Breve cronología

Transcripción

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2 Orando con Don Bosco 1. Ambientación Don Bosco, desde su profunda experiencia de fe, responde con generosidad a la llamada que Dios le hace por medio de los jóvenes pobres y abandonados de su tiempo. Su vida es hoy para nosotros un regalo y una invitación a entregarnos como él, para ser signos del amor de Dios entre todas las personas que nos rodean. Hoy necesitamos a muchas personas como Don Bosco que se preocupen de los demás, que busquen siempre el bien de los jóvenes. 2. Canto de entrada: Padre, maestro y amigo 3. Evangelio: Lc 5, Oración de fieles Te pedimos, Señor, por todos los jóvenes que necesitan unos estudios, una familia, un trabajo... que encuentren en sus vidas personas como Don Bosco, dispuestas a responder a sus necesidades. ROGUEMOS AL SEÑOR Padre Bueno, te pedimos por todas las personas que se dedican a la educación de los jóvenes... que, igual que Don Bosco, realicen su tarea desde el amor y la cercanía. ROGUEMOS AL SEÑOR Te pedimos, Padre, que todas las personas que se sienten llamadas por Ti para dedicar su vida a vivir el evangelio entre los jóvenes, sean valientes y decididos para vivir de esa manera. ROGUEMOS AL SEÑOR 5. Padrenuestro 6. Oración final: Señor, Tú que has hecho de Don Bosco un padre y un maestro de la juventud, que, con el auxilio de María, hizo de su vida un proyecto de salvación para los jóvenes; danos también a nosotros esa fuerza infatigable y ese mismo amor que nos impulse a entregarnos al bien de los que nos rodean, especialmente a los jóvenes más pobres. Te lo pedimos por Jesucristo, nuestro Señor. AMEN. Breve cronología : El 30 de Octubre ingresa Don Bosco en el Seminario de Chieri. 1841: el 27 de marzo recibe el diaconado y el 5 de junio la ordenación sacerdotal. Al día siguiente celebra su primera misa en la iglesia de San Francisco de Asís. El 3 de noviembre ingresa en el Convictorio Eclesiástico de Turín. El 8 de diciembre Don Bosco sitúa el encuentro con Bartolomé Garelli. 1844: en octubre deja el Convictorio y comienza a trabajar en el Refugio de la Marquesa Barolo. El 20 de ese mismo mes reúne allí por vez primera al Oratorio. 1845: el 18 de mayo, el Oratorio se traslada a San Pedro ad Vincula (hasta el 25 de Mayo); durante varias semanas no tiene sitio fijo; en julio, se trasladan a los Molinos junto al Dora. 1846: durante los primeros meses se usa un campo en el Prado Filippi. El 1 de abril se firma el arriendo de un cobertizo propiedad del Sr. Pancracio Soave. El 12 de Abril, domingo de Pascua, se reúne por vez primera allí el Oratorio. En este año sufre varios episodios graves de enfermedad. A finales de año, Mamá Margarita, casi con 59 años, se traslada definitivamente a Turín con su hijo. 1847: Se inaugura el 8 de diciembre el segundo Oratorio: San Luis Gonzaga. 1849: Apertura del Oratorio del Angel Custodio. Tiene ya alrededor de 30 internos. 1850: Don Bosco comienza el apostolado de la prensa. Comienzan a funcionar los primeros talleres: zapatería, sastrería 1852: Miguel Rua va a vivir con Don Bosco como interno. 1853: Don Bosco comienza a publicar las Lecturas Católicas. 1854: 26 de Enero: Rocchietti, Artiglia, Cagliero y Rua se proponen un ejercicio práctico de caridad junto con Don Bosco, hasta llegar a una promesa y un voto. Se llamarán salesianos. Los jóvenes del Oratorio atienden a los afectados por la epidemia de cólera. El 29 de octubre: ingresa en el Oratorio, Domingo Savio. 1855: en octubre Don Bosco comienza una escuela de secundaria. Juan Cagliero toma la sotana 1856: el 25 de noviembre muere Mamá Margarita a los 68 años. Se funda la Compañía de la Inmaculada Concepción en el Oratorio.

3 La opción fundamental: los jóvenes ( ) Acabados los estudios, Don Bosco entra inmediatamente en acción. En el breve espacio de dos años ya ha hecho la opción decisiva, que le acompañará toda la vida: dedicarse en cuerpo y alma a la educación de los jóvenes. En efecto, en el otoño de después de haber dejado el Colegio Eclesiástico-es aceptado como capellán en el Hospitalito de Santa Filomena, que la marquesa Barolo abriría en el verano siguiente para niñas y muchachas enfermas. Mientras tanto, continúa el trabajo con los jóvenes - ya comenzado durante el Colegio Eclesiástico- y en el «Refugio» de la marquesa Barolo, donde colabora con otros capellanes que trabajan por muchachas en peligro o ya víctimas de violencias. En el «Refugio» nace el Oratorio de San Francisco de Sales - del santo al que estaba dedicado un local destinado a capilla del futuro Hospitalito- y que 15 años después daría el nombre a la Sociedad Salesiana. La afinidad con el santo de Ginebra, conocido en el seminario en Chieri, se consolida aquí y contribuirá a delinear la futura espiritualidad salesiana, hecha de caridad apostólica como fin, de mansedumbre como método y de celo ardiente como alma de todo. En un fragmento de su «historia del alma», Don Bosco confesará (1854) el secreto objetivo de su obrar: «Cuando me entregué a esta parcela del sagrado ministerio decidí consagrar todos mis esfuerzos a la mayor gloria de Dios y al bien de las almas, y me propuse entregarme a formar buenos ciudadanos en esta tierra, a fin de que luego fueran dignos habitantes del cielo. Que Dios me ayude a poder continuar hasta el último aliento de mi vida. Así sea». El Oratorio se inserta en la economía de la salvación, es una respuesta humana a una vocación divina y no sólo una obra basada en la buena voluntad de una persona. Así Don Bosco, en el umbral de los 40 años, ya ha tomado conciencia de que Dios lo ha llamado y lo llama a tal misión por los jóvenes y, aunque sea gradualmente, se convence de que en el Oratorio se encuentra la finalidad de su vida. Pero en seguida en el «plan de Don Bosco», al lado de la dimensión religiosa, se descubre otra, la social, es decir, «el insinuar en sus tiernos corazones los principios de orden, de buenas costumbres, de respeto». No sin motivo, en una carta circular de 1851, Don Bosco había escrito: «Así, mientras hay quien laudablemente se dedica a difundir las luces de la ciencia para hacer progresar las artes y las industrias, y para educar a los jóvenes pudientes en los colegios y en los liceos, en el modesto Oratorio de San Francisco de Sales se prodiga ampliamente la instrucción religiosa y civil a los menos favorecidos por la fortuna, que tienen también la fuerza y el deseo de ser útiles a sí mismos, a sus familias y al país». Las mismas ideas ya las había manifestado en la época del Oratorio «volante» (13 de marzo de 1846), a la máxima autoridad de Turín, Michele Benso di Cavour: «La enseñanza (del Catecismo) se reduce prácticamente a esto: l. Amor al trabajo. 2. Frecuencia de los Santos Sacramentos. 3. Respeto a toda superioridad. 4. Fuga de los malos compañeros». «La dificultad está en encontrar la manera de reunirlos, para poder hablarles y formarlos moralmente» Escribe así Don Bosco, y se comprende muy bien su afirmación. Pero al lado de tal dificultad, había otras como, por ejemplo, las «objetivas» de carencia de recursos económicos y de ambientes; como también las «subjetivas» de redactar un reglamento que redujese, a «unidad de espíritu y de disciplina», diversos estilos educativos. Leamos en el documento, ya citado, de 1851: «Entre los medios aptos para difundir el espíritu de religión en los corazones incultos y abandonados, se encuentran los oratorios. Estos oratorios son unas reuniones en las cuales se entretiene la juventud con agradable y honesta recreación, después de haber asistido a las sagradas funciones de iglesia. Los consuelos que me vinieron de las autoridades civiles y eclesiásticas: el celo con el que muchas personas beneméritas vinieron en mi ayuda con medios temporales y con sus trabajos, son señal indudable de las bendiciones del Señor, y del publico agradecimiento de los hombres. Se trata ahora de hacer un plan de Reglamento que pueda servir de norma para administrar esta parte de sagrado ministerio, y de guía a las personas eclesiásticas y seculares que, con caritativa solicitud, en buen número consagran a ello sus esfuerzos. Varias veces he puesto manos a la obra, pero he desistido siempre por las innumerables dificultades que había que superar. Ahora, ya sea para que se conserve la unidad de espíritu y la uniformidad de disciplina, ya para complacer a varias autori-

4 SABÍAS QUE... La tradición Garelli En la narración de las Memorias (en 1874) del comienzo del Oratorio, Bartolomé Garelli juega un papel importante. No obstante, ni la historia ni el nombre aparecen en los documentos Salesianos, publicados o no publicados, anteriores a las Memorias de mediados del año 1870, excepto el hecho concreto, pero sin nombre ni fecha, en una crónica de un salesiano de La mención de la historia en este salesiano demostraría que, ya en el año 1860, Don Bosco había hablado de este episodio, sin mencionar quizá al muchacho por su nombre, en relación con la fiesta de la Inmaculada Concepción, para fijar la fecha del comienzo del Oratorio. Ni la historia ni el nombre de Garelli son señalados por los antiguos alumnos del Oratorio en sus reuniones y celebraciones anuales; no hay, en efecto, referencia alguna al hecho ni al nombre en los recuerdos que dejan José y Josue Buzzetti, los dos hermanos que acudieron regularmente al Oratorio en la primera época. La historia de Garelli apareció en público por vez primera en el Boletín Salesiano de 1879, inaugurando la épica tradición en la que un huérfano de Asti fue consagrado como héroe mítico. El diálogo entre don Bosco y Garelli, redactado en las Memorias de don Bosco, alcanzó así el carácter de un texto sagrado que debía ser preferentemente recordado y narrado por las futuras generaciones de Salesianos. El episodio se tomó también como un signo más de la divina aprobación de la obra salesiana: Dios había querido que la obra providencial de don Bosco empezara el día consagrado a la Inmaculada madre de Dios. Del boletín salesiano, la historia pasó al don Bosco de D Espiney (1881). En el año 1891 se celebró el solemne aniversario del suceso. Finalmente, las Memorias Biográficas fueron el vehículo principal por el que se ofreció la versión tradicional del episodio. El sueño de 1844 El segundo domingo de octubre de aquel año (1844) debía anunciar a mis muchachos que el Oratorio pasaría a Valdocco. Pero la incertidumbre del lugar, de los medios y personas me mantenía realmente preocupado. La víspera, fui a la cama con el corazón inquieto. Aquella noche tuve un nuevo sueño, que parece un apéndice del de I Becchi cuando andaba por los nueve años. Estimo oportuno exponerlo con detalle. Soñé que me hallaba en medio de una muchedumbre de lobos, cabras, cabritos, corderos, ovejas, carneros, perros y pájaros. Todos juntos hacían un ruido, un alboroto o, mejor, un estruendo endiablado capaz de asustar al más intrépido. Quería huir; cuando una señora -muy bien vestida como una pastorcilla- me indicó que acompañase y siguiera al extraño rebaño, en tanto que Ella se ponía al frente. Vagamos por distintos parajes; realizamos tres estaciones o paradas. En cada una, muchos de aquellos animales se transformaban en corderos cuyo número aumentaba cada vez más. Después de mucho andar, me encontré en un prado, donde los animales retozaban y comían juntos sin que los unos intentasen hacer daño a los otros. Agotado de cansancio, busqué sentarme junto a un camino cercano, pero la pastorcilla me invitó a seguir adelante. Tras otro breve trecho de camino, estaba en un vasto patio, rodeado de pórticos, en cuyo extremo había una iglesia. En ese momento advertí que las cuatro quintas partes de los animales se habían convertido en corderos. Su número se incrementó enseguida muchísimo. Llegaron varios pastorcillos para cuidarlos, pero permanecían un breve tiempo y se marchaban. Entonces ocurrió algo maravilloso: muchos corderos se transformaban en pastorcillos y, al crecer, cui- daban del resto del rebaño. Como aumentaba sobremanera el número de los pastores, éstos se dividieron y marcharon a otros lugares para recoger a más animales extraños y guiarlos a nuevos apriscos. Quería marcharme de allí, porque me parecía que era hora de celebrar la misa; pero la pastora me sugirió mirar hacia el medio día. Al observar, contemplé un campo sembrado de maíz, patatas, coles, remolachas, lechugas y muchas otras verduras. - Mira otra vez, apuntó, y observé de nuevo. Entonces divisé una estupenda y alta iglesia. Una orquesta, música instrumental y vocal me invitaban a cantar la misa. En el interior de aquella iglesia había una franja blanca en la que estaba escrito con caracteres cubitales: Hic domus mea, inde gloria mea. Siempre en sueños, quise preguntar a la pastora en dónde me encontraba, qué significaba aquel andar y detenerse, con la casa, la iglesia y, más adelante, con otra iglesia. - Lo comprenderás todo cuando, con tus ojos físicos, veas realizado cuanto ahora contemplas con los ojos de la mente. Pareciéndome que me encontraba despierto, dije: «Yo veo claro y veo con los ojos materiales; sé adónde voy y qué hago». En aquel momento sonó la campana del Ave María en la iglesia de San Francisco y me desperté. Permanecí ocupado en el sueño casi toda la noche; fue acompañado de muchas particularidades. Entonces poco comprendí del significado, pues no le concedí gran crédito; poco a poco, a medida que las cosas se iban realizando, fui entendiendo. Y más: junto a otro sueño, en lo sucesivo, sirvió de programa para mis decisiones. La marquesa Barolo Julia Victurnienne Francisca Colbert nació el 27 de junio de Recibió una esmerada educación cristiana aunque había perdido a su madre a la edad de siete años. En 1807 se casa con el marqués de B y se traslada a vivir a Turín. No tuvieron hijos, circunstancia que, unida a una fe profunda y ardiente caridad, les impulsó a dedicar sus grandes riquezas a obras de caridad. La marquesa comenzó a visitar regularmente a las mujeres de la cárcel, a enseñarles higiene, los rudimentos de las letras y de la religión. Estableció una clase, un taller y ejercicios espirituales en la cárcel. Los marqueses crearon la fundación de las obras de caridad (Opera Pía Barolo). La experiencia de la cárcel alertó a ella y a su esposo de la situación difícil que sufrían las muchachas en riesgo y las jóvenes recién salidas de la cárcel. Por eso se funda el Refugio de los Pecadores, vulgarmente llamada el Refugio, que desde 1840, bajo la dirección espiritual del teólogo Borel, acogía y daba enseñanza a unas 300 jóvenes. El 13 octubre 1844, don Bosco anunció que a partir de entonces el Oratorio se reuniría en la casa de Nuestra Señora Refugio de los pecadores (el Refugio) de la marquesa Barolo. Como empleado de la marquesa, don Bosco tenía que ejercer de capellán del hospitalito, entonces aún en construcción, además de ayudar al teólogo Borel en el Refugio. Don Bosco ya estaba gravemente enfermo de bronquitis al dejar el Convictorio, pero logró cumplir sus obligaciones con la marquesa. Ganaba su salario y su sustento como capellán y profesor de las muchachas del Refugio. Allí, el Oratorio se reunía en la habitación de don Bosco y del teólogo Borel, en el pasillo contiguo y las escaleras. Ellos enseñaban religión y oían las confesiones de los muchachos. Luego llevaban al grupo a alguna iglesia para oír la misa. Durante el día, el recreo se tenía donde encontraban espacio. La marquesa murió el 19 enero de 1864, después de dejar todas sus riquezas a favor de las obras de caridad.

5 zadas personas que me lo aconsejan, me he decidido a realizar este trabajo, sea como sea, para lograrlo». En la cita se capta inmediatamente la «crítica» a la situación ciudadana turinesa de aquellos años cuarenta: el modelo parroquial heredado de una cultura de pueblo, en uso en la época, no estaba en condiciones de «reunir» las masas juveniles urbanas, residentes en su mayoría en la periferia ciudadana, en estado de abandono, en algún caso material y más frecuentemente moral y religioso. Se imponía, por tanto, una nueva estrategia pastoral, una inédita propuesta de formación como respuesta a una transformación radical de la situación urbana de Turín, que en 10 años ( ) había visto aumentar su población cerca de un 17 por ciento (de a ). La respuesta de la comunidad cristiana de la ciudad, en general, era dogmática, cuando no era de pura condena de la inmigración misma, vista como huida del pueblo en busca de novedades peligrosas, con la consiguiente pérdida de los sistemas anteriores de referencia y, por tanto, también de la práctica de la fe. Don Bosco no se desanima; es más, reacciona frente a tal «lectura» de la situación. Don Bosco es hijo de su tiempo y siente esa profunda inspiración evangélica. Una vez que toma conciencia de que las estructuras eclesiásticas «organizadas» no son capaces de la confrontación con los desequilibrios sociales y los cambios culturales, intenta nuevos caminos, abre nuevos frentes para jóvenes desarraigados de su hábitat natural y, de acuerdo con las autoridades eclesiásticas, proyecta nuevos y más atrevidos horizontes educativos. Evolución del Oratorio Tal evolución fue determinada por las exigencias de la situación. La pobreza cultural de los jóvenes provoca la apertura de una escuela elemental dominical, luego nocturna, después diurna, sobre todo para quien no puede frecuentar la escuela pública. Siguen otras escuelas, talleres diversos y así en adelante hacia la compleja «casa anexa» al Oratorio de San Francisco de Sales. Esto sirve de camino: de simple lugar de encuentro de los días de fiesta para el catecismo y los juegos en los primeros años del cuarto decenio del siglo ( ), se convierte, a partir de 1847, en lugar de formación global; más tarde, para un cierto número de jóvenes carentes de medios de subsistencia, se trans- forma en «residencia» o casa, en que se desarrolla un programa más completo, con posibilidad de sacramentos, de instrucción religiosa elemental (lecturas formativas), de entretenimiento (instrumentos de juego, deportes, excursiones), de intereses (cantos, música), de festividades religiosas y civiles, de donaciones (algún regalo, un trozo de pan...). Comienza contemporáneamente una intensa actividad en el campo de la prensa religiosa y apologética con la difusión de la publicación periódica de las Lecturas Católicas (1853 y ss.) de carácter ampliamente popular. De 1855 a 1870 se perfila un nuevo viraje decisivo en las empresas asistenciales y educativas de Don Bosco. Con la transformación gradual del Oratorio de Valdocco en internado-colegio tanto para artesanos ( ) como para estudiantes ( ), toma cuerpo un gran número de actividades que dejará en segundo puesto la obra inicial del Oratorio, siempre «primaria» pero sólo en el plan ideal. Al patioiglesia se fueron añadiendo otras estructuras: aulas escolares y talleres, para ofrecer la posibilidad de aprender un oficio, evitando el tener que frecuentar fábricas de la ciudad, con demasiada frecuencia inmorales y siempre peligrosas para jóvenes más vulnerables por un pasado difícil. Y luego, poco a poco se fundan otras casas salesianas, otros colegios-internados, otros pequeños seminarios confiados a la ya fundada Sociedad Salesiana. Son los colegios de Mirabello (1863) y de Lanzo (1864) y luego de la Liguria ( ). Es el fenómeno de la llamada «colegialización» (residencias, colegios para estudiantes, internados con escuelas para artesanos, más tarde pensionados, escuelas para externos) que, al menos durante un siglo, absorberá las mayores (y mejores) energías de la Sociedad Salesiana y dará un «rostro nuevo», una segunda versión típica a su «Sistema Preventivo». Finalmente, una nueva extraordinaria apertura, no prevista en las primeras Constituciones aprobadas por la Santa Sede en 1874, fue la iniciativa misionera (desde 1875), comenzada en Argentina, teniendo como primer interés a los inmigrantes. Pero ya en el primer Oratorio (casa Pinardi) están presentes algunas importantes intuiciones que serán sucesivamente asumidas en su valor más profundo. En efecto, el Oratorio de esta fase, aunque organizado de forma provisional y asegurado bajo tantos aspectos por una cierta serie de episodios pedagógicos, ve ya presentes, in nuce, los elementos germinales de la más compleja síntesis humanístico-cristiana que Don Bosco proyectará a continuación. Es decir: Una estructura flexible - como él piensa en el Oratorio (no necesariamente parroquial, ni interparroquial) - que se sitúa entre

6 Iglesia, sociedad urbana y franjas populares juveniles. El respeto y la valorización del ambiente popular. La religión puesta como fundamento de la educación según la enseñanza de la pedagogía católica procedente del ambiente del Colegio Eclesiástico. El entramado dinámico entre formación religiosa y desarrollo humano, entre catecismo y educación: o también convergencia entre educación y educación en la fe (integración fe-vida). La convicción de que la instrucción constituye el instrumento esencial para iluminar la mente. La educación, así como la catequesis, que se desarrolla en todas las expresiones compatibles con la estrechez del tiempo y de los recursos: alfabetización de quien no ha podido nunca disponer de ninguna forma de instrucción escolar, colocación en el trabajo, asistencia a lo largo de la semana, desarrollo de actividades asociativas. La total ocupación y valorización del tiempo libre. El cariño como estilo educativo y, más en general, como estilo de vida cristiana. Franjas de jóvenes asistidos Análogamente a la tipología de las «obras» que se desarrollaron en Valdocco (y en otras partes) hay que tener presentes las franjas de los jóvenes educados allí (y en otras partes) durante la vida de Don Bosco. Para constituir el primer mundo oratoriano -Oratorio festivo: escuela de catequesis, jardín de recreo - parece que concurren tanto los excarcelados (probablemente un número muy limitado) como, en mayor número, jóvenes inmigrados (extraños cultural y lingüísticamente al mundo religioso turinés) y, en general, jóvenes sin vínculos sólidos con las respectivas parroquias. El Oratorio se configura como centro de alfabetización, sobre todo para inmigrados o, de algún modo, abandonados, especialmente en los días no laborables. Excepto la primera eventualidad, es la situación normal de todos los oratorios sucesivos (con escuelas dominicales y nocturnas anexas o también diurnas, sociedades de mutua ayuda, sociedades obreras, asociaciones de diversas clases). Emparentados social y culturalmente, pero, tal vez, en un grado más alto, son acogidos desde 1847 en el Oratorio y en la «casa anexa» estudiantes y artesanos lejos de su tierra y familia, que van a la ciudad para aprender un oficio o seguir estudios que los capacitan para un empleo. Valdocco se convierte así en centro de acogida de muchachos que colocar en el trabajo o deseosos de frecuentar escuelas de la ciudad; abierto ulteriormente a otras posibilidades de asistencia, de formación profesional y cultural de educación. A un cierto número de jóvenes pertenecientes a esta categoría o en particulares dificultades o con alguna mayor disponibilidad económica y que lo solicitasen, se les ofrece la posibilidad de aprender el oficio en talleres organizados dentro de la casa donde residen o de hacer los estudios en escuelas que se convirtieron en colegios. Esta población entra de ordinario, según el reglamento, en las dos categorías sociales: la «clase pobre» y la «clase media». Exigencias particulares favorecen también la creación de escuelas (elementales, técnicas, humanistas, profesionales, agrícolas), externados, colegios también para clases medio-altas donde se trata de contrastar análogas iniciativas laicales y protestantes, o de asegurar una educación integralmente católica según los cánones fundamentales del Sistema Preventivo (por ejemplo, en Italia: Lanzo, Varazze, Alassio, Este; en Uruguay: Villa Colón). Una categoría propia está constituida por aquellos jóvenes entre «los más pobres y en peligro» que se encuentran en los lugares de misión, carentes de la luz de la fe. Es la máxima de las pobrezas, ya se trate de hijos de «jefes» o del mismo «jefe de los jefes» como Ceferino Namuncura. Finalmente, son privilegiados, sin distinción de clases, los jóvenes que manifestaran propensión por el estado eclesiástico o religioso. Para Don Bosco son el don más precioso que se podía hacer a la Iglesia y a la misma sociedad civil. Franjas de jóvenes extraños a la actividad de Don Bosco Evidentemente, aun limitando sólo el análisis a la Italia de aquella época, de hecho y programáticamente, permanecen, en su conjunto, extraños a la acción de Don Bosco, «jóvenes pobres y abandonados» aún en dimensiones particularmente graves y extensas. Las limitadas fuerzas disponibles, además de legítimas opciones educativas, obstaculizaban compromisos más amplios y heterogéneos. Entre las situaciones humanas, a veces incluso trágicas, de las que Don Bosco no abarcó, al menos directamente, se pueden citar: la franja emergente de los jóvenes obreros, ya empleados y cada vez más comprometidos en la naciente industria, a los que había que asistir, proteger, formar social y sindicalmente; el mundo de la delincuencia juvenil verdadera y propia existente en Turín, como aparece en las reconstrucciones históricas; las obras para la recuperación de los menores delincuentes o próximos a la delincuencia, con algunas de las cuales entró en tratos más o menos claros; el inmenso continente de la pobreza y de la miseria no sólo en las ciudades, sino también, y con frecuencia más aún, en los campos; el vasto archipiélago del analfabetismo; el mundo de la desocupación y de los discapacitados mentales y físicos. Es significativo que la proclamada preferencia por los más pobres haya sido compatible en el plano no sólo práctico, sino también reglamentario, con la máxima destinación de escuelas y colegios para la «clase media». Don Bosco no rechaza ningún género de personas, aunque tiende a ocuparse de la clase pobre y de la clase media como las que mayormente necesitan ayuda y asistencia. De todos modos, el mecanismo de las «cuotas» que hay que pagar no consentía grandes aperturas hacia los verdaderos pobres o los medio-pobres, sino para grupos limitados de muchachos sostenidos por la beneficencia pública o privada. Pero, en definitiva, frente a una sociedad cada vez más amenazadora y deseducadora, parece que Don Bosco considera necesitada de ayuda en medida creciente toda la juventud, frágil por sí misma, muchas veces «abandonada» (descuidada, minusvalorada por los mismos padres) y «en peligro». Los muchachos en cuanto tales acaban por ser considerados todos «en peligro», sin distinción de clases sociales, de niveles económicos y culturales.

7 Discernimiento vocacional de Don Bosco Al concluir los tres cursos de moral, debía decidirme por un sector determinado del sagrado ministerio. Don Giuseppe Comollo, el anciano tío de Comollo y cura de Cinzano, ya sin fuerzas y de acuerdo con el arzobispo, me solicitó como ecónomo-administrador de la parroquia, ya que él no podía regirla por su edad y achaques. El teólogo Guala me dictó la carta de agradecimiento al arzobispo Fransoni, mientras que me preparaba para otra cosa. Un día Don Cafasso me llamó y dijo: - Ya ha terminado el período de sus estudios; es necesario que vaya a trabajar. En estos tiempos, la mies es muy copiosa. A qué os sentís más inclinado? - A lo que usted me indique. - Hay tres empleos: vicepárroco en Buttigliera de Astí; repetidor de moral aquí en el Convitto; director del pequeño Ospedaletto junto al Refugio. Cuál elegiría? - El que usted juzgue conveniente. - No se inclina más por uno que por otro? - Mi inclinación apunta a ocuparme de la juventud. Usted haga de mí lo que quiera; percibo la voluntad del Señor en su consejo. - Qué ocupa en este momento su corazón, qué alberga su mente? - En este momento, siento encontrarme en medio de una multitud de muchachos que solicitan mi ayuda. - Vaya, pues, a pasar unas semanas de vacaciones. Al volver, le indicaré su destino. Tras las vacaciones, Don Cafasso dejó pasar algunas semanas sin comentarme nada; tampoco yo le consulté. - Por qué no pregunta por su destino?, me manifestó un día. -Porque quiero reconocer la voluntad de Dios en su del iberación, sin añadir cosa alguna de mi parte. - Prepare su equipaje y vaya con el teólogo Borel. Será director del pequeño hospital de santa Filomena; trabajará también en la Obra del Refugio. Mientras tanto, Dios le pondrá delante lo que deberá hacer por la juventud. A simple vista, tal consejo parecía oponerse a mis inclinaciones, porque la dirección de un hospital, predicar y confesar en un instituto de más de cuatrocientas muchachas me quitarían el tiempo para cualquier otra ocupación. Sin embargo, tal era - como pronto comprobé - el designio del cielo. Desde el primer momento en que conocí al teólogo Borel, descubrí en él a un santo sacerdote, un modelo digno de admiración e imitación. Hablamos largamente varias veces sobre las normas que seguir para ayudarnos mutuamente a la hora de visitar las cárceles y cumplir con las obligaciones que se nos habían confiado, al tiempo que asistir a muchachos, cuya moralidad y abandono reclamaban cada vez más la atención de los sacerdotes. Pero, cómo realizarlo? En dónde recoger a aquellos muchachos? San José Cafasso ( ) José Cafasso nació en Castelnuovo d Asti el 15 de enero de Desde muy joven José comenzó a pensar en su vocación de sacerdote. Solía reunir a sus compañeros de edad e incluso mayores para la catequesis y el entretenimiento. Era de pequeño de estatura y muy frágil. Completa su ciclo de estudios en la escuela pública de Chieri en Comienza sus estudios de filosofía y después de teología para poder ser ordenado sacerdote. Probablemente en el verano de 1830 fue cuando Juan Bosco se encontró con el seminarista Cafasso por primera vez, con ocasión de la fiesta local. José Cafasso vivía según el principio de que la santidad no consiste en hacer cosas extraordinarias, sino en hacer las cosas ordinarias con extraordinaria perfección. El 21 septiembre 1833 es ordenado sacerdote. En noviembre de ese mismo año Cafasso se traslada a Turín con el fin de continuar el estudio de la teología moral y de prepararse para el ministerio. Allí entra en el Convictorio, dirigido por el teólogo Luis Guala. Cafasso fue casi de inmediato puesto al frente del equipo que llevaba la instrucción catequística de Cuaresma en las cárceles. El ministerio las cárceles y la atención espiritual a los presos iba a ser su trabajo preferido durante muchos años. En 1848 Cafasso es nombrado rector del Convictorio. Toca falso empleo mucho tiempo, energía y dinero en apostolados que atendían las necesidades urgentes. Dedicaba mucho tiempo a la atención pastoral a los enfermos y los moribundos. Pero sin duda el nombre de este santo estará siempre asociado con el apostolado en favor de los reclusos y de los condenados a muerte. Visitaba toda la semana la mayor prisión de Turín. Allí les ofrecía instrucción catequética, la celebración ordinaria de fiestas litúrgicas, la eucaristía, especialmente la confesión, ayuda material a los reclusos etc. Llegó a ser conocido como el capellán de los ahorcados. Fue el director espiritual de don Bosco desde el año 1844 hasta el En él don Bosco encontró al padre bueno y guía segura que necesitaba para alcanzar la madurez humana. Con él encontró también la madurez vocacional, aprendiendo a través de diversos ministerios sacerdotales, que lo llevó al descubrimiento de una determinada categoría de jóvenes. Y, lo que es más importante, bajo su dirección don Bosco hizo una opción definitiva por los jóvenes