AGUA Y ESTILOS DE VIDA SOSTENIBLES. AquaPath Módulo 4

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1 AquaPath Módulo 4 AGUA Y ESTILOS DE VIDA SOSTENIBLES Este Projecto é financiado com o apoio da Comissão Europeia. A informação contida nesta publicação (comunicação) vincula exclusivamente o autor, não sendo a Comissão responsável pela utilização que dela possa ser feita.

2 1. ALIMENTOS En primer lugar, en este módulo aprenderás más cosas sobre la huella hídrica de nuestros alimentos. Mientras que nuestro cuerpo necesita de 2 a 4 l de agua potable al día, para producir los alimentos que ingerimos diariamente se requieren de 2000 a 5000 l. Por ejemplo, como puedes observar en la siguiente figura, para producir 250 g de ternera se necesitan más de 3875 l de agua. Cómo es posible? Figura 1. Huella hídrica asociada a nuestros alimentos (fuente: Project 90 by 2030). La producción cárnica mundial necesita alrededor de 2422 Gm 3 de agua al año (el 87,2 % es verde; el 6,2 %, azul, y el 6,6 %, gris). Un tercio de este volumen corresponde al sector vacuno de carne, y un 19 %, al sector vacuno de leche. La mayor parte del volumen total de agua (98 %) está asociado a la huella hídrica de los piensos para animales (Mekonnen y Hoekstra, ). 1 Mekonnen, M. M. y Hoekstra, A. Y., The green, blue and grey water footprint of farm animals and animal products, Value of Water Research Report Series, n.º 48, UNESCO-IHE. Volumen 1: Informe principal. 2

3 Sabías que...? Una alimentación basada en productos de origen vegetal reduce hasta 2300 l al día la huella hídrica, lo que se traduce en una reducción del 36 %. Tal como se representa en la siguiente tabla, puedes reducir tu huella hídrica consumiendo menos alimentos de origen animal. Tabla 1. Huella hídrica de los alimentos en los países industrializados 2 2. TEXTILES Nuestra ropa también posee una elevada huella hídrica, como aprenderás en este apartado. Figura 2. Huella hídrica del algodón de la ropa. 3 2 Hoekstra, A. Y., The hidden water resource use behind meat and dairy, Animal Frontiers, 2(2):

4 Por increíble que parezca, debes saber que vestir a un hombre cuesta aproximadamente l de agua y, en el caso de una mujer, alrededor de l. Esto se debe a que la cantidad de agua utilizada depende del tamaño de la ropa y del material empleado. Las prendas de algodón tienen una huella hídrica elevada. El cultivo de algodón es uno de los que consumen más agua del mundo. Sus productos derivados representan el 2,6 % de la huella hídrica mundial. Aproximadamente el 80 % de la huella hídrica total asociada al cultivo del algodón está ubicada en países como China, Pakistán, India y Uzbekistán, en los que existen problemas de escasez y contaminación de agua. Las insostenibles plantaciones de algodón, en las que se emplean grandes cantidades de agua y pesticidas, ya han provocado la destrucción de enormes ecosistemas, como el mar de Aral en Asia central, así como el deterioro de la salud y el sustento de los habitantes de esas zonas. Además, los cultivos de algodón están situados en varias cuencas fluviales de grandes dimensiones y con una grave escasez de agua, como el río Indo en Pakistán, la cuenca Murray-Darling en Australia y el río Grande en EE. UU. y México. 3. ENERGÍA Y TRANSPORTE En este apartado se describirá la huella hídrica relacionada con la energía y el transporte, como otro de los factores del estilo de vida sostenible. Quizás no nos demos cuenta, pero cuando consumimos energía, también estamos consumiendo agua, y mucha. El agua y la energía son esenciales para cualquier aspecto de la vida humana. Ambos son interdependientes: el agua se usa para la generación de energía, mientras que para el abastecimiento de agua se necesita energía. Todas las fuentes de energía tienen huella hídrica, pero la bioenergía y los biocombustibles son los que la tienen más elevada. Sabes que si el 10 % del combustible utilizado en el sector del transporte se sustituyese por bioetanol, solo el transporte con biocombustibles en Europa requeriría de un volumen de agua equivalente a alrededor del 10 % de la huella hídrica del consumo europeo de alimentos y algodón? El aumento del uso de biocombustibles para el transporte conlleva peores consecuencias para los recursos hídricos de un país. Mundialmente, se prevé que la huella hídrica azul del biocombustible aumente del 0,5 % de 2005 al 5,5 % en Conducir menos, compartir vehículos y utilizar el transporte público son buenas formas de reducir el uso de combustible fósil y ahorrar agua. Asimismo, en casa se puede 4

5 utilizar la energía de forma más eficiente empleando aparatos y bombillas de eficiencia energética (e hídrica) y apagando los dispositivos electrónicos cuando no estén siendo utilizados. Los aparatos con eficiencia energética e hídrica desempeñan un papel crucial, porque ahorrando agua se ahorra energía y, por lo tanto, disminuye aún más la presión sobre los recursos hídricos. Además, también ayuda en la lucha por un aire limpio y en la ralentización del cambio climático. Los pequeños esfuerzos por conservar la energía y el agua realmente se notan, y cada uno de nosotros tenemos el poder de ahorrar. Figura 3. El volumen de agua necesario para producir energía (fuente: Project 90 by 2030). Sabes que...? Consumir menos agua, conducir menos, compartir vehículos y utilizar el transporte público son buenas formas de reducir el uso de combustibles fósiles y de ahorrar agua. Los aparatos con eficiencia energética e hídrica desempeñan un papel crucial, porque ahorrando agua se ahorra energía y, por lo tanto, disminuye la presión sobre los recursos hídricos. Asimismo, las energías renovables constituyen una alternativa interesante a lo que estamos acostumbrados a consumir, y ciertamente tienen una menor huella hídrica. 4. APARATOS ELECTRÓNICOS Este apartado ofrece información sobre la huella hídrica de los aparatos electrónicos mediante el ejemplo de los teléfonos inteligentes, que incluyen los mismos materiales y procesos que la mayoría de dispositivos electrónicos. 5

6 El mercado mundial de teléfonos inteligentes está creciendo rápidamente, con más de mil millones de aparatos fabricados en Han revolucionado nuestra manera de vivir, pero estos diminutos ordenadores de bolsillo necesitan materias primas extraídas de puntos diversos del planeta y su proceso de fabricación conlleva una huella hídrica considerable. Figura 5. Volumen de agua necesario para la fabricación de un teléfono inteligente (fuente: youwaterfootprint.me). Los teléfonos inteligentes incluyen minerales como el litio, el tántalo y el cobalto, y metales raros como el platino. Todos ellos contribuyen a crear una huella hídrica importante para un producto tan pequeño: se estima que la huella total producida durante la fabricación de un teléfono inteligente genérico es de l, o el equivalente a 160 bañeras. 6

7 Figura 6. Huellas hídricas azul, gris y verde producidas durante la cadena de suministro de un teléfono inteligente genérico (fuente: informe Mind your step, 2015). El análisis de la huella hídrica demostró que la fabricación de los componentes y el montaje son los procesos que más agua requieren en total (40 %), siendo el agua gris, utilizada para diluir los contaminantes, la que representaba casi todo el volumen (95 %). 5. CONCLUSIONES La población no está suficientemente informada del impacto que ejerce sobre los recursos hídricos y la escasez de agua. Por este motivo, es necesario que los consumidores exijan mayor transparencia a las empresas y otros grupos de interés importantes en relación con la huella hídrica de los productos. En este sentido, si los consumidores están debidamente informados, pueden elegir y tienen la posibilidad de cambiar sus hábitos de consumo, como comprar aquellos alimentos o ropa cuyo efecto sobre los recursos hídricos sea menor. Por otro lado, el uso de transporte público, trenes y barcos para viajar, en lugar de hacerlo con vehículos de combustible fósil o biocombustible, podría reducir la huella hídrica anual por persona en un 36 %! Tu estilo de vida puede ser más sostenible en lo que se refiere a la huella hídrica! Realizar un pequeño esfuerzo para preservar el agua genera beneficios exponenciales: cualquier ciudadano tiene la capacidad de lograr un gran impacto! 7