LAS FUNCIONES VITALES Los seres vivos (incluido el ser humano) tiene que cumplir a diario con unas funciones que les permiten mantenerse con vida. Existen por tanto unas funciones básicas generales sin las que vida no sería posible y estas son: 1. Nutrición. 2. Relación. 3. Reproducción. I. La nutrición La nutrición es la función a partir de la cual los seres vivos obtiene la materia (en forma de alimento en algunos casos) necesaria para obtener la energía y los nutrientes necesarios para mantener funcionando su organismo. Las plantas, los animales y el ser humano dedican mucho tiempo al día al cumplimiento de esta función, debido a la necesidad de intercambio de energía y materia con el medio que le rodea. En la Naturaleza existen 2 tipos de nutrición: Autótrofa. Este tipo de nutrición es típica de plantas y bacterias. Se caracteriza porque es la misma planta quien utiliza sustancias inorgánicas (como el agua, minerales y el dióxido de carbono) para producir sustancias orgánicas que utiliza como nutrientes, un ejemplo sería los glúcidos que obtienen. Son capaces de generar ellos mismos su alimentos Heterótrofa. Este tipo de nutrición es típica de los animales y del ser humano. Se caracteriza en que obtienen los distintos nutrientes y principios inmediatos de otros seres vivos, que captura en el medio donde vive. Así en función del tipo de ser vivo que utiliza para esta función, los animales se clasifican en: Carnívoros: mata y come a otros animales. 1
Herbívoros: su alimentación es a base de plantas y vegetales. Omnívoro: come tanto animales como vegetales. Dentro de estos grandes grupos existen además especializaciones, como por ejemplo dentro de los herbívoros pueden estar los granívoros (se alimentan de grano y semillas, como pueden ser algunas aves) y dentro de los carnívoros están los insectívoros, que serían aquellos que se alimentan exclusivamente de insectos. Para llevar a cabo estas funciones, los seres vivos utilizan distintos aparatos y sistemas. Así en el caso de los animales, es el aparato digestivo el que se encarga de transformar el alimento (otro ser vivo, como puede ser una planta o un animal) en los principios básicos que serán utilizados como fuentes de energía, etc. II. La relación En los seres vivos es una función fundamental para la vida. Los seres vivos se relacionan con el medio que le rodea y de esta forma puede huir de los predadores en caso de peligro o bien encontrar alimentos. Para esta relación los animales utilizan los receptores sensoriales para recibir la información del medio que le rodea y siendo el sistema nervioso en el encargado de interpretar la misma. Los animales emplean la comunicación en su interior, entre distintos animales y con el medio para relacionarse e intercambiar información. La comunicación en el interior del animal se realiza mediante el sistema nervioso que en el caso de los seres conocidos como vertebrados está compuesto por una parte central (encéfalo y médula) y una parte periférica, que serían los nervios motores y sensitivos. En el caso de los animales invertebrados el sistema nervioso se puede organizar como una red difusa, con neuronas distribuidas por su cuerpo, como puede ser el caso de las medusas y los pólipos o bien organizarse en una especie de sistema 2
ganglionar, en los que las neuronas se concentran en una estructura parecida a un ganglio, teniendo uno mayor en la zona de la cabeza, que recuerda a un cerebro. Este sistema es típico de animales que necesitan desplazarse y dar respuestas rápidas, como serían los artrópodos. Un ejemplo de artrópodo sería cualquier insecto. Las plantas y en general los vegetales, aunque no se pueden mover, son capaces de comunicarse con el medio que le rodea, con otras plantas y desarrollar una comunicación en el interior de su cuerpo. Las plantas desarrollan: 1. Las nastias. Son movimientos sin dirección que se repiten cada cierto tiempo, como pueden ser la apertura y cierra de las flores. 2. Los tropismos. Son movimientos de las plantas por crecimiento desigual, lo que permite a las plantas orientarse en una determinada dirección. Un ejemplo típico sería el conocido fototropismo, que es la orientación de la planta hacia la luz solar. 3. Movimientos de contacto. Que sería cuando una parte u órgano de una planta se pone en contacto con algún insecto u objeto, provocando un movimiento en la misma (como podría ser el cierre de las hojas en una planta carnívora ante el contacto de un insecto) o cuando se toca una flor y esta se cierra. 4. Fotoperiodicidad. Serían movimientos relacionados con las estaciones del año, en función de las horas de luz (por ejemplo la caída de la hoja). III. La reproducción Se puede definir como aquella función de los seres vivos que permite la creación de nuevos seres, iguales a los que se reproducen y que sustituyen a los que se mueren. La reproducción es fundamental para la supervivencia de las especies, pues permite el relevo generacional. Existen 2 tipos de reproducción básica, que serían: la reproducción asexual y sexual, aunque en algunas plantas se pueden dar de forma alternativa ambos tipo de reproducción. 3
La reproducción asexual es típica de los microorganismos, tanto procariotas como eucariotas. No hay aparato reproductor ni células sexuales especializadas (gametos), por lo que los individuos que origina son exactamente iguales de los que proceden. En el caso de la reproducción sexual, se producen células sexuales especializadas, conocidas como gametos. Estas células pueden formarse en individuos diferentes (machos y hembras) o bien en un solo individuo (hermafrodita). Para la generación de un nuevo individuo se produce la unión de ambos gametos, dando lugar al cigoto. Los individuos generados no son genéticamente iguales a los padres, pues llevan una mezcla del material genético de ambos. 4
TEST 1. Cuáles son las funciones vitales básicas de los seres vivos? A. Nutrición, relación y reproducción. B. Nutrición, relación, respiración y reproducción. C. Nutrición, digestión, relación y reproducción. D. Nutrición, relación, desplazamiento y reproducción. 2. Qué es la nutrición? A. Función a partir de la cual los seres vivos se relacionan con sus presas. B. Función a partir de la cual los seres vivos obtiene la materia (en forma de alimento en algunos casos) necesaria para obtener la energía y los nutrientes necesarios. C. Función a partir de la cual los seres vivos se reproducen. D. Función no necesaria para la vida del animal. 3. Qué es la nutrición autótrofa? A. La utilización de otros seres como fuentes de nutrientes. B. La utilización de sustancias inorgánicas por el mismo individuo para la generación de sustancias orgánicas, que van a ser utilizadas como nutrientes. C. La utilización de sustancias orgánicas por el mismo individuo para la generación de sustancias inorgánicas, que van a ser utilizadas como nutrientes. D. La utilización de bacterias como fuente de nutrientes. 4. Qué es la nutrición heterótrofa? 5
A. La utilización de sustancias inorgánicas por el mismo individuo para la generación de sustancias orgánicas, que van a ser utilizadas como nutrientes. B. La utilización de sustancias orgánicas por el mismo individuo para la generación de sustancias inorgánicas, que van a ser utilizadas como nutrientes C. La utilización de bacterias como fuente de nutrientes. D. Se caracteriza en que obtienen los distintos nutrientes y principios inmediatos de otros seres vivos, que captura en el medio donde vive. 5. Cuál es el aparato o sistema que se encarga de transformar los alimentos en principios inmediatos para su posterior utilización como fuente de energía, etc.? A. Aparato reproductor. B. Aparato digestivo. C. Aparato respiratorio. D. Aparato vascular. 6. A través de qué estructura propia recibe un animal la información del medio que le rodea? A. Piel. B. Receptores sensoriales. C. Suelo. D. Aire. 7. Cuándo una planta modifica su crecimiento para recibir más luz solar, esto se llama 6
A. Tropismo. B. Fototropismo. C. Nastia. D. Fotoperiodicidad. 8. Cómo son los individuos que se obtienen en una reproducción asexual? A. Genéticamente distintos al individuo del que proceden. B. Genéticamente iguales al individuo del que proceden. C. Una mezcla de los padres. D. No se parece en nada. 9. Cómo se denomina al individuo que puede producir ambas células sexuales? A. Bigameto. B. Hermafrodita. C. Bisexual. D. Heterosexual. 10. Cómo son los individuos que se obtienen en una reproducción sexual? A. Genéticamente iguales de los individuos de los proceden. B. Genéticamente distintos de los individuos de los proceden, pues son una mezcla de ellos. C. Parecidos, casi iguales. D. Ninguna de las anteriores. 7