Los Tipos Automóviles Ecológicos Dodge Viper E85 La compañía SVS Power, especializada en la producción de autos híper veloces, quiso demostrar que el biocombustible no representa ninguna desventaja en términos de potencia y velocidad final. Para ello modificaron el motor V10 con dos turbocompresores y 8.3 litros de cilindrada de un Dodge Viper para que pudiese utilizar combustible E85, una mezcla de 85% de etanol (alcohol de origen vegetal) y 15% de nafta. El resultado: un verdadero monstruo de 1200 caballos de fuerza y más de 355 kilómetros por hora de velocidad final. Este modelo pulverizó además el récord de aceleración en una milla, que casualmente pertenecía a otro Dodge Viper, impulsado con nafta convencional.
Inspiration Steam Car Este prototipo de líneas aerodinámicas se prepara para batir los récords de velocidad el año próximo en las arenas de Daytona Beach. Su principal característica es que es impulsado a vapor. Este monoplaza de fibra de carbono y aluminio utiliza un generador de vapor de propano líquido, que trabaja a altísimas presiones y temperaturas. Con el vapor obtenido hace funcionar una turbina Curtis de dos etapas a más de 12 mil revoluciones por minuto, generando una potencia de más de 300 caballos de fuerza. Se calcula que el Inspiration superará los 350 kilómetros por hora cuando llegue la hora de batir récords. El Inspiration es obra del mismo equipo británico creador del primer automóvil con dos turbinas de jet que rompió la barrera del sonido sobre el suelo, el ThrustSSC.
Ford Fusion Hydrogen 999 La empresa automotriz Ford ha dado diversas muestras de su compromiso con el uso de hidrógeno para la propulsión de automóviles; incluso hemos comentado aquí mismo algunas de esas iniciativas. Denominado 999 en honor al primer vehículo creado en 1904 por Henry Ford para batir récords de velocidad, este innovador automóvil se vale de la tecnología de celdas de hidrógeno para proporcionarle energía a un poderoso motor eléctrico de 770 caballos de fuerza, que alcanza una velocidad máxima de 330 kilómetros por hora.
Audi R10 TDI A pesar de su prolongada trayectoria en la producción de automóviles diesel, Audi sorprendió a aficionados y especialistas de la comunidad deportiva cuando decidió reemplazar en las competencias a su exitoso R8 naftero en favor del modelo R10 TDI, alimentado con biodiesel. El escepticismo inicial dio paso a la admiración, cuando el motor V12 de 5.5 litros biturbo y 650 HP del R10 eclipsó a su predecesor obteniendo la victoria en las ediciones 2006 y 2007 de las 24 Horas de Le Mans. El Audi R10 TDI utiliza una fórmula especial de biodiesel desarrollada conjuntamente con la compañía Shell y logra una velocidad máxima de 329 kilómetros por hora.
Toyota Landspeed Prius El modelo Prius de Toyota es uno de los vehículos híbridos de venta masiva más populares. Su tecnología combina las prestaciones de un motor a nafta tradicional de 1.5 litros de cilindrada y uno eléctrico de 50 kilowatts, que funcionan en conjunto de manera de ahorrar combustible y ofrecer un desplazamiento suave y muy silencioso, con bajísimas emisiones de gases. Si bien su versión de calle registra una velocidad máxima de 170 kilómetros por hora, los ingenieros de Toyota decidieron exprimir al máximo las posibilidades de este automóvil, creando un prototipo especial que fue testeado en las salinas de Boneville, superando los 210 kilómetros por hora.
Tesla Roadster Si bien el Tesla Roadster utiliza un motor eléctrico que debe conectarse con regularidad a la red eléctrica domiciliaria para recargar sus baterías de ion de litio, allí se acaban sus semejanzas con un carrito de golf. Su motor posee 248 caballos de fuerza y se alimenta de más de 6800 baterías similares a las utilizadas en las laptops. Con un diseño muy atrayente, el Tesla Roadster acelera como los mejores coches deportivos: de 0 a 100 km/h en cuatro segundos. En un silencio absoluto, llega a los 200 kilómetros por hora sin dificultad alguna. Los interesados en adquirir esta joya tecnológica tienen que esperar más de 10 meses debido a la insaciable demanda de este automóvil.
Nuna4 Este prototipo es el más reciente de una serie de monoplazas impulsados por energía solar preparados para competir en el Desafío Solar Mundial organizado por Panasonic, que se celebra en Australia desde hace 20 años. Para atravesar un trayecto desértico de más de 3 mil kilómetros, el Nuna4 cuenta con 2318 células fotovoltaicas distribuidas sobre una superficie de 6 metros cuadrados. Posee un motor eléctrico de 7.5 caballos de fuerza conectado directamente a la rueda trasera y con un consumo inferior al de una aspiradora doméstica. El autómovil fue desarrollado por estudiantes de la Universidad Tecnológica Delft de Holanda y su velocidad máxima estimada es de 128 kilómetros por hora.
Volvo Aria El Volvo Aria es ni más ni menos que la versión con esteroides de un carrito con rulemanes. Su diseño ultraliviano y cuidadosamente estudiado en el túnel de viento ha conseguido que este curioso vehículo pueda descender por una calle en pendiente a 90 kilómetros por hora, en un evento de caridad conocido como Extreme Gravity Race que se celebra todos los años en California. Como corresponde a esta clase de autitos, no posee motor pero sí goza de los aditamentos de seguridad de cualquier Volvo que se precie: cinturones de seguridad con cinco anclajes, jaula antivuelco y frenos cerámicos.
FM-4 Humancar El tradicional sistema de pedales, llevado al extremo gracias a la tecnología aeroespacial. Este extraño vehículo puede transportar hasta cuatro personas que pedalean al mismo tiempo, mientras las dos de adelante controlan la dirección inclinándose hacia los costados al igual que en una moto. Según sus fabricantes, en condiciones favorables puede llegar hasta los 80 kilómetros por hora y resulta muy divertido de conducir. En el sitio web oficial de Humancar se pueden encontrar algunos videos que lo muestran en acción.
Venturi Eclectic Este curioso vehículo de origen francés recurre a una combinación de energía solar y eólica para cargar las baterías de su motor eléctrico de 22 caballos de fuerza. También puede conectarse a la red eléctrica domiciliaria, por lo que resulta muy práctico y versátil. Sus múltiples alternativas de carga lo diferencian de sus competidores, así como su rendimiento, que lamentablemente ha sido limitado a un máximo de 50 kilómetros por hora, de acuerdo a lo que establecen las normativas francesas