Si alguna vez te dicen que eres muy. Por Ariadna Rábago (Ary Snyder) FISIOLOGÍA Investiga las funciones de las diferentes partes del organismo.

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1 Por Ariadna Rábago (Ary Snyder) Es posible que tu organismo sea mucho más organizado que tú. Quieres descubrirlo? Si alguna vez te dicen que eres muy desorganizado, responde que solo en el exterior, porque en lo que a tu organismo respecta eres bastante organizado en diferentes niveles. Para empezar, mencionemos las dos ramas de la ciencia que nos ayudan a comprender nuestro organismo: ANATOMÍA Estudia las estructuras y la relación entre ellas. FISIOLOGÍA Investiga las funciones de las diferentes partes del organismo. Ahora bien, es prácticamente imposible hablar de una sin meterse en la otra, por ejemplo, puedes describir anatómicamente al corazón, pero si no mencionas qué hace y su importancia para el resto de tu organismo, la descripción se siente incompleta. Y lo mismo sucede al revés: si mencionas qué hace y su importancia pero no explicas cómo es y cómo funciona, es una descripción a medias. Así que lo mejor es estudiar las dos a la vez. 14

2 Niveles de organización Escribe una carta corta a alguien a quien quieras mucho contándole qué hiciste en tu tiempo libre. Listo? Si analizamos tu texto, podríamos decir que está formado por: Párrafos, que están formados por... oraciones, formadas por... frases, formadas por... palabras, formadas por... letras. E imagina que cada una de ellos es un nivel de organización, donde la letra es el nivel más pequeño y sencillo. Más o menos así se organiza tu organismo, y si empezamos desde lo más pequeño hasta lo más grande, encontramos seis niveles de organización, que son: 1. Químico. 2. Celular. 3. De los tejidos. 4. De los órganos. 5. De los sistemas. 6. Del organismo. POR COSA. Y AHORA, VEAMOS COSA El nivel químico Sabes por qué es cierto eso de que somos polvo de estrellas? Porque casi todos los elementos más complejos que el hidrógeno y helio (los elementos más sencillos) se formaron debido a las explosiones de supernovas y otros eventos gigantescos ocurridos en el Universo. Fotos: Istock by Getty Images El nivel celular Así como los átomos son los bloques más pequeños que forman toda la materia, las células son los bloques más pequeños que forman a los seres vivos (como tú). Una célula es la unidad viva más pequeña de tu organismo y como es el siguiente nivel, podemos deducir que las células están formadas por moléculas que a su vez están formadas por átomos (esto ya te da una clave de cómo funcionan los niveles, cierto?). En tu organismo hay varios tipos de células, como las musculares, las nerviosas, las cardiacas, las epiteliales y otras, y todas se encuentran rodeadas por una membrana y tienen orgánulos (u organelos), que realizan funciones específicas e indispensables para la célula, como el núcleo, las mitocondrias, los lisosomas, los ribosomas y otros. Todos esos elementos (átomos) son los bloques más pequeños que forman la materia, incluyendo todo lo que hay en la Tierra y que, por supuesto, te incluye a ti. Cuando dos o más átomos se juntan forman moléculas, como la del ADN donde está la información genética que hace que sólo tú seas tú o la hemoglobina que lleva el oxígeno en tu sangre. 15

3 El nivel de los tejidos LOS TEJIDOS ESTÁN FORMADOS POR GRUPOS DE CÉLULAS QUE JUNTAS REALIZAN UNA FUNCIÓN PARTICULAR. LOS CUATRO TIPOS BÁSICOS DE TEJIDOS SON: EPITELIAL Cubre la superficie de tu cuerpo, sus cavidades, los órganos huecos, los ductos y forma glándulas. MUSCULAR Es el que genera la fuerza para que te muevas. Recuerda que tus músculos mueven a tus huesos y articulaciones para que hagas lo que quieras. CONJUNTIVO Protege y da apoyo a tu cuerpo y órganos; une a los órganos que necesitan estarlo y almacena reservas de energía en forma de grasa. NERVIOSO Procesa los cambios fuera y dentro de tu organismo como información y la transmite a manera de impulsos nerviosos para que ocurran los procesos fisiológicos que mantienen tu homeostasis (un balance estable) por ejemplo, si tienes calor, sudas para enfriarte. También mandan las órdenes de tu cerebro para todo lo que se tiene que poner en acción a fin de que hagas lo que quieras. El nivel de los sistemas Tu sistema digestivo mastica, digiere, toma nutrientes y elimina residuos a partir de lo que comes, y para hacerlo necesita tus dientes, lengua, glándulas salivales, laringe, estómago, intestinos y otros órganos. Entonces, al momento de que hablamos de un sistema de tu organismo, sabes que se encuentra formado por varios órganos que trabajan juntos para llevar a cabo una función en común, como un superequipo muy bien coordinado para su misión. Algunos órganos pertenecen a un solo equipo (en un solo sistema), y otros forman parte de alguno más, como tu páncreas, que también pertenece a tus sistemas digestivo y endócrino. En total, hay 11 sistemas trabajando en tu organismo, y aunque cada uno tiene su propia función, todos cooperan para que tú estés sano. 1 Tus huesos sostienen y protegen tu cuerpo, y permiten tus movimientos, pero además almacenan minerales y lípidos (grasas) que tu organismo usa cuando los necesita y no los encuentra fácilmente. Además, las células sanguíneas se producen en el tejido graso interior de tus huesos (médula ósea). SISTEMA ESQUELÉTICO Todos tus huesos, cartílagos, ligamentos y articulaciones. 16

4 2 El nivel de los órganos En tu organismo tienes por lo menos 80 órganos que puedes identificar, porque suelen tener una forma definida (piensa en tu estómago o tu corazón). Se encuentran formados por lo menos por dos tipos diferentes de tejidos y tienen cada uno una función específica. Curiosamente, hoy existen dos órganos más en nuestro organismo. No es que sean nuevos, sino que no los habíamos identificado. Son el mesenterio y el intersticio. Aunque no te sobra órgano alguno, porque todos realizan una función importantísima, los cinco que se consideran vitales sin los que no puedes vivir son el cerebro, el corazón, los pulmones, el hígado y los riñones. Pero piensa en otros órganos y pregúntate si podrías vivir sin ellos, por ejemplo, sin piel? SISTEMA MUSCULAR Cuando tus músculos esqueléticos se contraen, trabajan con tu esqueleto para mover tus huesos (y a ti); además, mantienen tu postura y producen calor. También tienes músculos involuntarios que tú no controlas y están asociados con la digestión y circulación. Tus músculos necesitan impulsos nerviosos (otro sistema) que les digan qué hacer, y sangre (otro sistema) que los provea de oxígeno y energía y se lleve los desechos. Músculos esqueléticos (sujetos a los huesos), músculos lisos (en algunos órganos, por ejemplo, tu estómago), tendones, músculo cardiaco (sí, de tu corazón). 3 Tu cerebro, médula ósea, nervios periféricos y órganos sensoriales. SISTEMA ENDÓCRINO Las hormonas son mensajeros químicos que viajan en la sangre y otros fluidos en respuesta a alguna información fisiológica para regular funciones corporales. También regulan tu crecimiento, los cambios durante la pubertad y actividad reproductiva. Este sistema está muy ligado al nervioso. 4 SISTEMA NERVIOSO En tu cerebro es donde se encuentra tu conciencia, área en la que procesas el lenguaje, la información sensorial, de donde surge tu creatividad, tu capacidad lógica y, en resumen, donde estás tú. A lo largo de la médula ósea y terminaciones nerviosas, este sistema detecta cambios en tu ambiente (interno o externo), los interpreta y responde a ellos produciendo respuestas mediante impulsos nerviosos: contrae músculos para que te muevas o produce secreciones de glándulas. También controla procesos autónomos, por ejemplo, que tu corazón lata, que realices la digestión o tengas reflejos, como que tus pupilas se contraigan con la luz. Las glándulas pituitaria, la tiroides, las paratiroides, las suprarrenales, el hipotálamo, el páncreas, la pineal, el timo y las reproductivas o gónadas (ovarios en las mujeres y testículos en los hombres). 17

5 5 SISTEMA CARDIOVASCULAR Lleva sangre rica en oxígeno y nutrientes a todos tus sistemas, órganos, tejidos y células, y se lleva materia de desecho. La sangre también transporta hormonas y células inmunitarias. Todo esto empieza en tu corazón, que es el que bombea la sangre. Además, este sistema ayuda a regular tu temperatura, contenido de agua y fluidos corporales. Tu corazón, sangre, arterias, venas mayores y menores y vasos capilares. 6 SISTEMA REPRODUCTIVO Este sistema es muy diferente en hombres y mujeres y entra en funciones solo durante una parte de tu vida. Las glándulas gónadas (testículos en hombres y ovarios en mujeres) producen gametos (espermatozoides y óvulos, respectivamente) que cuando se unen exitosamente dan origen a un embrión, que al nacer es un bebé. Ciertas hormonas se encuentran involucradas en estos procesos. SI ERES NIÑA: ovarios, trompas de falopio, útero, mamas, vagina y genitales externos. SI ERES NIÑO: testículos, vesícula seminal, uretra, pene, próstata, glándula bulbouretral. 9 SISTEMA TEGUMENTARIO Es tu cubierta protectora exterior y también lo que contiene y le da forma a tu organismo si no lo tuvieras, te desparramarías y no tendrías forma. Además, te ayuda a regular tu temperatura corporal (es aislante contra frío y calor); eliminar desechos; producir vitamina D; percibir sensaciones como frío, calor, dolor o presión; filtrar; protegerte de la radiación, amortiguar golpes y almacenar energía. Tu piel (que es el órgano más grande de tu organismo), pelo, vello, uñas, capa subcutánea, glándulas mamarias, sudoríparas y sebáceas. 10 SISTEMA DIGESTIVO Descompone los alimentos en compuestos químicos para absorber nutrientes y eliminar desechos sólidos. Voltea a ver a un adulto: después de que mastica los alimentos, estos inician un viaje desde su boca a lo largo de 9 m de tracto digestivo diferentes tubos, el estómago y más tubos y mangueras hasta su ano. En el proceso le pasa los nutrientes a la glándula más grande que tienes: el hígado, para que realice el mejor uso de ellos. Tu boca, glándulas salivales, esófago, estómago, páncreas ( en qué otro sistema está?), hígado, vesícula biliar, intestino delgado, intestino grueso, recto y ano. 18

6 7 SISTEMA RESPIRATORIO 8 Se encarga de que respires. En tus pulmones transfiere el oxígeno del aire que inspiras (inhalas) a la sangre y expulsa dióxido de carbono en el que espiras (exhalas); además, ayuda a regular el ph de fluidos corporales y, cuando el aire pasa por las cuerdas vocales, produces sonidos hablas, cantas, silbas, gritas. Conductos nasales, la faringe, la tráquea, los pulmones, los bronquios, los alveólos pulmonares, el diafragma y otros músculos respiratorios (que forman parte del sistema muscular). SISTEMA URINARIO Produce, almacena y elimina orina, en la cual se expulsan los desechos, ayudando a mantener y regular un balance ideal de agua, fluidos, sales y todos los minerales. La producción de orina es controlada por varias hormonas e influyen varios factores, como el consumo de agua, pérdida de fluidos, sangrado, temperatura externa y ciertos ciclos, como el del sueño. Tus riñones, uréteres, vejiga, esfínter y uretra. 11 SISTEMA LINFÁTICO E INMUNITARIO Trabajan juntos, aunque tienen funciones diferentes. El inmunitario es tu escudo protector, tu sistema de defensa y tu ejército que opone resistencia a ataques de microorgansimos y virus, y a algún mal funcionamiento de algún proceso interno que puedan enfermarte. Mediante la linfa, un fluido que circula muy lentamente, el linfático ayuda a distribuir nutrientes y glóbulos blancos donde son necesarios, mantiene el equilibrio de líquidos del sistema cardiovascular y se lleva desechos. También es donde maduran y proliferan las células B y T, que son tus soldados. Tus linfocitos (glóbulos blancos), anticuerpos, bazo, anginas y adenoides, glándula timo ( dónde más la encuentras?), fluido linfático, nódulos y ductos linfáticos, células B y T. Fuentes: physics.org, rua.ua.es, accessmedicine.mhmedical.com, bioenciclopedia.com, harvard.edu, Libro: Essentials of Anatomy and Physiology y Libro: The Human Body Book El nivel del organismo Ya llegamos al nivel más alto, el que combina todos tus sistemas con sus órganos, tejidos, células y átomos! Es lo que conforma a un organismo, y en tu caso, a ti. Ya viste lo bien organizado que estás? 19