AUTOCONSUMO ELÉCTRICO: UNA PROPUESTA INTELIGENTE

Transcripción

1 AUTOCONSUMO ELÉCTRICO: UNA PROPUESTA INTELIGENTE Por Mercedes Canseco Técnico de la Comisión Nacional de Energía Enero 2012

2 La Fundación Ciudadanía y Valores como institución independiente, formada por profesionales de diversas áreas y variados planteamientos ideológicos, pretende a través de su actividad crear un ámbito de investigación y diálogo que contribuya a afrontar los problemas de la sociedad desde un marco de cooperación y concordia que ayude positivamente a la mejora de las personas, la convivencia y el progreso social Las opiniones expresadas en las publicaciones pertenecen a sus autores, no representan el pensamiento corporativo de la Fundación. 2

3 Sobre la autora Mercedes Canseco García-Pita*, abogado, trabaja desde 2003 en la Comisión Nacional de Energía, centrando su trabajo en temas de energías renovables, aspectos energéticos relacionados con el cambio climático o la política energética en el entorno europeo. * La opinión del autor en este artículo no representa necesariamente la del organismo al que pertenece 3

4 AUTOCONSUMO ELÉCTRICO: UNA PROPUESTA INTELIGENTE Mercedes Canseco Técnico de la Comisión Nacional de Energía Un paso importante en el camino hacia la optimización de la producción de energía eléctrica y hacer de la energía renovable no solo energías limpias sino también lo más eficientes y rentables posibles es el llamado autoconsumo eléctrico. Se acaba de publicar en el BOE el Real Decreto por el que se regula la conexión a red de instalación de producción de energía eléctrica de pequeña potencia, que en su Disposición Adicional segunda establece que el Ministro de Industria Turismo y Comercio, en el plazo de cuatro meses desde la entrada en vigor del presente Real Decreto, elevará al Gobierno, una propuesta de Real Decreto cuyo objeto sea la regulación de las condiciones administrativas, técnicas y económicas del consumo de la energía eléctrica producida en el interior de la red de un consumidor para su propio consumo. Esta nueva norma, da por tanto lugar a la posibilidad de instauración de lo que se entiende como autoconsumo eléctrico, sistema por el cual un consumidor queda suministrado por la energía eléctrica producida en el interior de su red, posibilitando además, que aquella energía eléctrica generada que exceda de su consumo, pueda ser vertida a la red y ser compensada por ulteriores consumos de energía procedente de la red exterior. Este mecanismo de generación distribuida 1 presenta beneficios económicos y técnicos para el sistema eléctrico, reduciendo las inversiones en red y las pérdidas en la misma y mejorando la garantía de suministro, así como para el consumidor, que se ve beneficiado por la posibilidad de verter a la red la energía que en un principio generó para su consumo y que por la imposibilidad actual de almacenarla, quedaría desperdiciada. Además, este sistema supone una forma de apoyo las energías renovables, distinto del controvertido régimen de retribución primada actual, contribuyendo, además, a la concienciación del 1 Se entiende como generación distribuida a la modalidad de generación de energía eléctrica a pequeña escala, lo más cerca posible del lugar de su consumo y conectadas directamente a la red de distribución. 4

5 consumidor sobre la posibilidad de su contribución activa a la lucha contra el cambio climático de forma individual. Para hacer posible el autoconsumo eléctrico como técnica eficiente dentro del sistema eléctrico, se debe poner en marcha el mecanismo de balance neto (o net metering) que, conectando a la red de generación eléctrica una instalación o propiedad particular, permite medir, además de la energía consumida, aquella sobrante del consumo e inyectada a la red exterior. Es importante señalar que el sistema de autoconsumo eléctrico, ligado al net metering, orientado al consumidor, no pretende convertir a éste en productor. Es decir, por la energía excedentaria vertida a la red no obtiene un beneficio económico contable, como el que la vende directamente, sino unos derechos de poder disminuir en su medidor de consumo la cantidad de energía previamente vertida. Este sistema de medición, especialmente útil en tecnologías como la solar fotovoltaica y energía eólica, energías no gestionable, ya se ha puesto en marcha en muchos países. En Dinamarca, por ejemplo, cuentan con un programa de medición neta que contempla tecnologías de generación fotovoltaica de pequeña escala. La electricidad generada por este tipo de instalaciones de carácter privado es comprada por la compañía distribuidora al mismo precio por la que ésta la vende. En este caso, el medidor del consumidor corre hacia atrás cuando la cantidad de energía que ha entregado a la red, supera la cantidad de energía consumida. En Italia, el net metering se ofrece de forma híbrida con el sistema Feed in Tariff para las energías renovables. Además, en enero de 2009, el gobierno italiano extendió este mecanismo (Scambio sul posto) a las instalaciones hasta 200 kw 2. En Estados Unidos el neteo de energía está muy extendido, y ya hay más de 40 estados que se rigen por la Energy Policy Act de 2005, que regula la posibilidad de ofrecer la medición neta a requerimiento de los clientes. En la próxima regulación sobre autoconsumo eléctrico y balance neto, deberán tenerse en cuenta algunos aspectos: 2 Antes el límite de potencia de las instalaciones a las que se podía acoger este mecanismo era de 100 kw, parece ser el límite que se establecerá en nuestra legislación. 5

6 En primer lugar, para que el autoconsumo eléctrico suponga un incentivo para el consumidor es necesario invertir en contadores inteligentes que sean capaces de medir para adelante y para atrás, además de regular cuidadosamente los requisitos técnicos de dichas instalaciones. Sería interesante que la sustitución de contadores que se está llevando a cabo por imperativo legal 3 estuviera coordinada con el desarrollo y puesta en marcha de estas pequeñas instalaciones preparadas para el autoconsumo eléctrico. Por otra parte, desde el punto de vista económico, la regulación también tendrá que resolver algunas cuestiones como la necesidad o no de pagar por acceder a la red como productor o los periodos en los que se podrá utilizar los derechos de consumo generados por el vertido de la energía excedentaria. En este sentido, convendría fijar periodos tarifarios iguales entre la generación de derecho a consumir energía por valor de la vertida a la red y el ejercicio del mismo. Además, para que el autoconsumo eléctrico y el neteo de energía sean factibles cuanto antes, convendría simplificar los procedimientos administrativos de autorización de instalaciones y de conexión a la red y las licencias de obra o medioambientales, lo que hoy ya demanda también el sector de generación eléctrica en régimen especial, y aclarar algunas cuestiones que hoy son todavía una incógnita como la del establecer o no cupos de potencia instalada, o la de establecer obligaciones a las empresas distribuidoras en cuanto a la necesidad de hacer refuerzos en la red para poder facilitar la conexión de todos aquellos cuantos deseen unirse a este mecanismo, de igual forma que quedan regulados por normativa vigente los requisitos técnicos y de calidad del servicio que verterá el consumidor-productor. En cuanto a las inversiones en la instalación de la tecnología necesaria para la producción de energía renovable en propiedad de consumidor, el mercado actual ha reducido el precio de los componentes de forma considerable lo que supone que una instalación de un máximo de 100 kw (lo máximo previsto para poder optar al autoconsumo) podría amortizarse en unos siete años, teniendo por otra parte una vida útil de más de veinticinco. Estos datos suponen un gran atractivo para futuros inversores. Eso sí, convendría 3 Orden ITC/3860/2007 de 28 de diciembre 6

7 establecer líneas de financiación para este tipo de proyectos, coherentes con los costes de la tecnología utilizada. Por otra parte, para que este sistema de pago por la energía vertida sea lo más justo y fiable, el precio de la energía tendría que ser el mismo sea cual sea el sentido (de consumo o vertido) de la red que vaya. Por eso, uno de los puntos que debería concretar la nueva regulación es el precio de la energía, que al quedar al arbitrio de las partes puede dar lugar a cierta inseguridad jurídica y abuso por parte de las compañías distribuidoras. No hay que olvidar que los sistemas de generación eléctrica destinados al autoconsumo no van a pertenecer al régimen especial de generación eléctrica, sino al régimen ordinario, ya que éstos no venden energía a la red a una tarifa preestablecida, sino que ahorran energía procedente de la red eléctrica, por lo que su tarifa de referencia será el precio de la electricidad convencional. En la actual coyuntura de crisis, con un sistema de primas a la producción de energías renovables económicamente insostenible, y con trabas administrativas para su instalación, este mecanismo podría suponer una interesante salida para los inversores de energía fotovoltaica que ven frustrados sus proyectos cuando se les impide ponerlos en marcha por exceso de generación limpia instalada. 7