El diseño gráfico y la divulgación de la ciencia Elvia Moreno Posadas Dirección General de Divulgación de la Ciencia, UNAM. México Introducción El hombre por naturaleza es un diseñador. Una de sus cualidades que lo distinguen de otros animales es que para satisfacer sus necesidades siempre está modificando su entorno; esto significa que además de crear nuevos objetos también los está, constantemente, perfeccionando. Para ello sigue valiéndose del diseño, que actualmente cuenta con especializaciones: industrial, arquitectónico y gráfico, entre otros. Una de esas necesidades que está relacionada con este trabajo, es la de comunicarse. Poco a poco los temas por comunicar se han ido haciendo más complejos, entre ellos los conocimientos en ciencias. Dada la gran cantidad de conocimientos almacenados a lo largo del tiempo, así como el grado de su especialización, actualmente la divulgación de la ciencia es una alternativa para acercarla a la gente. Sin embargo, aunque en la actualidad en nuestro país ya es más común ver los materiales que produce así como hablar de su labor en sí considero que tanto dichos materiales como su labor se pueden beneficiar más si consideran con mayor seriedad la aplicación del diseño gráfico en ellos. Por ello, este trabajo pretende ser una reflexión sobre la importancia de la presencia de la labor del diseño gráfico en la producción de materiales de divulgación, así como en la profesionalización de la divulgación de la ciencia. La importancia de la imagen Actualmente vivimos en un entorno cargado de mensajes visuales que compiten por atraer nuestra atención y no es casualidad, ya que el 70% de la información que percibimos del entorno es por medio de la vista. Por otra parte, además de enganchar nuestra atención las imágenes pueden, en ocasiones, explicarnos de manera más directa, clara y precisa cierta información que si la leyéramos. En el ejemplo siguiente se presenta la descripción de una imagen y la imagen misma y se puede apreciar cómo, en este caso, la imagen comunica más información.
Fotografía en close up tres cuartos de Isabella Rosellini en la que tiene la cabeza inclinada, los ojos cerrados, el pelo corto y su peinado es muy espontáneo, en el torso de su mano izquierda tiene un periquito de frente a ella. Se alcanza ver que tiene puesta una camisa blanca holgada y una pulsera. Al fondo no se distingue con claridad si las siluetas rectangulares que se aprecian son puertas o están pintadas en la pared. La fotografía está virada al azul. Curiosamente en muchas ocasiones, las imágenes y los gráficos son utilizados como un recurso secundario ilustrativo del texto que acompaña, cuando puede complementarlo, anexar más información o detallarla con más precisión. El diseño gráfico y la producción de materiales de divulgación de la ciencia. Dada la dificultad para explicar por parte de los científicos y de los divulgadores, y entender la ciencia por parte de los receptores, la ciencia misma hace uso de las imágenes y de los gráficos para explicar fenómenos que no podemos ver a simple vista, como el modelo del sistema solar planetario, pero esos mismos recursos también los puede utilizar para explicar de manera análoga otros fenómenos, como la estructura del átomo, por ejemplo. La presencia del diseño gráfico en la elaboración de materiales de divulgación, además de proporcionar un producto cuya presentación puede reforzar el tema que está tratando, y estar dirigida al publico específico al que se pretende llegar, también puede ayudar a que la información se presente de manera gráfica (tablas, gráficas, infogramas, fotografías) para que sea más entendible a los receptores. Hay quien aún piensa que el diseño gráfico es un accesorio no esencial, que únicamente maquilla mensajes o bien que la labor consiste en hacer dibujitos que cualquiera puede realizar. Pero esa visión es superficial. La labor del diseño es más amplia y profunda y está en función de la comunicación. En primera instancia, el diseño gráfico sirve para atraer la atención. En el siguiente ejemplo se muestran dos impresos, uno con una presentación más acertada que el otro, para mostrar como es importante el primer impacto que causa el diseño en el receptor.
Considerando que el contenido es el correcto, entonces viene la parte del proceso de su presentación, es decir, hay que decidir qué es mejor presentar como texto y qué de manera gráfica. Una vez decidido qué se presenta con gráficos, es necesario determinar qué tipo de recursos utilizar: gráficas, tablas, ilustraciones, fotografías, etc., para que sea más efectiva la comunicación del mensaje. Para ello, además de la información en sí, se considera a qué tipo de público se está dirigiendo: edad, sexo, cultura, nivel educativo, etc. A continuación se muestran diferentes portadas, dirigidas a públicos específicos: con ellas se pretende mostrar cómo cada producto de divulgación es único y por lo tanto los resultados visuales serán únicos también. El impacto que producen los gráficos van más allá de atraer la atención: la retiene por su contenido y por la información que puede proporcionar; ésta es una razón más para que la divulgación de la ciencia fomente el uso de los gráficos en sus productos. El siguiente impreso, que trata sobre la historia de las matemáticas produce un impacto muy diferente por los gráficos que contiene, que si se presentara únicamente con texto. Por otra parte y en el mismo sentido, existen diseños que estéticamente son bellos, e incluso impresionantes pero pueden no ser funcionales, o bien, pueden existir diseños muy funcionales (sin imágenes, pensemos) pero visualmente no son atractivos, entonces debe de existir un equilibrio entre función y estética. Pero no hay que olvidar que lo que funciona para el público de una edad, no funciona para otro y de igual manera existen otros factores que determinan la apreciación de la gente, como sus estudios, cultura, etcétera. En cuanto a lo económico, lo ideal sería que el presupuesto estuviera abierto para obtener los mejores resultados, con esto no quiero decir que el derroche de dinero implique mejor calidad
del producto. Pero es más común que sea el diseño el que se adecue al presupuesto. Si bien de ello depende por ejemplo, que un impreso se realice a una tinta o en cuatricomía, esto no es justificación para que el diseño brille por su ausencia. A continuación se comparan dos impresos, uno a dos tintas con únicamente texto y el otro a color y con gráficos: la presencia de color puede atraer más la atención, pero si ese mismo impreso lo pasamos a blanco y negro como el otro, aún sigue teniendo más impacto que el primero. Si somos optimistas y contáramos con presupuesto abierto, tampoco es pretexto para utilizar sin planeación recursos no necesarios que en vez de ayudar a comunicar la entorpecerían. Por ejemplo, no porque esté de moda la multimedia y los gráficos en tercera dimensión, todos los productos de divulgación deben de realizarse así cuando podrían cumplir su objetivo si son impresos en un libro. Como puede percibirse, son muchos los factores a considerar en el diseño de impresos, mismos que hay que considerar en el diseño de otros soportes. Al momento de diseñar no sólo se consideran los factores internos de los receptores, ya que además de los mencionados están su estado físico, psicológico, anímico, su interés, sus conocimientos previos, etc., y también los externos: el contexto de la experiencia, el entorno, etc., que influyen en su experiencia perceptiva. Aunado a ello, cada soporte tiene sus propias consideraciones como tamaño o la cantidad de información que puede contener. Es por todos esos factores a considerar y a que no existe estudios que se realicen de manera sistemática sobre la respuesta que tienen los receptores con los productos de divulgación que debe de realizarse este tipo de investigaciones para garantizar mejores resultados en la divulgación. Si bien los conocimientos fundamentales de diseño son resultado de estudios, muchos de ellos surgieron en
otro contexto con gente de cultura diferente a la nuestra, por lo que ésta es una razón más para que se realice investigación, que no sólo puede ayudar al diseño en sí sino a la manera de presentar la información de manera textual, por ejemplo. Entonces además de requerirse estudios de públicos de diferentes edades, también son necesarios estudios sobre su respuesta receptiva para diferentes soportes o contextos de la experiencia. Es decir, no se requiere lo mismo para el diseño de un espectacular que para un cartel o para un libro. El diseño en la profesionalización de la divulgación Además de que los estudios de los públicos a los que se dirige la divulgación pueden mejorar la calidad de los productos que ofrece, está investigación ayuda también a la profesionalización de la divulgación de la ciencia. Y aunque no siempre se puede evaluar el impacto y los resultados de la divulgación debido a que no existe un seguimiento del mismo en sus receptores, pues muchas veces una sola experiencia no es suficiente para provocar el cambio de actitud en los individuos, no por ello, debe de desistirse en intentarse la investigación. Por otra parte, debido a la importancia del diseño gráfico en la divulgación de la ciencia es necesario que, en los cursos, talleres, diplomados o maestría en divulgación de la ciencia, aborden este tema, no ya para que los divulgadores se conviertan en todólogos sino para que, cuando planeen y elaboren sus materiales lo apliquen (apoyándose por supuesto en el especialista). Con esto también estamos diciendo que los productos de divulgación deben ser resultado del trabajo interdisciplinario para garantizar la calidad de los mismos. Bibliografía Aicher, Otl. (1994). El mundo como proyecto.colección GG Diseño. México: Gustavo Gilli. Burdek Bernhard E. (1994). Diseño: Historia, teoría y práctica del diseño industrial. España: Gustavo Gilli. Dondis, Donis. (1994). La sintaxis de la imagen. España: Gustavo Gilli. Heinich, R y Molenda, R. (1989). Instructional media. 3ª. Edición. USA: Mc Millan. Luria, A. R. (1991) Sensación y percepción. Barcelona: Fontanella.