La Estevia pertenece a la familia de las Astaráceas (Asteraceae); ha sido utilizada ancestralmente por los indígenas guaranies del sur de Paraguay como medicinal y endulzante.elgénerosteviaabarcaamásde240especiesdeplantasnativasde Sudamérica, Centroamérica y México. La Stevia rebaudiana cuenta con más de 144 variedades a nivel mundial. En la actualidad, los principales países productores de Estevia son Japón, China, Paraguay, Brasil, Corea, Taiwan, Tailandia, Indonesia, Laos, Malasia y Filipinas de donde proviene el 95% de la producción mundial. LaEsteviaessindudaunamuybuenaopciónparaendulzaralimentos,alteneruna capacidad endulzante 200 veces superior al azúcar (una vez que ha sido procesada) pero sin los efectos negativos que conlleva el consumo de azúcar en exceso. Las sustancias endulzantes de la Estevia no alteran los niveles de glucosa en la sangre, por lo que resulta una buena opción para los diabéticos. Se le atribuye la propiedad endulzante a la sustancia llamada esteviósido. Sin procesos de extracción y purificación, las hojas molidas serían 30 veces más dulces que el azúcar de caña y simplemente seca, sería 15 veces más dulce que el azúcar común. En Japón el 41% del mercado de endulzantes está en manos de la Estevia, que está destinada a sustituir el mercado del uso de edulcorantes sintéticos tales como el aspartame, las sacarinas y los ciclamatos que invariablemente hacen daño (aunque digan que no!). En Agricultura, se abona el terreno con Estevia para estimular los procesos fotosintéticos de los cultivos y obtener una elevada concentración de azúcares en los frutos. Y que procuréis tener tranquilidad, y ocuparos en vuestros negocios, y trabajar con vuestras manos de la manera que os hemos mandado, a fin de que os conduzcáis honradamente para con los de afuera, y no tengáis necesidad de nada. 1 Tesalonicenses 4:11-12
Al analizar todo lo anterior, la Estevia es una planta que está de moda y a la que se le ha hechoh una gran campaña para difundir suconsumo, afortunadamente, t es una planta digna de que su uso se generalice entre la población. Para quien es más sofisticado, ya existe en el mercado el Canderel Green, edulcorante preparado con el principio activo de la Estevia que produce el sabor dulce, disponibleibl porlo menos en Europa. Hay diversos estudios efectuados en ratas que sugieren que el consumo alto de la Estevia como endulzante puede reducir la fertilidad; sin embargo, también hay muchos estudios que revelan que la Estevia es completamente segura para las personas; es importante recalcar, que los estudios que indican los efectos sobre la fertilidad fueron efectuados administrando grandes cantidades de Estevia (sus principios activos) a los animales de laboratorio; no hay un estudio que indique que cantidades pequeñas pudieran provocar esto. Esto significa que hacen falta estudios en humanos que definan las verdaderas propiedades de la Estevia. Sin embargo, todos coinciden en que es una gran alternativa en lugar del azúcar. Y que procuréis tener tranquilidad, y ocuparos en vuestros negocios, y trabajar con vuestras manos de la manera que os hemos mandado, a fin de que os conduzcáis honradamente para con los de afuera, y no tengáis necesidad de nada. 1 Tesalonicenses 4:11-12 Otro punto a favor de la Estevia es que en Japón se utiliza de manera cotidiana desde hace más de tres décadas sin ningún reporte que implique cuidados importantes en su consumo. Bastante ridículo es que digan tantas cosas negativas de la Estevia y nada del aspartame. Sin duda, en Microdosis será una valiosa herramienta en el tratamiento para bajar de peso al controlar la necesidad de consumir alimentos dulces.
Uso principal: p Diabetes, en personas diabéticas no dependientes de Insulina, es hipoglucémico. Complemento para bajar de peso. Nombres comunes: Caaje, azúcar verde, hierba dulce, hierba de la miel, hoja delcaramelo. Otros usos medicinales: Reduce la presión arterial, antibiótica, bó antifúngica, antioxidante, obesidad d (reduce la ansiedad por la comida y el deseo de ingerir dulces o grasas), diurético suave, fatiga, depresión, mejora las funciones gastrointestinales, cicatrizante, dolores reumáticos, laxante suave, parasitosis, antiviral (rotavirus). Se utiliza también en preparaciones cosméticas contra granos y manchas en la piel así como para celulitis. Se utiliza localmente también para quemaduras, heridas, eczemas, seborrea, psoriasis y dermatitis.
Investigación: En Taiwan estudios arrojan como resultado que en un grupo de pacientes tratados con Estevia (con el Steviosido), tuvieron un marcado efecto hipotensor después de 3 meses. En Dinamarca, en el Departamento de Endocrinología y Metabolismo de Arhus University, se hicieron estudios que revelan que el esteviósido actúa estimulando en forma directa las células beta del páncreas generando así una secreción considerable de insulina, lo que podría ayudar a personas diabéticas tipo 2. En perros, se probó su actividad cicatrizante en hemorragia e inflamación gingivales. En Uruguay uay un estudio hecho en 1968 con ratas sugiere que la Estevia tiene propiedades para reducir la fertilidad. Este mismo resultado se obtuvo en Brasil en otro estudio en 1998. Por otro lado, en hamsters en 1991 no se produjo ningún efecto sobre la fertilidad aun en administraciones tan altas como 2.5g /kg del esteviósido. En Japón, mostró actividad antiviral in vitro contra Rotavirus. Estudios in vitro, revelan que el consumo de Estevia no es genotóxico en dosis normales. Toxicidad: Baja. Puede reducir la fertilidad si se consume en dosis altas. Tiempo de recolección: En primavera se desarrolla la floración Si es para Tiempo de recolección: En primavera se desarrolla la floración. Si es para utilizarla como endulzante conviene efectuar la cosecha antes de la floración, se considera adecuada la cosecha con un máximo de 5% de botones florales.
Localización: Sudamérica, principalmente Paraguay y Argentina. Se desarrolla bien en otros lugares tropicales y subtropicales, desde el nivel del mar hasta los 1,200m de altitud. No tolera periodos largos de sequía. Otros usos: Endulzante, muy buen abono, buen complemento alimenticio de animales. Descripción: Es un arbusto perenne que alcanza hasta los 100cm de altura con un tallo erecto subleñoso; durante su desarrollo inicial no presenta ramificaciones. Sus hojas pueden ser en forma de lanza o bien elípticas, dentadas, de hasta 5cm de largo por 2cm de ancho; las hojas son alternas cuando llegan a su madurez fisiológica, previa a la floración; las flores son pequeñas, de forma tubular, pentalobuladas, blancas, agrupadas en panículas; produce un fruto capsular.