Análisis del Alzheimer

Transcripción

1 Análisis del Alzheimer Es la mayor causa de demencia presenil (demencia no asociada con edad avanzada) y es también la mayor causa de demencia senil. La enfermedad fue originalmente descrita en 1906 por Alois Alzheimer, un neuropatologista. En la autopsia de un paciente de 55 años que había muerto con demencia severa, Alzheimer notó la presencia en el cerebro de dos anormalidades. A causa de la relativamente corta edad del paciente de Alzheimer, la enfermedad fue considerada durante mucho tiempo como una forma de demencia presenil. Qué es? Trastorno cerebral caracterizado por un deterioro mental gradual. Signos y síntomas Los síntomas más característicos son: Estadio precoz Pérdida de memoria de hechos recientes. Dificultades para alimentarse. Beligerancia, todo está mal hecho. Pérdida de interés social y sexual. Factores de riesgo Historia familiar de Alzheimer. El diagnóstico definitivo se realiza mediante biopsia cerebral (toma de tejido cerebral para su estudio microscópico), en la que se demuestran las lesiones características de la enfermedad: Degeneración neuronal, Placas "seniles" y Neurofibrillas. Se ha demostrado que el ejercicio de la memoria retrasa su pérdida en estos pacientes. Distraer al paciente que está frustrado y nervioso. Caquexia (desnutrición extrema; no está relacionada con la alimentación, aunque estos pacientes tienen problemas para nutrirse). Accidentes cerebrovasculares EL MAL DE ALZHEIMER Enfermedad degenerativa caracterizada por la muerte de células nerviosas en el cortex cerebral, conduciendo a atrofia, desgaste o la circunvolución de los lóbulos temporal y frontal del cerebro. Es la mayor causa de demencia presenil (demencia no asociada con edad avanzada) y es también la mayor causa de demencia senil. La enfermedad fue originalmente descrita en 1906 por Alois Alzheimer, un neuropatologista. En la autopsia de un paciente de 55 años que había muerto con demencia severa, Alzheimer notó la presencia en el cerebro de dos anormalidades. A causa de la relativamente corta edad del paciente de Alzheimer, la enfermedad fue considerada durante mucho tiempo como una forma de demencia presenil. Ahora se reconoce que la misma atrofia cerebral está presente en muchos pacientes de avanzada edad y la mayoría de autoridades no restringen el término mal de Alzheimer a los casos de demencia presenil. ENTENDIENDO COMPORTAMIENTOS DESAFIANTES La enfermedad de Alzheimer puede causar que la persona exhiba comportamientos inusuales e impredecibles, incluyendo: Cambios de humor severos Agresión física y verbal Paranoia Alucinaciones Ansiedad Agitación Combatividad Repetición de palabras, preguntas o actividades Bagabundear incontinencia Insomnio Situaciones impredecibles Estos cambios pueden llevar a frustración y a tensión, particularmente entre las personas con Alzheimer y sus cuidadores Es importante recordar que la persona no se comporta así a propósito. Todos los participantes tenían un diagnóstico reciente de alzheimer y aún tenían capacidad de aprendizaje.

2 También admiten que algunos de los participantes no mostraron ninguna mejoría, por lo que los autores inciden en la necesidad de personalizar las terapias, dado que no todas las pérdidas de memoria, ni la gravedad de los síntomas son idénticos en todos los pacientes LOS ANCIANOS DEPRIMIDOS TIENEN MAYOR RIESGO DE PADECER ALZHEIMER Las personas mayores de 65 años que presentan depresión tienen mayor riesgo de sufrir Alzheimer. A 10 personas (1%) se les diagnosticó depresión mayor, con una media de 4,5 síntomas de depresión. Durante el periodo de observación, 108 sujetos presentaron criterios de Alzheimer. El riesgo de Alzheimer era 1,19 veces mayor por cada incremento en la escala de medición de los síntomas de depresión. Los autores del estudio comentan que los resultados aumentan la probabilidad de que los síntomas depresivos en ancianos puedan estar asociados con un mayor riesgo de Alzheimer y de deterioro cognitivo. AUMENTANDO LA COMUNICACIÓN Las personas con Alzheimer a manudo tienen dificultades para expresarse y entender a los demás. habla lenta y claramente usa palabras cortas, sencillas y familiares. Resumen : ANÁLISIS DEL ALZHEIMER Es la mayor causa de demencia presenil (demencia no asociada con edad avanzada) y es también la mayor causa de demencia senil. La enfermedad fue originalmente descrita en 1906 por Alois Alzheimer, un neuropatologista. En la autopsia de un paciente de 55 años que había muerto con demencia severa, Alzheimer notó la presencia en el cerebro de dos anormalidades. A causa de la relativamente corta edad del paciente de Alzheimer, la enfermedad fue considerada durante mucho tiempo como una forma de demencia presenil. ANÁLISIS DEL ALZHEIMER Qué es? Causas Signos y síntomas Factores de riesgo Prevención Diagnóstico y tratamiento Qué es? Trastorno cerebral caracterizado por un deterioro mental gradual. Hay una forma rápida progresiva que se inicia a los años. Otra más gradual, aparece a los Afecta entre un 5-10% de las personas mayores de 65 años. Causas Daño ó pérdida de las neuronas cerebrales, por causa aún desconocida, aunque es una de las enfermedades, junto con el S.I.D.A., en la que se está investigando más intensamente en todo el mundo.

3 De momento se han descrito mutaciones (alteraciones) en algunos genes (PS1 Y PS2) que producen la enfermedad, pero sólo en una pequeña proporción de los pacientes. Signos y síntomas Los síntomas más característicos son: Estadio precoz Pérdida de memoria de hechos recientes. Progresiva pérdida de habilidad para ejecutar pequeñas cosas tales como trabajos rutinarios, de casa, etc. Cambios de personalidad y de la capacidad de juicio. Estadíos avanzados Dificultad para tomar pequeñas decisiones como elegir la ropa, etc. Imposibilidad de reconocer a personas cercanas de la familia. Falta de interés en el aseo personal. Dificultades para alimentarse. Beligerancia, todo está mal hecho. Pérdida de interés social y sexual. Ansiedad e insomnio. Estadíos terminales Pérdida completa de memoria, de la capacidad de hablar y de las funciones musculares y de esfínteres. Beligerancia extrema, por cualquier tema, o docilidad plena. Factores de riesgo Historia familiar de Alzheimer. Envejecimiento. Prevención No existe. Diagnóstico y tratamiento Diagnóstico: El diagnóstico se realiza, de manera tentativa, mediante el interrogatorio al paciente y sus familiares y mediante el T.A.C. craneal, en el que se observa atrofia de las circunvoluciones cerebrales, y se descartan otras causas de demencia senil. El diagnóstico definitivo se realiza mediante biopsia cerebral (toma de tejido cerebral para su estudio microscópico), en la que se demuestran las lesiones características de la enfermedad: Degeneración neuronal, Placas "seniles" y Neurofibrillas. Dada su agresividad (hay que abrir el cráneo y coger con una aguja larga una muestra de tejidos cerebrales profundos), es una técnica que no se emplea rutinariamente, reservándose para la investigación. Tratamiento: El más efectivo es reducir los síntomas: Repetir para mejorar los problemas de memoria. Se ha demostrado que el ejercicio de la memoria retrasa su pérdida en estos pacientes. Conversar con familiares cercanos para evitar la agitación. Distraer al paciente que está frustrado y nervioso. Psicoterapia de apoyo a los miembros de la familia. Medidas Generales Mejorar la seguridad en la casa; poner barreras en las escaleras, cierres en las puertas, alfombras antideslizantes en los baños,... Identificar al paciente con brazalete ó medalla por si se pierde. Medicación Pese a los avances en la comprensión de la enfermedad, el arsenal terapéutico actual es muy limitado y poco eficaz. Posibles complicaciones Resistencia a las infecciones disminuida. Caquexia (desnutrición extrema; no está relacionada con la alimentación, aunque estos pacientes tienen problemas para nutrirse). Accidentes cerebrovasculares EL MAL DE ALZHEIMER Enfermedad degenerativa caracterizada por la muerte de células nerviosas en el cortex cerebral, conduciendo a atrofia, desgaste o la circunvolución de los lóbulos temporal y frontal del cerebro. Es la mayor causa de demencia presenil (demencia no asociada con edad avanzada) y es también la mayor causa de demencia senil. Entre sus efectos están alteraciones en el habla, pérdida severa de memoria a reciente y desorientación desembocando en la pérdida progresiva de las facultades mentales. No se ha encontrado un tratamiento efectivo. La enfermedad fue originalmente descrita en 1906 por Alois Alzheimer, un neuropatologista. En la autopsia de un paciente de 55 años que había muerto con demencia severa, Alzheimer notó la presencia en el cerebro de dos anormalidades. La primera eran placas neuríticas, estructuras que previamente habían sido descritas en los cerebros de personas mayores. Ahora se sabe que las placas neuríticas están compuestas por terminaciones nerviosas degenerativas, células gliales reactivas(células no nerviosas presentes en el tejido nervioso), y material fibroso llamado amiloide. La segunda anormalidad notada por Alzheimer fue la maraña neurofibrilar, una estructura fibrosa en las células nerviosas, las cuales se revelaron densamente con el uso de tinte de plata. La maraña neurofibrilar no había sido descrita antes, y fue principalmente esta anormalidad la que definió la entidad dela nueva enfermedad. A causa de la relativamente corta edad del paciente de Alzheimer, la enfermedad fue considerada durante mucho tiempo como una forma de demencia presenil. Ahora se reconoce que la misma atrofia cerebral está presente en muchos pacientes de avanzada edad y la mayoría de autoridades no restringen el término mal de Alzheimer a los casos de demencia presenil.

4 La causa es desconocida, pero la enfermedad puede estar asociada con una deficiencia del neurotransmisor acetilcolina, que es hasta de un 40 a 90 por cien por debajo de lo normal en algunas áreas del cerebro de las víctimas de Alzheimer. Algunos estudios han sugerido la posible existencia de un agente causal en forma de virus; otras investigaciones han notado concentraciones anormales de aluminio en el tejido cerebral. A finales de los ochenta, los investigadores encontraron evidencias de un componente hereditario en la enfermedad. Se estimó que un diez por cien o más de todos los casos de Alzheimer podían ser de origen genético, aunque una predisposición hereditaria se cree que juega una parte en la mayoría - quizá todos - los casos de la enfermedad. En los casos familiares estudiados, los signos de demencia aparece en pacientes a los cincuenta y sesenta, mucho antes que las formas más típicas del desorden. Usando marcadores de ADN, los científicos establecieron que el defecto en la forma familiar está en el cromosoma 21. Esto había sido sospechado debido a la ya establecida relación entre el Síndrome de Down (que envuelve al cromosoma 21) y el Alzheimer-- casi todos los adultos con síndrome de Down desarrollan lesiones en el cerebro típicas del mal de Alzheimer. Uno de los genes del cromosoma codifica para la proteína precursora del amiloide, el cual se parte para formar dos productos, incluyendo proteína beta amilóide. Beta amilóide soluble se encuentra en todo el cuerpo, pero, por un mecanismo desconocido, se puede acumular al rededor de las células cerebrales, formando depósitos extracelulares insolubles que son la base de las placas neuríticas. ENTENDIENDO COMPORTAMIENTOS DESAFIANTES La enfermedad de Alzheimer puede causar que la persona exhiba comportamientos inusuales e impredecibles, incluyendo: Cambios de humor severos Agresión física y verbal Paranoia Alucinaciones Ansiedad Agitación Combatividad Repetición de palabras, preguntas o actividades Bagabundear incontinencia Insomnio Situaciones impredecibles Estos cambios pueden llevar a frustración y a tensión, particularmente entre las personas con Alzheimer y sus cuidadores Es importante recordar que la persona no se comporta así a propósito. Los cambios en el comportamiento pueden ser causados por: Modos de responder a comportamientos desafiantes Mantener la calma y ser comprensivo Ser paciente y flexible No discutir o intentar convencer a la persona Conocer las peticiones y atenderlas No tratar de tomar los comportamientos personalmente Aceptar el comportamiento como parte de la enfermedad y tratar de convivir con él Es importante identificar la causa del comportamiento desafiante y considerar posibles soluciones Identificar y examinar el comportamiento Qué fue el comportamiento indeseable? Es dañino para la persona o para los demás? Qué ocurrió antes del comportamiento? Algo disparó el comportamiento? Explore soluciones potenciales Hay algo que la persona desee o necesite? Puede cambiar el entorno? Es el área ruidosa o transitada? está la habitación bien iluminada? Pruebe diferentes respuestas en el futuro

5 Ayudó su respuesta? Necesita explorar otras soluciones potenciales? Si es así, que pede hacer de diferente manera? ENTRENAR LA MEMORIA PARA LUCHAR CONTRA EL ALZHEIMER Jugar con la memoria cuando el alzheimer todavía no está en sus fases más avanzadas puede ayudar a los ancianos que padecen esta enfermedad a luchar contra su desarrollo, y a escapar del olvido progresivo en el que se sume su cerebro. De nuevo, un estudio alerta sobre la necesidad de diagnosticar a tiempo la enfermedad para comenzar a trabajar con sencillos ejercicios antes de que el paciente pierda definitivamente todas sus capacidades. Se trata de algo tan sencillo como poner nombres a las caras. Científicos londinenses acaban de publicar sus conclusiones en el último número de 'Neuropsychology', donde también señalan que los pacientes más conscientes de su enfermedad son más capaces de recordar nombres y, en general, de trabajar con su memoria. Después de conocer varias historias de expertos en rehabilitación sorprendidos por el éxito de ejercicios de memoria anecdóticos con enfermos de alzheimer, el equipo de la doctora Linda Clare se puso a trabajar con 12 pacientes para descubrir la validez de este tipo de entrenamiento una vez estandarizado y para evaluar la duración de los posibles beneficios de la terapia. Todos los participantes tenían un diagnóstico reciente de alzheimer y aún tenían capacidad de aprendizaje. Cada uno de ellos respondió a varios test neuropsicológicos con el objeto de medir sus capacidades de memoria, habilidades, percepción visual, su capacidad de poner nombre a las cosas, de prestar atención etc. En todos los casos se registraron alteraciones y errores en las pruebas de memoria, y los participantes mostraron déficits a la hora de llamar a las cosas, e incluso a las personas, por su nombre. Con estos resultados en la mano, los investigadores animaron a los ancianos a recordar los nombres de 12 personas, tanto de su entorno familiar como famosos, a las que habían tenido dificultades para nombrar. Se utilizó un mecanismo mnemónico para asociar fotografías y nombres de manera que los pacientes iban completando más y más letras hasta obtener el nombre completo de la persona fotografiada. Técnicas sencillas para practicar en casa Además, ellos mismos se ponían a prueba evaluando lo que eran capaces de recordar pasado un intervalo de tiempo. Todos los ensayos trataron de minimizar las posibilidades de error, lo que, a juicio de los autores del trabajo, reducía el desánimo que provoca en los ancianos equivocarse y aumentaba su confianza. Cada semana, los ancianos memorizaban una nueva pareja nombre-foto, hasta que cada uno de ellos trabajó las 12 fotografías. Al cabo de un mes, y posteriormente a los tres, seis y 12 meses, se llevaron a cabo pruebas de evaluación que demostraron que los pacientes mantenían sus habilidades de memoria, incluso sin práctica posterior. El optimismo de los autores del trabajo responde a la sencillez de las pruebas y al hecho de que estos métodos pueden ser aplicados fácilmente por no profesionales, esto es, amigos, familiares y voluntarios. A juicio de la doctora Clare, esta estrategia de rehabilitación está basada en el restablecimiento de enlaces entre las representaciones fonológicas (el nombre) y las semánticas (la persona específica) en zonas del neocortex cerebral, las áreas de la superficie cerebral relacionadas con el lenguaje y la resolución de problemas que, en las primeras fases de la enfermedad, están menos dañadas. Esto puede significar que el aprendizaje y el re-aprendizaje puede tener lugar sin la participación del hipocampo, una de las áreas más dañadas por el alzheimer, aunque sea un aprendizaje más lento y menos eficaz. En este punto, los autores especulan con la posibilidad de que otras áreas del cerebro puedan asumir las funciones de las zonas dañadas. También admiten que algunos de los participantes no mostraron ninguna mejoría, por lo que los autores inciden en la necesidad de personalizar las terapias, dado que no todas las pérdidas de memoria, ni la gravedad de los síntomas son idénticos en todos los pacientes

6 LOS ANCIANOS DEPRIMIDOS TIENEN MAYOR RIESGO DE PADECER ALZHEIMER Las personas mayores de 65 años que presentan depresión tienen mayor riesgo de sufrir Alzheimer. Según un estudio que publica la revista 'Neurology', por cada síntoma depresivo, el riesgo de desarrollar Alzheimer aumenta un 19% y el deterioro cognitivo anual se incrementa en un 24%. Investigadores de las Universidades de California y de Philadelphia han realizado un estudio para examinar la asociación de la depresión con el desarrollo de Alzheimer y el cambio en la función cognitiva. Para ello realizaron un seguimiento a 651 personas, de 75,4 años de edad media, durante un período de siete años. A cada persona se le realizó anualmente un examen neurológico, un 'test' para valorar la función cognitiva y un escáner cerebral. El nivel de diez síntomas depresivos fue valorado con una escala. Tras analizar los datos, se observó que el 51% de los participantes no presentaba síntomas de depresión, el 24,4% tuvo uno, el 9,9%, dos, el 7,1%, tres y el 7,5% presentó cuatro o más. A 10 personas (1%) se les diagnosticó depresión mayor, con una media de 4,5 síntomas de depresión. Durante el periodo de observación, 108 sujetos presentaron criterios de Alzheimer. El riesgo de Alzheimer era 1,19 veces mayor por cada incremento en la escala de medición de los síntomas de depresión. En cuanto al deterioro cognitivo general, por cada síntoma depresivo aumentaba un 24%. Los autores del estudio comentan que los resultados aumentan la probabilidad de que los síntomas depresivos en ancianos puedan estar asociados con un mayor riesgo de Alzheimer y de deterioro cognitivo. Precisan que «los síntomas depresivos pueden ser también una señal de la presencia de otro problema neurológico que sea el que incremente la probabilidad de desarrollar Alzheimer». «Para confirmar esto», continúan, «son necesarios otros estudios, ya que es posible que la depresión sea la que contribuya directamente a desarrollar el declive cognitivo y el Alzheimer a través de mecanismos que todavía no se conocen». AUMENTANDO LA COMUNICACIÓN Las personas con Alzheimer a manudo tienen dificultades para expresarse y entender a los demás. Ellos pueden: Tener dificultad en encontrar las palabras apropiadas Usar palabras familiares repetidamente inventar nuevas palabras para referirse a objetos familiares Perder frecuentemente la cadena de pensamiento Experimentar dificultad para ordenar las palabras lógicamente Insultar o usar palabras ofensivas Hablar menos a menudo Basarse en gestos no verbales. Formas de ensalzar la comunicación Muestra que estás escuchando e intentando entender lo que se dice mantén contacto visual Anima a la persona a continuar expresando sus pensamientos incluso si está teniendo dificultades. Ten cuidado de no interrumpir Evita criticar, corregir o discutir Sé tranquilo y ayuda Usa un tono de voz amistoso y relajado usa expresiones y gestos faciales positivos

7 Aproxímate siempre a la persona por delante, identifícate y dirígete a ella por su nombre. habla lenta y claramente usa palabras cortas, sencillas y familiares. parte las tareas y las instrucciones en pasos claros y sencillos Pregunta una pregunta de una vez Deja tiempo suficiente para la respuesta Evita usar pronombres e identifica a las personas por su nombre Evita frases negativas y referencias complejas: Tú sabes quién es ese, no? Usa lenguaje no verbal como señalar o tocar. Ofrece ayuda cuando se necesita no hables de la persona como si no estuviera presente Ten paciencia, flexibilidad y comprensión