La travesía de los elefantes Alejandro Sandoval Ávila apertura a horizontes más amplios Colección El Barco de Vapor, serie azul, n.º 3 México, Ediciones SM, 2008 Como parte de una serie de viajes por los cinco continentes, el señor Presidente entabla relaciones diplomáticas con el rey Bucharaia, a quien le entrega regalos. Para demostrar su agradecimiento y amistad, el monarca africano decide retribuirle con diez parejas de elefantes de modo que las familias pudiesen conocer esos animales fuera de los circos. Cuando los elefantes llegan al puerto de destino, el capitán Yahadí no puede entregar el regalo con dignidad: el señor Presidente está de viaje, las agencias del Gobierno no tienen interés en recibirlos y, para complicar aún más las cosas, una revolución derroca al rey Bucharaia. El Capitán está atrapado: los marineros han ido abandonando sus puestos y no tiene dinero para alimentar a los elefantes. Justo cuando las personas piensan pedirles a las autoridades locales que se hagan cargo de los elefantes, estos se hacen a la mar y regresan al añorado Jardín del Mar. 5 aspectos destacables Los temas Conflictos internacionales. El Gobierno del señor Presidente no recibe los obsequios del rey Bucharaia y el capitán de la nave no puede regresar a su nación con los elefantes pues ha habido una revolución que derrocó al monarca. Valores ambientales. En el puerto, el Capitán se esfuerza por mantener el barco limpio, aun cuando está solo para cuidar los veinte elefantes. Al final, los elefantes regresan a su hábitat, donde se sienten felices y los humanos no los pueden dañar. Desplazamientos geográficos. El viaje desde África resulta en una aventura y experiencia de crecimiento para los protagonistas. Aportaciones a la formación La tolerancia del Capitán lo lleva a respetar los elefantes; reconoce su sensibilidad y diferencias cuando les otorga nombres de acuerdo a sus rasgos particulares. Los dueños de los quioscos hacen suyo el problema y planifican gestiones para que las autoridades municipales se hagan cargo de los elefantes pues consideran inhumana la situación del Capitán. Una vez más, el tema de los animales salvajes o exóticos que son sacados de su hábitat natural y expuestos a situaciones que pueden atentar contra su salud y bienestar. Sugerencias de trabajo Para comprender 1. En qué se diferenciaban los regalos del señor Presidente y los del rey Bucharaia? Cómo describirías a estos señores de acuerdo con los regalos que hacen? 2. Por qué en Nyasala eran importantes los obsequios? Era así en el país del señor Presidente? Cómo lo sabes? 3. Prepara una lista con los nombres que el Capitán le otorga a cada elefante. Escribe el significado al lado y la razón para el nombre. Cómo se relaciona cada nombre con la personalidad de cada animal? 4. Qué características tienen los elefantes? 5. Por qué crees que la manada de los elefantes rehuía el contacto con los humanos? Para reflexionar 1. Por qué era importante para el rey que las familias y los niños conocieran los elefantes fuera de los espectáculos de los circos? 2. Cómo crees que se sentía el Capitán con el problema de los elefantes? 3. En qué se parecen los elefantes a los humanos? 4. Qué opinas del Gobierno del señor Presidente? Crees que fue responsable? Por qué? Para crear 1. Corta, monta y decora una manta festiva para el elefante cuyo nombre te haya gustado más. 2. Traza en un mapa la ruta imaginaria del buque. 3. Dramatiza con tus amigos la despedida que hace el Rey a los elefantes en el puerto. Para ir más allá 1. Investiga en Internet sobre alguna nación africana y su riqueza cultural. Cuenta tus hallazgos a tus compañeros de clase. 2. Por qué son tan importantes las historias orales? Pregunta por ejemplos en tu familia o en tu comunidad. 3. Cómo habrías ayudado al Capitán si hubieses vivido en la ciudad? Ediciones SM
La travesía de los elefantes Alejandro Sandoval Ávila Ficha técnica Temas tratados resumen Ediciones SM
Textos y poemas Modismo Ir contra viento y marea.
Chistes Cómo sabrías si hay un elefante en la nevera? Por las huellas en la mantequilla de maní. Cómo sabrías si hay tres elefantes en la nevera? Porque no puedes cerrarla. Cómo sabrías si hay dos elefantes en la nevera? Porque hay dos rastros en la mantequilla de maní. Por qué los elefantes no juegan en la computadora? Porque le tienen miedo al ratón. Por qué hay tantos elefantes en la selva? Porque no todos caben en tu nevera.
Adivinanzas Unos van a vela; otros, a motor; suelen llevar peces a su alrededor (Los barcos)
Canción Un elefante se balanceaba sobre la tela de una araña. Como veía que resistía fue a llamar a otro elefante. Dos elefantes se balanceaban sobre la tela de una araña. Como veían que resistía fueron a llamar a otro elefante. (Se sigue la canción hasta diez elefantes.)
Conoce al autor Alejandro Sandoval Ávila Alejandro Sandoval Ávila nació en Aguascalientes, México, en 1957. Estudió el bachillerato en las escuelas de su ciudad natal, pero hizo los estudios profesionales (Filología Hispánica) en Cuba. Ha publicado poemas, novelas y ensayos, y ha realizado varias antologías literarias. También ha escrito para la televisión y obras de teatro. Esta novela fue finalista del Premio El Barco de Vapor 1996 (México). Con La travesía de los elefantes obtuvo el premio El Barco de Vapor 1997 (México), publicada en esta misma colección.
Textos de apoyo Los elefantes Existen dos especies diferentes de elefantes en el Planeta: los asiáticos y los africanos. Estas son los únicos descendientes de una familia llamada Proboscidea y viven en familias de vínculos muy estrechos que se manifiestan cariño abiertamente. Los elefantes son los animales terrestres más grandes y su vida actual está marcada por graves conflictos con los humanos, quienes luchan por mantener los ecosistemas libres de lo que consideran una excesiva cantidad de elefantes que afectan sus prácticas agrícolas. En algunos casos, los pobladores humanos se quejan de una excesiva presencia de elefantes como resultado de las iniciativas de conservación y en algunos casos han pedido suavizar las restricciones al marfil como medio para propiciar la cacería. El elefante asiático es llamado Elephas Maximus y lo vemos generalmente en los circos y zoológicos. Aunque hoy día se le considera en peligro de extinción y habita únicamente en algunos lugares de India, Indochina y algunas islas de Indonesia, antiguamente habitaba desde el Medio Oriente hasta China e Indochina. Su espalda tiene forma de arco elefante asiático con el punto más alto en el centro, y en el centro de la cabeza tiene sobre la frente una hendidura. Existen alrededor de 35 000 ejemplares de esta especie en el sureste asiático. Por su parte, los elefantes africanos (Loxodonta Africana) viven al sur del desierto del Sahara. Son mucho más violentos y grandes en tamaño. Poseen magníficos colmillos de marfil y enormes orejas que les distinguen. En la trompa, tienen dos orificios nasales y extensiones musculares que equivalen a dedos humanos. La especie asiática solo tiene una extensión muscular en la parte superior de la punta de la trompa, mientras que la especie africana tiene dos: una en la parte inferior y otra en la parte superior. Los codiciados colmillos son, en realidad, dientes incisivos de la mandíbula superior que crecen durante toda la vida del animal; además tienen 12 premolares y 12 molares. La extracción del marfil es la razón para la caza de estos animales, por lo que han llegado incluso a estar en peligro de extinción. Para evitarlo, se han desarrollado iniciativas a nivel internacional para restringir el comercio del producto. elefante africano
Páginas web go.hrw.com/atlas/span_htm/africa.htm www.ikuska.com/africa/africa.htm www.ikuska.com/africa/etnologia/ Pueblos/index.htm
De viaje África El continente africano tiene como límite al norte el mar Mediterráneo, al sur la unión de los océanos Índico y Atlántico, al este el océano Índico con el mar Rojo, y al oeste el Atlántico. Tiene seis cuencas con 25 ríos principales y 15 grandes lagos. En general, el clima es muy cálido y se divide en ocho regiones: zona semiárida, zona de sabana o tropical, zona de desiertos, zona templada y zona ecuatorial. El territorio está dividido en dos regiones zoogeográficas: la paleártica y la etiópica. En la primera, viven especies como el gamo, oso, chacal, buitre, aves acuáticas y flamencos. En la zona etiópica viven elefantes, rinocerontes, hipopótamos, jirafas, cocodrilos y otras especies que se asocian frecuentemente con África. El continente africano posee condiciones geográficas muy variadas y, en general, difíciles para la vida humana. Existen desiertos, selvas tropicales, pantanos, estepas semiáridas, sabanas que están básicamente despobladas, pero en los oasis se agrupan grandes núcleos ya que ahí florece la agricultura. La población africana está repartida desigualmente, ya que se considera que se agrupa de acuerdo con el promedio anual de las lluvias. Un ejemplo de esto es el caso de Egipto, donde el 96% de la población habita a las orillas del río Nilo, caso que contrasta dramáticamente con el desierto del Sahara, que puede estar un año sin recibir una gota de agua. Otro factor que incide en la distribución poblacional es el aspecto económico. Ahí donde se disfruta de clima templado y posibilidades para la agricultura, o bien se desarrolla la pesca, se ubica más población. El norte es la zona más urbanizada, pero en todo el continente pueden localizarse ciudades importantes. Algunas ciudades africanas con más de un millón de habitantes son Alejandría, Gizeh y El Cairo, en Egipto; Argel, en Argelia; Casablanca, en Marruecos; Lagos, en Nigeria; Addis Abeba, en Etiopía; Abidján, en Costa de Marfil; Kinshasa, en República Democrática del Congo; y Johannesburgo y Ciudad del Cabo, en Sudáfrica. Cincuenta y tres naciones que conforman este continente alcanzaron su independencia en distintos momentos del siglo XX. Las primeras fueron Marruecos, Túnez y Sudán hasta El Congo, Angola y Namibia. África tiene diversidad de etnias, religiones y formas de vida, lo cual ha provocado enfrentamientos, rebeliones y luchas entre tribus y regiones. Además, enfrenta problemas serios como hambruna, sequía, escasez de agua potable, aguas contaminadas y erosión que se agrava por el mal uso de las tierras. Abundante en recursos naturales y variada flora y fauna, el estancamiento económico y social de los últimos cincuenta años se le atribuye básicamente a su inestabilidad política. Almanaque Mundial 2005