HIDROVÍA PARAGUAY-PARANÁ

Transcripción

1 HIDROVíAS 5 El artículo 26 de la Constitución de la Nación Argentina, dice que la navegación de los ríos interiores de la Nación es libre para todas las banderas, con sujeción únicamente a los reglamentos que dicte la autoridad nacional HIDROVÍA PARAGUAY-PARANÁ 1. INTRODUCCIÓN La Cuenca del Plata conforma uno de los más extensos sistemas navegables del planeta y se ha constituido en un factor de cohesión histórica, humana y económica de los países sudamericanos que la conforman. Esta Hidrovía navegada por los colonizadores españoles desde el siglo XVI, fue precursora de las fundaciones de las grandes ciudades que sobre ella hoy se encuentran a s e n t a d a s. La Hidrovía Paraguay-Paraná es una realidad natural, que desde el punto de vista del transporte y la comunicación, constituye un elemento decisivo para el desarrollo de los países sometidos a su influencia, posee importantísimos recursos renovables y no renovables, además de extensas áreas agrarias de excelente productividad. Cuenta con enormes posibilidades para el desarrollo industrial y constituye un medio para dotar - al menor costo - de todos los insumos necesarios para mejorar los mercados regionales existentes y emergentes, con miras a lograr el desarrollo económico a que los países aspiran. Por ella se transporta principalmente soja y mineral de h i e r r o. Este sistema hídrico que constituye la mayor arteria de comunicación fluvial y de transporte para los países de A r g e n t i n a, Bolivia, Brasil, Paraguay y Uruguay, posee una extensión de km. y está conformado por el río Paraguay desde Puerto Cáceres en Brasil hasta Confluencia en la Provincia de Corrientes, continuando desde allí por el río Paraná hasta el puerto de Nueva Palmira en Uruguay (en la margen izquierda de río homónimo) si bien la salida al océano es a través del Río de la Plata. La Hidrovía Paraguay-Paraná puede considerarse con toda justicia el corredor de exportación del MERCOSUR. En el año 2005 se exportaron por la Hidrovía cerca de 60 millones de toneladas de carga general, principalmente soja; y la proyección para los años siguientes es aún mayor. El complejo portuario Rosario- Santa Fe es el mayor concentrador ya que recibe las cargas provenientes de las zonas productoras del interior de nuestro país por vía terrestre, y las provenientes fundamentalmente de Brasil y Paraguay a través de la propia Hidrovía transportada por convoyes de barcazas. En este complejo portuario la carga es transbordada a los buques de ultramar para su exportación al mundo. Cuando en 1987 se sientan las bases de un plan de fomento integrado del sistema flu- 65

2 vial y el área de influencia de la Cuenca del Plata, el desarrollo de los ríos Paraguay y Paraná se declara de interés p r i o r i t a r i o. La Hidrovía Paraguay-Paraná es un acuerdo regional entre Argentina, Bolivia, Brasil, Paraguay, y Uruguay que tiene su marco jurídico en el Tratado de la Cuenca del Plata, y en el Acuerdo de Tr a n s- porte Fluvial, suscripto en 1992, que permitieron sentar las bases para armonizar los distintos intereses particulares de los cinco países miembros de dicho acuerdo respecto de facilitar la navegación y el comercio. Los principios básicos del Acuerdo de Transporte son: La Libertad de Navegación La Igualdad de Tr a t a m i e n t o La Libertad de Tránsito El área de influencia abarca una superficie de kilómetros cuadrados en donde residen 40 millones de habitantes, y se extiende desde Puerto Cáceres (Brasil) hasta Nueva Palmira (Uruguay). En términos porcentuales representa el 34 % del territorio argentino, el 14 % del territorio brasileño, el 100 % del territorio paraguayo, el 19 % del territorio boliviano, y el 70 % del territorio uruguayo. Si la consideramos desde el punto de vista de su capacidad como vía navegable se la puede dividir, en dos grandes tramos: de Santa Fe hasta llegar a la salida del canal del Río de la Plata (km. 239) con una profundidad mínima de 10 metros, y de Santa Fe al Norte con una profundidad de 3 metros hasta A s u n c i ó n del Paraguay y de 2,6 metros hasta Corumbá (Brasil). De Santa Fe hasta Puerto Cáceres se registran profundidades menores de las señaladas en algunos pasos puntuales, lo que no permite en la actualidad su navegación ininterrumpida tal como lo requiere el p r o y e c t o. Fundamentalmente el tráfico es con buques de ultramar como los graneleros para el primero de los tramos nombrados, y por medio de barcazas en el segundo, siendo el complejo San Martín-Rosario (más de 100 km de muelles) el área de transferencia de carga de las barcazas a los buques de ultramar. El objetivo que se persigue con el programa Hidrovía Paraguay-Paraná es apuntar a su optimización como corredor de transporte fluvial eficiente que garantice la navegación durante las 24 horas del día, los 365 días del año, a lo largo de la mayor parte de la Hidrovía, y asegurar el uso completo de las flotas y de los puertos, identificando y caracterizando las alternativas más adecuadas para su desarrollo y consolidación principalmente como vía de entrada y salida de las producciones agropecuarias y extractivas de la región, a fin de lograr una mayor integración de las naciones localizadas en su área de i n f l u e n c i a. 66

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4 TRAMOS PRINCIPALES DE LA HIDROVÍA PARAGUAY-PARANÁ Cáceres - Corumbá (672 km) La Hidrovía atraviesa el Pantanal que constituye una reserva ecológica para la humanidad dado que regula el caudal de las aguas de ambos ríos. El pantanal funciona como una esponja y absorbe el exceso de agua en el Río Paraguay originado en la época de grandes lluvias, disminuyendo así el nivel de las inundaciones, ya que retrasa la llegada de la crecida de éste respecto de la del río Paraná. El lecho del río en este tramo es sinuoso y angosto, es escaso el caudal natural y en las curvas se acumulan los camalotes. Puerto Aguirre - Río Apá (603 km) El régimen hidráulico es regular, se producen bajantes entre noviembre y enero, época en que la profundidad se reduce a 8 pies (2,5 m). A la altura del km 2.630, el Puente Mariscal Dutra restringe la navegación. En los km y aparecen las curvas críticas -Batatinha y Rápida-, respectivamente. Por el Canal Tamengo Bolivia accede a la Hidrovía. Río Apá - Asunción (537 km) Es el tramo que configura el cuello de botella de la Hidrovía, en bajante la profundidad se reduce a 6 ó 7 pies (1,8 ó 2,1 m) y en los km 1.645, y aparecen los afloramientos rocosos Remanso Castillo, Concepción y Arrecifes; este tramo presenta 22 pasos críticos que requieren trabajos en su lecho, pero es un tramo señalizado. Asunción - Santa Fe (1.040 km) En su mayor parte es navegable todo el año contando con 10 pies (3,05 m) de profundidad, pero posee varios pasos críticos entre Itá Purú y Asunción y en la desembocadura del Bermejo, que con la limpieza del lecho permitiría lograr los 12 pies (3,6 m) de profundidad. Para alcanzar un excelente nivel operativo se requiere la señalización adecuada en los cambios de cauce. Santa Fe - Escobar - Nueva Palmira (590 km) En la totalidad del tramo existe profundidad natural suficiente para la navegación de convoyes de empuje, los trabajos de dragado y balizamiento han sido concesionados y es posible acceder con buques de ultramar ya que se cuenta con las condiciones naturales y la infraestructura necesaria. ESTUDIOS DE FACTIBILIDAD DE OBRAS EN LA HIDROVÍA PARAGUAY-PARANÁ Para lograr los objetivos propuestos, se resolvió encarar los estudios de factibilidad técnica, económica y ambiental, que se detallan a continuación: 68

5 Ingeniería de Corto y Largo Plazo Estudios tendientes a evaluar la factibilidad de la realización de las obras y acciones de corto plazo y de menor envergadura, destinadas al mejoramiento de la navegabilidad de la Hidrovía, principalmente a través de la restauración de los canales de navegación existentes en el tramo Santa Fe - Corumbá - Puerto Quijarro, y la señalización entre Nueva Palmira y Corumbá. Impacto Ambiental Este estudio se inició luego de un riguroso proceso de selección internacional efectuado por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, con la aprobación del Banco Interamericano de Desarrollo y el Comité Intergubernamental de la Hidrovía Paraguay-Paraná, quienes efectuaron la selección entre un grupo de Asociaciones de Empresas destacadas a nivel mundial en materia de Medio Ambiente. Para este estudio se consideraron los siguientes aspectos: Incremento del tránsito en la Hidrovía. Impactos directos de las obras. Impactos indirectos derivados de la expansión de las actividades de ocupación económica y demográfica. El programa se divide en tres componentes: El acondicionamiento de una vía navegable de km El desarrollo de un sistema portuario que permita a cada país disponer de un acceso competitivo al río. El crecimiento de flotas adaptadas a las características de la vía acondicionada. El programa apunta a lo siguiente: Mejorar sensiblemente la calidad de vida de los pueblos, mediante el desarrollo de actividades económicas que basadas en los menores costos de transporte, permitan el cierre de las ecuaciones económicas de los proyectos emprendidos. Que las mejoras en la calidad de vida, se desarrollen armónicamente, sin afectar el medio ambiente de la zona geográfica comprendida. Encarar el proyecto en el marco del desarrollo sustentable. Favorecer las economías regionales. Se ha verificado que amplias áreas productivas están despobladas. 69

6 ASPECTOS FÍSICOS Y SOCIOECONÓMICOS DEL PROGRAMA HIDROVÍA La Cuenca del Plata abarca un inmenso territorio, que desborda los límites internacionales y engloba un área de enormes potencialidades. Por sus dimensiones, variedad morfológica y climática, ha generado una riqueza de recursos hídricos variados aún no explotados en todas sus posibilidades. ca, se integra, por lo extenso de su territorio, tan solo con el 14%, aunque este representa el 46% de la cuenca. Por los volúmenes de las riquezas generadas y comercializadas, su interés para los productores del área resulta de consideración. Paraguay está totalmente incluido en el área en estudio y sus intereses en ella son vitales para su desarrollo ya que constituye una salida al mar. Para la Argentina la porción incluida en la Cuenca del Plata representa aproximadamente la tercera parte de la superficie, sin embargo considerando que en ella se asienta el 75% de su población y la mayor concentración de su actividad económica y cultural, su situación adquiere una importancia relevante. Uruguay posee el 70% de su territorio en la cuenca y consecuentemente, una importante porción y producción está íntimamente relacionada a ella, sobretodo con el carácter de puerto de transferencia de cargas que posee Nueva Palmira. La trascendencia de la Cuenca del Plata desborda sus estrictos límites físicos, ya que un mejoramiento en el área redundaría en beneficios para todos los sectores relacionados a ella a través de sus múltiples aspectos. Para Bolivia significa su efectiva salida al mar y explotar racionalmente sus importantes riquezas. Brasil en las cabeceras de la red hídri- 70

7 LAS GRANDES VÍAS FLUVIALES EL ALTO PARANÁ El río Paraná es el segundo en longitud de América del Sur. Nace en la meseta brasileña por la unión de los ríos Paranayba y Grande, tiene una longitud de km y una cuenca de km2. Desde que recibe al río Iguazú comienza el tramo Argentino que recorre km hasta su desembocadura en el Río de la Plata. Constituye la gran vía fluvial de la Cuenca del Plata y es el receptor y encauzador de precipitaciones de una amplia zona tropical. Es a su vez, un importante elemento de integración entre las provincias de Misiones, Corrientes, Chaco, Entre Ríos, Santa Fe y Buenos Aires. El término Paraná en guaraní significa "Pariente del Mar". El curso superior del río en el tramo argentino se denomina Alto Paraná, y se extiende por unos 700 km. desde Iguazú, en la Provincia de Misiones, hasta Confluencia, en la Provincia de Corrientes,. El ancho del río Alto Paraná al recibir al río Iguazú es de 300 metros, sus orillas son barrancosas y su corriente rápida. A la altura de Candelaria cambia bruscamente su dirección sudoeste por oeste, al tiempo que se ensancha frente a Posadas llegando a m. Hacia el oeste sus meandros encerraban islas extensas Ibicuy, Yaciretá, Talavera, Apipé Grande, espacio que ha sido modificado por la construcción de la represa de Yaciretá. Aguas abajo el Alto Paraná recibe al río Paraguay, y se une a él frente a Paso de la Patria, en la zona conocida como Confluencia, donde finaliza su curso. En el tramo Iguazú- Posadas, de 345 km. de longitud, se encuentran ubicados los puertos de El Dorado y Santa Ana, este último a pocos kilómetros de la ciudad de Posadas. En este tramo el río es muy profundo (con una profundidad promedio de 35 metros), y sus riberas son altas, rocosas y bien definidas. Estos puertos se encuentran en vías de desarrollo y resalta su potencial para captar carga de soja y mineral de hierro proveniente del estado brasileño de Mato Grosso, así como carga mayoritariamente granaria de la propia provincia de Misiones. El Dorado posee un frente natural de atraque de unos 145 m. La existencia de rutas transversales en la provincia de Misiones abre la posibilidad para que también puedan captarse cargas provenientes del sur de Brasil a través del cruce del río Uruguay. El tráfico comercial se efectúa con convoyes de barcazas que transportan la carga principalmente hasta la zona de Rosario donde es transbordada a los grandes buques cargueros de ultramar. Por el puerto de El Dorado, el más importante del Alto Paraná en la actualidad, se transportan primordialmente maderas aserradas y pasta de celulosa. No obstante, el porcentaje de carga proveniente del Paraguay, fundamentalmente soja, que se transporta por el mismo río es sensiblemente superior. 71

8 El tramo más complicado para la navegación comercial es el que va de la represa de Yaciretá hasta Confluencia, y en particular las zona comprendida entre Ituzaingó e Itá-Ibaté, debido a las bajas profundidades y el suelo rocoso. La represa tiene exclusas que permiten el paso de barcazas y otras embarcaciones. Obras de dragado en este tramo facilitarían la navegación y por ende se incrementaría de manera significativa el tráfico comercial fluvial. RÍO URUGUAY Después de recibir las aguas del río Cuareim, que separa Brasil de Uruguay, el río Uruguay continúa su recorrido con dirección sur, y pasa a constituir el límite entre la Argentina y el Uruguay, hasta su desembocadura en el Río de la Plata. El río Uruguay tiene una extensión de km., de los cuales 508 km. son los que recorren territorio argentino y uruguayo. Para la administración y regulación de las actividades a desarrollarse en el río, relacionadas con el tráfico comercial, la pesca, las obras portuarias y de dragado de canales, la protección ambiental de sus aguas, etc, se instituyó la Comisión Administradora del Río Uruguay (CARU), organismo con representación diplomática y asesores técnicos de ambos países. El río Uruguay se divide en tres tramos: El Uruguay inferior que va desde Punta Gorda (Uruguay), hasta el puerto argentino de Concepción del Uruguay. Tiene una extensión de 187 km., y constituye el tramo que es comercialmente navegable por los buques de ultramar. El Uruguay superior comprende desde Concordia hasta la desembocadura del río Pepirí Guazú, en el límite entre Argentina y Brasil. Arriba de Concordia se encuentran los primeros saltos, Salto Chico y Salto Grande, en este último se encuentra la represa y central hidroeléctrica del mismo nombre. La correspondiente esclusa y canal de navegación se encuentran en fase de proyecto. Desde el punto de vista comercial, los puertos más importantes en el lado uruguayo son Fray Bentos y Nueva Palmira, este último, con una profundidad superior a los 10 metros, es importante como puerto de transferencia de cargas, fundamentalmente soja, de las barcazas a los buques de ultramar. En el lado argentino el puerto más importante es Concepción del Uruguay. En el primer tramo del río Uruguay, que como ya se dijo es el tramo comercial por excelencia, la menor profundidad es de aproximadamente 7 m. Esto hace que utilizar la Hidrovía Paraguay- Paraná, que corre paralela al río Uruguay pero sobre la costa occidental de la provincia de Entre Ríos, sea mas atractivo comercialmente, ya que al poseer la Hidrovía una profundidad asegurada mínima de 10 metros permite que naveguen por ella buques de mayor calado, lo que incide favorablemente en el abaratamiento de los costos de flete. Para lograr una mayor competitividad de los puertos de Fray Bentos y Concepción del Uruguay, son necesarias obras de dragado de manera de poder incrementar la profundidad del río Uruguay haciéndolo mas atractivo para el mercado de fletes. No obstante, las tareas de dragado son más costosas debido a la característica rocosa que presenta el lecho del río. El Uruguay medio abarca desde Concepción del Uruguay hasta la localidad de Concordia (provincia de Entre Ríos). Debido a su poca profundidad, este tramo es navegable solo por buques y embarcaciones de poco calado. 72