EL HENOLAJE: UNA ALTERNATIVA POTENCIAL QUE SE DEBE PROMOVER EN LA GANADERÍA COLOMBIANA Héctor José Anzola Vásquez 1 Héctor Mauricio Durán Muriel 2 Coordinación de Investigación y Desarrollo Fedegán FNG. El henolaje es un método de conservación intermedio entre la henificación y el ensilaje, donde se realiza una disminución de la humedad del forraje cortado a conservar a partir de un presecado, hasta llegar a aproximadamente el 50% de humedad; posteriormente se realiza la fermentación anaerobica. El producto final es de consistencia semihúmeda, y puede tener dos presentaciones: Silopack (1 rollo) o Siloline (más de un rollo), los cuales pueden ser conservados durante un tiempo prolongado. VENTAJAS Y DESVENTAJAS DEL HENOLAJE COMO MÉTODO DE CONSERVACIÓN Ventajas: Foto: Juan Restrepo. No se requieren instalaciones de almacenamiento especiales. Fácil manipulación para alimentar el ganado. Se producen bajas pérdidas por el almacenaje (3 al 7 %). Posibilita la conservación de forrajes durante todo el año, en aquellas épocas en que la capacidad de secado del aire esté por debajo de las necesidades de la henificación. Al trabajar el forraje húmedo, son menores las pérdidas de material (principalmente de hojas) en la confección, distribución y suministro del henolaje. Bajo requerimiento de mano de obra para la confección. Se reduce significativamente las pérdidas de nutrientes durante el almacenamiento. 1 MVZ; M. Sc; Ph. D. Coordinador de Investigación y Desarrollo de FEDEGAN-FNG. 2 Zootecnista. Profesional Coordinación Investigación y Desarrollo de FEDEGAN-FNG.
Desventajas: Exige sincronización y organización en las tareas de campo. Se presentan dificultades para mantener la hermeticidad de los rollos almacenados. En los casos en que se pierden las condiciones de anaerobiosis, por rotura de la envoltura, las pérdidas son muy importantes. Ya que el costo del plástico es alto, hay que tener en cuenta la calidad del forraje que se va a destinar para henolaje. El exceso de humedad genera una fermentación incompleta, debido a que no se crean las condiciones adecuadas de acidez, y hay una tendencia a la acumulación de agua en la parte inferior de los rollos de henolaje. METODOLOGÍA PARA REALIZAR UN HENOLAJE EFICIENTE Los pasos a seguir para la confección de un henolaje son los siguientes: Corte: deben tenerse en cuenta las mismas consideraciones que para el caso de henificación (momento de corte, tipo de maquinarias, etc.). Hilerado: es importante confeccionar hileras de ancho uniforme, para favorecer la obtención de rollos bien formados, condición deseable para un correcto empaquetado. Preoreo: El tiempo de secado varía según la especie vegetal, las condiciones ambientales y el acondicionado previo o no del material forrajero. El preoreo se realiza con el objeto de aumentar la concentración de azúcares para lograr un buen proceso fermentativo, hasta lograr aproximadamente el 50 % de MS. Un exceso de humedad; retarda el proceso fermentativo y va a producir escurrimiento en la parte inferior del rollo. Si por el contrario, la materia seca asciende a valores superiores a 60 %, no se estarán asegurando las condiciones para que la fermentación se complete satisfactoriamente. El tiempo de secado dependerá de las condiciones climáticas y de la especie a conservar. Empaquetado: Una vez que se ha alcanzado el nivel de materia seca, se procede al enrollado del forraje. Finalmente, el rollo es tomado por la mesa empaquetadora y es cubierto automáticamente con una película de polietileno especial que posee la propiedad de contraerse, creando condiciones de hermeticidad dentro del rollo. El proceso de empaquetamiento debe realizarse lo más pronto posible, dentro de las 24 horas posteriores a la confección de los rollos. Es fundamental empaquetar el forraje en el lugar donde se almacenarán los rollos para evitar daños en la envoltura. El empaquetado no se debe realizar en días lluviosos, porque el polietileno no se va a adherir correctamente. La Estabilidad de la fermentación se da a los 30 45 días posteriores al empaquetado.
Fotos: Sergio Mejía. Almacenamiento: Para esta actividad no se requiere ninguna estructura especial. Sin embargo, se debe tener en cuenta: Ubicarlos en lugares altos, que tengan un buen drenaje. No colocarlos debajo de árboles, ya que se producen daños por pájaros u otros animales y/o ramas. Quitar las rugosidades y puntas que puedan dañar la envoltura del rollo. Hacer recorridas periódicas con el fin de controlar posibles daños y reparar las perforaciones con trozos frescos del mismo polietileno. Foto: Juan Restrepo. Duración: La duración de estos rollos dependerá de la resistencia del polietileno, lo que garantizará un mayor tiempo para que se mantenga las propiedades nutritivas del forraje conservado (lo normal es de 10 a 12 meses).
CALIDAD NUTRICIONAL Esta información ha sido recopilada mayoritariamente a partir de experiencias con alfalfa; sin embargo, la tecnología es aplicable a cualquier forraje tropical (gramínea y/o leguminosa) de nuestro país. En la Tabla 1 se presenta la calidad nutricional del henolaje de alfalfa, realizado con diferentes niveles de Materia Seca - MS. Tabla 1. Características nutritivas y fermentativas de henolajes empaquetados de alfalfa, realizados con distintos contenidos de humedad. Composición % MS 40 % 50 % 60 % Proteína cruda % 18,1 19,1 18,4 FDN % 41,8 45,5 52,6 FDA % 28,1 29,0 33,6 DIVMS % 66,5 66,2 64,5 ph 4,7 4,9 5,9 Nitrógeno amoniacal % 10,0 6,2 7,6 Fuente: Romero, 2004. HENOLAJE: DIFERENCIAS RESPECTO AL ENSILAJE Y LA HENIFICACIÓN Cada método de conservación de forrajes es específico y busca almacenar eficazmente el superávit de alimento que hay en épocas de abundancia, y suplir el déficit de alimento en las épocas críticas. A continuación se presenta un cuadro comparativo con las diferencias entre la henificación, el henolaje y el ensilaje: Tabla 2. Diferentes métodos de conservación de forrajes. Características Henificación Henolaje Ensilaje Principio de Deshidratación parcial Deshidratación conservación y fermentación parcial Fermentación Tipo de proceso Físico Físico - Químico Químico Porcentaje de humedad 20 % 50 % 70 % Tiempo de Abierto: 1 año Hasta 3 años Entre 4 5 años conservación Cerrado: Indefinido Dependencia climática para su confección Alta Media Baja Producto final Heno Rollo Silo (producto seco) (producto semi-seco) (producto húmedo) Forma de presentación Rollos, Fardos, Parvas Empaquetado, silo pack, silo line Bolsa, silo montón, silo cincho, silo búnker Tomado y adaptado de: Sitio argentino de Producción Animal.
Al igual que el principio de conservación, el tipo de proceso, el producto final y la forma de presentación, entre otros, la calidad nutricional varía entre estos diferentes métodos de conservación de forrajes. En la Tabla 3 se presenta las diferencias entre heno, henolaje y silo, para el caso de la alfalfa. Tabla 3. Calidad nutricional de heno, henolaje y silo de alfalfa. Tipo de MS PC FDN FDA DIVMS EM almacenamiento % Mcal / Kg MS ph Heno 85 19,2 54,4 43,8 54,8 1,97 - Henolaje 50 20,5 46,7 35,9 60,9 2,19 5,5 Silo 30 18,8 48,6 38,2 59,5 2,14 4,8 CONSIDERACIONES FINALES Tomado y adaptado de: Romero, 2001. El henolaje, como método de conservación de forrajes, es una estrategia promisoria que se debe emplear más en Colombia, con el fin de incrementar la productividad de las empresas ganaderas; al tener ventajas como el no requerir instalaciones de almacenamiento especiales. Igualmente, al trabajar el forraje húmedo, las pérdidas de material (principalmente de hojas) en la confección, distribución y suministro, entre otras, son menores. Sin embargo, como cualquier forraje conservado, se debe realizar un adecuado proceso de elaboración y almacenamiento, para lograr un producto de excelente calidad alimenticia. REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS - Arévalo. J. 2005. Proyecto de factibilidad para la producción y comercialización de rollos de henolaje para la sabana de Bogotá. Trabajo de grado para optar al título de administrador de empresas agropecuarias. Universidad de La Salle. 2005. - Conservación de forrajes. Sitio argentino de Producción Animal. http://www.produccionanimal.com.ar/ - Romero. L. 2004. Calidad en forrajes conservados. INTA, CACF, CREA, Claas y otros, 26-27. E.E.A INTA Rafaela. - Romero, L. 2001. INTA Rafaela. Infortambo, 146:86. - Sánchez, L. 2005. Estrategias modernas para la conservación de forrajes en sistemas de producción bovina tropical. Revista Corpoica. Vol 6 Nº2. Julio - Diciembre 2005. - Santana, A. 2011. Reservas forrajeras. Universidad de la República. Curso de Producción de Bovinos, Orientado de Producción Animal (OPA). Uruguay. 2011.