La imagen de Venezuela vista por el militar profesional, 1815/1820.

Transcripción

1 Estudios Latinoamericanos 6, p. II (1980), pp La imagen de Venezuela vista por el militar profesional, 1815/1820. Francisco de Solano Para clarificar las situaciones revolucionarias neogranadinas y venezolanas se verificó en 1815 el envío, desde Cádiz, de una importante expedición militar. Sólo existía el precedente de un hecho de tales dimensiones un ejército de hombres en 1777, cuando la guerra hispanoportuguesa por la Colonia del Sacramento aconsejó la recuperación del territorio por medio de un fuerte contingente armado mandado directamente desde España: pero en este caso el enemigo no era de casa. El Ejército Expedicionario de Costa Firme tenía el definido propósito de devolver al virreinato del Nuevo Reino de Granada y a la Capitanía General de Venezuela su fisonomía tradicional. Pretendía, además, servir de apaciguador en una serie de conflictos que habían estallado con el establecimiento de la I República de Venezuela y cuya gestación se había estado madurando desde los finales del XVIII: a través de una serie de movimientos revolucionarios que perseguían reivindicaciones sociales, intencionalidades económicas y aspiraciones separatistas. Hechos todos que demostraban la preponderancia sociopolítica de Caracas sobre otras provincias (Maracaibo, Coro, Guayana), desde donde se habían iniciado reacciones antirrevolucionarias en Pablo Morillo, Teniente General de dicho Ejército Expedicionario, salía de España contando con un apoyo general. La opinión pública rechazaba, sin reservas, las tentativas separatistas. La prensa, eco y reflejo de ese sentir, lo evidenciaba pristinamente: tanto en los 1 Mario Hernández Sanchez-Barba, Fuentes para el conocimiento de la opinión pública en Caracas, En Homenaje a don Agustin Millares Carlo, Las Palmas, pp

2 tiempos liberales, con las ventajas de la libertad de expresión y sin los frenos de la censura, como durante la época de la regresión al absolutismo ( ) con la censura reimplantada. Este clima de rechazo generalizado se completaba con las reflexiones sobre las causas justificativas de la insurrección hispanoamericana: variaban según la coloración ideológica de periódicos y escritores 2, pero la «Gaceta de la Regencia», el «Observador», el «Telégrafo americano», el «Procurador General del Rey y de la Nación» y «El Conciso» liberales los primeros, absolutistas los dos últimos eran unánimes en los remedios: para todos, el modo más eficaz para coartar las tentativas criollas de separatismo era el empleo de la fuerza armada 3. En 1815, en plena efervescencia del absolutismo, llegaba a Venezuela, ocupando Margarita, el Ejército Expedicionario. La entrada en aluvión de esta fuerza militar daría una connotación especial a la guerra de la Independencia, bien conocida. No lo son tanto los esfuerzos de este ejército, sin experiencia ultramarina alguna y con unos conocimientos geográficos muy vagos del terreno, hacerse con la realidad del mismo de un modo rápido y urgente. Ello obligó al Estado Mayor de Morillo a realizar un crecido número de informes que reflejaran, con puntuación exacta y sin exageración partidista, la descripción pormenorizada de cuantos elementos sirviesen al objetivo militar. Esta preocupación se tradujo en una masa documental, escasamente utilizada, que representa la mejor imagen de Colombia y Venezuela, vistas por el militar profesional en el momento conflictivo de la guerra de Independencia 4. Unos trescientos informes, repartidos por diferentes archivos españoles 5, representan no sólo excelentes dibujos de las intencionalidades militares, sino otros tantos esquemas de la realidad socioeconómica y 2 Como motivos se apuntaban la actividad audaz de una minoría resentida y sin escrúpulos, accionada por el proselitismo de la literatura francesa y el ejemplo norteamericano. 3 Melchor Fernández Almagro, La emancipación de América y su reflejo en la conciencia española, Madrid 1944 y Jaime Delgado, La independencia de América en la prensa española, Madrid Francisco de Solano, Las relaciones geografícas y descripciones topográficas realizadas por el Ejército Expedicionario de Costa Firme, III Congreso Venezolano de Historia, Caracas (septiembre). Caracas, III, pp , Histórico Nacional, General de Indias, Servicio Geográfico del Ejército, Servicio Histórico del Ejército, Real Academia de la Historia.

3 demográfica de Venezuela y Colombia en el definitivo momento de su independencia. Esta ponencia se dedica, por entero, al análisis de dichos aspectos contenidos en esa documentación, referidos a Venezuela: importante fuente, que se detalla en Apéndice I. La razón de esta documentación se justifica por motivos estratégicos. El conocimiento que se poseía de la provincia geográfico, demográfico, calidad de la infraestructura, precisión de distancias entre diferentes puntos, etc. era sustantivo, verificado gracias a los sucesivos ordenamientos que redundaron en las diversas colecciones hoy conocidas por relaciones geográficas 6. Pero en ninguna de ellas, ni siquiera en las diversas expediciones científicas que a Venezuela se acercaron, contenía los datos necesarios para los estudios y decisiones logísticas del estado mayor de un gran ejército. A éste le interesaba conocer, para la mejor operatividad de su estrategia, la exacta definición topográfica del terreno sobre el que se iba a actuar, la pormenorización de los elementos geográficos, también la actitud de los habitantes si leales u hostiles a Madrid -, así como la medición precisa y circunstanciada de las distancias entre los centros urbanos y los puntos estratégicos, el exacto dibujo de las disponibilidades productivas, recursos alimenticios y evaluaciones demográficas. Estas necesidades se contienen en las relaciones topográficas, escasamente incluidas en las «relaciones geográficas». Las distancias, por ejemplo, debían medirse con óptica militar: para determinar, con precisión matemática, el tiempo que gastaba un ejército en formación de un punto a otro a razón de noventa pasos por minuto. Tampoco se precisaban en aquellas relaciones de la tierra ordenadas desde principios del Quinientos la descripción de los ámbitos rurales, la especificación de los puntos que sirviesen de alojamiento a las tropas, así como otras circunstancias importantes 6 La necesidad de información de toda información sobre la realidad americana fue exigencia vivida y corroborada desde el principio mismo del descubrimiento de la tierra nueva. Ello justificó un alud informativo provocado, entre muchas causas, por la distancia. El interés por conocer la realidad geográfica. social y económica de los diferentes reinos indianos determinó que la administración a lo largo de la Edad Moderna exigiese informes de toda la América Hispánica a veces con gran precisión de detalles. Por doce veces fueron exigidos estos informes: cinco veces durante elsiglo XVI ( , , , , ), dos durante el siglo XVII ( , ), cuatro durante la centuria del Despotismo Ilustrado ( , 1772, 1778, 1788) y el último en 1813.

4 para los movimientos de los cuerpos de un ejército. Circunstancia en la que nunca se pensó sucediese en los interiores de las provincias ultramarinas. El concepto de la estrategia se había estructurado, desde el XVI, defendiendo y amurallando puertos y enclaves urbanos muy cercanos a las costas, o protegiendo fronteras imprecisas (Guayalla). Los ingenieros militares ayudaron al amurallamiento de dichos puntos, en los que Venezuela es, sin duda, el país hispanoamericano que cuenta con mayor número de castillos, fuertes, baluartes y zonas amuralladas sembrados por su suelo 7. Y sobre estbs interiores del país se centró la atención de los oficiales del Cuerpo de Ingenieros y de Infantería: en un momento en que se continuaba la lucha armada se verificaron los levantamientos topográficos y los reconocimientos del terreno. Estas urgencias y la falta de conocimiento que se poseía sobre el estado de la infraestructura, así como sobre los recursos agropecuarios de las zonas rurales, justifican tanto el elevado número de estas descripciones como la veracidad de sus datos. En ellos no podría caber ni la exageración, ni los silencios: porque ambas posturas significaban elementos distorsionantes en la actuación logística de la dirección militar. Datos ambos triunfalismos y ocultamientos restan valoración a otras fuentes. Este carácter de fidelidad categoriza a estas descripciones topográficas del Ejército de Costa Firme, ofreciendo elementos de gran significación para determinar por ellos una imagen de mejor calidad que la ofrecida por otras fuentes, en donde la exactitud se halla enrarecida por la hojarasca de la exageración o el ocultamiento partidistas. La fisonomía de la Capitanía General de Venezuela en 1810 se hallaba potenciada desde 1777 con la personificación del territorio (provincias de Caracas a las que se habían agregado las de Maracaibo (Mérida, Nueva Andalucía, Guayana y Barinas), bajo una fuerte entidad gubernativa y militar. Motivos de geopolítica española en el contexto internacional justificaron la potenciación de Venezuela, no sólo desde este aspecto políticoadministrativo sino desde los factores socioeconómicos para personalizar a Venezuela, categorizando su 7 La Guaira y Puerto Cabello, pero también Maracaibo, Barcelona, Cumaná, Araya, Margarita y las Guayanas.

5 regionalización, rescatando al país de su dependencia de México (situado, comercio de harinas y cacao) con la potenciación de los espacios vacíos, en una operación conjunta de fomento de núcleos urbanos con la explotación ganadera. Las provincias semidespobladas de Barinas y Guayana se fomentaban, para que siguiesen el ejemplo de los Llanos, la gran zona ganadera con el latifundio por definición a la par que se incrementaban las explotaciones de cacao, tabaco y algodón. El resultado de estas actividades y promociones redundaban, naciendo el XIX, en un desarrollo sensible de la población y de las producciones agropecuarias. La población se acercaba al millón de habitantes en 1810: de los cuales, el 80% se concentraba en las zonas costeras, el 18% en los Llanos y el 2% en Guayana. De esos habitantes, el 20,3% eran blancos; mestizos, negros y pardos, el 61,3%; el 18,4% restante eran indígenas, aun un 10% de los mismos bajo la directa orientación misional (Guayana, Nueva Andalucía) 8. El producto principal de la economía era el cacao, beneficiado en 976 haciendas, que cubrían un área de plantación de de hectáreas 9. El tabaco, cultivado en los valles de Aragua, Calabozo y La Grita, en Cumaná y en Upata (Guayana) en unas 207 poblaciones, alcanzaba niveles de producción anual de quintales 10. Ya estos dos cultivos tropicales se une el algodón unas libras -, el añil y el café (provincias andinas). Las actividades ganaderas se reflejaban para 1800/1812 en cabezas de ganado vacuno, caballos, mulas, que ocupan los renglones de la exportación (cueros, carne salada), de un área delimitada desde El Pao (Llanos) a Mérida (Andes): una superficie de 160 leguas de Este a Oeste, por 40 de Norte a Sur 11. La tonalidad de la Capitanía General de Venezuela, a pesar de estos resultados, continuaba con una fuerte coloración de provincia semidespoblada, con fuerte concentración urbana en unas escasas ciudades (Caracas, Maracaibo, Mérida, Valencia, Cumaná, 8 John Lynch, Las revoluciones hispanoamericanas, , Barcelona, 1976, pp. 220 ss. Miguel Izard, La lucha por la libertad en Venezuela, , Madrid Federico Brito Figueroa, La estructura económica de Venezuela colonial, Caracas 1963, p Idem, p Idem, p. 220.

6 Barcelona), centros del poder político y económico, y una dispersión en los restantes núcleos urbanos, con fuerte carácter ruralizado. Población habituada a unas dietas alimenticias en las que primaban los productos aborígenes (maíz, yuca, frijol, papa) cultivados tanto en la gran propiedad como en el conuco, pero de la que no era extraño el cultivo del trigo (valles de La Victoria, Tuy, Aragua, El Tocuyo y las zonas andinas). El tráfico verificado por La Guaira y Puerto Cabello se unía al de menor volumen desde otros puertos de menor cabotaje (Maracaibo, Cumaremo, Barcelona y Cumaná): que primaban en la atención de la autoridad colonial por la infraestructura. Los ejes económicos Caracas-La Guaira, Puerto Cabello Valencia Caracas y Caracas Barcelona quedarán mejor atendidos a partir de las intencionalidades de la Intendencia. Todos estos esquemas comenzarían a desestructurarse con los movimientos revolucionarios. A su labor destructiva se unirá, con carácter de importante efecto negativo, el terremoto que asoló Venezuela en 1812 (26 marzo), aniquilando núcleos urbanos (casi totalmente destruidos Caracas, Mérida, Trujillo, Barquisemeto) y arruinando puentes y obras hidráulicas. Características de las «Relaciones Topográficas». A una primera aproximación a esta documentación 12 he añadido otros informes que se contabilizan casi en trescientos documentos, referidos al Nuevo Reino y a Venezuela. Bastantes relaciones incluyen mapas, croquis y planos que ejemplarizan gráficamente la descripción de determinada ruta o itinerario. Todas estas relaciones están marcadas entre dos núcleos urbanos: desde puertos a capitales de distrito, o entre dos puntos de significativo valor estratégico; enfocándose, claro es, el relieve de Caracas y Santa Fe de Bogotá como nucleares de las entidades políticoadministrativas que aglutinaban. Don Pablo Morillo remitía en 31 de mayo de 1816 al Ministro de la Guerra todos los trabajos 12 Véase nota 4.

7 topográficos ejecutados por su Estado Mayor, precisando, con verdadera justicia: «es el trabajo más considerable que hasta el presente se haya logrado en estos países y es monumento del interés que han tomado, por el adelanto de los conocimientos, los oficiales que están a las órdenes de V.E.» 13. El interés militar prima fundamentalmente. Se resaltan en estas descripciones definididas itinerarios, por marcarse las jornadas de marcha de un cuerpo de ejército de un lugar a otro los paisajes que las tropas encontrarían: desde la mejor definición topográfica a los recursos alimenticios. También la señalización de los núcleos urbanos número de sus casas y habitantes, hornos y subsistencias y el paisaje rural, con sus hatos y haciendas, ventas y pulperías. En el primer caso interesaba primordialmente para el alojamiento del ejército, lo mismo que para el aprovisionamiento de la población civil. Sin olvidar la atención por el agua. De ahí, que las relaciones describan, con pormenor, las comunicaciones con los puertos y con el Nuevo Reino, así como con las provincias ganaderas (Los Llanos, Guayana). De este modo se ofrecen los esquemas de la red viaria en la Venezuela colonial, con sus vías troncales, caminos reales y los vecinales: difíciles y peligrosos en la época de lluvias con «mucho barro y detiene la marcha de la tropa» -; polvorientos y molestos durante las secas. Pero las únicas vías existentes, sobre las que se sostienen y perfeccionan puentes y pasos, para agilizar la marcha del ejército. Objetivos prioritarios, en un momento en que también se presta atención a la defensa y a la reconstrucción de determinados núcleos urbanos afectados por el terremoto de 1812, iniciando reconstrucciones y remodelaciones, sobre todo en Caracas, Puerto Cabellos y Mérida. La extensión de estas relaciones es muy desigual: en general, descritas con escueto lenguaje, sencillo y directo, tienen una extensión de cinco a 45 folios. La mayor parte realizada en 1815 y 1816, pero también bastantes de los años siguientes, siguiendo la peripecia de la guerra. Por lo que, en algunos casos, se puede ir observando gradualmente el efecto de la contienda sobre la imagen de los propios pueblos y campos venezolanos. 13 Tomado de M. Rodríguez Villa. Don Pablo Morillo, conde de Cartagena. Madrid p. 186.

8 Venezuela de 1815 a A la llegada del Ejército Expedicionario, Venezuela se resentía de los siete años padecidos con una inestabilidad política y los acontecimientos bélicos. Todo ello provocó deterioros en la población, en las actividades agrícolas y ganaderas, y en la economía. A los que se unieron los efectos del terremoto de 1812, con la destrucción de las obras hidráulicas. Los testimonios de los oficiales de dicho ejército sobre la situación venezolana son otras tantas visiones fidedignas del ámbito venezolano desde 1815 hasta el umbral exacto del tiempo independiente: por ellos se configuran los datos estadísticos del Apéndice II. 1. Infraestructura. El ejército de Morillo se encontró con un extenso país, muy pobre y desigualmente poblado. Una red viaria extensa, aunque mediocre, intercomunicaba centros administrativos y puertos con zonas productivas. No obstante, Venezuela era un país de veredas, aunque algunas de ellas llevasen el pomposo nombre de camino real. Caminos todos cortados por numerosas quebradas y ríos que entorpecían y retardaban las comunicaciones. Unos escasos puentes de piedra algunos 14, de madera los más salvaban algunas dificultades. Estos inconvenientes lastraron la agilización de la comercialización de los productos durante los tiempos en paz y los enrareció durante los tiempos de la guerra. Los caminos eran serpenteantes, siguiendo las curvas de nivel, con subidas y bajadas largas o incómodas, cortados demasiadas veces por los ríos, que había irremediablemente que sortear por vados accesibles, aunque difíciles en la estación de las lluvias por sus crecidas, la velocidad de sus corrientes o las piedras que arrastraban. Los militares encuentran 14 Uno en Puerto Cabello (de tres y dos varas de ancho y largo), otro en Petare (con un ojo de seis varas de diámetro, seis varas de ancho y once de longitud), dos en La Guaira, que salvaban el do Guaira, y un otro tendido sobre el do Chama (destruido en 1814) y un último en La Victoria.

9 que, por ejemplo, el camino de Caracas a Guarenas importante centro de abastecimiento agrícola y ganadero y vital para la identificación con Barlovento y Barcelona debía atravesarse treinta veces la quebrada y río de Guarenas, sobre los que no existía puente alguno. Y que las treinta y dos leguas de Puerto Cabello a Calabozo se cubrían en 56 horas, dieciocho de las cuales por zonas en perfecto despoblado. Por una razón de logística militar la atención se detuvo en la pormenorización de la infraestructura. Las relaciones topográficas son auténticos tratados de geografía física descriptiva, en donde se reseñan, con fidelidad de dibujante, los menores rasgos del paisaje venezolano: accidentes geográficos, su configuración y características. El militar profesional centra su interés en estos pormenores para que sirviesen de guía o plano en los cálculos estratégicos del Estado Mayor. Interesaban estos conocimientos, pero también las distancias y los tiempos empleados por un escuadrón o una unidad en cubrirlos, lo mismo que la delimitación de las vías de agua potable durante el camino, así como los abastecimientos de forraje para las bestias. El alojamiento de estos cuerpos de ejército en sus desplazamientos motivó que también se especificasen hatos, ventas, pulperías y casas de labor. Pero junto a estas preocupaciones, interesaban las conexiones entre zonas ganaderas y agrícolas y los caminos que llegaban o salían del virreinato del Nuevo Reino de Granada y a los puertos (Maracaibo, Puerto Cabello, La Guaira, Barcelona, Carenero): para permitír, en el primer caso, el aprovisionamiento tanto de los propios núcleos urbanos como de los cuerpos del ejército, y asegurar la vinculación exterior en el segundo caso. Todas las relaciones topográficas contienen datos sustantivos de la pormenoridad de la red viaria venezolana, sobre los que se apuntan los diagnósticos de los ríos y sus vados: con fondos arenosos, de piedra o fangosos; su profundidad y anchura de sus orillas.

10 Tabla 1. Distancias medidas en tiempo militar (90 pasos por minuto). Horas Minutos Caracas La Guaira 4 30 Caracas Puerto Cabello Caracas San Joaquín Caracas Carenero Caracas Barcelona La Victoria Villa de Cura 6 9 La Victoria Maracay 5 37 La Victoria Valencia Maracay Choroní 9 26 Maracay Valencia Valencia San Carlos Valencia Cojedes 29 1 Valencia Puerto Cabello Puerto Cabello Maracay Puerto Cabello Guacara Puerto Cabello Cuyagua Puerto Cabello Calabozo Valle de Upar (Colombia) Maracaibo San José de Cúcuta, Guasdualito Barinas Cúcuta, por Mérida Barquisemeto Mérida Chaguaramas Santa Ma Ipire Santa M a Ipire Barcelona 38 Red viaria tendida durante el ancho tiempo colonial, en la que a veces se corrigen algunos caminos: como en Maracay, en donde se construye uno nuevo que evitaba el amplio rodeo que verificaba el antiguo camino real. Obras públicas que se hacen con prisas durante esos años difíciles de la guerra, en donde la estrategia de la lucha abierta se complementa con las tácticas de la tierra quemada: con el fin de dificultar el abastecimiento del enemigo, ambos bandos procedieron a la destrucción de las vías de comunicación y al incendio. Con tal eficacia que cuatro años después del primer informe, en 1819, algunos caminos de Barinas «se confunden con las trochas del ganado, de modo que sólo hombres muy prácticos pueden seguirlo» Apéndice I. doc. 39.

11 Caminos en los que muy pocos tramos se encontraban con anchuras y piso convenientes. Hechos más para la circulación de hombres a caballo, ya pie y para perezosas carretas de carga que para ejércitos en formación. Esta circunstancia agudiza la diferencia entre dos ejércitos organizados de modo diverso, que motivó la adaptación de las fórmulas ensayadas en la Península Ibérica durante la guerra napoleónica: un ejército que combate en formación y pequeñas dotaciones que operaban al modo de guerrillas. En el primer caso los itinerarios señalan los lugares donde podía perpetrarse una acción de y con grandes efectivos, como también indican zonas donde: «hay bastantes claros, en que pueden maniobrar pequeños trozos de infantería y caballería» Población y núcleos urbanos. Los efectos de la conflictividad aparecen reflejados de modo palpable en la población. Una despoblación de las zonas rurales, con abandono de cultivos y baja productividad es la consecuencia mediata de una población que se refugia en algunos núcleos urbanos, mientras en otros casos huye ante las incidencias de la guerra. La situación del crecimiento vegetativo que había alcanzado en 1813 cotas positivas «no corresponde el número de los muertos al número de los nacidos, pues el de éstos excede regularmente en un tercio al de aquellos» 17, se modificaba con la alternativa de la guerra de independencia. Las cifras ofrecidas en las «relaciones topográficas» vienen a matizar un período para el que no se poseen demasiadas referencias. Las pérdidas de población en cada núcleo urbano sea cual fuere la categoría de éste son sustantivas: aunque conviene, sin embargo, no olvidar que un porcentaje de población activa se encuentra enrolada entre los efectivos de ambos ejércitos. 16 Servicio Geográfico del Ejército Caja 8, I. doc Respuestas al interrogatorio sobre la situación de los pueblos de indios. Archivo General de Indias, Caracas 385.

12 Tabla 2. Población de Venezuela en 1810 y diferencia 1. Caracas Maracaibo Guanare Mérida Barquisemeto San Carlos 10: Barinas Quibor El Tocuyo Coro Valencia Turmero Trujillo Maracay Ospino Cagua Santa Cruz Guacara Villa de Cura Tucupido Cumanacoa Araure Calabozo Guarenas San Sebastián Reyes Guama Guigue Tinaco Acarigua San Mateo Sanare Chacao La población se reparte por entre trescientas localidades: veintinueve núcleos urbanos (ciudades y villas) y 271 pueblos, que conforman el clima rural son apuntados por los oficiales europeos. En cada caso 18 Brito Figueroa [9], pp

13 cón el número de sus casas de tejas, de piedra, de adobe y bajareque y en bastantes, el número de sus vecinos. Los cuadros que se han realizado y que se insertan al final de la presente ponencia dibujan el paisaje urbano, así como los entornos rurales. Muy dispersa la población en estos, desperdigada en hatos y plantaciones, aferrada a las ventas y las pulperías de los caminos. Salvo raros casos de subida de población con respecto a 1810, la mayor parte de dichas localidades ha padecido pérdidas en 1816: debidas unas veces a la causa directa de la guerra y en otros casos a la destrucción ocasionada en las mismas por el terremoto de Brito Figueroa presenta la población de 1810 sobre la que se han indicado con las noticias apuntadas por los oficiales europeos la evaluación demográfica de las 37 principales ciudades venezolanas. Tan sólo tres ausencias importantes: no se encuentran en 1816 noticias sobre Cumaná, Puerto Cabello y Angostura. Carácter regresivo que en algunos casos se verifica el fenómeno contrario. Núcleos urbanos con menos de 2000 habitantes en 1810 y que aumentan su población en 1816 hasta casi duplicada: como ocurre en Yaritagua (5000 habitantes), Santa Rosa (4000), Cibacoa (2300) y Santa Ana de Barinas (2092). Tres años después de esta panorámica en 1819 la situación se ha agravado en zonas que son testigos directos de las actividades bélicas. Barinas en ese año, «es miserable: casas de tierra, teja y ladrillo, la mayor parte deterioradas» 19. Y Guayana, que en 1813 «era la provincia menos poblada, la mas pobre y la más oprimida» 20 mantiene su misma imagen en Los pueblos localizados sobre las principales vías de comunicación irán perdiendo más precipitadamente su población, que se refugia en lugares más sosegados y tranquilos. Mientras, por su lado, la población diseminada a lo largo de algunas rutas casi las abandona por completo. Como ocurre con la ruta Barinas-Arauca, que estuvo «en guerra mútua; se han abandonado todos los pueblos» Apéndice I, doc. No Mariano Aloys, 1813, Descripción político-militar de la provincia de Guayana, AGI, Caracas Apéndice I, doc. 41.

14 A veces este abandono proviene de las resultas del terremoto de 1812, cuyos efectos no se habían superado. Mérida, por ejemplo, «con el terrible terremoto y la falta de vecinos está despoblada». Y Barquisemeto, por su lado «está casi destruida de resultas del terremoto de 1812, y no se ha fomentado por las circunstancias de la revolución. Sólo algunos de sus vecinos se han establecido queriendo formada de nuevo» Comercio y producciones agrícola y ganadera. La imagen en 1816 es, a pesar de las coyunturas de la guerra, bastante halagüeña. No se ha cortado la producción, aunque ésta alcance cotas de sostenimiento. La gran perdedora es la agricultura de exportación. El cacao, producto rey de la exportación venezolana, solamente se sigue cultivando en los Llanos de Caracas, Valencia y a las orillas de Caribe. El café y el añil, productos básicos de la economía andina, obtienen niveles escasos; lo mismo que el azúcar y el algodón y el tabaco debe ser el año en que comience a perder vigencia esta agricultura exportativa para pasar, exclusivamente, a la agricultura de subsistencia. Las fronteras del maíz llenan todo el paisaje de la Capitanía General, base de la alimentación justifica su cultivo, a cuyo uso debió adaptarse el militar europeo de una manera rápida, sin tiempo alguno para su aclimatación y aprendizaje. Los cultivos del trigo son muy escasos: apenas áreas aisladas junto a Caracas, Ortiz y Calabozo. Lugares que, junto a Puerto Cabello, Maracaibo.y La Guaira, son los centros militares por autonomasia. Los acuertalamientos debían equiparse, pues, con los productos tradicionales de la cocina criolla: carnes en sancocho, pan de maíz, cazabe de yuca o plátanos asados. Poniendo en sus ollas raices como el ñame, batatas, mapuelles, ocumos, apio, aullama, calabaza y papas Apéndice I, doc La mayor o menor adaptabilidad al medio fue norma para ambos ejércitos, de la que no se escapaban los animales. Las mulas de carga de los Llanos, por ejemplo, se le abrían los cascos por los caminos andinos. El mal de altura lo padecian los indios llaneros, lo mismo que los militares europeos. Rasgos

15 Las reservas cárnicas, sin embargo, garantizaban un sostenimiento fácil, a la par que una reserva en animales de carga, tiro y silla. Las cifras de la producción ganadera son relativamente elevadas en 1816: casi cabezas de vacuno, bueyes, que junto a los animales de corral ( cerdos, cabras), y otros menores que no se cuentifican, representan las reservas venezolanas con que pagar el sostenimiento de ambos ejércitos. A pesar del cuidado con que los militares profesionales recogieron los datos de cada localidad, existen ausencias en cuanto a la delimitación del paisaje ganadero venezolano: quedan sin reseñar en sus informes zonas como el departemento de Caracas, Maiquetia, San Felipe y Nirgua, El Tocuyo, Barquisemeto y Carora, Coro y Cumaná, Mérida y Trujillo. Que elevarán, lógicamente, las cifras anteriores. Los descensos, por su parte, son también provocados por el ocultamiento, como respuesta a las requisas de ambos bandos contendientes. Tabla 3. Producción en caballos vacuno bueyes burros cerdos mulos cabras 1. Provincia de Caracas Provincia de Barinas Provincia de Maracaibo Provincia de Cumaná Guayana Totales La descripción del paisaje agrícola, por su lado, padece igualmente de las mismas ausencias en la documentación. Las mismas zonas que dejan de señalarse para la producción ganadera, tampoco aparecen por las mismas causas, sin embargo,- el dibujo es importante por delimitarse las cotas de la producción en que pueden ser tan significativos como la resistencia del militar profesional español a la dieta alimenticia criolla, tan fiel a la arepa y la ayaca.

16 Tabla 4. Producción en maíz trigo menestras azúcar algodón cacao café añil 1. Caracas Barinas Maracaibo Cumaná Guayana 397 El trigo se cultiva en San Mateo, Turmero y Güigüe; el maíz, en todos los rincones de Venezuela. Las áreas del azúcar se centran en Petare, Chacao, Guarenas, Guatire, Naguanagua y San Joaquin. Mientras que el cacao ha visto reducirse sus fronteras a Guarenas y Guatire, Caucagua y Rio Chico, Capaya y Cúpira, Choroui y Ocumare, y Maracay. Todas ellas en la provincia de Caracas. El cultivo del tabaco apenas si se señala: no obstante su comercio es muy activo «inmenso contrabando desde Barinas a Cúcuta y Mérida» 24. Los climas coyunturales justificaron un comercio de urgencia, incontrolado y de altos precios. Tal como en Barinas, «en manos de pocps comerciantes que imponen los precios que quieren» 25. San Cristobal, en un lugar idóneo para el intercambio de productos, verificaba un lucrativo comercio de carnes y mulas con los Llanos; ropas, vinos y aguardientes con Maracaibo e importaba del virreinato acero y hierro 26. La guerra, en fin, favoreció un incremento del comercio del utillaje militar: uno de los centros abastecedores del ejército realista, en cuanto a «monturas, botines, morriones y fornituras», se localizó en Barquisemeto y en Carora, donde era más «barata la curtimbre y cordobanes que en ninguna otra parte» Los impuestos por el tabaco alcanzaban en 1800 cerca de pesos (Brito [9] p. 208). La administración general de la Real Renta del Tabaco de Guanare «que abraza a los particulares de Mérida, Trujillo, Tocuyo, Carora, Barquisemeto, San Felipe, Araure, Ospino. Mijagual, Nutrias, Barinas y Guasdualito, y en el día apenas da 1000 pesos mensuales». Apéndice I, doc Apéndice I. doc Apéndice I, doc Apéndice I, doc. 80.

17 4. Actitudes y clima de opinión. Los informes militares se concluyen con apreciaciones sobre las actitudes tomadas por la población civil ante los movimientos separatistas. Estas apreciaciones representan importantes apoyaturas para verificar, por ellas, cuales eran las posturas partidistas de la población. Y significan respuestas de buena parte de la población a los programas ideológicos de los criollos protagonistas de los conflictos: Tanto a favor, como en contra, de la independencia la población civil se manifestó en la problemática suscitada. La división que por este motivo se abrió en Hispanoamérica originó «las guerras civiles llamadas de la Independencia» 28, en las que los mismos criollos, fundamentalmente, dilucidaron su crisis de conciencia. La oligarquía criolla, empecinada en mantener su poder y sus prerrogativas económicas, fue la financiadora de los sentimientos separatistas, de los que se resistían funcionarios, artesanos y comerciantes. Los alientos de la separación gubernamental de España se enraizaron en una esperanza que alentó a bastantes núcleos urbanos y clases sociales, y no solamente a una minoría intelectualizada, económicamente poderosa. Sentimientos hostiles a la dependencia se encuentran vividos por los habitantes de numerosos pueblos. Algunos de ellos, sostenidos a pesar del carácter rector y centralista que se tendía desde Caracas, «Caracas, padrasto eterno de sus provincias subalternas debía responder ante Dios y los hombres de la miseria en que las tiene constituidas. Caracas, a pesar de su orgullo, ni es rica, ni aparente su suelo» 29 y sentimientos contrarios se vivían en otras aldeas, geográficamente próximas a las decididamente independentistas. No existe, pues, una frontera que separe sentimientos, ni incluso dentro de cada pueblo: el párroco unas veces partidario de los realistas y la población hostil a ellos, como en San Cristobal «su párroco, delirante por la causa del Rey, íntimo confidente de nuestros generales, que en los tiempos más críticos daba las noticias más interesadas. Su 28 Miguel Izard, Período de la independencia y de la Gran Colombia, , en Política y economía en Venezuela, Caracas 1977, pp Mariano Aloys, [20].

18 nombre no debe ignorarse: don Pedro José Casanova» 30 ; y aldeas donde los habitantes eran «muy adictos a la causa del Rey» y el párroco insurgente: como en Guatire. Los indígenas también tomaron partido. Sobre todo los generacionalmente aculturados desde antiguo, en la región andina: Santo Domingo, Mucuchies, San Antonio Táchira y Rosario «han abrazado la causa de los insurgentes del modo más decidido; constantemente hay entre ellos movimientos contra los realistas» 31. Mientras los de Lagunillas y Capacho; de la misma zona, eran partidarios de la causa realista. Los indios recien urbanizados, por el contrario, permanecerán indiferentes: aprovechándose su actuación para determinados servicios. Los indios de Guayana «serán amigos del Ejército con tal que ni se ataquen sus mujeres o guariches, ni su ajuar, y dándoles de vez en cuando algún ron. Servirán entonces de espías, algunos para tripular y otros para conducir pliegos, en los que son muy exactos si religiosamente se les cumple lo ofrecido» 32. Los párrocos de las poblaciones andinas, «salvo el de Mucuchies, tan delirante por la causa del Rey, son muy insurgentes». Las clases acomodadas se pronuncian por la independencia como en Trujillo y en Barinas donde los vecinos «más acomodados tomaron parte en la revolución» mientras el pueblo, ante la presencia física del ejército profesional tomaría una actitud de prudente reserva ante las definiciones. Conclusiones finales. La imagen de Venezuela presentada por los militares europeos del Ejército Expedicionario de Costa Firme dibuja una panorámica muy completa de la misma en el momento exacto del nacimiento de su Independencia. Aunque verificada con objetivos militares, su visión de la situación venezolana es fiel reflejo de la potencialidad demográfica y productiva: país de veredas, semi despoblado y con casi nulas perspectivas de expansión económica, arruinadas las 30 Apéndice I, doc Apéndice I, docs. 40, 42, Informe sobre Guayana. AGI, Cuba 904A.

19 tentativas de mejoras socioeconómicas pretendidas por el reformismo dieciochesco. La guerra es entrevista por el militar profesional por sus efectos: Venezuela padece una baja productividad agropecuaria, pérdida demográfica, abandono de cultivos, ruina en ciudades y pueblos, deterioro en la infraestructura. Factores que condicionarían al territorio con unas perspectivas que harían muy lenta su recuperación: aunque ésta se produjese ya bajo el tiempo nuevo independiente.

20 Apéndice I. Relación de las descripciones topográficas Siglas. AGI Archivo General de Indias RAH Real Academia de la Historia SGE Servicio Geográfico del Ejército Introducción a la topografía de Venezuela. SGE. Caja 8, I, doc Estado de los recursos de los pueblos de la provincia de Caracas. SGE. Caja 8, I, doc Itinerario desde Cartagena de Indias a Caracas. SGE..Caja 7, II; doc Itinerario de longitud desde Ocumare de la Costa a Caracas. SGE. Caja 8, I, doc Itinerario de longitud desde La Guaira a Caracas. SGE. Caja 8, I, doc Itinerario de longitud desde Caracas a Puerto Cabello. SGE. Caja 8, I, doc Itinerario de longitud desde Caracas al puerto de Careneros. SGE. Caja 8, I, doc Itinerario desde Caracas hasta el fin de las provincias de Venezuela. SGE. Caja 8, I, doc Itinerario de longitud desde Caracas a San Antonio y San Diego. SGE. Caja 8, I, doc Itinerario de longitud desde Caracas a San Joaquín de Guacara. SGE. Caja 8, I, doc Itinerario desde Caracas a Barcelona. SGE. Caja 8, I, doc Itinerario desde Caracas a Los Llanos. AGI. Cuba Itinerario desde Caracas a San Carlos. AGI. Cuba Itinerario de longitud desde Caracas a Charaguamal. AGI. Cuba Itinerario de longitud desde la ciudad de Valencia a Barcelona. SGE. Caja 8, I, doc Itinerario desde San Mateo a Valencia. SGE. Caja 8, I, doc Itinerario desde La Victoria a Valencia. SGE. Caja 8, I, doc Itinerario desde la ciudad de Valencia a San Carlos. AGI. Cuba Itinerario desde la ciudad de Valencia a San Carlos y Guanarito. AGI. Cuba 898A Itinerario desde la ciudad de Valencia a Puerto Cabello. SGE. Caja 8, I, doc ,1818. Itinerario desde Valencia a Calabozo. AGI. Cuba Itinerario en círculo de Maracay. SGE. Caja 8, I, doc Itinerario de longitud desde Maracay al puerto de Choroni. SGE. Caja 8, I, doc. 11

21 Itinerario desde Guarenas a Maracay. AGI. Cuba Itinerario de las dos avenidas de La Victoria a Maracay. SGE. Caja 8, I, doc Itinerario desde Maracay a Valencia, por La Cabrera. SGE. Caja 8, I, doc Noticia de los pueblos de La Victoria a Maracay, hasta Ocumare. RAB , leg. 8, ff Itinerario de longitud desde Puerto Cabello a Cuyagua. SGE. Caja 8, I, doc Itinerario de longitud desde Puerto Cabello a Guacara. SGE. Caja 8, I, doc Itinerario de longitud desde Guacara a Puerto Cabello. SGE. Caja 8, I, doc Itinerario desde Puerto Cabello a Calabozo. SGE. Caja 8, I, doc Itinerario de longitud desde Villa de Cura a San Juan de los Morros. SGE. Caja 8, I, doc Itinerario de longitud desde El Pao a San Juan de los Morros. AGI. Cuba Itinerario desde Ocaña a Maracaibo. SGE. Caja 7, II, doc Itinerario desde Salazar a Maracaibo. SGE. Caja 8, I, doc Itinerario de longitud desde Valle de Upar a Maracaibo. AGI. Cuba 904B Descripción de la provincia de Barinas. SGE. Caja 8, I, doc Estadística de los recursos de la provincia de Barinas. AGI. Cuba Itinerario desde Barinas a Nutrias. AGI. Cuba Itinerario desde Barinas a San Cristobal. AGI. Cuba Itinerario de longitud desde Barinas a Chire. AGI. Cuba Itinerario de longitud desde Barinas a Cúcata de Surata. SGE. Caja 7, II, doc Itinerario de longitud desde Guarimal a Achaguas. AGI. Cuba Itinerario desde Achaguas a la Ceiba. AGI. Cuba Itinerario de longitud desde Achaguas a Santa Lucía. AGI. Cuba Itinerario de longitud desde el río Apure a Punta Brava. AGI. Cuba Itinerario de longitud desde Punta Brava a Nutrias. AGI. Cuba Itinerario de longitud desde Nutrias a Obispos. AGI. Cuba Itinerario desde San Fernando de Apure a la Soledad. AGI. Cuba Itinerario de longitud desde San Fernando de Apure a Nutrias. AGI. Cuba 898A Itinerario de longitud desde El Baul a Calabozo. AGI. Cuba Itinerario de longitud desde Obispos a Guanare. AGI. Cuba Estado de los recursos de Guanare. AGI. Cuba Itinerario desde Cojedes a San Carlos. AGI. Cuba Itinerario desde San Carlos a Nutrias. AGI. Cuba Itinerario desde San Carlos a Guanare. AaI. Cuba Itinerario desde San Carlos a Carora. AGI. Cuba 897

22 Itinerario de longitud desde San Carlos a El Baul. AGI. Cuba Itinerario de longitud desde San Carlos a Calabozo. AGI. Cuba Descripción del distrito de San Carlos. AGI. Cuba Itinerario de longitud desde El Baul a Guadarrama. AGI. Cuba Itinerario desde El BauI a San Fernando de Apure. AGI. Cuba Itinerario desde El Baul a Calabozo. AGI. Cuba Itinerario de longitud desde El Caiman a Calabozo. AGI. Cuba Itinerario de longitud desde Calabozo a San Fernando de Apure. AGI. Cuba Itinerario de longitud desde Calabozo a Guardatinajas. AGI. Cuba Descripción del distrito de Calabozo. AGI. Cuba Itinerario desde Calvario a Cabruta. AGI. Cuba Itinerario desde Barbacoas a Cabruta. AGI. Cuba Itinerario de longitud desde Osorio a Quintero. AGI. Cuba Itinerario de longitud desde Quintero a Granadillas. AGI. Cuba Itinerario desde Granadillas a Guasdualito. AGI. Cuba Itinerario desde Lezama a Chaguaramas. AGI. Cuba Itinerario de longitud desde Chaguaramas a Santa María de Ipire. AGI. Cuba 898A Itinerario desde Santa María de Ipire a Barcelona. AGI. Cuba 898A Itinerario desde El Chaparro a Onoto. AGI. Cuba 898A Descripción de los pueblos de la provincia de Cumaná. AGI. Cuba Descripción del distrito de Ospino. AGI. Cuba Descripción del distrito de Coro. AGI. Cuba Descripción de los pueblos del distrito de Barquisemeto. AGI. Cuba Itinerario de longitud desde Cúcuta a Guasdualito. SGE. Caja 8, I, doc. 21

23 Apéndice II. Estadísticas urbanas, demográficas, producción ganadera y agrícola de Venezuela I. Departamento de Caracas 1810 habs casas habitantes vecinos esclavos hornos ganado vacuno caballos mulos 1. Caracas Valle San Diego San Antonio Paracotos Tácata Vega Antímano 2. Maracao Teques San Pedro 3. La Victoria Mamón San Mateo v Petare Baruta 322 Atrillo Chacao Guarenas Guatire Santa Lucía 8. Caucagua Aragüita 30 Macaira Tapuipa 60 Panaguire Rio Chico Capaya Mamporal 3 Tacarigua 22 Curiepe Ocumare Yare Cúa Charabaye 12. Cúpira Guapo La Guaira Maiquetía Carayaca Farma Catia 15. Caraballeda Caruao Cojo Macuto 16. Choroni Chuao Cepe Cuyagua bueyes burros cerdos maíz trigo menestras cazabe azúcar aguardiente cacao café 1. Valorizaciones demográfica y productiva de todo el distrito.

24 II. Departamento de Valencia 1810 habs casas habitantes vecinos esclavos hornos ganado vacuno caballos mulos bueyes burros cerdos maíz trigo menestras cazabe arroz azúcar aguardiente cacao café algodón añil 1. Valencia Tocuyito Naguanagua San Esteban Maracay San Joaquín Turmero Cagua S a Cruz Escobar Puerto Cabello 7500 Patanemo Güigüe Magdalena Guácara Virgima Los Guayos San Diego Ocumare Costa Borburata Cata Turiano Casco urbano, 900 casas: ámbito rural, 600.

25 III. Departamento de la Villa de San Carlos habs casas habitantes vecinos esclavos hornos ganado vacuno caballos mulos bueyes cerdos maíz menestres 1. San Carlos San José Caramate \ Valle Carabobo Cojedes Tinaco Tinaquillo El Baul San Miguel Tinanco 3. El Pao IV. Departamento de San Felipe. 1. San Felipe Corocote Guama S. F co Javier Tinajas Cañizos S. Nicolás 3. Aroa V. Departamento de Nirgua. 1. Nirgua Cabria 2. Montalbán 3. Canuabo Alpargatón Morón VI. Departamento de Araure. 1. Araure Acarigua Turén Agua Blanca Conoto Aparición VII. Departamento de Ospino 1. Ospino Guanarito Sabana Seca 20 30

26 1810 habs casas habitantes vecinos esclavos hornos ganado vacuno caballos mulos bueyes cerdos maíz menestres VIII. Departamento de Tocuyo 1. Tocuyo Sanare Guarico Quibor Cubiro 3. Humocaro Bajo 40 Humocaro Alto 40 Chubasquen Barbacoa 10 Curarigua 50

27 IX. Departamento de Barquisemeto habs casas habitan tes vecinos 1. Barquisimeto Santa Rosa 4000 Yaritagua 5000 Bobare Doaca Altar 2. Cuara 600 Cibacoa 2000 Orachiche 300 Guama IX. Departamento de Carora. 1. Carora 6200 Arague Arenales Burere 2. Siquisique 3310 Moroturo IX. Departamento de Coro. 1. Coro Vela de Coro Carrizal Guaibacoa Cumarebo Atairigua Cabure 2. Casigua Zazárida Capatárida Dabajuro Borojó San Félix Pueblo Nuevo Paraguana Santa Ana Moruy Baraivede Buenavista 4. San Luis Pecaya Pedregal Mapiare 5. San Miguel Tocuyo Carorita Jacquira Capadare Barabara Mapubare

28 XII. Departamento de San Sebastián de los Reyes 1810 habs casas habitantes vecinos hornos ganado vacuno caballos mulos bueyes burros cerdos maíz trigo menestras azúcar aguardiente cacao café añil algodón 1. San Sebastián de los Reyes Guaripa San Casimiro S. Juan de los Morros 2. Camatagua Cara Taguay San Rafael Orituco Altagracia Lezama Charaguamas Tocupido Valla de la Pascua Charaguamal 6. Sa María de Ipre San Francisco Espino Altamira 8. Santa Rita Cabruta Caicara 9. Sombrero 3788 Barbacoas 10. Ortiz Parapara San José Tiznados San Francisco 12. Calvario

29 Departamento de Calabozo habs casas habitantes vecinos hornos ganado vacuno caballos mulos bueyes burros cerdos maíz trigo menestras azúcar aguardiente cacao café añil 1. Calabozo Angeles Sa Trinidad Guardatinajas 120 Rastro 2. Camagua 3. Gayabal Departamento de Villa de Cura. 1.Villa de Cura Los Colorados Magdalena Suate 150 Provincia de Maracaibo habs casas habitantes ganado vacuno caballos ganado menor cabras maíz menestras aguardiente 1. Maracaibo Limoncito Los Cachos 5 Sinamaica S.Rafael Moján Trujillo Carache 7000 Burbusay Santa Ana Pampán 2000 Motatán 800 Betjoque 1800 Escoque 2000 La Puerta 200 El Burrero 2000 Boconó 1500 San Lázaro Merida Ejido La Mesa Jají La Grita 2000 Táriba Parroquina Lagunillas Santo Domingo Bailadores 4. San Cristobal Capacho San Jacinto Cuite Teteo San Antonio 2400 Rosario 2000 San Miguel