VERANO 2013 Jesús Marín García PORTUGAL... siempre una sorpresa. He pasado una semana en el norte de Portugal y he podido visitar varios conjuntos cerámicos de interés y de muy buena calidad. Ya habrá tiempo de ir haciendo las fichas. BARCELÓ.- Se trata de una ciudad cercana a Braga. Junto con Guimarães, es una de las ciudades "cuna" de Portugal, en las que se gestó su nacimiento como nación. Concretamente en Guimarães fue proclamado en 1139 Alfonso Enríquez como rey del país luso. Barcelo es una ciudad artesana por excelencia, principalmente de la industria de la alfarería, con un Museo temático a punto de reabrirse, trás una larga rehabilitación del edificio. También es la cuna del famoso "gallo" emblema nacional. He visitado tres espacios interesantísimos: 1.- La Iglesia matriz o de Santa María.- Data del siglo XIV y con una azulejería del XVIII, (1721), típica, que recubre todos sus muros con escenas de la Vida de Maria. Lógicamente, se trata de una azulejería monocroma, azul, habitual en todo Portugal. Lástima que no pudiéramos hacer fotos con flash (no permitían ningún tipo de foto). Las imágenes que he tomado son de mala calidad pero suficientes para disponer de una ligera muestra de su existencia y recomendar la visita a otros compañeros.
2.- Iglesia del Buen Jesús de la Cruz.- Es uno de los principales lugares de interés de la céntrica plaza del Largo da Porta Nova, y está declarada Inmueble de Interés Público por la IPPAR (Instituto Português do Património Arquitectónico). La autoría es del arquitecto lisboeta João Antunes y que fue inaugurada en 1.710. De esa época es la azulejería que recubre sus paredes, con escenas correspondientes a la Pasión de Jesús y unos enormes y bellos angelotes. El ceramista fue Joao Neto da Costa. Los paneles que recubren el altar mayor son de 1910 y son obra del ceramista Domingos Costas.
3.- Iglesia de N. S. do Terço (del Rosario). Se trata de una iglesia de una sola nave, con una riquísima decoración, pintadas al óleo, en los techos de madera con pinturas de escenas de monjes benedictinos. Existe un precioso púlpito de madera dorada. Las paredes están cubiertas con escenas de la vida de San Benito, ya que fue la iglesia de un Convento adosado de Religiosas Benedictinas desde 1713. (hoy desaparecido). El autor de las pintura de los techos y de la azulejería de sus muros (1713) es ni más ni menos que el maestro Antonio de Oliveira Bernardes (1687-1732), padre de Policarpo de Oliveiras. La azulejería nos cuenta la vida de san Benito y escenas de la vida conventual. En la parte baja de los muros se recogen una serie de mensajes espirituales a los monjes en unas bonitas cartelas. Es sin duda una iglesia que hay que visitar en Barcelo.
BRAGA.- La ciudad con más iglesias de Portugal, sin duda y más barroca. Hay mucho que visitar. El tiempo solo me permitió ver algunos espacios de interés: 1.- La Iglesia y el convento del Pópulo.- Interesante conjunto (iglesia y Convento) del siglo XVIII. La Iglesia tiene varias capillas laterales revestidas con azulejos y la zona alta de sus muros, así como la Capilla Mayor (altar mayor). Recogen escenas de vida de monjes santos agustinos. El Convento (hoy dependencia administrativa del municipio) presenta unas escaleras revestidas con escenas de la vida monacal y contemplativa. Son del siglo XVIII.
2.- La Sé catedral.- Tiene poco interés desde el punto de vista de la cerámica. Además no permitían hacer fotos. 3.- El Monasterio de San Martino de Tibaes. Se encuentra en las afueras de Braga. Sin duda el conjunto cerámico mas importante de Braga. Destacan los más de cuarenta paneles de su Claustro del Cementerio con escenas de la vida de San Benito y los zócalos de la Sala de Capitulo que recogen escenas bíblicas de la vida de José en Egipto.
4.- La Iglesia de San Víctor. Se trata de una interesantísima iglesia con azulejería atribuida al español Gabriel de Barco, con escenas de la vida y martirio de san Víctor (su titular). Merece la pena visitarla, solo en horario de misas. Tuvimos la suerte de que nos abriesen la iglesia a deshoras y pudimos disfrutar, sin prisas y sin público, de esta bella iglesia.
GUIMARAES.- Ciudad muy interesante arquitectónica e históricamente hablando. Sobre la cerámica, apenas pudimos encontrar cosas relevantes, salvo algún panel del XVII en un Museo y una enorme Inmaculada en la fachada de una iglesia camino del Castillo. Y OPORTO. Dejamos para otro momento a Oporto. Esta ciudad del o norte es uno de los lugares de donde procede gran parte de los trabajos de azulejería portuguesa, ya que en ella se encontraban muchos de los talleres. Aún se pueden ver restos de sus hornos, de factura muy parecida a los que podemos apreciar en nuestra Fabrica de la Cartuja de Sevilla.