Aparato digestivo Está formado por una serie de órganos cuya función es desmenuzar los alimentos para que puedan ser absorbidos por el organismo. Este sistema libera la energía, las vitaminas, los minerales y el agua de la fuente principal representada por la comida. Este proceso ocurre en cinco fases bien definidas: la ingestión, la fragmentación, la digestión, la absorción y la egestión. Empieza por la boca y varias horas después termina en el ano. Entre ambos existe un tracto cubierto de unas células especiales que segregan sustancias químicas para descomponer los alimentos en unidades cada vez más pequeñas hasta que pueden ser absorbidas. Una combinación de movimientos musculares voluntarios e involuntarios transporta los alimentos de una región a otra. Cuando el alimento llega a la boca, las enzimas de la saliva empiezan a descomponer las sustancias químicas que contienen los alimentos, ayudando a que éstos se ablanden para que resulte más fácil tragarlo. Cuando el alimento está preparado para ser tragado, la lengua empuja un trocito de comida triturada y ablandada, llamada bolo alimenticio hacia la parte posterior de la garganta para que entre por la abertura del esófago, la segunda parte del tubo digestivo. La boca La boca realiza muchas funciones como el habla, la sonrisa y la masticación de los alimentos. En esta sección veremos lo referente a la ingesta de alimentos. Sabes para qué sirven los diferentes tipos de dientes que tenemos? Sabes que la lengua solo detecta 4 tipos de sabores diferentes? Anatomía básica de la boca y de los dientes El interior de la boca está cubierto de mucosas. Del mismo modo que la piel recubre y protege el exterior del cuerpo, las mucosas recubren y protegen su interior. Las mucosas producen moco, lo que las mantiene húmedas. La parte superior de la boca, cubierta por una membrana, se conoce como paladar. La parte delantera consiste en una porción ósea denominada paladar duro y la parte posterior carnosa se conoce como paladar blando. El paladar duro separa la boca de la nariz, que está ubicada justo encima. El paladar blando forma una especie de cortina entre la boca y la garganta (o faringe) en la parte posterior de la boca. El paladar blando Material creado por Krismar Computación, S. de R.L. de C.V. 1
contiene la úvula, la parte carnosa que cuelga en el fondo de la boca. Las amígdalas están ubicadas a ambos lado de la úvula y parecen pilares gemelos que sostienen la abertura de la faringe. Un haz de músculos se extiende desde la base de la boca para formar la lengua. La superficie superior de la lengua está cubierta de diminutas protuberancias denominadas papilas, que nos permiten captar los sabores. En la lengua, hay cuatro tipos de papilas gustativas: las que pueden detectar los sabores dulces, salados, agrios y amargos. Tres pares de glándulas salivales, ubicadas en las paredes y la base de la boca, segregan saliva, que contiene una enzima digestiva denominada amilasa, encargada de iniciar la descomposición de los hidratos de carbono incluso antes que los alimentos entren en el estómago. Los labios están cubiertos de piel por la parte exterior y de mucosas resbaladizas en el interior de la boca. El principal músculo del labio, denominado orbicular, permite mover libremente los labios. La coloración rojiza de los labios proviene de los vasos sanguíneos subyacentes y por este motivo los labios sangran tan fácilmente cuando se lesionan. La parte interna de los labios está conectada a las encías Las funciones de la boca y los dientes La boca y los dientes desempeñan un papel importante en la digestión de los alimentos. Los alimentos se desgarran, trituran y humedecen en la boca. Cada tipo de diente cumple una función diferente en el proceso de masticación. Los incisivos cortan los alimentos cuando los muerden. Los caninos, más largos y afilados, los desgarran. Los premolares los trituran y muelen. Los molares, con sus puntas y surcos, se encargan de la trituración más enérgica. Mientras tanto, la lengua ayuda a empujar la comida contra los dientes. Durante la masticación, las glándulas salivales segregan saliva, que humedece los alimentos y ayuda a descomponerlos aún más. Aparte de contener enzimas digestivas, la saliva facilita la masticación y la deglución (sobre todo de los alimentos secos). Material creado por Krismar Computación, S. de R.L. de C.V. 2
Cuando se han transformado los alimentos en una masa blanda y húmeda, ésta se empuja hacia la faringe, ubicada a en la parte posterior de la boca, y se deglute. Cuando tragamos, el paladar blando cierra el paso a los conductos nasales para impedir que la comida entre en la nariz desde la garganta Esófago Es un tubo elástico que conduce la comida desde la parte posterior de la garganta hasta el estómago. Tiene una longitud aproximada de 30 centímetros de largo y se extiende desde la sexta o séptima vértebra cervical hasta la undécima vértebra torácica. Está situado en el interior del cuello y del tórax. En la parte posterior se encuentra la tráquea, que permite que el aire entre y salga de tu cuerpo. Cuando tragamos una bolita de comida triturada y ablandada o algún líquido, una lengüeta de un tejido especial llamada epiglotis cierra la abertura de la tráquea para garantizar que la comida entre en el esófago en vez de en la tráquea. Una vez que la comida entra por esófago los músculos de sus paredes se mueven describiendo un movimiento ondulatorio para ir aplastando el alimento al tiempo que lo hacen descender al estómago, esto dura aproximadamente 2 o 3 segundos. Estómago Se halla situado en la parte media del cuerpo. Tiene forma de bolsa con dos aberturas una en cada extremo, la superior se llama cardias, comunica con el esófago y siempre está abierta, la inferior recibe la denominación de píloro y cuando se abre permite el paso del alimento hacia el intestino delgado. El estómago desempeña tres funciones: almacenar la comida que ingerimos, descomponer los alimentos en una mezcla líquida y vaciar lentamente ese líquido al intestino delgado. En el estómago los alimentos que proceden del esófago, son batidos, mezclados y triturados en fragmentos cada vez más pequeño, esto lo hace con la ayuda de los fuertes músculos que tiene en sus paredes y los jugos gástricos que ésta segregan. Intestino delgado Es una estructura de forma tubular. Se trata de un órgano muy largo, se encuentra debajo del estómago, cerca del píloro, desempeñan la importante función de descomponer la mezcla de alimentos para que nuestro cuerpo pueda absorber todos los nutrientes que contienen como las proteínas, vitaminas, minerales, hidratos de carbono y grasa. Material creado por Krismar Computación, S. de R.L. de C.V. 3
El páncreas, el hígado y la vesícula biliar envían distintos jugos a la primera porción del intestino delgado, estos jugos ayudan a digerir los alimentos y permiten que el cuerpo absorba los nutrientes que contienen. El páncreas fabrica unos jugos que ayudan al organismo a digerir las grasas y las proteínas. Un jugo que segrega el hígado, llamada bilis, ayuda a que se absorban las grasas en el torrente sanguíneo y la vesícula biliar es como un almacén de bilis donde se almacena este jugo para cuando el cuerpo lo necesite. Los alimentos que ingerimos pueden permanecer hasta cuatro horas en el intestino delgado, hasta que se convierten en una mezcla líquida y acuosa. Por ejemplo los nutrientes procedentes de la pizza, la naranja y la leche podrán pasar del intestino a la sangre. Una vez en la sangre tu cuerpo estará mucho más cerca de aprovechar los hidratos de carbono complejos contenidos en la masa de la pizza, la vitamina c de la naranja y el calcio de la leche. El intestino delgado está formado por tres partes: duodeno, yeyuno e ileon. El duodeno constituye los primeros veinte a veinticinco centímetros del intestino delgado, y se prolonga desde el píloro hasta la flexura duodenoyeyunal o ángulo de treitz. Tiene forma curvada para poder albergar en el interior la cabeza del páncreas. En la cara interior del duodeno, y en su porción vertical se observa la presencia de una pequeña forma llamada papila de Váter. En ella desembocan conjuntamente el colédoco y el conducto pancreático, el colédoco vierte en este punto la bilis. El yeyuno y el ileon tienen una longitud de unos 6 metros y una estructura parecida formada por las mismas capas del resto del tubo digestivo: mucosa muscular y cerosa. Hígado El hígado, es la más voluminosa de las vísceras y una de las más importantes por su actividad metabólica. Es un órgano glandular al que se adjudica funciones muy importantes, tales como la síntesis de proteínas plasmáticas, filtrar las sustancias nocivas o productos de desecho, almacena vitaminas y glucógeno, además de segrega la bilis, ayuda a determinar qué cantidad de nutrientes se distribuirá al resto del cuerpo, y que cantidad se quedará almacenada a modo de reserva. También es el responsable de eliminar de la sangre las sustancias que puedan resultar nocivas para el organismo, convirtiéndolas en inocuas; está presente en el ser humano, y se le puede hallar en vertebrados y algunas otras especies inferiores. El hígado tiene forma de huevo alargado con coloración rojo pardo. En los adultos mide aproximadamente 26 centímetros de largo por 15 de ancho y 8 de espesor, llegando a pesar hasta 2 kilos. Está dividido en cuatro lóbulos: Material creado por Krismar Computación, S. de R.L. de C.V. 4
lóbulo derecho, situado a la derecha del ligamento falciforme; lóbulo izquierdo, extendido sobre el estómago y situado a la izquierda del ligamento falciforme; lóbulo cuadrado, visible solamente en la cara inferior del hígado; lóbulo de Spiegel (lóbulo caudado), situado entre el borde posterior del hilio hepático por delante, la vena cava por detrás. Intestino grueso El intestino grueso tiene un contorno entre siete y diez centímetros, es más grueso que el intestino delgado, y es casi la última parada que hacen los alimentos en el tubo digestivo. Al igual que el intestino delgado está replegado sobre sí mismo, si lo extendiéramos completamente, mediría cerca de 1.5 metros de largo. El intestino grueso tiene un tubito con un extremo cerrado que sobresale y que recibe el nombre de apéndice. Aunque el apéndice forma parte del tubo digestivo, no parece desempeñar ninguna función, pero puede dar problemas porque a veces se infecta y se tiene que extirpar mediante una operación. Tras unas 32 horas desde la ingesta, el alimento llega al intestino grueso donde ya no es procesado en esta última etapa de la digestión. Una vez que se ha extraído la mayor parte de los nutrientes de la mezcla líquida de los alimentos queda lo que se conoce como productos de desecho, material que tu cuerpo no puede utilizar y que tiene que ser expulsado al exterior. Antes de ser expulsado, los productos de desecho pasan por la porción del intestino grueso llamado colon que es donde el cuerpo tiene la última oportunidad de absorber el agua y algunos minerales vertiéndolos al torrente sanguíneo. A medida que los productos de desecho van perdiendo agua, se van endureciendo mientras avanzan por el intestino grueso hasta convertirse en un sólido (heces) hasta que es expulsada a través del ano. Recto La función del recto es recibir los materiales de desecho que quedan después de todo el proceso de la digestión de los alimentos, constituyendo las heces. El recto es la parte final del intestino grueso y tiene una longitud de 15 cm, y de aquí las heces fecales salen del cuerpo a través del ano. Se halla unido al ano que es la zona de expulsión al exterior de los residuos de la alimentación se divide en dos partes: a) ampolla rectal: es la zona superior de diámetro considerable. Material creado por Krismar Computación, S. de R.L. de C.V. 5
b) zona esfintereana: que es el tramo inferior. Su calibre es menor porque aquí se hallan presentes los músculos esfintereanos. Material creado por Krismar Computación, S. de R.L. de C.V. 6