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Transcripción

1 Editorial Si quieres saber que es el agua virtual y cómo se calcula la huella hídrica, no dejes de leer esta edición de tu boletín, en ella te brindamos información sobre este tema y algunos consejos para evitar un desperdicio del agua a través de esta modalidad. Datos curiosos Sabías que para preparar la taza de café que te sirves todas las mañanas, se necesitaron 140 litros de agua? Así como lo vez, resulta que el agua que consumimos día a día va más allá de la que vemos al abrir la llave. La llamada agua virtual es aquella que se utiliza en el proceso de elaboración de cualquier producto y esta representa el 96% del agua total que consumimos. Si bien, es verdad que nuestros hábitos cotidianos son fundamentales en el adecuado uso y conservación del recurso, lo es tanto o más, las decisiones que tomemos al momento de elegir cualquier producto. Por ejemplo cuando bebemos una taza de café pensaríamos que estamos usando solo los 125ml de agua que contiene la taza, sin embargo, el agua promedio utilizada durante el proceso de elaboración, incluyendo el cultivo, transporte, secado, molido, almacenamiento y distribución, es de 140 litros de agua. Así cada uno de los productos que consumimos o usamos requieren de más agua que la que nosotros imaginamos, otros ejemplos nos muestran que para producir una playera de algodón que en promedio pesa 250g se requieren de 2 mil litros de agua, para elaborar un microchip de 2g se requieren 32 litros, un par de zapatos de piel bovina usan 8 mil litros, para un vaso de cerveza de 250ml se requieren 75 litros de agua y así podríamos seguir con una lista interminable, sin embargo no se trata de llenar papeles con letras, sino brindar la información para que las personas que nos leen tengan una idea de lo que hay detrás de cada una de nuestras decisiones y como esto conlleva al uso total del agua que consumimos, llamada también huella hídrica.

2 Consejos ambientales Para evitar un desperdicio de agua virtual te recomendamos: Cultivar tus propios alimentos. Reduce tu consumo de carne, con ello disminuirá la demanda de semillas, vegetales y agua para producción de sus alimentos y proceso. Consume alimentos locales y de temporada. Evita el uso de productos empaquetados y embalajes. Evita el uso de bolsas plásticas y usa bolsas de tela al hacer tus compras. Compra ropa y calzado de buena calidad que te dure mucho tiempo y que puedas usar en cualquier época del año. Evita la contaminación del agua. Infórmate del impacto ambiental que requieren los productos que consumes, para poder hacer un consumo más responsable.

3 Para estar enterado Al hablar de calidad del agua no nos referimos a una característica absoluta, sino a un atributo definido socialmente en función del uso que se le piense dar al líquido, por lo que cada uso requiere un determinado estándar de calidad. Ante las condiciones actuales de intensa sobreexplotación de los recursos, el aumento de la población y con ello las demandas alimenticias, tecnológicas e industriales, se ha vuelto necesaria una manera de revalorizar cada uno de los recursos con los que cuentan los países, para poder establecer estrategias para un uso sustentable. Actualmente se promueve el concepto de agua virtual, que se define como la cantidad de líquido empleado en los procesos industriales y agropecuarios para la producción de bienes y servicios, es decir esa agua que no vemos de manera directa, pero de alguna forma sabemos que fue necesaria para que nosotros podamos consumir un alimento o usar algún servicio. Pero Cómo es que podemos saber cuánta agua usamos en realidad?, muy fácil, el indicador que nos permite conocer la cantidad de agua que utilizamos en nuestra vida diaria se llama huella hídrica, esta incluye toda el agua que se requiere para producir nuestra comida, en procesos industriales y generación de energía, así como la que contaminamos a través de estos procesos. Este indicador nos permite conocer el volumen de agua que aprovecha un individuo, un grupo de consumidores, una región, un país o la humanidad en su conjunto, sirviendo como una herramienta en la evaluación de la sostenibilidad de los recursos hídricos. Para el cálculo de la huella hídrica, se considera únicamente el agua dulce y se toman en cuenta 4 componentes básicos: volumen, color/clasificación del agua, lugar de origen del agua y momento de extracción del agua. Además deben tomarse en cuenta factores locales, como la evaluación de impactos en tiempo y espacio de la extracción del agua y su retorno como agua residual o tratada, la afectación al régimen hidrológico, la importancia ecológica de la zona, la productividad del agua, las condiciones de estrés hídrico imperantes, los usos locales del agua y el acceso de la población al recurso, así como otros criterios que puedan incidir en el mantenimiento de un balance sustentable y equitativo del agua en cada cuenca hidrológica. De acuerdo a la procedencia del agua y su función se clasifica en 3 tipos o colores: azul, verde y gris. El agua azul es la que se encuentra en los cuerpos de agua superficial (ríos, lagos, esteros, etc.) y subterráneos, considerándose huella hídrica azul al consumo de agua de esta procedencia. El agua verde es el agua de lluvia almacenada en el suelo como humedad, siempre y cuando no se convierta en escorrentía (río). Igualmente, la huella hídrica verde se concentra en el uso de agua de lluvia, específicamente en el flujo de la evapotranspiración del suelo que se utiliza en agricultura y producción forestal. El agua gris, es toda el agua contaminada por un proceso. Sin embargo, la huella hídrica gris no es un indicador de la cantidad de agua contaminada, sino de la cantidad de agua dulce necesaria para asimilar la carga de contaminantes dadas las concentraciones naturales conocidas de éstos y los estándares locales de calidad del agua vigentes. Como podemos ver cada una de las actividades cotidianas tiene una consecuencia en el medio ambiente y se estima que próximamente también tenga un costo, de ahí la importancia de estar informados.

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5 Recomendaciones En los siguientes enlaces encontrarás información referente al agua virtual y la huella hídrica. Agua en el mundo. Entérate de cuál es la huella hídrica de tu país visitando la página josephbergen.com/viz/water/ Agua para vestir. Si deseas darte una idea de cuanta agua llevas encima, visita la siguiente infografía. Industria%20Textil.jpg Saber convivir Respecto a la importación de agua virtual, México se encuentra en segundo lugar, situación que actualmente a nivel comercial no se considera negativo, sin embargo, la entrada de cobros ambientales a diversos productos como los hechos por la Unión Europea puede representar un riesgo en las importaciones nacionales. Se estima que en nuestro país se importan cerca de 90km 3 de agua al año, mientras que el consumo interno es de sólo 70km 3 de agua, esto lo informó Carlos López Morales, consultor del Banco Interamericano de Desarrollo (BID); quien señaló que México además de ser un país dependiente del agua de otros países, a pesar de contar con recursos suficientes para lograr la sustentabilidad, se caracteriza por desperdiciar este recurso, dando como ejemplo el uso de sistemas de inundación de parcelas en 93% de la tierra de riego nacional, teniendo una productividad del 60%, en contraste con el uso de sistemas de goteo y aspersores, usados en el 7% de la tierra y cuya productividad es del 95%.

6 Señaló además a los bancos de agua como una estrategia de gran utilidad, cuyas implantaciones en México no han dado los resultados que se esperaban en materia de uso, distribución y preservación del agua nacional, debido a su inadecuado manejo. Indicando que lo que hace falta es crear mercados locales del agua, un adecuado monitoreo de su uso, promover los derechos de propiedad, la participación social en su reparto y cambiar políticas de estado, con el fin de evitar grandes incoherencias como la establecida en el hecho de que el 90% de la población mexicana vive en regiones con poco agua y generan cerca del 50% del Producto Interno Bruto (PIB), mientras que sólo 7% del PIB se produce en regiones con agua suficiente. Estos hechos nos hacen cuestionarnos, si en verdad es que el país no tiene los recursos ecológicos, económicos y sociales para sustentar las necesidades de su población, o una vez más nos encontramos ante la incompetencia de algunos sectores para dar solución al problema. Noticias ambientales De acuerdo al nivel adquisitivo de cada país se generan hábitos de consumo que determinan la adquisición de alimentos, bienes y servicios, por lo que la huella hídrica varía para cada región, siendo mayor en medida que la cantidad de habitantes aumenta y presentando algunas excepciones, como los países que tienen niveles bajos de consumo por habitante, pero generan productos que requieren mucha agua en su proceso de elaboración, como el caso de Mongolia, Nigeria y Bolivia.

7 El comercio internacional ha facilitado el acceso de productos que no son producidos en el lugar de origen del consumidor, implicando una transferencia de agua en forma de materias primas desde regiones donde se encuentra en forma abundante y a bajo costo, hacia otras donde escasea, es cara y su uso compite con otras prioridades. Un ejemplo de ello es el transporte de un kilo de maíz desde Francia a Egipto, transformando una cantidad de agua de 1.12 m 3 en 0.6 m 3 y ahorrando de 0.52 m 3 de agua por cada kilo comercializado. Este hecho se da porque Egipto tiene escasez de agua y ahí una planta necesita evapotranspirar el doble que en Francia, por lo que al ser importado desde un lugar donde se pierde menos agua se genera un ahorro del recurso. En las últimas décadas, la circulación de agua virtual ha aumentado con las exportaciones de los países agrícolas, se estima que alrededor del 15% del agua utilizada en el mundo se destina a la exportación en esta modalidad. En algunos casos, el agua no es solo virtual, sino que se desplaza físicamente en los alimentos, como el ejemplo del jugo de naranja, rubro en que Brasil ostenta el primer puesto como exportador mundial. Ante la novedad del agua virtual, se visualiza, además de una revaloración social, una nueva forma de economía que cobrará mayor fuerza conforme los recursos sigan degradándose. * Buzón de preguntas ambientales Si tienes alguna duda o comentario sobre algún tema ambiental, o te interesa que abordemos algún tema en particular escribenos a: cmp@ciceana.mx Existen otros recursos naturales que tengan un valor virtual? Así como se habla de agua virtual, la Unión Europea también ha propuesto el concepto de suelo virtual, que remite a los nutrientes del suelo que se pierden al exportarse un producto agrícola. Esto es a lo que han llamado intangibles ambientales, es decir que no se ven, pero si se consumen; por decirlo de este modo, cuando el productor compra una tonelada de fertilizante, lo paga, sin embargo la degradación del suelo no tiene un costo para el consumidor. Por lo que apenas se están proponiendo este tipo de conceptos, que quizá próximamente se vuelvan parte de nuestro vocabulario cotidiano.