativas y Exposiciones S.A. Coordinacion general Fernando Andrés Hernández Diseño expositivo Domingo García Diez Diseño grafico Cristina Vergara Echarri Asesor técnico Alberto Peña Perez Desarrollo de interactivos Dos de Mayo S.L. Producción Planetario de Madrid. Ayuntamiento de Madrid Diseño gráfico de campaña LdT, comunicación gráfica 18

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