Los Romeo Ro.41 del Ejército del Aire

Los Romeo Ro.41 del Ejército del Aire José Luis González Serrano Miembro de número del S.H.Y.C.E.A Los Romeo «pequeños» como algunos aviadores de entonces los denominaban, en comparación con su hermano mayor el Romeo Ro.37bis participaron en la guerra civil española desde los primeros meses de 1937, cuando los tres primeros ejemplares fueron entregados a la Aviación Legionaria italiana, la cual, en el mes de julio, cedió dos de ellos a la Aviación Nacional, que serían empleados por ésta como aviones de escuela de caza. 42

LOS ROMEO RO.41 DEL EJERCITO DEL AIRE Aunque autores italianos generalmente fiables, citando fuentes oficiales italianas 1, 2, coinciden en afirmar que los enviados a España durante la contienda fueron 28, entre monoplazas y biplazas, cuando llevamos a cabo nuestra investigación hace ya bastantes años pusimos en tela de juicio dicha cifra, puesto que, basándonos en las matrículas de las que teníamos constancia documental, llegamos a la conclusión de que fueron 30: veinticinco monoplazas y cinco biplazas. Pero el hecho de que dichas fuentes italianas fueran coincidentes en este sentido y tuvieran como origen el Ministerio del Aire italiano, nos obligó a volver sobre nuestros pasos y analizar de nuevo, esta vez con «lupa de mayor aumento», nuestros hallazgos. Así, repasamos una y cien veces los datos que habíamos conseguido, basados tanto en documentos literarios como fotográficos, y no tuvimos más remedio que aceptar finalmente que la cantidad total fue, en efecto, 28: veintitrés monoplazas y cinco biplazas. A la versión monoplaza del Ro.41 le fue asignado el número de tipo 7, dentro de la categoría de caza, y, por tanto, las matrículas empezaban en la 7-1 y terminaban en la 7-25. Pero, cómo en la 7-25, si acabamos de decir que sólo hubo veintitrés aviones? Pues, sí, en la 7-25. Y de que existió un ejemplar así matriculado no tenemos la menor duda, puesto que en una revista de aviación española 3, ya desaparecida, se publicó una foto de él, que reproducimos en estas páginas. Pero, dicho esto, hemos de aclarar que dicha foto, aun siendo incuestionable, no refleja la realidad de los hechos. Es cierto que existió tal avión, pero no lo es menos El 7-25 al poco tiempo de su llegada a España. Más tarde se le sustituiría esa matrícula por la 7-2 (Revista AVIÓN) que fue uno de los dos que la Aviación Nacional recibió de la Aviación Legionaria en julio de 1937, cuando a España habían llegado sólo tres ejemplares de este modelo (los demás llegarían ya en 1938) y, por lógica, esa matrícula tenía que «esconder» algo. Afortunadamente, la solución a este dilema la encontramos, después, en dos documentos que tuvimos la fortuna de encontrar en la Maestranza Aérea de Sevilla. Ambos fechados en la capital hispalense el 26 de julio de 1937 eran, ni más ni menos, los inventarios de recepción por el comandante Emilio Jiménez de Ugarte, en representación de la Aviación Nacional, de sendos Ro.41, cedidos por los italianos: los que tenían los números de fabricación 21 y 27, a los que se les habían asignado, respectivamente, las matrículas militares 7-21 y 7-25!!! Más tarde, y gracias a otros documentos de la citada Maestranza, supimos que, después, éstas fueron sustituidas por las En esta instantánea del C.7-12 (ex 7-12) se puede ver sobre su fuselaje el número 73, propio de la Escuela de Caza desde el 2 de noviembre de 1945. Lástima que no sea visible la segunda parte del indicativo (SHYCEA) 43

7-1 y 7-2, respectivamente, si bien en el caso de este último se cita como número de fabricación el 25 (que nos parece más lógico). Por cierto, con respecto a la posible existencia posterior (durante la guerra o después de ésta) de otro avión al que se le pudiera haber asignado de nuevo la matrícula 7-25, hemos de decir que en ninguno de los numerosos documentos que en relación con este modelo hemos podido obtener ha aparecido una aeronave así matriculada. Por tanto, la deducción parece obvia e inmediata. Además de estos dos aviones, los italianos entregaron, también, un tercero, al que le fue asignada la matrícula 7-24, sin duda porque su número de fabricación era el 24, lo cual nos lleva a deducir que su matrícula militar italiana era la MM2930. Este ejemplar merece una mención especial, puesto que teniendo en cuenta que estuvo mucho tiempo sin poder volar (suponemos que por haber sufrido un accidente y no disponerse de repuestos) hemos llegado a la conclusión de que en este estado debió de permanecer hasta que en 1938 llegó el siguiente lote de Ro.41. Inicialmente, pensamos que, de forma similar a como se hizo con los otros dos primeros aviones, la matrícula 7-24 le sería sustituida por la 7-3, pero, dado que sabemos positivamente que el definitivo portador de ésta fue el que tenía de origen la italiana MM3300, no hemos tenido más remedio que inclinarnos, finalmente, por creer que siempre ostentó la primigenia 7-24. Bien, sigamos tratando de cuadrar las cuentas, pues, dicho lo anterior, ahora tenemos veintidós matrículas (de la 7-3 a la 7-24) para veintiún aviones. Hemos de confesar que hemos sido incapaces de encontrarle solución a este contrasentido, aunque también debemos decir que, de esas veintidós matrículas, hay una que no aparece reseñada en ninguno de los numerosos documentos oficiales consultados. Se trata de la 7-23. Si hubiera sido la 7-17, habríamos encontrado cierta «lógica» en su inexistencia, dada la aversión de los italianos por el «fatídico» 17; pero no es así, pues hubo un avión que la ostentó. Aunque nos extraña mucho que, por algún extraño motivo, no hubiera ningún ejemplar de este tipo matriculado 7-23, no tenemos más remedio que aceptar esta frágil evidencia y suponer que así fue, con lo cual ya habría el mismo número de aviones que de matrículas. En cuanto a los cinco ejemplares con doble mando se refiere, llegaron a España en 1938 y, al igual que a los seis Fiat CR.20 y dos CR.30 biplazas, también recibidos de Italia, les fue asignado el número de tipo 37. Sus matrículas fueron las 37-5 a 37-8 y 37-13 (a los CR.20 les correspondieron las 37-2 a 37-4 y 37-9 a 37-11, y a los CR.30 las 37-1 y 37-12). Veintitrés Romeo Ro.41 sobrevivieron a la guerra civil (19 monoplazas y cuatro biplazas) y siempre estuvieron destinados en la Escuela de Caza, ubicada primero en Reus y después, en Morón, donde se instaló definitivamente en julio de 1941, tras haber tenido destacados algunos de sus efectivos en Tablada en los meses de mayo y junio. Con respecto al avión 7-18, hemos de dejar constancia, como hecho curioso, de que, tras haber servido en la Escuela de Caza, fue enviado en 1940 al Parque Eventual de Cataluña, ubicado en Sabadell, donde sirvió como «patrón» para la construcción de piezas de repuesto para el resto El C.7-15 (ex 7-15) en Tablada. Es muy probable que acabase de salir de revisión en la Maestranza Aérea de Sevilla, por lo que todavía no se le había pintado el indicativo (SHYCEA) 44

REVISTA LOS ROMEO DE HISTORIA RO.41 Y DEL ACTUALIDAD EJERCITO DEL MILITAR AIRE de la flota de este tipo. Finalmente, cuando ese Parque ya estaba en fase de desmantelamiento, el 2 de junio de 1945 remitió sus restos a la Maestranza Aérea de Sevilla. En virtud de la Instrucción General nº 1, del 2 de noviembre de 1945 (que entraría en vigor el 1 de diciembre), a los monoplazas se les había asignado la denominación C.7 y a los biplazas la ES.3, en sustitución de sus anteriores números de tipo. Durante los años que estuvieron en servicio, los Romeos «pequeños» tuvieron seis accidentes graves, tres de los cuales resultaron mortales para sus tripulantes. El primero ocurrió el 15 de septiembre de 1939, en el aeródromo de Reus, al estrellarse el 7-13 y quedar destruido. Ignoramos la identidad del piloto, que, afortunadamente, no pereció en el accidente. El 7 de junio de 1940, cuando a las 7 horas y 20 minutos de la mañana se hallaba en las inmediaciones del aeródromo de Valls, el 7-3 se incendió en el aire, sin que su piloto, el teniente Leopoldo de Castro García, tuviera tiempo de lanzarse en paracaídas. Ambos resultaron carbonizados. No obstante, el avión sería reconstruido y seguiría prestando servicio. Algo más de dos meses después, el 26 de agosto, perdía la vida el sargento alumno Guillermo Jiménez Rivera, al tratar de tomar tierra en el campo de Reus, tras haber chocado con un árbol en sus inmediaciones. En esta otra foto, también tomada en Tablada, el antiguo 37-5 aparece ya como ES.3-5, pero sin indicativo (SHYCEA) El último accidente mortal tuvo lugar en Morón, el 29 de enero de 1943, cuando, a bordo del biplaza 37-6, fallecieron el alférez profesor Fernando González Montes y el brigada alumno José Ramón Hoces Cabrera. Otros aviones perdidos en accidente fueron el 7-16, desde el que hubo de lanzarse en paracaídas el teniente Fernando de Juan Valiente, el 28 de mayo de 1941, y el 7-17, destruido cuando estaba destinado en la Escuela de Caza de Morón, un día de noviembre de 1941. Otros ejemplares que serían reconstruidos fueron el 7-9, que, el 7 de mayo de 1938, hubo de ser abandonado en vuelo por su piloto, el alférez Carlos María Rey-Stolle Pedrosa, alumno de la Escuela de Caza de Gallur, quien lo había metido en barrena al ejecutar inadecuadamente una figura acrobática, y el 7-24, que había resultado muy dañado en Reus, el 15 de octubre de 1940. Los aviones más longevos (véase la tabla adjunta de la página siguiente) causaron baja definitiva en el Servicio en abril de 1951. NOTAS 1. Ferdinando Pedriali, Guerra di Spagna e Aviazione Italiana, Societá Storica Pinerolese, 1989, página 373. 2. Angelo Emiliani y Giuseppe Ghergo, Nei Cieli di Spagna, Giorgio Apostolo Editore, 1986, pp. 164-166. 3.Revista AVIÓN, nº extraordinario, diciembre de 1961, página 502. 45

Matrícula Nº fabricación Matríc. italiana Romeo Ro.41 (monoplazas) del Ejército del Aire Fecha propuesta de baja Fecha baja definitiva 7-1 // C.7-1 21 MM 2927 MAS 25-1-49 5-3-49 7-2 // C.7-2 25 ó 27 MM 2931 ó 2933 MAS 25-1-49 5-3-49 7-3 // C.7-3 MM 3300 MAS 19-5-48 5-6-48 Observaciones 7-4 // C.7-4 MM 3301 MAS 25-1-49 5-3-49 Accidentado el 7-6-40 en el aeródromo de Valls (+ Tte. Leopoldo de Castro García) 7-6 // C.7-6 MM 3303 MAS 25-1-49 5-3-49 7-7 // C.7-7 MM 3313 MAS 19-5-48 5-6-48 7-9 // C.7-9 MAS 25-1-49 5-3-49 7-10 31-1-40 Accidentado el 26-8-40 en el aeródromo de Reus (+ Sgto. Guillermo Jiménez Rivera) 7-11 // C.7-11 MM 3296 MAS 20-1-49 2-3-49 7-12 // C.7-12 MM 3297 MAS 27-3-51 20-4-51 7-13 MM 3298 14-3-41 7-15 // C.7-15 MM 3774 MAS 10-10-50 29-12-50 7-16 MM 3776 31-7-41 7-17 MAS 27-3-43 7-18 MM 3779 7-19 // C.7-19 MM 3784 MAS 25-1-49 5-3-49 Accidentado el 28-5-41 (Tte. Fernando de Juan Valiente) 7-20 // C.7-20 MM 3785 MAS 25-1-49 5-3-49 7-21 // C.7-21 MM 3787 MAS 20-1-49 2-3-49 Accidentado en noviembre de 1941 en la Escuela de Caza. Pasó a estado E (pendiente de baja) el 16-2-42 7-22 // C.7-22 MM 3788 MAS 12-5-49 28-5-49 Empleado en el Parque Eventual de Cataluña como patrón para la construcción de repuestos 7-24 // C.7-24 MAS 25-1-49 5-3-49 MAM: Maestranza Aérea de Madrid Efectivos 1-2-41 18 30-6-42 16 28-2-46 15 31-12-47 14 30-4-49 3 (+ 11 dados de baja) Romeo Ro.41 (biplazas) del Ejército del Aire Matrícula Nº fabricación MM italiana Fecha propuesta de baja Fecha baja definitiva 37-5 // ES.3-5 MM 3255 MAS 27-3-51 20-4-51 37-6 MM 3256 MAS 9-4-43 37-7 MM 3258 MALo 31-1-40 37-8 // ES.3-8 MM 3259 MAS 25-1-49 5-3-49 37-13 // ES.3-13 MAS 25-1-49 5-3-49 Observaciones Accidentado el 29-1-43 en Morón (+ Alf. Fernando González Montes, + Brigada José Ramón Hoces Cabrera) Efectivos MAS = Maestranza Aérea de Sevilla 30-6-42 4 31-12-45 3 28-2-46 3 MALo = Maestranza Aérea de Logroño 46