LA DISLEXIA. Por Manuel Salinas Torres

Transcripción

1 LA DISLEXIA Por Manuel Salinas Torres 1. INTRODUCCIÓN Según los datos que nos ofrece la Asociación Española Disfam (Dislexia y Familia) la dislexia afecta a un porcentaje entre el 10 y el 15% del alumnado y se asocia normalmente con el fracaso escolar. Así pues, nos encontramos ante un grave problema en el aprendizaje de la lectoescritura de nuestros estudiantes. En el panorama educativo español actual existen pocos centros educativos especializados en el tratamiento de la dislexia. Cabe destacar el trabajo de la Fundación Pedagógica El Brot, con una experiencia adquirida desde el año 1972 en el Centro de Reeducación con diagnósticos y reeducaciones realizadas a más de setecientos estudiantes de Primaria y Secundaria. El Brot es una escuela decrolyana (basada en el sistema pedagógico del Doctor belga Ovide Decroly), con una enseñanza individualizada, abierta a todos los niños y niñas desde los 6 años. La Pedagogía que se hace en la escuela facilita la enseñanza especialmente a los disléxicos y con trastornos de atención y motiva al alumnado que no presenta ningún tipo de dificultad para el seguimiento de la escuela ordinaria, atendiendo principalmente a los estudiantes con dificultades lectoescritoras y de atención. Pero, los docentes estamos preparados? Utilizamos una correcta metodología? Son interrogantes que nos surgen al hablar de dislexia. 2. CONCEPTO Dys en griego significa pobre o inadecuado, inversión, desorden, separación, etc. y lexis, palabra o lenguaje. Etimológicamente la palabra dislexia quiere decir dificultades de lenguaje o dificultades con la lectura y la ortografía. Según el diccionario de la Real Academia de la Lengua Española, la definición de dislexia es: Dificultad en el aprendizaje de la lectura, la escritura o el cálculo, 1

2 frecuentemente asociada con trastornos de la coordinación motora y la atención pero no de la inteligencia. Vercellino (2004) que destaca la carencia de uniformidad en torno a la definición de dislexia y referencia esta falta de consenso como un sentir común entre los autores que trabajan sobre el concepto. Básicamente, la dislexia es una discapacidad de aprendizaje específica relacionada con el lenguaje que afecta a la forma en que la persona ordena y combina los sonidos en palabras con sentido, una capacidad también conocida como proceso fonológico o conciencia fonológica. La conciencia fonológica juega un papel importantísimo en la adquisición de la lectura y en los trastornos en la adquisición de la misma. A tal efecto, Anthony y Lonigan (2004) investigaron la naturaleza de la conciencia fonológica y su papel en la adquisición de la lectura. Estos autores resaltaron el papel de la conciencia fonológica en relación con la lectura y reportaron, por ejemplo, literatura que ha demostrado que los niños que son más capaces en detectar ritmos y fonemas son más aventajados en el aprendizaje de la lectura. Así pues, la dislexia es un tipo específico de trastorno de la lectura, y quienes la sufren tienen dificultades para reconocer, pronunciar, deletrear y escribir palabras. De esta manera, la dislexia al ser una dificultad específica, es independiente de la inteligencia. Un niño puede ser disléxico tanto si es muy listo como si no es. No olvidemos que muchos famosos considerados genios han sido disléxicos. Entre ellos encontramos científicos como Albert Einstein o Thomas Edison, artistas como Leonardo Da Vinci o Walt Disney. Y, como se cree a menudo, no fueron genios superando su incapacidad sino gracias a ella. La categoría dislexia sólo identifica falta de habilidad para la lectura, a pesar de presentar un nivel intelectual adecuado, disponer de los oportunos recursos escolares y socio-familiares, buena disposición y motivación hacia el aprendizaje y no presentar ninguna deficiencia neurológica, psíquica ni sensorial. 3. BASE NEURONAL La dislexia está relacionada a un retraso o una alteración específica en el neurodesarrollo. Debemos diferenciar que en caso de retraso el estudiante va a necesitar más tiempo para adquirir la habilidad, pero en una alteración es posible que no lo consiga. Los investigadores que estudian la estructura y la función del cerebro han identificado diferencias en la actividad cerebral de lectores competentes y lectores disléxicos. Estas diferencias se dan en dos áreas cerebrales: la región temporoparietal y la región occipitotemporal. Región temporoparietal 2

3 Esta región está relacionada con el establecimiento de la conversión entre la representación visual escrita de la palabra (ortografía) con su correspondiente sonido (fonología), lo que denominamos como decodificación fonológica. Así pues, para que la relación grafema-fonema se requiere experiencia lectora, lo que indica la existencia de una plasticidad cerebral a través de la cual se modula la adecuada relación entre los dos sistemas (temporoparietal y occipitotemporal izquierdo). La alteración en alguno o ambos de estos sistemas afecta a la adquisición de la lectura. Región occipitotemporal Esa región está relacionada con el procesamiento visual de objetos, que a través de la experiencia lectora se va especializando en la percepción de letras y palabras. El cortex occipitotemporal es bilateral (región derecha e izquierda), pero a medida que se van adquiriendo habilidades lectoras, se activa más una parte que otra. De esta manera, la región izquierda tiene una mayor actividad, lo que permite una mayor fluencia lectora (reconocimiento de palabras). Identifica la palabra como un todo y le asigna un significado (componente semántico). La región occipitotemporal derecha quedaría especializada para el reconocimiento de objetos. El alumnado disléxico, presenta un patrón de activación diferente al de los normales, ante tareas de lectura. Consiste en una menor activación de la región temporoparietal izquierda y occipitotemporal izquierda, además de una sobreactivación del giro frontal inferior izquierdo. Además de estas connotaciones, la región temporoparietal derecha del disléxico estaría intentando descifrar las palabras mediante un código eminentemente visual, como si de analizar una configuración espacial compleja se tratase. Lógicamente, la efectividad de estos mecanismos compensatorios es muy inferior a los sistemas posteriores izquierdos. 4. BASE CULTURAL Curiosamente las lenguas no son inocentes en cuanto a la dislexia. Es decir, si una lengua presenta mayor número de dificultades fonológicas tendrá mayor número de disléxicos que otra lengua con un número reducido de fonemas. Además la relación entre fonema y grafema que en algunas lenguas es muy simple se leen como se escriben, las llamadas lenguas transparentes produce un menor número de disléxicos, como es el caso del italiano o el español, frente al inglés o el francés. Como ejemplo podemos citar el caso de EEUU donde los disléxicos son dos veces más numerosos que en Italia. 5. EL ALUMNO/A CON DISLEXIA El desarrollo de las habilidades lectoras es independiente de otras habilidades tanto cognitivas y lingüísticas, como la inteligencia, razonamiento, memoria o vocabulario. Es por esta razón, que a menudo se encasilla al disléxico como un estudiante que no 3

4 se esfuerza o que se encuentra desmotivado hacia las tareas educativas relacionadas con la lectura. El caso es que para el niño/a disléxico la lectura es una actividad lenta y laboriosa, porque le obliga a un gran esfuerzo ya que necesita más tiempo para decodificar las palabras y comprender el significado de las mismas. Es por ello, por lo que tendrá un gran papel la motivación de éste, puesto que debe dedicar más tiempo que el resto de sus compañeros/as para realizar las mismas tareas y además deben esforzarse más de lo que ya lo hacen. Los programas de intervención con este tipo de alumnado se están modificando, ya que tradicionalmente se establecían intervenciones generales que actualmente se están cambiando gracias a protocolos de diagnóstico más precisos y diseñados para la identificación de un estudiante concreto. Además, se estima que el 87% de los sujetos con diagnóstico de dislexia, presentan un problema de tipo fonológico y algunos de estos presentan además otra sintomatología de tipo no fonológico. Normalmente la dislexia puede aparecer superpuesta con otros desórdenes (Trastorno por Déficit de Atención con Hiperactividad o en las Dificultades de Aprendizaje del Lenguaje), por lo que es necesario identificar aquellos rasgos básicos de la dislexia en relación a otros que no son propios de la misma pero que pueden coexistir en el tiempo. Detectar la dislexia en los primeros años es complicado, no solo por diferenciarla de los trastornos que hemos señalado anteriormente, sino porque hay niños/as que tienen una maduración más lenta. No será hasta los 7-8 años cuando podamos estableces un diagnóstico fiable. Sin embargo, el hecho de no detectar a tiempo, es decir en edades tempranas, la dislexia puede repercutir de forma muy importante en el alfabetismo y la exclusión social que se da en jóvenes entre los 16 y los 25 años actualmente. Es verdad que se está haciendo un trabajo relacionado con la detección precoz, fundamental en el tratamiento de este trastorno, pero no debemos abandonar a su suerte a los jóvenes que en su momento no fueron detectados, porque siempre se les puede ayudar en su integración. Ya que debemos subrayar el papel que ocupa la dislexia cuando hablamos de dificultades de inserción social y profesional. Las dificultades específicas de aprendizaje del lenguaje escrito generan problemas de inserción socio-económica. 6. CARACTERÍSTICAS GENERALES DE LA DISLEXIA La dislexia es una consecuencia de la cultura y la generalización de la enseñanza. Así pues, podemos afirmar que la escritura, y consecuentemente la lectura, es un invento reciente. Si no existiera la escritura, obviamente no se detectaría la dislexia. La historia familiar es el factor de riesgo más importante para padecer la dislexia. Si el padre o la madre padece este trastorno la probabilidad de que el hijo/a lo tenga está entre un 25% y un 50%. Y si es un hermano tiene un 40% aproximadamente de probabilidades. 4

5 Estadísticamente los niños son más propensos a padecer dislexia que las niñas. Al parecer les afecta de manera más importante los aspectos medioambientales, mientras que a las niñas les afecta más la genética. El pensamiento en imágenes de un disléxico, como dice Ron Davis en su libro El don de la dislexia, es de 400 a 2000 veces más rápido que el pensamiento verbal y además es mucho más completo, profundo y amplio debido a que una imagen se ajusta mejor a lo que una palabra quiere expresar o significar. Los genes vinculados a la dislexia no son genes con una anomalía específica, sino que forman parte de las variantes genéticas presentes en la población general. No existe el gen de la dislexia, sino que las personas disléxicas presentan una combinación genética que determina la poca habilidad lectora, del mismo modo que otra combinación genética puede determinar una dificultad para cantar, bailar o tocar el piano. La dislexia encaja muy bien en el modelo de déficit múltiple respaldado experimentalmente. La dislexia, como otros trastornos del neurodesarrollo, se suele presentar como un conjunto de dificultades de competencia en ámbitos distintos. En una gran generalidad la dislexia va unida a otros problemas, como la disgrafía, las dificultades en el trazado correcto de las letras, en el paralelismo de las líneas, en el tamaño de las letras, en la presión de la escritura, etc. Si bien se incluye como trastorno en los manuales diagnósticos, el DSM enfatiza la ambigüedad del término trastorno. A la vista de las ideas aportadas, parece que el término que encaja mejor con la conceptualización de la dislexia es una desventaja, una desventaja ante una imposición cultural. Todo individuo desaventajado en algo merece ayuda, comprensión y respeto. Es evidente que el disléxico se encuentra en esta situación y debería recibir este trato que con frecuencia no recibe. 7. LOS SÍNTOMAS QUE DEBEN ALERTAR AL EDUCADOR SON DISTINTOS, SEGÚN LA ETAPA EVOLUTIVA La dislexia es un trastorno específico del aprendizaje, por lo tanto evolutivo y los síntomas cambian a medida que el niño crece. Así ya es posible apreciar en la etapa preescolar pequeños detalles o signos que pueden hacernos sospechar que un niño es disléxico. Entre los 6 a 12 años los síntomas son más evidentes, o al menos, más conocidos. A partir de los 12 años se hacen muy claras las alteraciones del aprendizaje. Para que un niño sea disléxico, no es necesario que presente todos los síntomas que a continuación se detallan, aunque tampoco lo es por observarse sólo alguno de ellos. Preescolares (niños de 3 a 5 años) Desarrollo lento del vocabulario y retraso en el desarrollo del habla con dificultades para articular o pronunciar palabras. Torpeza al correr, saltar y brincar. Dificultad para seguir instrucciones y aprender rutinas Falta de atención y aumento de la actividad e impulsividad. 5

6 Dificultad para abotonar y abrochar o subir un cierre o cremallera. Retraso para memorizar los números, el abecedario, los días de la semana, los colores y las formas. Falta de control y manejo el lápiz y de las tijeras. Aparición de conductas problemáticas en sus habilidades sociales. Escolares (niños de 6 a 11 años) Invierte letras, números y palabras. Confunde el orden de las letras dentro de las palabras. Dificultad para conectar letras y sonidos y en descifrar las palabras aprendidas. Confunde derecha e izquierda y escribe en espejo. No completa una serie de instrucciones verbales. Presenta dificultad en la pronunciación de palabras, invirtiendo, sustituyendo o invirtiendo sílabas. Traspone las letras, cambia el orden e invierte números. Su comprensión lectora es pobre. No toma o agarra bien el lápiz. Su coordinación motora es pobre, se confunde con facilidad y es propenso a accidentes. Es lento para recordar información. Su trastorno en la coordinación motora fina le da mala letra y pobre caligrafía. Tiene problemas acerca del tiempo y no logra saber la hora, día, mes y año. No logra escribir pensamientos, ni organizarlos; su gramática y ortografía son deficitarias. Muestra dificultad en el aprendizaje de conceptos numéricos básicos y no puede aplicarlos en cálculos o en la resolución de problemas. De 12 años en adelante Tiene problemas de concentración cuando lee o escribe. Falla en la memoria inmediata, no recordando lo leído por su dificultad con la comprensión de la lectura, el lenguaje escrito o las destrezas matemáticas. Interpreta mal la información, por su falta de comprensión de conceptos abstractos y porque lee mal. Muestra dificultades en organizar el espacio, sus materiales de trabajo y sus pensamientos al escribir o al hablar. No logra planificar su tiempo ni tiene estrategias para terminar a tiempo sus tareas. Trabaja con lentitud y no se adapta a ambientes nuevos. No funcionan sus habilidades sociales y no logra hacer amigos ni entender las discusiones. Finalmente evita leer, escribir y las matemáticas, tendiendo a bloquearse emocionalmente. 8. OTRAS PERSPECTIVAS Queremos terminar el artículo con una referencia a los trabajos llevados a cabo desde 2006 por el profesor Orlando Alves da Silva, en el Hospital Universitario de Lisboa (Portugal). Estos trabajos que fueron desarrollados también en París, por el doctor Rotenberg, sostienen un punto de vista diferente en el tratamiento de la dislexia. 6

7 Efectivamente, ellos se refieren a la propriocepción, un término acuñado por Sherington en 1906 y que se refiere a la percepción de movimientos en articulaciones y en el cuerpo, así como de la posición del cuerpo y de segmentos del cuerpo en el espacio, que relacionan con el tratamiento de la dislexia. Siguiendo este punto de vista, después de un examen exhaustivo, prescriben a sus pacientes tanto gafas como zapatillas especiales hechas a medida de cada paciente, así como un programa de ejercicios que deben realizar en su domicilio. 9. REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS IGLESIAS MUSACH, María Trinidad. Alumnos con dislexia: estrategias para educadores. VERCELLINO, S. (2004) "La (Des) Aparición de la Dislexia: una mirada sobre el saber psicopedagógico desde la perspectiva de M. Foucault". KAIROS Revista de Temas Sociales. Publicación de la Universidad Nacional de San Luis. Año 8, nº 13, mayo. J ARTIGAS-PALLARÉS (2009) Dislexia: enfermedad, trastorno o algo distinto. REV NEUROL; 48 (Supl 2): S63-9 ARTIGAS PALLARES, Josep (2000) Disfunción Cognitiva en la Dislexia. Revista Española de Neurología Clínica. Vol 1 N 01 Pág 0115 HABIB, Michael (2004) La Dislexia a libro abierto. Montevideo. Prensa Médica Latinoamericana ROMÁN LAPUENTE, Francisco y otros. (2008). Actualización en Dislexia del Desarrollo. Guía para orientadores y profesores de primaria. Consejería de Educación, Ciencia e Investigación. Región de Murcia. LÔFGREN, Nisser (2001) Asesoramiento en casos de Dislexia. Suecia MARIA A. MAIRENA Y SUSAN J. SCHWARTZ (2008) The Parent Letter About Our Kids: A letter for Parents by the NYU Child Study Center. Volumen 6, Número 9. Mayo. DISLEXIA International Tools and Tecnologies (2002) Traumatismos del Lenguaje: La Dislexia y el desarraigo cultural. Bruselas. 10. WEBGRAFÍA (Imágenes y fotografías) 7