1 El negocio familiar Luego de varios años de investigación sobre la microempresa, se ha concluido que un gran porcentaje de ellas son negocios familiares y normalmente unipersonales. De alguna manera, todos deseamos tener nuestro propio negocio y que el fruto de nuestro trabajo sea para nuestra familia. La mayoría de personas desea poner su empresa por una o varias de las siguientes razones: Para no tener que rendir cuentas a nadie. Para tomar decisiones libremente. Por un deseo de realización personal. Por un deseo de independencia. 15 100 ideas.indd 15 1/9/08 13:39:01
Para satisfacer al mercado con algún producto o servicio especial. Para tener ingresos económicos mayores a los actuales. Para disponer libremente del tiempo. Por la necesidad de dominar los acontecimientos. Como se puede apreciar, son varios los factores motivacionales que llevan a que una familia desee crear su propia empresa. Por lo general, uno de los cónyuges se dedicará a hacer crecer la empresa. Sin embargo, la empresa familiar tiene ciertas características implícitas, lo cual no supone que sean las únicas y que todas las empresas propias las deban cumplir. Simplemente se trata de las principales, y deben ser conocidas por todos los futuros empresarios familiares para que sepan a qué enfrentarse. Después de esta pequeña introducción, es necesario conocer cuáles son las características de la empresa propia. Características del negocio familiar En primer lugar, debo señalar que la gran mayoría de empresas que existen en Ecuador comparten 16 100 ideas.indd 16 1/9/08 13:39:01
las mismas características de una pequeña empresa o una microempresa. En realidad, son pocas las empresas con un tamaño medio o grande. En este libro nos enfocaremos en los negocios familiares que, por lo general, son microempresas o pequeñas empresas de baja inversión de capital; es decir, empresas a las que tenga acceso la mayoría de gente emprendedora de Ecuador y no solo aquellas personas con recursos económicos suficientes para crear empresa sin que se vea afectado su patrimonio. Entre los aspectos que caracterizan a las microempresas familiares se encuentran: el limitado número de trabajadores que ocupan, el mercado local en que se desenvuelven, un establecimiento pequeño como una farmacia, una ferretería, un supermercado, una joyería, un almacén de electrodomésticos, etc., o el escaso capital que poseen. En el Registro Oficial Nº 247 del 18 de enero de 2001, se encuentra publicado el Reglamento de aprobación de las fundaciones, corporaciones y entidades económicas microempresariales, emitido por el Ministerio de Trabajo y Empleo, en él se consideran algunas de las características de una microempresa. Entre las principales se pueden destacar: 17 100 ideas.indd 17 1/9/08 13:39:01
La microempresa es una unidad económica operada por personas naturales, jurídicas o de hecho, formales o informales, que se dedican a la producción, servicios y/o comercio. Puede formarse con un número ilimitado de socios. Genera autoempleo o tiene hasta diez trabajadores. Su capital de operación va desde 200 hasta 20 000 dólares, libre de inmuebles y vehículos. Se encuentra registrada en la Cámara de Microempresas de su jurisdicción. Con estos antecedentes y de la investigación realizada sobre la experiencia de los microempresarios familiares, se desprende una serie de características que explicamos a continuación: 1. Empresa familiar Este tipo de empresas, por lo general, inicia sus operaciones en el seno de una familia, es decir, es el dueño y sus familiares íntimos quienes inician el negocio; por lo tanto no existe un concepto generalizado de sociedad. 18 100 ideas.indd 18 1/9/08 13:39:01
2. Concentración de la propiedad o control operativo en uno o pocos individuos de la misma familia En este grupo de empresas, la inversión proviene del dueño o de algunos miembros de la familia. Esta característica evidencia que no habrá una diversidad de intenciones y/o de intereses desde la alta administración de la empresa. En este tipo de empresas, la influencia de los accionistas es más significativa, ya que ejercen la mayoría de posiciones empresariales: desde conserjes hasta gerentes, con amplios poderes de decisión. Por ello estos empresarios son renuentes a aceptar inversiones de otras personas en su negocio, ya que si lo permitiesen, disminuiría su dominio empresarial. 3. Capital de operación con recursos propios En la mayoría de empresas familiares, debido a la falta de financiamiento en su momento inicial, el capital de inversión y de operación fue obtenido por su dueño, que tuvo la suficiente creatividad para conseguir los fondos para operar en el mercado, sin acudir a bancos o prestamistas informales. 19 100 ideas.indd 19 1/9/08 13:39:01
4. Limitada división de tareas En estas empresas, el propietario efectúa todas las tareas operativas: vendedor, comprador, supervisor, operario, mensajero, contador, etc., ya que no se dispone de los recursos necesarios para contratar personal especializado en todas las áreas que componen una empresa, ni tampoco su nivel de ventas y utilidad le permite generar recursos para nuevo personal. El gerente, al verse involucrado en tantas rutinas operativas, no tiene tiempo para efectuar tareas administrativas básicas e imprescindibles como la planificación a corto, mediano y largo plazos y la organización de su compañía. 5. Administración con un gran poder de decisión, dinamismo y creatividad, pero con ciertas limitaciones La administración suele caracterizarse por: Un carácter personalizado para toda la administración; Un alto espíritu empresarial de decisión, dinamismo y creatividad; La centralización de la toma de decisiones en el propietario/gerente sin la participación de otras personas; La inexistencia de una gerencia intermedia 20 100 ideas.indd 20 1/9/08 13:39:01
que facilite que la gerencia posea considerable libertad en la conducción del negocio y pueda manejar en forma eficiente todas las funciones gerenciales; La ausencia de procedimientos formales de autorización; Dificultades en la delegación de funciones rutinarias; Falta de experiencia en el área financiera, tributaria y contable. 6. Alta dependencia de factores externos incontrolables Las microempresas familiares están conformadas por una sola unidad operativa que desarrolla su gestión en una misma ubicación, y que fabrica y/o vende un número limitado de artículos. Esta situación origina que las empresas pequeñas se vean afectadas por factores externos que no se pueden controlar. Entre los principales tenemos: Cambios en las condiciones de la economía local, de la cual la empresa depende significativamente; Dependencia de un cliente mayoritario; Dependencia de un solo proveedor; Acción de la competencia; 21 100 ideas.indd 21 1/9/08 13:39:01
Cambios tecnológicos; Características de la fuerza laboral: niveles de rotación, ética, demandas laborales, leyes, etc.; Acción de las autoridades locales. 7. Escasez de técnicas y recursos financieros La gran mayoría de microempresas familiares tiene escasez de recursos financieros, con pocas opciones disponibles. En general, el dinero producto de las ventas se destina al pago de proveedores y al consumo del hogar. En pocas ocasiones existe un saldo para reinvertir. En el mercado no existen fuentes financieras de interés moderado. Por otro lado, generalmente el microempresario desconoce las técnicas de financiamiento, el manejo de liquidez, las fuentes adecuadas de financiamiento a largo plazo, concepto de apalancamiento financiero, etc. Normalmente estos problemas son superables conforme la empresa crece y adquiere madurez. Sin embargo, hasta ese momento, su situación financiera constituye un paso importante en la determinación de la estrategia empresarial y en el manejo de las actividades diarias. En muchos casos, su manejo inadecuado puede ocasionar pérdidas irreparables ya que el margen de error suele ser pequeño. 22 100 ideas.indd 22 1/9/08 13:39:02
8. Sistemas de información sin complejidades Los sistemas de información gerencial en una empresa de pequeña magnitud tienen las siguientes características: Sencillos: presentan un reducido número de tipos de operación; Informales: presentan escasa documentación, por la confianza en el conocimiento acumulado de las personas involucradas; De cambios rápidos: son ágiles, flexibles y dinámicos en respuesta al cambio de dirección de la empresa y al crecimiento en la dimensión y complejidad de esta. 9. Ventas en mercado local La gran mayoría de las pequeñas empresas familiares se encuentran enfocadas hacia el mercado local que les rodea, es decir, los clientes que acuden a ellas efectúan sus actividades en el mismo sector geográfico que ocupan este tipo de empresas. 10. Excesiva competencia El mercado en que se desenvuelve la pequeña empresa familiar, por lo general, está formado por muchas empresas del mismo ramo, lo que lo vuelve tremendamente competitivo y excesivo. Allí 23 100 ideas.indd 23 1/9/08 13:39:02
se originan guerras de precios, promociones, descuentos, etc., con la idea principal de ganar a los más inmediatos competidores. Al ser un ramo en el que existe demasiada competencia, ninguna empresa pequeña tiene el control sobre el mercado. Ventajas del negocio familiar Una microempresa familiar tiene una gran variedad de ventajas, como resultado de su tamaño y de su autonomía. Entre las principales, se pueden mencionar las siguientes: 1. Líneas de comunicación cortas y directas En este tipo de empresas existe un contacto personal entre el empresario y los pocos empleados existentes, lo cual posibilita una comunicación directa entre ellos, sea para dar o recibir órdenes, o discutir asuntos operativos del negocio. Esta situación facilita la toma oportuna e inmediata de decisiones y, a su vez, evita los problemas de comunicación existentes en una empresa grande; en consecuencia, los mensajes llegan a su destino sin ningún inconveniente. Existe un contacto directo entre el dueño y sus empleados. 24 100 ideas.indd 24 1/9/08 13:39:02