Estados de Conciencia Prof. Eddie Marrero Departamento de Ciencias Sociales UPR, RUM
Introducción Los estados alterados de conciencia (EAC) son experiencias en las que se altera el funcionamiento normal de la conciencia. La conciencia incluye entre otros las siguientes características: Estar alerta de que pasa algo (estar consciente) Procesos mentales (ej. pensar, memoria) Noción de uno mismo (sé quien soy) Sentido de la realidad (qué está pasando)
Introducción Hay diversos estados alterados de conciencia. Entre los más reconocidos están: El dormir El soñar La hipnosis La meditación Efectos de drogas psicoactivas
Dormir y Soñar
Introducción Dormir y soñar son dos procesos diferentes, pero estrechamente relacionados. Por lo regular, se considera el soñar como una etapa dentro del dormir El dormir se considera un ritmo circadiano, lo que significa que la alternancia dormido despierto responde al patrón día - noche.
Introducción Cuando dormimos y soñamos, la actividad eléctrica del cerebro sigue unos patrones particulares, lo que permite hablar de ese proceso en términos de etapas. Las etapas se diferencias por variaciones en la actividad eléctrica del cerebro, la cual se mide utilizando un electroencefalograma. Las lecturas del electroencefalograma se expresan en términos de ondas. Las diferentes etapas del dormir y soñar se identifican por variaciones en la amplitud (o sea tamaño) y frecuencia (o sea, número de veces que se repite una onda en función del tiempo).
Electroencefalograma
Etapas: no dormido Despierto y alerta predominan las ondas beta (alta frecuencia y baja amplitud). Despierto y muy relajado (antesala de dormirse) Se caracteriza por ondas alfa. Estas son de un poco más amplitud y menos frecuencia que las ondas beta
Etapas del dormir Etapa 1- Momento en el que uno se queda dormido. Hay pérdida de conciencia, pero la persona puede despertar con facilidad. Si se despierta en esta etapa, hay la sensación de que no se ha descansado lo suficiente. Se caracteriza por ondas zeta (menor frecuencia y mayor amplitud que las beta)
Etapas del dormir Etapa 2 Aparecen las ondas puntiagudas. Indican que se está pasando de un nivel leve de inconciencia a uno de mayor inconsciencia La persona aun despierta con facilidad.
Etapas del dormir Etapa 3 Comienzan a aparecer las ondas delta (baja frecuencia y gran amplitud). Indican que la persona está profundamente dormida, por lo que resulta difícil despertar.
Etapas del dormir Etapa 4 Predominan las ondas delta. Es la etapa en que la persona está más profundamente dormida, por lo que resulta muy difícil de despertar. Si se le despierta, reacciona aturdida y podría asustarse
Etapas del dormir (secuencia) La persona permanece algún tiempo en cada etapa. Al llegar a la etapa cuatro la secuencia se revierte y la persona regresa a la Etapa 3, luego a la 2 y luego a la una. Entonces, cuando parece que va a despertar entra en una etapa totalmente diferente a las anteriores. Esta es la Etapa REM Luego de estar algún tiempo en la etapa REM la persona regresa a la Etapa 1, la 2, la 3 y la 4. Este ciclo se repite varias veces en la noche.
Etapas del dormir En las primeras horas de la noche la persona pasa más tiempo en la etapa 4 y en las horas de la madrugada pasa más tiempo en REM. La etapa 4 es la que mejor propicia el descanso físico, mientras que REM está más asociado con la recuperación psicológica En el último ciclo de las etapas del dormir la persona no suele entrar a REM. Por eso, cuando despertamos en la mañana no solemos recordar lo que hemos soñado.
REM o MOR La etapa REM adquiere su nombre de Rapid Eye Movement. En español se le denomina MOR (Movimiento Ocular Rápido). El nombre describe algo que caracteriza esta etapa y es el hecho de que los ojos se mueven rápidamente en distintas direcciones. Más del 80% de las personas, cuando están en REM están soñando, por lo que se dice que REM está directamente atado al proceso de soñar.
REM o MOR A REM también se le conoce como sueño paradójico. La razón es que la actividad cerebral durante REM es similar a la de la persona que está despierta, consciente y realizando una actividad que le requiere gran concentración. Sin embargo, en REM la persona está dormida, con pérdida de conciencia y no resulta fácil de despertar. Muchas veces los eventos externos son incorporados a la trama de lo que se está soñando.
REM o MOR Otro aspecto característico de la etapa REM es que la persona está paralizada, no hay movimiento físico que corresponda con el sueño. Esta parálisis es un mecanismo de defensa para evitar que la persona se despierte y para que no vaya a causarse daño o causárselo a otra persona.
REM o MOR Se sabe que pasar por la etapa REM es importante porque ayuda a la recuperación mental. Personas que son privadas de la etapa REM manifiestan déficit de atención, problemas en el aprendizaje, memoria y el estado de ánimo. También muestran un efecto rebote, esto es, una tendencia a pasar más tiempo en REM para recuperar lo perdido.
REM o MOR Algunas drogas, incluyendo los sedantes que se utilizan para dormir y el alcohol, privan a la persona de pasar por REM, por lo que la calidad del sueño de estas personas se ve altamente deteriorada.
El contenido de los sueños Modelo de activación síntesis De acuerdo con este modelo, los sueños tienen una razón fisiológica, no psicológica. En términos generales, le explicación que este modelo ofrece es que los sueños son el resultado de la interpretación que el cerebro produce de la activación de distintos centros (visión, audición, memoria) que se genera a raíz de la actividad eléctrica que se suscita durante REM.
Modelo Activación - Síntesis
El Contenido de los sueños Teoría de soñar para sobrevivir Según esta teoría los sueños encarnan preocupaciones de nuestro diario vivir, ilustrando nuestras incertidumbres, indecisiones, ideas y deseos. La función de los sueños es reconsiderar y reporcesar información que es crítica para nuestra sobrevivencia diaria Investigaciones relacionadas con el desempeño en tareas visuales motoras indican que si el sujeto es privado de REM su ejecución en la tarea disminuye
El contenido de los sueños Perspectiva freudiana: Según Freud, los sueños reflejan las urgencias y deseos inconscientes, que son mayormente de naturaleza sexual y agresiva. Durante el sueño hay un particular encuentro entre los planos de lo consciente y lo inconsciente. A pesar de que hay expresión de lo inconsciente, esto se hace de manera disfrazada para no atentar contra las normas de la conciencia.
El contenido de los sueños Perspectiva freudiana: Por eso, dice Freud, el sueño se da en simbolismo o en dos planos. Por un lado, está el contenido manifiesto que se refiere a aquello que recordamos del sueño. El significado real de lo que soñamos, o sea, el significado de los simbolismos constituye lo que Freud llama el contenido latente. La interpretación del sueño requiere partir del contenido manifiesto para llegar al contenido latente.
Problemas del Dormir
Insomnio Se considera insomnio la incapacidad para quedarse dormido, dormir y despertar demasiado temprano (Ej. dormir solo de 10 pm a 1 am de manera regular) o dormirse y despertar demasiadas veces. Las personas que padecen de insomnio usualmente se sienten cansadas, padecen de tensión muscular y preocupaciones. El insomnio puede estar relacionado con estar pasando por periodos de estrés.
Insomnio Es posible tratar el insomnio a través de la psicoterapia, la modificación de conducta y medicamentos. El uso de ansiolíticos o calmantes debe hacerse con suma precaución ya que afectan el sueño REM pueden crear dependencia y pueden generar otros inconvenienes físicos
Narcolepsia Es un desorden de tipo neurológico que consiste en quedarse dormido de forma súbita y sin poder evitarlo. Es tan intenso que la persona podría incluso llegar a la etapa REM en cuestión de minutos. Es peligroso porque la persona pierde el control de sí. Podría caerse y sufrir un golpe o perder el control del equipo que esté operando o de lo que esté haciendo. Se cree que puede haber un componente genético envuelto porque tiende a correr en familias.
Apnea Lo característico de este desorden es que la persona deja de respirar cuando se queda dormida. Es peligroso en personas que tienen padecimientos cardiacos. Por lo regular, las personas que padecen de apnea no duermen bien ya que las señales que envía el cerebro para reestablecer la respiración tienen como consecuencia que la persona despierta o casi despierte, de manera que durante toda la noche no llega a dormir profundamente
Terror Nocturno Antes de definir el terror nocturno es necesario diferenciar el mismo de una pesadilla. La pesadilla es básicamente un sueño que genera miedo y como resultado del mismo la persona puede despertar asustada. Dado que es un sueño, la pesadilla ocurre en la etapa REM. Por lo tanto, hay parálisis física y no hay interaccion con el entorno
Terror Nocturno El terror nocturno ocurre en la Etapa 4. Por lo tanto, la persona está profundamente dormida y no está consciente de lo que le sucede Sin embargo, puede moverse y reaccionar a su entorno Durante el terror nocturno la persona se comporta como si tuviera en un ataque de pánico. Puede gritar, llorar, reaccionar de forma agresiva, sudar copiosamente y mostrarse agitado. Si se le despierta, la persona se muestra aturdida pues no sabe lo que está pasando.
Sonambulismo El sonámbulo es una persona que estando dormida lleva a cabo acciones que dan la impresión de que está despierta. Por ejemplo, el sonámbulo puede levantarse, caminar hasta la cocina, abrir la nevera y comer algo. Usualmente son acciones sencillas, aunque pueden darse casos extremos de secuencias de acciones complejas. Este fenómeno ocurre en la Etapa 4, por lo que el sonámbulo no está consciente de lo que hace. Eso no quita que pueda reaccionar a estímulos ambientales, como abrir una puerta o evitar tropezar con algo. Usualmente el sonámbulo no recuerda estos
Sonambulismo Este fenómeno ocurre en la Etapa 4, por lo que el sonámbulo no está consciente de lo que hace. Eso no quita que pueda reaccionar a estímulos ambientales, como abrir una puerta o evitar tropezar con algo. Usualmente el sonámbulo no recuerda estos episodios. Si se le despierta, se muestra aturdido y falto de conciencia de lo que pasa. Puede asustarse, pero no se muere del susto Lo mejor es tratar de lidiar con el